El Fracaso Que Robó El Futuro Novela - Capítulo 160

Capítulo 160
Capítulo: 160

La erosión mundial surgió de Hardenhartz.

Ante esta situación, Kraush tenía muy poco que hacer.

—Deja de moverte y quédate quieto —advirtió una rata muerta posada sobre el hombro de Kraush.

Siguiendo ese consejo, Kraush permaneció inmóvil.

Después de todo, la Legión de Esqueletos Blancos de Ebelasque estaba ocupada haciendo pedazos a las criaturas de la Erosión por todas las montañas de Hardenhartz.

Ebelasque demostró claramente el verdadero poder de un nigromante.

La Legión de Esqueletos Blancos era un ejército eterno que no moriría hasta que Ebelasque se quedara sin fuerzas.

Así pues, por muy duros que fueran, los seres de la Erosión no eran rival para la Legión.

Y eso no fue todo.

De vez en cuando, los cadáveres que Ebelasque movía bajo su mando hacían gala de otra habilidad.

Cada uno tenía rasgos diferentes y formó sus propios equipos para cazar minuciosamente a las criaturas de la Erosión.

Al observar este espectáculo desde la distancia, Kraush comprendió por qué el Imperio era tan implacable en la persecución de Ebelasque.

Sin duda, no querrían perdérselo.

“Arthur también manejó Ebelasque con bastante eficacia.”

Desde el punto de vista de Sigrid, debe sentirse frustrada por la pérdida de Ebelasque.

En medio de todo esto, el número 8 apareció sobre la montaña, saludó brevemente a Kraush antes de desaparecer de nuevo en el bosque.

Ella se había convertido en el muro en el que Ebelasque podía apoyarse cuando lo necesitaba.

¡Qué cadáver tan testarudo!

“Kraush, señor.”

En ese momento, Felray giró la cabeza al oír una voz a sus espaldas.

Allí estaba Felray, con una expresión que oscilaba entre el deseo de preguntar algo y la vacilación.

Entonces, apretó los puños y abrió la boca.

“¿Sabías que los Cuervos Nocturnos participaron en el último Torneo de Artes Marciales del Imperio?”

Felray tenía una expresión decidida.

Kraush lanzó un comentario casual por encima del hombro.

“No ganar el torneo de artes marciales no fue porque fueras débil, sino porque tu oponente era fuerte.”

Los ojos de Felray se abrieron de par en par al comprender el significado de esas palabras.

Una lenta sonrisa se dibujó en su rostro.

“…Bueno, tienes razón.”

Dicho esto, Kraush levantó la cabeza.

El cielo se tiñó de tonos amarillos al acercarse el crepúsculo.

Aquí y allá se podían oír los crujidos de las criaturas de la erosión.

Al mismo tiempo, el sol naciente teñía el cielo con la luz del amanecer.

“Kraush.”

Haring, que se había acercado sin previo aviso, llamó a Kraush.

Su ropa estaba salpicada con la sangre de las criaturas de la Erosión, testimonio de sus luchas.

«Sí.»

Haring apretó el puño, empuñando una daga.

El cielo parecía brillar intensamente, como si disipara su trauma de larga data.

“La exposición sobre la erosión mundial está cerrada.”

Este fue el momento en que la luz del Luminario encontró su fin definitivo.

＊ ＊ ＊

En conclusión, las calles de Hardenhartz se habían convertido prácticamente en un caos.

El índice de erosión mundial alcanzó un asombroso nivel 8, tal como Kraush había previsto.

Si la batalla de Rai se hubiera prolongado más, fácilmente podría haber alcanzado el nivel 9.

Por eso, la Espada Única había puesto todo su empeño en enfrentarse al gobernante de la Erosión Mundial de 8 estrellas.

Por mucho orgullo que sintieran por su destreza, era imposible combatir al gobernante sin causar daños colaterales a la población.

Por eso, apartaron por la fuerza al gobernante de las zonas civiles y lo entablaron batalla en la montaña.

Gracias a ello, las bajas en una Erosión Mundial de 8 estrellas fueron relativamente bajas.

Por ejemplo, el Palacio de Hielo del Mar del Norte parecía casi intacto.

Con la Cuarta Princesa y un Príncipe presentes, habían priorizado su protección.

«Parece que siempre hay una jerarquía cuando se trata de salvar vidas.»

Kraush observó a aquellos que lloraban sobre los cadáveres que tenía delante.

La mayoría eran plebeyos.

“¡Wahh! ¡Papá, papá!”

