El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 42

Capítulo 42

Después del incidente con los hámsters, impuse un castigo único a los guerreros infractores: la penalización de criatura venenosa compañera.
¿Qué es eso?, te preguntarás.
Es un castigo en el que los infractores tienen la tarea de criar a una criatura venenosa como su compañera, fomentando un sentimiento de amor y cuidado hacia ella.
Cuando les ordené que salieran a atrapar cualquier criatura venenosa, los tres guerreros, sin tener ni idea de su futuro, regresaron cada uno con algo en la mano.
“Muy bien, veamos qué han pescado”, dije ~Novel𝕚ght~ mientras me dirigía a ellos, cada uno sosteniendo un frasco.
El primer guerrero dio un paso al frente, abrió su jarra y mostró con orgullo su contenido.
«Atrapé un hel (escorpión), señor So-ryong».
Un escorpión, una excelente elección. Los escorpiones son fáciles de criar y cuidar, lo que los convierte en criaturas venenosas ideales. Asentí con aprobación.
«¿Un escorpión? Muy bien. Una excelente elección. ¿Siguiente?»
El segundo guerrero se acercó, sonriendo mientras abría su frasco.
«Atrapé un ogong (ciempiés), señor. Después de verlo con el suyo, pensé que los ciempiés eran la cúspide de las criaturas venenosas».
“Otra excelente elección.”
Los halagos nunca vienen mal, especialmente cuando vienen con un pico tan sólido como un ciempiés.
Finalmente, me volví hacia el último guerrero, quien dudó, revolviéndose incómodo.
«¿Y bien? ¿Qué pescaste? No me digas que volviste con las manos vacías».
Que un guerrero del Clan Tang regresara sin nada era inaceptable. Atrapar una criatura venenosa debería ser tarea sencilla si se lo proponían.
Incluso el capitán Gu Pae entrecerró los ojos y añadió con tono cortante:
«Te di tiempo de sobra. Si no lograste atrapar nada, significa que te falta voluntad. ¡Un mes de entrenamiento de postura ecuestre debería solucionarlo!».
El guerrero, con una voz apenas susurrante, respondió:
«¡N-no! Atrapé algo. Es solo que… no es venenoso. Atrapé un seokcheok (lagarto)».
“¿Un lagarto?”
“¡Aprobado!”, declaré antes de que el capitán Gu Pae pudiera continuar con su regaño.
El capitán Gu Pae me miró desconcertado.
«Pero, señor So-ryong, las lagartijas no son venenosas».
No se equivocaba. La mayoría de los lagartos no son venenosos, salvo algunas especies que se encuentran en América, Australia, Indonesia y el dragón de Komodo. Pero resulta que me gustan los lagartos, así que no iba a descalificar este.
—No pasa nada. Los lagartos tienen un aura venenosa en los ojos.
«¿Qué?»
“Créeme, ¡aprobado!”
El capitán Gu Pae parecía desconcertado, pero era una cuestión de gusto personal, por lo que no me moví.
Me volví hacia los guerreros y les di mi siguiente orden:
«De ahora en adelante, estas criaturas serán sus compañeras. Mañana, cada uno de ustedes debe darles un nombre».
“¿Un nombre?”
—Sí. Me oíste. Ponles un nombre.
Los guerreros parecían incrédulos, pero yo estaba decidido a darles una lección.
Juré asegurarme de que se encariñaran con sus criaturas. Cuando finalmente murieran, quería que lloraran desconsoladamente.
Ésta es la cruel belleza de este castigo.
Mientras estaba lidiando con los agresores, mi hermana apareció de repente en el Jardín de las Criaturas Venenosas.
—So-ryong, los niños se despertaron. Los vi deambulando al amanecer —dijo.
Me giré hacia su voz y vi a Cho, Hyang y Bini sentados sobre sus hombros, moviendo alegremente sus antenas.
Chrr… chrr…
—Por fin han recuperado la energía. Vengan aquí, pequeños —dije, extendiendo el brazo.
Coloqué mi mano suavemente sobre el hombro de mi hermana y dejé que los ciempiés subieran a mí. Uno a uno, Cho, Hyang y finalmente Bini se acercaron a mi brazo.
Aunque los había visitado ocasionalmente mientras estaban con mi hermana, ahora que habían regresado, era mi deber asegurar su salud.
Ésta es la mentalidad adecuada de un verdadero dueño de una mascota venenosa.
Los examiné cuidadosamente mientras subían a mi brazo.
«Cho se ve sano, y Hyang parece estar bien… Espera, ¿qué pasa? Bini, ¿qué te pasa? ¿Estás bien?»
—¿Qué pasa, So-ryong?
Al notar algo inusual en Bini, me moví a un lugar con mejor luz para observar más de cerca.
Efectivamente, algo no andaba bien.
—Mira, hermana. ¿No se ve Bini un poco diferente a las demás?
Se inclinó, entrecerrando los ojos.
«Tienes razón. No me di cuenta en la oscuridad, pero ¿por qué se ve así? ¿Será porque los guardé en un lugar oscuro? ¿O tal vez porque tuve que dejarlos un rato ayer mientras recibía invitados?»
Ambos miramos fijamente a Bini, cuyas puntas de las antenas estaban teñidas de un tenue color negro, como si estuvieran sumergidas en salsa de soja.
Maldita sea. Ahora todo lo negro me recuerda a la salsa de soja por culpa de esos guerreros.
