El Fracaso Que Robó El Futuro Novela - Capítulo 22

Capítulo 22
Capítulo 22 Fuera de las murallas

En el pueblo fronterizo del Reino de Starlon.

Al bajar del carruaje, Kraush se encontró con una situación un tanto molesta.

Lárgate, chico. No te interpongas en el camino y atraigas la mala suerte.

El problema en cuestión era una discusión que estaba teniendo con alguien que se suponía que debía guiarlo sigilosamente por las murallas.

No, te estoy diciendo que te pagaré.

La situación también era absurda para Kraush. La persona que debía presentarle a un corredor de bolsa se negaba a guiarlo solo porque era un niño, a pesar de que Kraush le ofrecía dinero.

Ah, chico. ¿Tienes idea de lo que hay más allá de las murallas?

El hombre miró entonces a Kraush como si estuviera harto.

La carretera oficial entre el Imperio y el Reino de Starlon es segura porque se limpia regularmente de la erosión del terreno.

Eso era de dominio público.

Las carreteras oficiales son las que utilizan la mayoría de los viajeros y comerciantes.

Por el contrario, quienes utilizan rutas alternativas como esta son en su mayoría personas que necesitan ocultar su identidad o delincuentes.

Pero en los caminos no oficiales, la erosión del planeta se descontrola. Los intermediarios guían a la gente por rutas que la evitan en la medida de lo posible.

Lo dijo mientras miraba fijamente a Kraush.

Lo cierto es que la erosión del planeta puede aterrorizar incluso a las personas más valientes, ¿sabes?

La erosión del planeta provoca, naturalmente, una sensación de rechazo en las personas.

Era similar a un instinto de supervivencia.

Nuestros cuerpos llevan grabada profundamente la advertencia de no aventurarse en lugares peligrosos.

Incluso los adultos pueden asustarse en una situación así. ¿Qué crees que pasaría si un niño como tú entrara en pánico? Los agentes que te asesoran también estarían arriesgando sus vidas.

Kraush escuchó y no pudo negar lo que se decía.

Por mucho dinero que se ofreciera, no les compensaba correr el riesgo.

Así que todo se reduce a mi apariencia.

Es genial volver a ser joven.

Recibió una buena formación y no había ninguna maldición.

Pero esta apariencia provocó situaciones incómodas una y otra vez.

Parece que quieres participar en el torneo de artes marciales de los Imperios. Sea cual sea el motivo, deberías seguir el camino oficial.

¿No lo ves? ¡Vine aquí porque no puedo usar la carretera oficial!

¿Y qué? No tengo intención de guiarte, así que haz lo que tengas que hacer.

Tras decir esas palabras, el hombre se dio la vuelta bruscamente y se marchó.

Kraush lo vio marcharse, conteniéndose a duras penas para no golpear al hombre.

¡Maldita sea! Yo, que he estado en las regiones prohibidas, estoy recibiendo este trato.

No esperaba que su regresión tuviera tales inconvenientes.

¿Qué vas a hacer?

Crimson Garden, que simplemente había observado sin ofrecer ayuda, preguntó.

Al parecer, la situación le resultó divertida.

Crimson Garden, ¿no tienes algún tipo de hechizo? ¿Tal vez algo que pudiera convertirme instantáneamente en adulto?

¿Crees que existen esas cosas? Aunque tal vez sería posible si te pusieras una piel humana sobre la tuya.

Mencionó casualmente una idea horrible.

Al percibir de nuevo que ella era un ser de erosión del mundo, Kraush se llevó la mano a la frente.

Hola, chico.

Mientras Kraush reflexionaba sobre qué hacer, una voz lo llamó.

Al girar la cabeza hacia la voz, vio a una mujer de unos veinticinco años con el pelo corto de pie allí.

Miró a Kraush y le dedicó una amplia sonrisa.

¿Quieres salir de las murallas?

Sí.

Kraush respondió secamente, y la mujer se agachó.

A pesar de ser invierno, llevaba solo una camiseta fina debajo del abrigo, dejando al descubierto su escote.

Si ese es el caso, ¿quizás pueda ayudarte un poco?

¿Eres corredor de bolsa?

No es un corredor, sino un comerciante que vende mercancías.

