El Espectro del Desierto Calcinado Novela - Capítulo 335

Capítulo 335
Capítulo 335

“¡Guhk!”

“Ja… Ja…”

Más de dos mil personas se desplomaron al suelo, jadeando en busca de aire.

Eran los Despertados de la expedición a la Mina de Piedra de Maná que habían caído en la barrera subterránea.

Ahora, todos y cada uno de ellos habían escapado y regresado a la superficie.

“Jadeo… jadeo…”

El viejo Go yacía tendido, jadeando como si estuviera al borde de la muerte.

Había puesto todo su empeño en romper la barrera; ahora ni siquiera podía mover un dedo.

Las hermanas gemelas yacían a ambos lados de él.

Tras haber apoyado al Viejo Go, también agotaron todas sus fuerzas. Como resultado, quedaron completamente exhaustos.

Seo Tae-ran dio una orden a sus subordinados.

“Priorizar la protección de las cifras.”

“¡Sí, señora!”

Sus subordinados respondieron al unísono y rodearon a los tres.

Sus cuerpos también estaban cubiertos de heridas, grandes y pequeñas.

Uno de ellos tenía una herida tan profunda que se le veían los órganos internos.

Para una persona común, semejante herida habría sido mortal hace mucho tiempo. Y, sin embargo, a pesar de tales lesiones, el subordinado no mostró ningún signo de dolor.

Era como si carecieran de la capacidad misma de sentir dolor que todo ser humano debería tener de forma natural.

Esa no fue la única cosa extraña.

Las profundas heridas que habían sufrido luchando contra los Dragones de Hueso estaban sanando rápidamente.

Incluso la herida que se había abierto lo suficiente como para dejar al descubierto los órganos ya se había cerrado considerablemente.

Era un nivel de regeneración imposible para los humanos normales.

Era un secreto que Seo Tae-ran y el Ayuntamiento habían querido mantener oculto a toda costa.

Una unidad sobrehumana con semejante poder regenerativo era mucho más valiosa cuando se mantenía en secreto. Pero ahora, con tantos testigos, ya no era un secreto.

Aquello le dejó un sabor amargo a Seo Tae-ran, pero no había nada que hacer al respecto.

Los dragones de hueso no eran enemigos a los que uno pudiera enfrentarse guardando secretos.

Sus subordinados habían desatado sus Sellos de Segunda Etapa y lucharon directamente contra los Dragones de Hueso; gracias a ello, los demás Despertados habían sobrevivido.

El problema era que, incluso después de batallas tan feroces, no habían logrado derrotar por completo a los Dragones de Hueso.

Eran monstruos que no querían morir.

Por muy poderosa que fuera la regeneración de los subordinados de Seo Tae-ran, seguía estando dentro de los límites de los seres vivos.

Las heridas que superaban esos límites no podían curarse; empeorarían y provocarían la muerte.

Pero los Bone Drakes eran diferentes.

Por mucho que los destruyeras, volvían.

Eran muertos vivientes.

Literalmente inmortales a menos que su núcleo fuera destruido; nunca morirían ni serían destruidos de verdad.

Los subordinados de Seo Tae-ran se esforzaron por localizar el núcleo del Dragón de Hueso, pero finalmente no lograron encontrarlo.

Lo único que quedaba era una larga y agotadora batalla de desgaste.

Tomarse su tiempo para encontrar y destruir el núcleo era la única opción que les quedaba.

Lo mismo ocurría con el otro Dragón de Hueso al que se habían enfrentado los demás líderes estratégicos.

A pesar de toda su experiencia, los líderes del equipo no pudieron localizar el núcleo oculto y se toparon con serias dificultades.

Al final, desistieron de intentar derrotar a los Dragones de Hueso en poco tiempo y, en cambio, se centraron en impedir que atacaran a otros Despertados.

Nadie sabía cuánto tiempo habían luchado.

Varios líderes estratégicos resultaron gravemente heridos y tuvieron que retirarse del combate.

Eso dejó a los combatientes restantes en una situación desesperada.

Fue entonces cuando sucedió.

Justo cuando los Bone Drakes estaban ganando terreno contra los líderes estratégicos y los subordinados de Seo Tae-ran, de repente perdieron toda la vida y se hicieron pedazos.

Hechos pedazos, los Dragones de Hueso nunca volvieron a moverse.

“¿Qué demonios? ¡Ni siquiera destruimos el núcleo!”

“¿Podría ser que… el mago de arena matara al nigromante?”

Esto ocurrió justo después de que Zeon sellara la Hidra de Hueso con su muro de arena.

Naturalmente, todos lo daban por sentado.

Incluso los no muertos con regeneración infinita perderían todo el maná que recibieran y colapsarían en el momento en que su nigromante muriera.

