El Maestro de la Espada Acogedor de Estrellas Novela - Capítulo 218
Chapter 218 – Night of Peace, Holy Words (1)
Era una noche profunda cuando todos dormían, pero el sonido de los cascos de los caballos resonó fuerte en la llanura.
Bajo la brillante luna llena, un caballo avanzaba deslizándose, seguido por decenas de jinetes.
Desde lejos parecía una escena pintoresca, pero al acercarse se podían escuchar los gritos urgentes de los hombres.
«¡Envía la señal! ¡Bloquea su camino!»
En el centro de la escena había un caballero con un gran escudo en su espalda, dando órdenes.
El hombre, de mandíbula cuadrada e imponente, incluso había arrojado la antorcha que llevaba y persiguió ferozmente al hombre que iba delante.
«¡Ahora!»
Siguiendo las instrucciones del hombre, una flecha de fuego se disparó desde atrás.
La flecha roja, que reveló su presencia incluso bajo la brillante luna llena, señaló silenciosamente a los otros caballeros que esperaban más adelante.
«¡Ahora! ¡A la carga!»
Siguiendo la señal enviada por la flecha de fuego, los soldados de caballería ocultos comenzaron a salir corriendo desde el borde de la colina.
Aunque la situación era urgente, la formación disciplinada y ordenada mostraba claramente que eran soldados de élite de Arnstein.
-······.
Los jinetes avanzaron sin dejar espacio, como una ola que desciende de la colina.
Sin embargo, el hombre que estaba solo al frente no mostró ninguna reacción a pesar de ver a la caballería cargando hacia él.
-Relinchar.
Él sólo acarició el cuello de su caballo.
Al sentir el toque del jinete, los ojos del caballo comenzaron a arder con una llama azul.
«¡Es demasiado rápido!»
«¡Maldita sea! ¡Al menos cambia su dirección!»
El ataque sorpresa fue excelente, pero el enemigo fue demasiado rápido.
La caballería de Arnstein estaba acompañada de excelentes caballos de guerra, pero la realidad era que ni siquiera podían seguir el ritmo de un solo caballo.
«…¡Qué clase de caballo es ese!»
El comandante de caballería que descendió la colina apretó los dientes ante la visión.
La velocidad era tan rápida que parecía que el caballo apenas tocaba el suelo.
Incluso el experimentado comandante de caballería no pudo evitar sentirse desconcertado por la vista, lo que le hizo preguntarse si siquiera estaba tocando el suelo.
«¡De alguna manera, al menos cambia su curso!»
Si no podían alcanzarlo, al menos tenían que intentar dirigirlo.
«¡Fuego!»
El comandante de caballería, al darse cuenta de que la punta de la espada no alcanzaría, rápidamente ordenó que dispararan flechas, pero incluso eso ya era demasiado tarde.
¡Swoosh! ¡Swoosh, swoosh!
Las flechas se elevaron tan alto que parecían alcanzar las nubes, pero lo que realmente perforaron fue sólo una sombra dejada por un hombre desconocido.
¡Holaaaa!
El misterioso hombre desapareció, dejando atrás los suspiros de la caballería.
Pablo, incapaz de seguirlo, se detuvo y apretó los labios con frustración al escuchar el relincho lejano del caballo.
***
«Los muros parecen más grandes que los de Sturma».
«Un poco.»
Vlad colocó su palma sobre su ceja y miró hacia las puertas de Valetta cuando escuchó las palabras de Nibelun provenientes de su lado.
A medida que se acercaban, los muros de La Valetta parecían cada vez más altos.
Nibelung y Vlad, fascinados por las paredes blancas que no habían visto en el norte, giraron la cabeza de un lado a otro.
“…Pero tiene una forma extraña.”
Los muros de La Valeta no sólo eran sólidos sino que también tenían una forma elegante y refinada.
Cada ladrillo parecía estar en perfecto equilibrio.
“Después de colocar los ladrillos, unían las juntas con mortero. Por eso tiene esta forma tan elegante”.