“¡Prometiste que iríamos a jugar a la montaña mañana! ¿Cómo puedes irte así?”

“¡Mamá, por favor! Nuestra mamá está bien, ¿verdad? Está bien, ¿verdad?!”

De hecho, también habían perecido bastantes caballeros de familias nobles menores.

Los Caballeros de Hardenhartz también habían derramado sangre luchando contra la Erosión Mundial.

Sin embargo, la realidad era que el número de plebeyos era considerablemente mayor.

El rostro de Felray se tensó mientras guiaba a los ciudadanos comunes fuera de una cueva para una evacuación de emergencia.

Su expresión parecía desbordada por emociones complejas, incluyendo un profundo sentimiento de culpa por no haberlos protegido.

Pero la expresión de Kraush permaneció prácticamente inalterada.

Ya había visto este tipo de situaciones demasiadas veces.

Tales escenarios, sombríos y nauseabundos, se repetirían sin cesar.

Por lo tanto, era natural que se hubiera insensibilizado ante ello.

Ante la crudeza de la realidad, siempre había alguien obligado a sacrificarse.

No existía el gran sueño de proteger a todos en este mundo.

Si hubieran liberado al Héroe, quizás las bajas habrían sido menores.

Liberarlo habría significado que el nivel de dificultad de la Erosión Mundial no habría aumentado tanto.

Sin embargo, si lo liberaran, algo así volvería a suceder, provocando aún más víctimas.

«Desagradable.»

Por alguna razón, Kraush reprimió una risa seca.

Al final, recordó que él también estaba en posición de imponer sacrificios a los demás.

[¿Sientes alguna culpa, al menos?]

«Desafortunadamente.»

Más bien, se entregaba a un leve autodesprecio sin sentir verdadero arrepentimiento.

Él no estaba allí para guardar luto.

Su papel era el de un noble, centrado en evitar que tal situación se repitiera y en dirigir los esfuerzos para resolver la crisis actual.

Ese era el papel de un noble en este mundo.

Sentar las bases para que aquellos que están de luto puedan levantarse de nuevo.

“Kraush.”

Mientras estaba absorto en sus pensamientos, Kraush levantó la vista al oír la llamada.

Y allí estaba una mujer.

Su larga melena azul oscuro ondeaba al viento mientras se acercaba, con la ropa toda desaliñada.

Sin embargo, nada podía disminuir su imponente presencia.

El Rey de la Espada, Charlotte Balheim.

Ella era la hermana de Kraush.

Ella echó un vistazo al regreso de Kraush.

“¿Estás herido en alguna parte?”

«Me están pinchando por todas partes.»

Cuando ella preguntó, Kraush levantó el brazo para mostrar.

Aunque no mostraba ningún síntoma, su estado era bastante precario.

Necesitaba descansar desesperadamente.

Entonces, cuando Kraush respondió, Charlotte se quedó mirando en silencio durante un rato antes de apartar la mirada.

“Eso es suficiente.”

Mientras la veía alejarse con paso firme, la puerta del Palacio de Hielo del Mar del Norte se abrió de golpe.

Entró Sigrid, con el pelo brillante como el mar, recogido en moños.

Al pasar, echó un vistazo a Charlotte y enseguida corrió hacia Kraush.

“¡Su Alteza!”

Mientras su desconcertado guardia la seguía, Sigrid se detuvo frente a Kraush.

Se movía con sorprendente rapidez sobre sus cortas piernas.

“…Nos salvaste.”

Al ver a Kraush de frente, Sigrid dejó escapar un largo suspiro de alivio.

Tras verlo, se dio cuenta de que él había salvado a Ebelasque.

Ella no había pensado que las cosas llegarían tan lejos.

“Uf, ahora ya no necesito usar lo que tenía planeado.”

“…¿Qué pensabas usar?”

“Nada bueno para ti.”

Sigrid negó con la cabeza.

Entonces miró en la dirección en la que se había ido Charlotte.

“Por cierto, tienes una hermana bastante monstruosa. Me lo imaginaba, pero nunca pensé que llegaría a ese nivel.”

Kraush siguió la mirada de Sigrid.

“¿Qué ha hecho tu hermana?”

“Fue la primera en detectar al gobernante de ocho estrellas intentando atacar a civiles, y se mantuvo firme sola. Luego, aparentemente, se unió a la Espada Única y la derrotó.”

Los rostros de Haring y Felray se tensaron al oír esas palabras.

