El Espectro del Desierto Calcinado Novela - Capítulo 342

Capítulo 342
Capítulo 342

«¡Oh!»

“¡Un milagro!”

Gritos de asombro surgieron de las profundidades de la tierra.

Un numeroso grupo de personas se había reunido en un claro junto a un canal de aguas residuales.

En el centro de ellos, un brillo intenso resplandecía.

Una niña pequeña permanecía de pie en el centro de la luz, con los brazos extendidos mientras se concentraba.

El resplandor que emanaba de ella era tan divino que muchos se arrodillaron llorando.

“¡Esa maldita enfermedad de la piel se está curando!”

“¡Esto… esto es un milagro!”

Un anciano yacía frente a la niña.

Todo su cuerpo, antes cubierto de llagas purulentas y pus supurante, se estaba curando rápidamente bajo la luz sagrada.

La enfermedad que había devastado su piel desapareció en un instante, reemplazada por tejido nuevo y sano. Bastaba con que cualquiera que lo viera se convenciera de que había ocurrido un milagro.

“Eso debería… bastar”,

Remura, la niña, abrió los ojos y habló.

Se la veía visiblemente agotada.

Aunque era una sanadora de rango A, seguía siendo solo una niña.

No había aprendido a manejar sus poderes de manera eficiente.

Como resultado, cada vez que activaba su habilidad, lo daba todo, y rápidamente se agotaba.

Remura, sudando profusamente, se volvió hacia su madre.

“Mamá… quiero descansar ahora.”

“Todavía hay gente esperando ser sanada. ¿Por qué descansar ahora?”

“Pero, mamá…”

“Basta ya. Tratemos también a esta persona.”

Heather señaló a un hombre que yacía cerca.

Era de tamaño descomunal.

Su piel, como la de un cocodrilo, era áspera y nudosa, similar a la de Croker, a quien Zeon se había enfrentado en el pasado.

La prolongada vida bajo tierra había mutado su cuerpo.

En su caso, la afección había empeorado hasta el punto de que todo su cuerpo se había endurecido como una piedra.

El nombre del hombre era Barkhum.

Antes de que su enfermedad se agravara, él había sido el líder de esta tripulación.

Era un Despertador marcial de rango C.

En aquel entonces, su liderazgo había permitido que su grupo expandiera su poder rápidamente.

Su piel era tan dura que las armas comunes ni siquiera podían arañarlo. La mayoría de los ataques simplemente rebotaban. Pero ni siquiera Barkhum se había librado de esta maldita aflicción.

A medida que su piel se endurecía aún más, incluso sus músculos comenzaron a petrificarse, hasta que ya no pudo moverse.

Por eso ahora yacía inmóvil.

Heather le preguntó:

“Si mi hija te cura, ¿qué harás por nosotros?”

“Leal… Seré leal…”

Barkhum murmuró con voz ronca y quebradiza.

Todo su cuerpo se estaba convirtiendo en piedra; sus cuerdas vocales también comenzaban a petrificarse.

Pronto, su voz y sus pulmones dejarían de funcionar por completo.

No le quedaba mucho tiempo.

Si Remura no lo cura ahora, podría no sobrevivir al día.

Sabiendo esto, Barkhum juró lealtad.

Los labios de Heather se curvaron hacia arriba.

“Más te vale cumplir esa promesa.”

“¡Júralo!”

«Muy bien. ¡Remura! Cura a Barkhum».

“Sí, señora.”

Remura suspiró profundamente y colocó una mano en la frente de Barkhum.

¡Curar!

Al activar su habilidad, una luz radiante y familiar surgió de ella.

En ese instante, sintió cómo la energía informe se le escapaba del pecho como una marea que retrocede.

Su rostro palideció y el sudor le corría por la cara sin cesar.

Mientras tanto, el estado de Barkhum mejoró drásticamente.

Su cuerpo, antes duro como la piedra, comenzó a ablandarse y la vitalidad regresó a sus extremidades.

La maldición que había dejado indefenso a un guerrero nato estaba siendo levantada.

“¡RRAAAARGH!”

Instantes después, Barkhum se puso de pie de un salto con un rugido.

Ahora, completamente recuperado, irradiaba una fuerza abrumadora.

¡Ruido sordo!

Cayó de rodillas ante Remura.