Vlad asintió ante las palabras de Nibelun a su lado.
De hecho, como decía, los muros de La Valetta estaban hechos enteramente de ladrillos pequeños, a diferencia de los muros de Sturma, que estaban rematados con piedras grandes.
No sabía cómo se comparaba su durabilidad, pero ciertamente era más fácil darles la forma deseada.
«¡Alto! ¡Identifíquense!»
Sin embargo, a diferencia de las hermosas murallas, los guardias frente a ellos mostraban una actitud severa y cautelosa.
Quizás debido a la atmósfera caótica de la región central, la actitud de los guardias hacia los extraños era tan aguda como las lanzas que manejaban.
«Soy Rodrigo de la Guardia Imperial.»
Rodrigo, al ver su actitud brusca, rápidamente comenzó a dar pasos adelante.
No sé nada de Bayezid, pero la posición de la Guardia Imperial en la región central es especial.
Los guardias, que ya reconocieron el rostro de Rodrigo, parecieron avergonzados y comenzaron a levantar las lanzas que habían bajado.
«Bienvenido, Señor Rodrigo.»
«Gracias. Pero también quiero garantizar la seguridad de las personas que vienen detrás de mí…»
Rodrigo, mirando hacia atrás, sólo pretendía asegurar a Vlad y Nibelun, pero Vlad, que había presentido su intención, ya estaba cerca del carruaje de Joseph.
Aunque no estaba seguro de cuán efectivo sería el nombre de Bayezid en la región central, pensó que sería mejor usar el nombre de la Guardia Imperial aquí.
«…A ese carruaje.»
-Entendido, señor Rodrigo.
El comandante de la guardia se quedó desconcertado cuando un número inesperadamente grande de personas llegó a la vez, pero aún así, no podía ir en contra del prestigio de la Guardia Imperial.
«Te has vuelto muy considerado.»
«Sólo estoy aquí porque hay sombra.»
Vlad se rascó la barbilla mientras miraba a Jager, que se reía dentro del carruaje.
Estaba tratando de ocultar su incomodidad, pero también era un esfuerzo por no herir el orgullo de José.
«…Estará bien para la Guardia Imperial, pero pedimos a los invitados que no salgan de noche».
Sin embargo, la entrada del grupo fue más difícil de lo esperado.
Esto se debió a que cuando la Guardia Imperial que los precedía pasó por la puerta del castillo, el comandante de la guardia bloqueó secretamente el camino del grupo.
«¿Por qué?»
¿Fue esta otra discriminación contra los norteños?
Cuando Vlad, que ya había experimentado esto antes, puso una expresión sombría, el capitán de la guardia rápidamente comenzó a hablar como si ese no fuera el caso.
“…Porque los casos de desapariciones son frecuentes estos días en todo el territorio. Así que espero que no haya ningún malentendido entre nosotros”.
«¿Desapariciones?»
Desapariciones en una ciudad tan fortificada.
El rostro de Vlad se endureció ante la respuesta completamente inesperada.
«No puedo dar más detalles.»
Aunque Bayezid era respetado en el norte, en el centro era sólo un extraño.
Además, ahora que la estructura se había vuelto más complicada debido a la Unión del Norte, habría sido difícil escuchar las circunstancias internas del territorio.
«Por favor, entre. Valetta le da la bienvenida.»
Desde lejos, la ciudad de La Valeta parecía grande y elegante, pero al entrar, una sensación de malestar los envolvió.
***
«Bienvenido a La Valeta, José de Bayaceto».
Era un espacio lleno de olor a libros viejos.
En un lugar que parecía más una biblioteca que una oficina, un anciano observaba al grupo.
«…Y Vlad de Soara.»
Era un hombre mayor que parecía más un erudito que un señor que gobernaba un territorio.
Sin embargo, la razón por la que su apariencia no parecía débil probablemente se debía a los intensos ojos visibles detrás de sus gafas bajas.