Kraush escuchó y, poco después, comprendió a qué se refería.

Planeas esconderme entre la mercancía.

Exacto, los agentes no revisarán la mercancía. La mayoría de las cosas que se transportan desde aquí entran en esa categoría.

No era una mala propuesta.

¿Cuál es su precio?

Diez veces lo que pagarías a un corredor.

Inmediatamente propuso una tarifa desorbitada.

Una respuesta típica de comerciante.

Probablemente había puesto un precio elevado, esperando que Kraush regateara.

Pero Kraush tenía otra idea.

Te daré simplemente la cantidad que va a un corredor.

Descarado, si no te llevo, no podrás salir más allá de las murallas.

En su lugar, asumiré el papel de tu acompañante.

Al oír eso, parpadeó sorprendida.

Entonces, tapándose la boca, soltó una carcajada.

¿Crees que tus habilidades son demasiado elevadas, chico?

Kraush rebuscó en su bolsillo.

No quería usarlo, dadas las molestias que suponía, pero la situación lo exigía.

En un instante, la mirada de la mujer se posó en la mano de Kraush.

En su mano sostenía una insignia con el emblema de Balheim grabado en relieve.

El emblema de Balheim, conocido por todos los habitantes de Starlon.

Prueba de ello fue la rigidez con la que se puso el cuerpo de la mujer.

Pero la verdadera razón de su reacción no fue el emblema en sí, sino la tenue luz azul que emanaba de él.

Era una luz de la que todos los habitantes de Starlon habían oído hablar al menos una vez.

Especialmente por aquellos criminales sobre quienes la hoja de Balheim podía caer en cualquier momento, quienes lo sabían con aún mayor precisión.

La luz azul que aparecía solo cuando la empuñaba un descendiente directo de Balheim.

Esa era la característica distintiva de Balheim.

¿Qué-qué?

Mientras ella expresaba su confusión, Kraush ya le había tapado la boca con la mano.

Mientras se apretaba la boca y llenaba su campo de visión con el emblema de Balheim, Kraush se echó ligeramente la capucha hacia atrás y dejó ver sus ojos azules.

Los ojos azules y el cabello negro, característicos del linaje Balheim, convencieron aún más a la mujer.

Ya lo has entendido, ¿verdad?

Su rostro palideció mientras asentía enérgicamente.

Desde el momento en que Kraush le tapó la boca, ella se sintió abrumada por su presencia y no pudo mover ni un músculo.

Si quieres, puedes contárselo a los demás. Pero no te servirá de nada. De todas formas, no te creerán.

No hay razón para que un Balheim utilice carreteras no oficiales en lugar de las oficiales.

Kraush le quitó la mano de la boca y ella se giró rápidamente, con expresión ansiosa.

¡Vamos!

Desde el momento en que vio el emblema de Kraushs Balheim, su destreza quedó patente.

En concreto, ni siquiera esperaba que él actuara como acompañante.

Seguramente pensó que era más seguro simplemente cobrar y transportar a Kraush que arriesgarse a involucrarse en algo peligroso.

Me gusta lo profesional que es.

Era muy ingeniosa, lo que facilitaba la comunicación.

Tras la mujer, Kraush pronto llegó a un gran carruaje.

El carruaje estaba cubierto con una tela negra y tenía barrotes.

Y en su interior había seres conocidos como especies de erosión.

Parecía ser una comerciante que capturaba y vendía ilegalmente especies afectadas por la erosión.

Si estuviera oculto entre las especies que provocan la erosión, los intermediarios no lo verían.

Todas las criaturas estaban dormidas debido a un hechizo de sueño, por lo que no habría peligro.

Una vez que los corredores hayan finalizado su labor de asesoramiento, avísame.

Kraush sacó algo de dinero y se lo lanzó a ella para que se lo entregara al corredor de bolsa.

La mujer rápidamente tomó el dinero y abrió la puerta cerrada con llave.

Adelante.

Kraush entró en el interior, y la mujer cerró la puerta con llave tras él antes de volver a cubrirla.

Mientras tanto, Kraush se acomodó y se dejó caer en una silla.

Crimson Garden aterrizó en el suelo del vagón.

Aquí hay algunos ejemplares raros.

Tienen que serlo para poder obtener un precio.