Fue precisamente entonces cuando se levantó la barrera.

“¡Todos fuera!”

Ante el grito del Viejo Go, la gente exhausta no dudó ni un instante: huyeron del metro.

Y este fue el resultado.

Dos mil trescientos Despertados yacían desparramados en el suelo, jadeando en busca de aire.

Nadie había agradecido jamás tanto el sol abrasador que caía a plomo sobre su piel.

“Mierda… ¡De verdad salimos de ese infierno!”

“Ja… Ja… Si alguna vez vuelvo a estar bajo tierra, no seré humano, seré un maldito monstruo.”

“Nunca pensé que volvería a sentirme tan feliz de ver la luz del sol.”

La mayoría de la gente se tumba boca arriba, disfrutando del sol abrasador. Pero no Levin y Brielle.

“¿Por qué no ha salido?”

“¿No me digas que le pasó algo…?”

Sus rostros reflejaban preocupación.

Fue entonces cuando Eloy les habló.

¿Estás preocupada por él ahora mismo? No te preocupes. Es de esas personas que se abrirían camino hasta el mismísimo infierno. No me estarás diciendo que has perdido la fe en él, ¿verdad?

“¿Quién habló de perder la fe?”

“Simplemente estamos preocupados, eso es todo.”

Mientras los dos se enzarzaban en una discusión, Eloy sonrió.

“Exacto, mocosos. Por eso solo tienen que creer. Pueden preocuparse por todos los demás, pero no por ese tipo.”

Aún aferrado al espíritu del zorro enloquecido, Eloy alzó la vista hacia el cielo.

Al igual que los demás, se estaba tomando un momento para disfrutar del sol.

Y entonces sucedió.

¡KWAHHH!

Mucho más allá del horizonte, el cielo se oscureció repentinamente y comenzó a desatarse una tormenta.

Era un fenómeno al que a menudo se hacía referencia como el ascenso del dragón.

Una tormenta de arena se elevó en espiral desde la tierra, ascendiendo hacia el cielo como un dragón que asciende a los firmamentos.

«¿Qué es eso?»

“¿Eso es un tornado?”

El vórtice, nacido de la tierra, rasgó los cielos oscurecidos en un instante.

Y siguió creciendo rápidamente.

Al absorber la arena y el aire circundantes, creció varias veces su tamaño en un instante.

¡CRAAACK!

Como si estuviera enfurecido por la tormenta, los relámpagos comenzaron a caer del cielo ennegrecido.

Cada golpe convertía al mundo entero en blanco.

Rayos tan masivos que harían falta unos Despertados de rango S a plena potencia para invocarlos, caían sin cesar sobre la tormenta de arena.

¡CRAAACK!

Con cada rayo venía un trueno como el rugido de un monstruo.

Parecía como si el rayo y el vórtice estuvieran luchando entre sí.

Como dos bestias mágicas gigantes, enfrascadas en una batalla por el dominio.

Todos quedaron atónitos, hipnotizados por la escena.

Por suerte, estaban lo suficientemente lejos. Si esto hubiera ocurrido cerca, la gente habría huido despavorida del rayo.

“¡Guau…!”

“Eso es una locura.”

“¿Qué demonios está pasando allí?”

Quedaron maravillados ante el impresionante espectáculo que la naturaleza había creado.

Pero algunos de ellos observaban el fenómeno con expresiones serias.

“Eso no es natural.”

“Algo está pasando allí.”

«Mierda.»

Aunque sucedía a lo lejos, se les erizó el vello y un escalofrío les recorrió la espalda.

Los instintos de los Despertados de alto nivel les estaban advirtiendo.

Algo andaba mal allí, muy mal.

¡FLASH! ¡BOOM!

Con el paso del tiempo, el choque entre el rayo y el vórtice no hizo más que intensificarse.

Los relámpagos cayeron como una tormenta, y el vórtice creció hasta convertirse en algo lo suficientemente masivo como para consumir una región entera.

¡KWA-KWA-KWA!

La violenta tormenta de arena se elevaba como si estuviera exprimiendo sus últimas reservas de energía.

Cientos, no, miles, de rayos lo derribaron.

Parecía el fin del mundo.

Con solo observarlos desde la distancia, se les heló la sangre.

Brielle murmuró, como si de repente se diera cuenta de algo.

“No me digas… ¿es Zeon?”

“¿Eso es lo que hizo Zeon?!”

Levin observaba con incredulidad el desastre antinatural que se desarrollaba ante ellos. Pero Brielle no respondió.

Toda su atención estaba centrada en la tormenta de arena.

Nadie aquí creía que Zeon pudiera crear algo así.

Y es comprensible.