“A partir de este momento, eres mi amo. Si así lo deseas, yo, Barkhum, me lanzaré a las llamas del infierno por ti.”

Pero Remura no podía oír sus palabras.

Perdió el conocimiento en el mismo instante en que Barkhum se recuperó por completo.

“¡Je je je!”

En su lugar, Heather soltó una carcajada estridente y de júbilo.

＊＊＊

“¡Gahh! ¡Ja!”

Zetoya se desplomó sobre la arena, jadeando en busca de aire.

A su alrededor yacían los cadáveres de numerosos monstruos. Su cuerpo estaba empapado en su sangre.

Había sido un día brutal.

Los monstruos contra los que había luchado eran los tejones colmillos grandes, bestias de rango F de bajo nivel.

Los tejones de colmillos grandes viajaban en manadas de al menos varias docenas.

Incluso los Despertadores de rango E podían con ellos con bastante facilidad. El problema radicaba en la cantidad.

Normalmente se desplazaban en grupos de cien o más personas.

A pesar de ser de rango F, eran sumamente agresivos. Incluso cuando se enfrentaban a monstruos más fuertes o a Despertadores, se negaban a retroceder.

Ignoraron su propia mortalidad y cargaron con una imprudencia temeraria, haciendo que incluso los monstruos de nivel medio se lo pensaran dos veces antes de acercarse.

Zetoya había pasado todo el día en una sangrienta lucha contra ellos.

No fue por elección propia.

Levin había conducido a la manada directamente hacia su posición, sin dejarle otra opción que luchar.

Los tejones eran feroces.

Para ser criaturas tan pequeñas, su salvajismo era escalofriante.

Zetoya luchó desesperadamente.

Aunque su rango era superior, no tenía experiencia en este tipo de batallas y sufrió las consecuencias.

Al final, luchaba como uno de ellos.

Usaba los puños, los pies, incluso los dientes; lo que fuera necesario para sobrevivir.

No tuvo otra opción.

Como era de esperar, había sufrido numerosas lesiones.

“Ja… ja…”

Tras haber aniquilado a toda la manada de tejones, Zetoya yacía ahora en ruinas.

A su lado, Levin y Brielle charlaban animadamente.

“Esto no es ni de lejos suficiente, ¿verdad?”

“Sí, eso parece.”

“Es hora de traer algo más fuerte.”

“Haré que Gaia explore las cercanías en busca de monstruos de rango E.”

“Dile que se dé prisa. Tenemos que golpearlo antes de que se recupere.”

«Entiendo.»

Al escuchar su conversación, Zetoya se dio cuenta con horror de que los demonios realmente existían.

A pesar de saber lo maltrecho que estaba tras luchar contra los tejones, ya estaban planeando traer más monstruos.

Abrió la boca con dificultad.

“¡N-No más!”

“¡Sí, más!”

«¡¿Por qué?!»

“¿Por qué? Porque así es como te haces más fuerte.”

“¡Eso es una locura!”

“No es así. Cuando la gente se ve acorralada, hace cualquier cosa por sobrevivir.”

“¿Estás intentando matarme?!”

“¿Por qué te mataría?”

Levin sonrió al responder.

Esa sonrisa era aún más aterradora.

“Entonces, ¿por qué todos esos monstruos…?”

“Yo también pasé por eso. Cuando Zeon me arrojó a una cueva llena de monstruos, lo odié. Pensé que me estaba castigando, que no le caía bien. Pero me equivoqué. Una vez que superé las pruebas que me impuso, me hice más fuerte. Tú también lo harás.”

“No soy como tú.”

“Tú también. Igual que yo. Igual que esos tipos de allá…”

Levin miró a lo lejos con una sonrisa.

Allí también se libraba una feroz batalla.

Eran Aaron y Dominic, amigos de Levin.

Estaban luchando contra otra oleada de monstruos de bajo nivel.

“¡Graaaaah!”

“¡Mátenme de una vez, malditos demonios!”

Gritaban con todas sus fuerzas mientras luchaban contra el enjambre.

Brielle soltó una risita.

“Te están llamando demonio.”

“Entonces supongo que será mejor que les muestre lo que es un verdadero demonio. Enviaré otro paquete por allá también.”

«¡Bueno!»

Brielle asintió y se volvió hacia Gaia.

“¿Lo oíste, Gaia?”

-¿Bip?

“¿Demasiado? ¡De ninguna manera! Nadie muere solo por esto.”