Habían luchado contra las criaturas de la Erosión, por lo que escuchar que Charlotte había logrado enfrentarse ella sola a una criatura de la Erosión muy superior fue impactante.

Al ver pasar a Charlotte antes, parecía maltrecha, pero no en una situación desesperada.

Más bien, desprendía un aire tan afilado como una hoja finamente afilada.

[Bueno, yo soy yo. No hay comparación entre mi hermano pequeño moribundo, que apenas logró derrotar a un monstruo de 8 estrellas, y ella.]

Kraush soltó una risa seca.

Kraush se había vuelto, en efecto, mucho más fuerte en comparación con su encuentro con Agares.

Aun así, si se le dijera que podría derrotar a una criatura de 8 estrellas en perfectas condiciones, negaría con la cabeza.

Por supuesto, las circunstancias habían sido más difíciles para Kraush, pero él tenía conocimiento previo, lo cual representaba una enorme ventaja.

‘Una chica de tan solo 16 años, que ni siquiera era una adolescente que había regresado a la infancia, se enfrentó a una criatura de Erosión de 8 estrellas.’

Era fácil imaginar lo monumental que podría ser ese impacto.

Sin duda, el nombre de Charlotte alcanzaría mayor renombre tras esta terrible experiencia.

En consecuencia, Sigrid, que consideraba a Charlotte una persona con regresión a la infancia, se enfrentaría a una crisis aún mayor.

“Tu expresión parece sombría.”

“No es oscuro… solo un poco melancólico.”

Kraush comenzó a responder al comentario de Sigrid cuando sintió que su visión se nublaba.

Genial. Otra vez lo mismo.

“¡Kraush!”

Con la voz sorprendida de Haring resonando a sus espaldas, el cuerpo de Kraush comenzó a tambalearse.

＊ ＊ ＊

Un techo demasiado familiar se cernía sobre nosotros.

Por supuesto, era normal.

Kraush ya había visto ese techo antes.

“…”

Pero a diferencia de la última vez, sentía el cuerpo vacío.

Las canas que deberían haber estado allí no se encontraban por ninguna parte.

Sintiendo una extraña decepción, Kraush se frotó el cuello distraídamente.

“Estás despierto.”

En ese preciso instante, una rata muerta saltó sobre la cabeza de Kraush.

Emitió un chillido que transmitía la voz de Ebelasque.

“Pensé que dormirías para siempre.”

“Bueno, soy de las que se recuperan rápidamente.”

En ese momento, se escuchó la voz de Crimson Garden.

Fue un cuervo el que entró volando por la ventana.

Hacía tiempo que no veía a ese cuervo.

¿Lo había seguido originalmente cuando era un cuervo?

Una rata y un cuervo.

Esa es una combinación bastante inquietante.

“Ebelasque, Crimson Garden… ¿qué está pasando afuera?”

“Las cosas se están aclarando. Están difundiendo la noticia de que el Héroe fue quien hirió al Rey Venenoso. La presencia de esa chica que trajiste, Haring, fue crucial.”

El Luminario estuvo detrás del incidente con Lagrain.

Con el descendiente directo de la Casa Lagrain, la participación de Haring convirtió la prominencia de Ebelasque en un recuerdo pasajero.

“Parece que Starlon provocó el incendio aún más a propósito.”

Después de todo, no querían que ningún miembro del Imperio deambulara por las tierras de Starlon mientras Ebelasque siguiera en libertad.

Desde la perspectiva de Starlon, esto era beneficioso, ya que obligaba al Imperio a reconsiderar sus decisiones.

En consecuencia, el Imperio intentó eludir el tema discretamente.

“Eso probablemente se deba al Luminario.”

Kraush comenzó a atar cabos para averiguar las razones.

La profesora Sera mencionó algún tipo de transacción entre el Palacio Imperial y el Luminario.

Kraush supuso que el objetivo de la transacción probablemente no era el propio Luminary, sino el grupo Erosion, Ixion.

“Hablando de eso, Ebelasque, ¿has recuperado el cadáver de Luminary?”

“Oh, sí, está conmigo.”

La rata aguzó las orejas con entusiasmo.

“¿Podemos revivir a ese tipo?”

“¿Pero llevará algún tiempo?”

“Está bien. Solo hazme el favor.”

“Hmph, si me lo pides, lo haré rápido.”

La rata infló su pequeño pecho y fingió presumir.

Imaginar cómo reaccionaría Ebelasque a espaldas de la rata resultaba un tanto irritante.

“¿Piensas indagar en busca de información?”

