El Espectro del Desierto Calcinado Novela - Capítulo 290

Capítulo 290
Capítulo 290

Zeon le preguntó a Brielle.

“¿Es por Gaia?”

“Ella es un espíritu, ¿no? Pensé que darle un objeto con atributos elementales podría ayudar.”

“Te gusta mucho Gaia, ¿verdad?”

«¡Sí!»

Brielle asintió sin la menor vacilación.

Al ver su radiante sonrisa, Zeon sintió alivio.

Aunque solo habían transcurrido tres días desde la llegada de Gaia, las sombras que antes ensombrecían la expresión de Brielle habían desaparecido por completo.

Gaia también parecía contenta de tener a Brielle como amiga.

Si Gaia veía a Zeon como un guardián, Brielle era alguien con quien podía compartir una conexión profunda y conmovedora.

«Quizás el destino quiso que estos dos se conocieran».

Al ver lo mucho que le gustaba Gaia a Brielle, Zeon no pudo evitar sentirse complacido también.

En ese momento, Yoo Se-hee habló.

“¿Y qué es Gaia? ¿Una nueva amiga?”

“No necesitas saberlo.”

“¡Uf! De todas formas, no me importan tus amigos.”

Yoo Se-hee resopló, mirando fijamente a Zeon.

“¿Entonces por qué estás aquí?”

“Oh, tengo algo que quiero vender.”

«¿En realidad?»

“Pero no es algo que pueda mostrar aquí.”

“Entonces vayamos a mi oficina.”

«Seguro.»

Al escuchar su conversación, Levin y Brielle intervinieron.

“Hyung, ve a hablar con el líder del sindicato. Yo aprovecharé para dar una vuelta por el Mercado Goblin.”

“Yo también revisaré si necesito algo.”

“De acuerdo, nos vemos luego.”

Dicho esto, Zeon se despidió de Levin y Brielle y se dirigió a la oficina de Yoo Se-hee.

En el momento en que entraron, Yoo Se-hee sonrió y bromeó.

“Entonces, ¿qué trae a nuestro mago de arena a visitarme tan discretamente?”

“Necesito que vendas esto.”

Zeon abrió su subespacio y extrajo varias piedras de maná.

«Qué es esto…»

Mientras examinaba las piedras de maná, los ojos de Yoo Se-hee se abrieron de par en par con incredulidad.

Las piedras de maná que Zeon había traído eran cualquier cosa menos ordinarias.

Procedían de un Ogro Gris y una Araña Gigante, criaturas cuyas piedras de maná rara vez se veían.

La inmensa cantidad de maná que irradiaban las piedras era casi abrumadora.

“Estas son… piedras de maná de bestia de rango A, ¿no?”

«Sí.»

“¿De dónde sacaste esto?”

“Tuve suerte.”

¡Qué suerte! Si la suerte bastara para conseguir piedras de maná de rango A, me pasaría el día entero mirando al suelo. En serio, ¿cómo las conseguiste?

“Ya te lo dije, tuve suerte.”

“¡Uf, vale! Si no quieres decírmelo, no te preguntaré. ¿Así que quieres que te los venda?”

«Sí.»

Yoo Se-hee jugueteaba con una de las piedras de maná del Ogro Gris mientras comentaba:

“Las piedras de maná de bestia de rango A no suelen salir al mercado, así que alcanzarán un precio elevado. Incluso sin nosotros, obtendrías una buena relación calidad-precio. Pero supongo que prefieres mantenerte alejado de los focos, ¿verdad?”

“Tan agudo como siempre.”

“Bueno, nos conocemos desde hace mucho tiempo. De acuerdo, nos encargaremos de ello.”

«Gracias.»

“Son solo negocios. Sabes que nos llevaremos una comisión, ¿verdad?”

«Por supuesto.»

Zeon respondió de inmediato, lo que hizo reír a Yoo Se-hee.

“Tan refrescante como siempre. No te pareces en nada a esa mocosa elfa estirada. ¿Por qué está tan obsesionada con el dinero? Apenas es una niña y ya está obsesionada con ganar dinero. Por cierto, ¿quién es Gaia?”

“Me marcho ahora.”

“¿No te quedas más tiempo?”

“Estoy pensando en darme un paseo por el Mercado de los Goblins.”

“Muy bien, puedes irte.”

Dicho esto, Zeon salió de su oficina.

Ahora que había entregado con éxito las piedras de maná de rango A, su objetivo principal estaba cumplido.

Era hora de disfrutar del Mercado de los Goblins.

La escena, llena de vida, era tal como la recordaba.