Kraush miró a las criaturas de la erosión con desagrado.

Todas las que se encontraban aquí eran capaces de inducir alucinaciones e ilusiones auditivas, comúnmente conocidas como especies erosivas relacionadas con las drogas.

Criaturas sin sentido.

Al observar a aquellos que buscaban placer utilizando sustancias erosivas relacionadas con las drogas, Kraush pensó con desconcierto y se apoyó contra la pared.

Mientras tanto, el carruaje comenzó a retumbar y a moverse.

Por la sensación de que su cuerpo se desplazaba hacia el interior, parecía que estaban descendiendo bajo tierra.

Probablemente tomando una ruta alternativa por debajo de las murallas.

Mientras Kraush esperaba en silencio, transcurrieron varias horas.

Se oyeron voces desde el exterior y, poco después, se escucharon pasos que se acercaban.

Sonido metálico seco

Poco después, se oyó el sonido de una puerta de hierro abriéndose.

Cuando Kraush salió, la comerciante de antes estaba allí de pie.

¿Dónde está el corredor?

Él ha regresado. Su guía solo llega hasta aquí.

Una forma de decir que ahora le tocaba a Kraush arreglárselas solo.

Kraush descendió con ligereza del carruaje y, pronto, el cielo teñido de color esmeralda apareció ante sus ojos.

A diferencia de Starlon, el cielo se transformó debido a la influencia de la erosión mundial.

Para Kraush, este cielo extrañamente alterado no era nada nuevo.

Y ese cielo era prueba de que ahora estaban fuera de la frontera nacional.

Mientras no sea rojo, no hay nada de qué preocuparse.

Kraush apartó la mirada del cielo y se giró para mirar a la comerciante.

Bueno, ¿adónde te diriges? Por cierto, yo voy al Imperio.

Kraush lo dijo con una sonrisa.

Al captar el significado implícito de su sonrisa, la mujer respondió con una expresión vacilante.

Yo también me dirijo al Imperio.

A Kraush no le incumbía cuál era su destino.

Una vez que Kraush declaró que se dirigía al Imperio, su destino también tenía que ser el Imperio.

Bien. Pongámonos en marcha.

Dicho esto, Kraush caminó hacia la parte delantera del vagón.

La mujer, sin muchas opciones, tomó asiento a su lado con cierta vacilación.

Mientras ponía en marcha el carruaje, Kraush observó los alrededores.

Aparte de las especies causantes de la erosión, parecía que eran las únicas presentes.

¿No vas a contratar a otras acompañantes?

Ah, no, yo mismo me dedico a buscar zonas erosionadas. Tengo bastante habilidad, ¿sabes? Puedo lidiar con zonas erosionadas de hasta 2 estrellas.

En efecto, parecía ser muy hábil.

Desde una perspectiva de simple experiencia, ella podría incluso ser comparable a él.

En realidad, más allá de las 3 estrellas, es más fácil huir, y contratar gente cuesta más. Así que viajo solo. El problema es que los locos que viven fuera de las murallas, los bandidos, no son una rareza, ¿sabes?

Al comprender su punto de vista, Kraush lo aceptó como tal.

Por cierto, ¿cómo se llama usted, Lord Balheim?

De repente, como para aliviar el aburrimiento, lanzó la pregunta.

Kraush se rió entre dientes ante la curiosidad de la mujer.

¿De qué sirve compartir nombres a estas alturas?

¡De acuerdo! Entonces no nos presentemos. ¡Vámonos!

Evidentemente, no quería llamar la atención innecesariamente e instó al carruaje a avanzar.

Gracias a ello, Kraush disfrutó de un viaje cómodo y se recostó en su asiento.

Espero que en el camino encontremos cierta erosión mundial.

Irónicamente, la comerciante esperaba justo lo contrario.

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Clop-clop, clop-clop!

Habían transcurrido once días desde que comenzaron su viaje fuera de la frontera.

La comerciante, experimentada en este tipo de trabajo, elegía hábilmente caminos libres de la erosión del mundo.

Como resultado, Kraush, siguiendo los consejos de Crimson Garden, dedicó su tiempo exclusivamente a perfeccionar su aura.