«Lamento no haberme dirigido a usted como Sir Vlad Aureo».
-No hay problema, conde. Llámame como quieras.
«Como sabes, el nombre Vlad de Soara me resulta más familiar».
El conde Arnstein miró a Vlad y sonrió como si estuviera feliz de verlo.
Aunque nunca se habían conocido, el conde Arnstein y Vlad ya tenían una relación.
El nombre Vlad de Soara era un honor ganado por el caballero Pablo, por lo que la mirada del Conde hacia Vlad estaba llena de satisfacción.
«El honor de mi caballero es mi honor. Es un placer ver esa prueba».
La atención del Conde estaba más centrada en Vlad que en Joseph, que estaba frente a él.
Puede que fueran los señores de la zona fronteriza norte, pero el conde Arnstein, el líder de la región central, era alguien que no necesitaba preocuparse por Bayezid.
«Siento la fría brisa del norte sobre tus hombros. ¿Qué te lleva a buscarme desde tan lejos?»
Aunque era mayor, sus ojos brillantes ya estaban llenos de curiosidad.
Vlad lo miró a los ojos y pensó que el Conde y Nibelun se llevarían bien.
«Es un honor conocerlo, Conde. El motivo de mi visita es…»
Habiendo sido eliminado de la competencia por el liderazgo, José estaba buscando apoyo.
Joseph intentó captar la atención mencionando incluso el nombre de la familia de su madre, la familia Oscar, pero la mirada del Conde sobre él ya se había vuelto fría.
Más que una mirada de disgusto, era una mirada que indicaba que su interés había disminuido.
«…Hablaremos de eso más tarde.»
Aunque parecía dejar una posibilidad, era una forma educada de rechazo en el lenguaje de los nobles.
-¿También vienes con la misma intención?
José no se sintió particularmente decepcionado por la mirada del Conde que pasó junto a él, como si hubiera esperado que eso sucediera.
Él sólo miró a Vlad a su lado y asintió como diciéndole que se apresurara y hablara.
«…He estado siguiendo las muertes de los dragones, Conde.»
Para Vlad, tratar con los nobles siempre fue difícil.
Especialmente delante de un gran hombre como el Conde Arnstein.
Sin embargo, Vlad no parecía sentir tanta presión como antes, quizás porque Joseph estaba a su lado.
«Y también los seres malvados que acompañan esa muerte.»
«…Oh.»
Vlad continuó hablando como el Conde quería, y para lograr lo que quería, escogió sólo palabras que despertarían el mayor interés del Conde.
Y los fríos ojos del Conde volvieron a brillar, como si la elección fuera la correcta.
«No esperaba mucho, pero traes noticias interesantes.»
Los visitantes que venían de lugares lejanos siempre eran bien recibidos por las nuevas noticias que traían.
«Siguiendo entidades siniestras…»
Y si la noticia que traía el invitado estaba relacionada con algo que le venía molestando, sería perfecto para el anfitrión.
«Hablemos de ello durante la cena.»
Puede que Vlad no lo supiera, pero en el mundo de los nobles, invitarlos a cenar juntos era el mejor saludo que un anfitrión podía dar a un invitado.
-Pero hay algo que quiero preguntarte.
«Dígame, Conde.»
Y el significado oculto de invitar a un invitado a cenar era que el anfitrión quería algo especial de él.
«He oído que los caballos del norte son excelentes. ¿Los tuyos son así?»
Vlad quedó momentáneamente desconcertado por la inesperada pregunta del Conde.
Aunque el Conde tenía una intención clara, para Vlad era una pregunta sin contexto.
«…¿Caballos?»
«Sí, caballos.»
Las gafas del Conde brillaron blancas mientras miraba a Vlad.
«Quiero saber si los caballos que trajiste son tan rápidos como dicen.»
Vlad de Soara, un nombre honorable dado por su caballero Pablo.
El Conde esperaba que el caballero del norte, Vlad de Soara, no sólo trajera buenas noticias sino también una solución al problema actual.