Los comerciantes gritaban para atraer clientes, y los compradores regateaban con vehemencia, alzando la voz a medida que los ánimos se caldeaban. En ocasiones, estallaban peleas, lo que obligaba a los guardias a intervenir para disolverlas.

Incluso el caos resultaba extrañamente entretenido.

A veces, Neo Seoul o los barrios marginales le resultaban asfixiantes, pero contemplar el animado mercado le levantaba el ánimo.

El bullicioso comercio era prueba de que la civilización aún prosperaba.

El uso de moneda en lugar del trueque era un lujo inimaginable en otras colonias o fortalezas.

¿Acaso esta gente se da cuenta de lo afortunada que es Neo Seúl? ¿De lo extraordinario que es que exista un lugar como este?

Quienes más se benefician a menudo no se dan cuenta de la suerte que tienen.

Zeon paseaba tranquilamente por el mercado, buscando cualquier cosa que pudiera necesitar.

Tras dar una vuelta por el mercado, se dio cuenta de que no había nada que realmente deseara.

No es que esperara gran cosa; la mayoría de los objetos que había allí palidecían en comparación con lo que tenía almacenado en su subespacio.

“Bueno, supongo que es hora de regresar.”

Sin embargo, Brielle y Levin no estaban por ninguna parte. Al parecer, habían encontrado algo interesante en una de las tiendas.

Zeon se sentó en un banco de madera cercano y decidió esperarlos.

Tras unos treinta minutos, Levin apareció acompañado de un grupo de chicos de su edad.

“¡Hyung!”

«¿Sí?»

“¿Te acuerdas de mis amigos, verdad?”

Levin les presentó a los chicos a Zeon.

“Ah, ha pasado mucho tiempo. ¿Cómo han estado todos?”

“¡Sí! ¡Hola, señor!”

“Es un honor volver a verte.”

Los chicos hicieron una profunda reverencia, casi doblándose por la mitad.

Zeon, desconcertado, parecía confundido, lo que provocó que Levin lo regañara.

“Para ya. A Hyung no le gusta ese tipo de cosas.”

“Pero él es Zeon-hyung…”

“¡Maldita sea! ¡He dicho que pares!”

Para los amigos de Levin, Zeon era una leyenda.

Aunque vivían en los barrios marginales, sabían que Zeon era un Despertado extraordinario, alguien con quien ni siquiera las élites de Neo Seúl se atreverían a meterse.

Todos aspiraban a ser como él.

A Zeon le resultaron entrañables, pero la expresión de Levin permaneció seria.

“¿Qué te pasa con esa mirada?”

“Bueno… estos tipos despertaron hace poco.”

“¿Ah? ¡Felicidades!”

“Aeron es un artista marcial de rango E, y Dominic es un mago de rango D.”

“¿Rango E y D? Eso está bastante bien. Entonces, ¿cuál es el problema?”

Zeon frunció el ceño, perplejo.

En un lugar como los barrios bajos, incluso no ser de rango F era motivo de celebración. Además, no se habían visto obligados a adoptar el Despertar mecanizado, lo que significaba que ya llevaban ventaja.

“El problema no es El Despertar, sino que estos idiotas se hayan apuntado al equipo de asalto de la Mina de Piedra de Maná.”

«¿Qué?»

“No tienen experiencia en combate, y aun así se ofrecieron como voluntarios para una misión tan peligrosa.”

“Eso es un problema.”

Ahora, Zeon comprendía la expresión de preocupación de Levin.

La expedición a la mina de Piedra de Maná era peligrosa. Si bien Zeon ya se había topado con un Kraken allí, se desconocía el alcance total de las amenazas que rodeaban la mina.

Garantizar la seguridad y la defensa de la mina costaría, sin duda, muchas vidas.

Levin se agarró la cabeza con frustración.

“Estos locos… No puedo creer que se hayan apuntado a algo así sin consultarme.”

“¡Lo hemos pensado bien!”

“¿Cuándo más tendríamos la oportunidad de unirnos a un equipo de asalto? Nos dijeron que necesitábamos experiencia, pero ¿dónde se supone que la vamos a conseguir los novatos como nosotros?”

Sus excusas poco convincentes hicieron que Levin perdiera los estribos.

“¿Así que te ofreciste voluntario para servir de carne de cañón? ¿No lo entiendes? ¡Solo te eligieron para usarlos como escudos humanos!”

Entrenar a los Despertados sin experiencia para convertirlos en luchadores competentes requería una importante inversión de tiempo y recursos.

Era mucho más eficiente reclutar Despertados de los barrios bajos que ya se habían fortalecido por sí mismos.

Solo había una razón por la que el equipo de asalto había aceptado a Despertados de bajo rango e inexpertos como Aeron y Dominic.

Su intención era utilizarlos como carne de cañón en el frente.