La tormenta de arena que tenían delante era algo que ningún Despertado de rango S debería ser capaz de producir.

Pero Brielle lo sabía.

El verdadero poder de Zeon superaba con creces lo que la gente imaginaba vagamente.

“Zeon… ¿Contra qué clase de monstruo estás luchando?”

—

¡Sssshhk!

Una figura carbonizada se precipitó desde el cielo.

Cayendo como un meteorito: era Zeon.

Incluso mientras caía, su mirada permanecía fija hacia arriba.

Nigel, el medio dragón contra el que acababa de luchar, había desaparecido como un espejismo.

Los relámpagos que habían caído con furia, la presión abrumadora, desaparecieron, como si nada de eso hubiera sucedido jamás.

El cielo estaba ahora perfectamente despejado.

Incluso la tormenta de arena que Zeon había invocado se estaba desvaneciendo.

“Así que… no gané.”

Pero tampoco fue una derrota total.

En pocas palabras, recibió un golpe duro y respondió con algunos golpes suaves.

“¡Clic! Parece que me tocó la peor parte.”

Técnicamente es un empate, pero no tiene importancia.

Nigel no había dado todo de sí. Tampoco Zeon había revelado todas sus cartas.

Es probable que Nigel también se haya dado cuenta de eso.

Y sin embargo, lo dejó pasar.

Parecía que a Nigel no le interesaba la verdadera fuerza de Zeon.

Lo único que quería saber era si Zeon cumplía con sus expectativas mínimas.

Una vez que Zeon cruzó ese umbral, Nigel no dudó en marcharse.

Incluso mientras caía en picado, Zeon pensó:

“Esa joya que sacó del cofre de Pilgrim… esa debe ser la razón por la que apareció Nigel.”

Por muy legendario que fuera Pilgrim como nigromante en Kuraian, ahora no era más que un jefe de mazmorra.

Un elemento fijo, ni más ni menos.

Y sin embargo, creó monstruos muy superiores a su rango.

Los dragones de hueso. La hidra de hueso.

No había manera de que Pilgrim, ahora solo un jefe confinado a una mazmorra, pudiera haber creado eso por sí mismo.

Debió haber usado la gema escondida en lo profundo de su pecho.

“Un poder demasiado peligroso para que lo posea cualquier ser humano. Por eso Nigel vino a buscarlo…”

Zeon desconocía qué pensaba hacer Nigel con la gema.

Si Nigel, que ya de por sí es increíblemente fuerte, utilizara el poder que reside en esa gema, se convertiría en algo imparable.

“Pero no parecía interesado en usarlo. Al contrario… parecía que lo evitaba activamente. Como si usarlo estuviera estrictamente prohibido. ¿Por qué?”

Mientras Zeon estaba absorto en sus pensamientos, el suelo se abalanzó bajo sus pies.

Incluso para alguien como Zeon, una caída desde esa altura podría haber sido fatal.

Pero a Zeon no le preocupaba en absoluto.

—¡Pii!

Una pequeña ballena asomó la cabeza desde el subespacio y atrapó suavemente su cuerpo en caída.

Gaia lo había salvado en el último segundo.

Recostado sobre la espalda de Gaia, Zeon le acarició la cabeza.

«Gracias.»

—¡Pii!

“Lo siento. No pude ni mover un dedo.”

—¡Pii! ¡Piii!

“Lo sé. Creí en ti. No te haré preocuparte así otra vez.”

—¿Pii?

“Sí. Lo prometo.”

Solo después de la clara respuesta de Zeon, Gaia dejó de insistir.

Gaia descendió suavemente al suelo, con Zeon aún sobre su lomo.

Una vez que aterrizaron, Zeon desmontó.

Para cuando ambos pies tocaron el suelo, Zeon ya había recuperado su apariencia.

La piel ennegrecida y el cabello chamuscado habían sanado por completo.

Gracias a uno de sus poderes: la hiperregeneración.

Aunque no al nivel de los Bone Drakes, Zeon podía regenerar sus heridas al instante.

Le permitió recuperarse incluso de lesiones catastróficas.

Incluso su túnica, hecha jirones y quemada, había recuperado su forma original.

Confeccionada con piel de Leviatán, la túnica tenía una función de autorreparación.

A menos que fuera destruido a nivel atómico, siempre volvería a su estado original.

Por eso, Zeon no parecía en absoluto alguien que acabara de sobrevivir a una batalla brutal.

Toc. Toc.

Zeon suspiró y se sacudió el polvo de la túnica.

Podía intuir la presencia de los supervivientes reunidos más allá del horizonte: aquellos que habían escapado del subsuelo.

“Uf… Me caí desde bastante lejos. Uf. ¿Ahora tengo que caminar hasta allí?”