“Sí, además de eso, hay una forma de comprobar las actividades de Ixion.”

Ante esas palabras, los ojos del cuervo se abrieron ligeramente.

¿Hablas en serio sobre usar el cadáver para asistir a las reuniones de Ixión?

Como era de esperar de Crimson Garden, fue impactante.

“¿Qué? ¿De qué tratan estas reuniones?”

Ebelasque, sin entender nada, mostró una reacción de desconcierto.

“Los seres de la Erosión se reúnen periódicamente. La reunión tiene lugar en el espacio independiente construido por la Bruja Negra, y nadie puede entrar sin invitación. Así que tú y yo estaríamos vetados de sus reuniones.”

Ebelasque finalmente se popularizó.

“¿En serio estás pensando en enviar al Héroe como un cadáver a esa reunión?”

“Exacto. Incluso entre los seres de la Erosión, desconocen por completo los poderes de los demás. No sería sorprendente que el Héroe tuviera alguna técnica de resurrección oculta.”

“Pero se sabe que estoy presente, ¿no? Sabrían que puedo revivirlo…”

Kraush señaló a Crimson Garden.

“¿No está aquí ese pájaro?”

Crimson Garden chasqueó la lengua.

Podría otorgarle la inmortalidad.

Más precisamente, podría devolver al cuerpo a su estado vital a costa de la esperanza de vida.

“Le devuelves el alma, Crimson Garden lo revive, entonces Ebelasque simplemente le arranca el corazón y listo.”

Al escuchar el plan de Kraush, Ebelasque tembló de incredulidad.

“…Estás planeando dejarlo en la ruina.”

“No hay riesgo. La única pérdida sería si se descubriera.”

Si se mantiene en secreto, esta podría convertirse en la mejor ruta posible.

“Tu cerebro funciona de forma bastante impresionante.”

Crimson Garden dejó escapar una breve exclamación de admiración.

¡Estallido!

De repente, la puerta se abrió de golpe.

Con un aleteo, Crimson Garden salió volando, y la rata cadáver de Ebelasque se escabulló bajo una manta.

Cuando Kraush giró la cabeza, una figura familiar de cabello blanco apareció ante sus ojos.

Sin embargo, no era un rostro conocido.

La decepción se reflejaba claramente en el rostro de Kraush.

“…Estás despierto. Pero, sinceramente, sentir ese nivel de decepción al ver un rostro humano no es bueno.”

La persona que estaba allí de pie no era otra que Jenica Hardenhartz, la hermana de Bianca.

Sin embargo, la expresión de Kraush permaneció inalterable.

“¿Qué te trae por aquí?”

“El momento perfecto.”

Tal como le pidió Kraush, ella echó un vistazo hacia afuera antes de cerrar la puerta con impaciencia.

Entonces, ella caminó con paso firme hacia él.

Su cabello blanco ondeaba con elegancia mientras colocaba las manos en las caderas, con una expresión bastante siniestra.

“Solo quería preguntar una cosa.”

Kraush la miró, desconcertado, sin entender a qué se refería.

“…¿Te das cuenta de que eres el prometido de Bianca, verdad?”

Kraush mostró una expresión de confusión ante su extraño comentario.

“Todo se descontroló en el momento en que te desplomaste.”

Recordó el caos que estalló en la entrada.

Haring Lagrain, descendiente directa de la Casa Lagrain, se encontraba sumida en el desconsuelo, llorando desconsoladamente, mientras la rata chillaba sin cesar, casi volviéndola loca.

Incluso la Cuarta Princesa, Sigrid Ephania, había pedido a gritos la tienda médica con expresión seria en el rostro.

“…Lo mires por donde lo mires, esa no es una reacción común.”

De hecho, esas reacciones intensas indicaban que había algo más que sentimientos comunes en juego.

Sin embargo, Kraush permaneció imperturbable.

“Probablemente solo se sorprendieron de que me desmayara.”

En ese instante, Jenica sintió una punzada de frustración.

Quería gritar que definitivamente era algo más que eso, pero se dio cuenta de que Kraush no sabía cómo reaccionaban los demás cuando él caía.

Ese pánico momentáneo tras su desmayo.

“Sí, soy muy consciente de que soy el prometido de Bianca. No tienes por qué preocuparte. No tengo ninguna intención de serle infiel. Pienso en casarme con ella cuando tenga 15 años.”

“¿E-En serio?”

Cuando Kraush respondió con sinceridad, Jenica replicó con una expresión de reticencia.

Después de todo, Kraush parecía hablar en serio sobre el asunto.