Dominic, al menos, lo tuvo un poco mejor como mago de rango D.

Como mago, probablemente se mantendría en la retaguardia, relativamente más segura, lanzando hechizos desde la distancia.

Pero Aeron, que como artista marcial en primera línea tenía que enfrentarse a bestias cara a cara, tenía muchas más probabilidades de morir en su primera batalla.

La tasa de supervivencia de los Despertados marciales desplegados en su primer combate era pésima. Si no tenían experiencia previa en combate, sus posibilidades de sobrevivir eran prácticamente nulas.

Aeron y Dominic eran dos de los amigos más cercanos de Levin, personas con las que había crecido desde la infancia.

Cuando Levin perdió a su familia a manos del asesino en serie, fueron Aeron y Dominic quienes arriesgaron sus vidas para desenterrar información crucial.

La red de inteligencia que Levin construyó por su cuenta habría sido imposible sin su ayuda.

Por ello, Levin les tenía más aprecio a los dos que a cualquiera de sus otros amigos.

Por un capricho del destino, ambos despertaron el mismo día.

Uno se convirtió en artista marcial, mientras que el otro despertó como mago.

Desafortunadamente, en ese momento, Levin había caído en un profundo estado de agotamiento tras vengar a su familia, aislándose del mundo.

No tenía ni idea de que habían despertado hasta que se topó con ellos en el Mercado de los Goblins.

Levin notó algo extraño cuando los vio comprando artículos destinados a los Despertados.

Al principio, desestimó la idea, pero su insistencia en preguntarles les obligó a confesar.

“¡Idiotas! ¡Nunca habéis entrado en una mazmorra y os habéis apuntado al equipo de asalto de la Mina de Piedra de Maná! ¡Cancélalo! ¡Ahora mismo!”

“No podemos. Ya hemos firmado el contrato.”

“No se preocupen tanto. No somos fáciles de vencer.”

Aunque intentaron restarle importancia, la frustración de Levin estalló. Se agarró el pecho, como si se tragara cien ñames enteros, con las entrañas revueltas.

¡Maldita sea! ¿Qué equipo? ¡Vamos para allá ahora mismo!

¿Qué vas a hacer si nos vamos?

“¡Cancelen el maldito contrato!”

“No podemos.”

«¿Por qué no?»

“Porque queremos hacernos más fuertes.”

«¿Qué?»

“Queremos ser lo suficientemente fuertes como para que nos traten como personas. Como a ustedes.”

“¿Ustedes dos…?”

No podemos quedarnos débiles solo por miedo o inexperiencia. Si no hacemos nada, nunca creceremos. Queremos ser fuertes, como tú, para poder vivir una vida que valga la pena. No esta lucha constante por la desesperación…

“…”

Levin no supo qué decir ante su respuesta.

Al igual que él, Aeron y Dominic eran huérfanos.

A diferencia de Levin, que perdió a su familia más tarde, ellos habían nacido en un mundo sin nada.

Los barrios marginales eran crueles con los débiles, pero despiadados con los huérfanos.

Naturalmente, se habían criado en condiciones aún más duras que Levin.

Como resultado, su anhelo de fuerza ardía con aún más intensidad.

Simplemente habían ocultado ese deseo durante todo este tiempo porque aún no habían Despertado.

“Sentimos habernos ofrecido como voluntarios sin avisarles. Pero ahora no podemos echarnos atrás. No hacer nada solo nos haría arrepentirnos para siempre.”

“Esta vez, necesitamos que lo entiendan. Lo pensamos mucho antes de tomar esta decisión.”

Levin dejó escapar un profundo suspiro al oír sus palabras.

“Ja… ¿Qué voy a hacer con ustedes dos?”

Tras un largo momento de reflexión, Levin se volvió hacia Zeon.

“¡Hyung!”

«Hablar.»

“Si los dejamos ir solos, morirán el primer día. Tengo que ir con ellos.”

“¡Levin!”

“No puedo permitir que echen a perder sus vidas. Me han ayudado incontables veces. Ahora me toca a mí ayudarlos. Por favor, no me detengan.”

Al ver la determinación en la expresión de Levin, Zeon chasqueó la lengua y respondió:

“No te detendré.”

«¿En realidad?»

“Pero primero me aseguraré de que se fortalezcan.”

“¿Eh? ¿Cómo?”

“Haciéndoles pasar por un calvario.”

¿Estás bromeando, verdad?

“No. Igual que hice contigo en el calabozo…”

Ante las palabras de Zeon, el rostro de Levin palideció.

Mientras tanto, Aeron y Dominic parpadearon, y sus expresiones inocentes demostraban que no tenían ni idea de lo que les esperaba.