Aunque había dedicado mucho tiempo a llegar al Imperio,

No tenía suficiente margen de maniobra para buscar la erosión del mundo a menos que ocurriera de forma natural en el proceso.

Ya me encargaré de eso en el viaje de regreso.

Con ese pensamiento en mente, Kraush entrenó sin prisas, sin importarle el horario.

Mientras tanto, la noche había caído sin que se dieran cuenta.

Mientras Kraush se envolvía en una manta que le ofrecía la comerciante, ella colocó una campanilla en la parte trasera del carruaje.

Una campana que sonaría inmediatamente si algo se acercara.

¿Cuánto nos queda por delante?

Quedan unos cinco días si todo sigue así de bien. Ha habido tranquilidad y no se ha producido ninguna erosión del mundo. ¿Quizás todo se deba a que Lord Balheim está aquí?

La comerciante lo provocó con un brillo juguetón en los ojos.

Durante los últimos diez días, había desconfiado un poco de Kraush.

Pero tras haber intuido su carácter, se dio cuenta de que era mucho más generoso de lo que esperaba.

¡Qué suerte tienes de haber nacido en Balheim! Es como si el mundo fuera tuyo.

Entonces, ella inició conversaciones como esta.

¿Es el mundo tan pequeño? No sabía que fuera tan limitado.

¿Quizás eres demasiado joven para sentirlo ahora? Los ciudadanos comunes se preocupan por llegar a fin de mes todos los días. Tú no tienes esas preocupaciones, siendo de Balheim.

Eso era sin duda cierto.

Pero existe una clara diferencia entre la nobleza y los ciudadanos comunes.

Sí, los nobles no tienen esas preocupaciones. Pero así como no nos conoces, tampoco entiendes realmente a los nobles.

Kraush contempló la inmensidad sin ley que se extendía afuera.

El estado nació de afrontar y superar la erosión mundial, y lo que allí se estableció fue una nación.

Y fue la nobleza quien lo mantuvo.

Mucha gente olvida este hecho.

Incluidos los propios nobles.

Esto se debe a que hay bastantes nobles que descuidan sus deberes y se comportan de forma inmoral.

Supongo que la paz hace posibles las luchas de poder.

Cuando la paz se quiebra, los primeros en morir son aquellos que solo buscaban el poder.

Jeje, ¿en serio? Ojalá yo también pudiera ser noble. ¿Quizás debería reservar una cita para casarme con Lord Balheim con antelación?

¡Menuda cosa para decir una mujer de veintitantos años!

Tengo un prometido.

¿En serio? Tu prometido debe ser increíblemente guapo.

¿Lindo?

Kraush pensó en Bianca por un momento.

Él sabía que ella crecería y se convertiría en una mujer increíblemente atractiva.

De hecho, ya se había visto envuelto en situaciones problemáticas con hombres que quedaban prendados de su apariencia, simplemente porque él era su prometido.

Su belleza era superior a la de la mayoría, sin duda.

Si te refieres a lindo, entonces.

Quizás su actitud pegajosa, que recuerda a la de un polluelo, podría considerarse adorable.

Tal vez sí.

Vaya, a pesar de tu apariencia, pareces maduro, aunque también tienes un lado infantil. No has experimentado el amor, ¿verdad?

Siento decepcionarte, pero sí.

Tras decir esas palabras, Kraush se puso de pie, dejando la manta a un lado.

Fue un amor que terminó en el momento en que intentó comenzar.

La mirada de Kraush se perdió hacia afuera.

Justo cuando la comerciante comenzaba a preguntarse sobre sus palabras, Crimson Garden emitió un graznido agudo desde lo alto.

Parece que es hora de trabajar.

Oh, no.

¡Ting-a-ling!

Simultáneamente, la campana que la mujer había colocado comenzó a sonar.

Al darse cuenta de que algo se acercaba, la comerciante desenvainó su arma y se puso de pie.

Más allá del bosque sumido en la oscuridad más absoluta, figuras parecidas a un fluido negro transformado en humanos se acercaban sigilosamente.

El problema era que no había solo uno o dos de ellos.

Típico de una zona sin ley.

Una de las consecuencias de matar a los dueños de la erosión mundial sin limpiarla adecuadamente fue la aparición de humanos ennegrecidos.