Pero Jenica jugueteaba con sus labios.

A pesar de la confianza de Kraush, tenía la sensación de que algo se retorcía a su alrededor.

Su instinto le decía que era un completo desastre.

‘…¿Esa chica siquiera sabe lo que está pasando ahora mismo?’

Jenica recordó la carta de Bianca, mientras se tocaba el pelo a un lado.

Le preocupaba si Bianca sabía que su prometido estaba en medio del caos.

Por alguna razón, Jenica sintió una punzada de indignación y casi quiso decirle más cosas a Kraush, pero se contuvo.

Sintió que no tenía nada más que decir.

Ahora, dudaba incluso de si tenía la cualificación necesaria para sustituir a Bianca.

“…”

“¿Hay algo más que decir?”

Mientras Jenica permanecía en silencio, Kraush preguntó.

Dudó un instante antes de darse la vuelta.

“Ah, no. Ya es suficiente.”

Jenica salió de la habitación, aparentemente sin palabras.

Mientras lo hacía, pensó en voz baja para sí misma.

‘No lo sé. Aun así, esto debe transmitirse.’

Como mínimo, Bianca debía estar al tanto de la situación actual de Kraush.

«Será mejor que cierre la puerta al salir».

Mientras Kraush veía a Jenica salir por la puerta abierta, alguien se asomó.

“Parece que ahora estás bien.”

Se trataba nada menos que de la Cuarta Princesa, Sigrid Ephania.

Miró a Kraush por un instante antes de negar con la cabeza.

“En serio, no te esfuerces demasiado delante de la gente y luego te desmayes. Estás causando preocupaciones innecesarias.”

“No es que yo quisiera que eso sucediera.”

“Muy bien. En cualquier caso, sospecho que el Imperio armará un gran revuelo por este suceso.”

Se cruzó de brazos y se sumió en profundos pensamientos durante un rato.

Sigrid, con su mente aguda, pareció llegar a una conclusión y se volvió hacia Kraush.

“Voy a regresar al Imperio por un tiempo.”

Los ojos de Kraush se abrieron de par en par por la sorpresa.

«¿Para qué?»

“Mientras estabas fuera, la profesora Sera Meyer me puso al tanto de la situación. Percibí algunos movimientos extraños en el Imperio, y parece que está empezando a autodestruirse.”

Kraush sabía que Sigrid se preocupaba por el Imperio.

Esa podría ser la razón por la que finalmente no pudo soportarlo más y desenvainó su espada.

“Ten cuidado cuando caves demasiado profundo.”

Kraush no lo sabía todo sobre el Imperio.

Pero por lo que había podido averiguar, sus asuntos internos eran más complicados de lo que cabría esperar.

Así que, tal como él le había advertido, Sigrid se encogió de hombros.

“Aunque parezca tan joven, sigo siendo una princesita preciosa. Probablemente estoy más segura que la mayoría.”

Ella esbozó una sonrisa encantadora.

“Y, sobre todo, si me encuentro en peligro, sé que tengo a alguien que vendrá a rescatarme.”

Kraush arqueó una ceja.

¿De quién estás hablando?

“Nada menos que el caballero que apareció la última vez.”

Kraush tenía una expresión de desconcierto.

“Si traes buenas noticias, te estaré esperando.”

Sigrid agitó la mano con gracia, despidiéndose, y luego se marchó.

Tras ella, su guardia saludó brevemente a Kraush y también se marchó.

En muchos sentidos, ella fue una tormenta.

Justo cuando Sigrid se marchaba, otra presencia permanecía junto a la puerta.

“Kraush.”

Era Haring.

Con Jenica y Sigrid fuera, parecía que Haring había llegado.

Tras los sucesos de ayer, tenía los ojos rojos de tanto llorar.

«…¿Estás bien?»

Pero al ver a Kraush, una expresión de alivio volvió a su rostro.

Aunque no estaba en perfectas condiciones, Haring sin duda se había agotado.

Ella también se desmayó de tanto llorar cuando Kraush cayó.

Tras recuperarse de aquello, escuchó algunas noticias antes de ir a buscarlo.

Por lo tanto, su expresión reflejaba una profunda preocupación.

«¿Qué pasó?»

“Es… eh…”

Haring dudó un momento y luego salió con cierta torpeza.

Con una expresión ligeramente nerviosa, continuó.

“Papá quiere conocerte, Kraush…”

Así que, de forma totalmente inesperada, lo envía a conocer al Rey del Veneno.