—¿Bip bip?

“Zeon lo dijo. Las pruebas que no te matan te hacen más fuerte. No estás dudando de Zeon, ¿verdad?”

—¡Bip! ¡Bip bip!

“¡Exacto! Ahora ve y trae más monstruos.”

―¡Beeeeeep!

Tras lanzar un largo grito, Gaia se desvaneció en el horizonte.

Instantes después, regresó con una horda de monstruos que la perseguían.

¡Dudududu!

El sonido de cascos y pies golpeando el suelo hizo temblar la tierra. Zetoya, Aaron y Dominic palidecieron como fantasmas.

Pero aún no lo sabían.

Esto fue solo el principio.

Los juicios que Levin y Brielle habían preparado no habían hecho más que empezar.

* * *

Zeon permanecía de pie con el ceño fruncido, mirando fijamente el mapa de Neo Seúl que colgaba en la pared.

Sus esfuerzos no habían sido en vano: había logrado identificar la mayoría de las entradas de alcantarillado dentro de Neo Seúl y los barrios marginales.

No todos, pero al menos entre el setenta y el ochenta por ciento fueron localizados.

Utilizando esta información, Zeon había dibujado un mapa.

Al conectar los distintos puntos de entrada, había esbozado el sistema de alcantarillado.

Y era increíblemente complejo.

Más intrincado que cualquier laberinto que hubiera visto.

El problema era que aún no era un mapa completo.

Aproximadamente entre el veinte y el treinta por ciento de las alcantarillas permanecían sin cartografiar.

Ni siquiera Jin Geumho probablemente sabía lo complejo que era el sistema de alcantarillado que se extendía bajo Neo Seúl.

Cuando construyó la ciudad con Dyoden, no había sido tan elaborada.

Pero tras años de añadidos y ampliaciones, y con aquellos que vivían bajo tierra abriendo nuevos caminos, la Guarida del Cocodrilo se había convertido en algo incomprensible.

Ahora, la alcantarilla subterránea era prácticamente otro mundo.

Zeon se frotó la barbilla y estudió el mapa que había creado.

“Esto es todo lo que puedo averiguar por ahora. Tendré que descubrir el resto por mi cuenta.”

El problema era que, incluso si se aventuraba personalmente, no había garantía de que encontrara a Remura.

Ella y su madre, Heather, habían nacido y se habían criado en la Guarida del Cocodrilo.

Si de verdad quisieran desaparecer, incluso Zeon tendría dificultades para localizarlos.

Solo había una conclusión.

“Tengo que criar a Zetoya.”

Afortunadamente, Zetoya tenía un potencial inmenso.

Aunque Remura había despertado como de rango A, un despertar de rango D seguía siendo impresionante.

Quienes comenzaron en el rango D tenían muchas más posibilidades de alcanzar el rango C o B en comparación con quienes comenzaron en el rango F.

En ese momento, solo era un Despertador marcial de rango D (sin experiencia), pero con un entrenamiento intenso podría alcanzar el rango C en poco tiempo.

Afortunadamente, Zeon tenía los conocimientos necesarios para acelerar el crecimiento de los Despertadores, y les había transmitido ese conocimiento a Levin y Brielle.

Incluso sin sus instrucciones, estarían llevando a Zetoya al límite.

“Espero que crezca rápido…”

Murmurando para sí mismo, Zeon se puso la túnica.

Tras pasar días trazando un mapa de las alcantarillas, le dolía la cabeza.

Quería salir a tomar un poco de aire fresco.

Al salir, un viento seco lo azotó.

Transportaba arena, pero ninguna tocó a Zeon. Los granos simplemente se movían a su alrededor.

Gracias a eso, pudo respirar aire fresco y limpio.

La brisa le despejó un poco la mente. Pero en cuanto vio a la gente que se acercaba desde el otro lado de la calle, su humor volvió a entristecerse.

Rodeado de caballeros santos, un hombre con túnica sacerdotal se acercaba.

Se trataba de Johan, el gobernante de Dongdaemun.

Johan también lo vio y se dirigió directamente hacia él.

“Ha pasado mucho tiempo, Zeon.”

“Parece que te has perdido. Esto no es Dongdaemun.”

“No, he venido al lugar correcto, desde que te encontré.”

Johan miró a Zeon con una sonrisa escalofriante.