Descarté ese pensamiento y examiné a Bini con más atención. A diferencia de los demás, el tinte negro era distintivo, y no era habitual que los ciempiés mostraran cambios de color hasta después de su segunda muda.
Dado que Cho y Hyang todavía tenían su amarillo habitual, era poco probable que se tratara de un cambio de color debido al desarrollo.
«Si no está relacionado con el crecimiento, podría ser una enfermedad», dije mientras el miedo me invadía.
Cuando el anciano del Culto de Sangre atacó, los ciempiés quedaron expuestos a la lluvia, el barro y los escombros. Era posible que Bini hubiera contraído algo.
A diferencia de los mamíferos, que muestran señales obvias cuando están enfermos, los insectos son mucho más difíciles de detectar. Sin una observación cuidadosa, podrías pasar por alto las señales de advertencia por completo, y luego desaparecerán.
¿Y los ciempiés? Son aún más complicados. Solo los cuidadores experimentados pueden detectar cuándo algo anda mal, e incluso entonces, el síntoma más evidente suele ser simplemente la falta de apetito.
“¿Notaste algo inusual mientras estaban contigo?”, le pregunté a mi hermana.
—No, estaban tan quietos como los demás. No vi nada extraño —respondió ella.
—Bini, no estás enferma, ¿verdad?
Bini siempre había sido la más expresiva del trío; una vez incluso mordió una serpiente en un pozo durante una pelea. Ahora, viéndolo así, sentí una punzada de preocupación.
¿Así te sientes cuando tu hijo no se encuentra bien?
Mi hermana y yo estábamos sombrías, con el rostro cargado de preocupación.
‘¿Por qué siento que soy yo el que está siendo castigado aquí?’
***
El Abuelo, el venerado Mandok Shingun, regresó a la finca del Clan Tang acompañado de sus guerreros. Cada guerrero llevaba grandes sacos que se retorcían sobre sus hombros.
“Usted debe ser el estimado estratega”, saludó Mandok Shingun, dirigiéndose al comandante militar de la Alianza Marcial, Zhu Jung-hak.
“Mandok Shingun, ha pasado mucho tiempo”, respondió Zhu Jung-hak respetuosamente, ofreciendo una leve reverencia.
El rostro de Mandok Shingun se iluminó con una amplia sonrisa al dirigirse a Zhu Jung-hak. «En efecto. Parece que fue ayer cuando tú y Sang Yi vagaban por las montañas, y ahora, uno es comandante militar de la Alianza Marcial y el otro se ha convertido en el líder del Clan Tang. El tiempo vuela, ¿verdad?»
—Ah, Anciano, por favor, no cuente esas historias delante de la generación más joven y los guerreros de la Alianza —respondió Zhu Jung-hak, nervioso.
Jaja, lo entiendo. No te avergonzaré más. Aun así, me disculpo por no haber estado aquí para saludarte como es debido. Tenía que prepararte un regalo especial para tu llegada.
La mención de un «regalo» despertó el interés de Zhu Jung-hak, con los ojos llenos de curiosidad. Hay cosas que nunca cambian: jóvenes o mayores, a la gente siempre le encanta la promesa de un regalo.
“¿Un regalo, dices?” La curiosidad de Zhu Jung-hak era evidente.
La breve ausencia de Mandok Shingun tenía un propósito: había ido a supervisar personalmente la captura de las serpientes Ho-ban-yu-sa.
Esta tarea, originalmente planeada para mi Escuadrón Veneno, debía ser nuestra primera misión oficial de captura. Sin embargo, mi abuelo no me había permitido salir de la finca, alegando motivos de seguridad. Con tantas sectas marciales estacionadas cerca y el Culto de la Sangre aún amenazando, no estaba dispuesto a correr el riesgo. Aunque me dolió quedar fuera de la misión, entendí su razonamiento, sobre todo porque hacía poco que me había recuperado de diez días de inconsciencia.
—Pasen —dijo el abuelo—. So-ryong, ya atraparon a todas las serpientes. Vengan al salón principal después de revisar y preparar lo necesario.
“Sí, abuelo”, respondí.
Los sacos que llevaban los guerreros se movían con el movimiento de las serpientes capturadas. Los llevamos al Jardín de las Criaturas Venenosas, donde liberamos a las serpientes en un gran recinto de madera.
—Primero, separa a los sanos de los robustos —indiqué—. El abuelo necesita muestras de veneno, así que recolectaremos el de algunos antes de empezar la cuarentena.
“Sí, señor So-ryong”, respondieron los guerreros.
Demostré el método para extraer veneno de la Ho-ban-yu-sa. A diferencia de otras serpientes, sus glándulas venenosas se encuentran más adentro de la boca. Presioné suavemente un pequeño frasco contra la mandíbula superior de la serpiente, asegurándome de que sus colmillos estuvieran bien posicionados para extraer el veneno eficazmente.
—¡Cuidado! Asegúrense de manipularlos con cuidado y de mantener separados a los heridos —les recordé.
Una vez recolectado el veneno, el capitán Gu Pae me entregó una pequeña botella de cerámica. «Ya la hemos llenado hasta la mitad, señor».
—Gracias. Te dejo el resto a ti. El abuelo me espera —dije, tomando el frasco y dirigiéndome al salón principal.
Al acercarme al salón principal, oí voces dentro. El abuelo y Zhu Jung-hak conversaban.
—Oh, como pensaba —decía Zhu Jung-hak—, ¿el misterioso joven que Mandok Shingun conoció en Hainan es en realidad este joven So-ryong?
—Sí —respondió el abuelo, visiblemente orgulloso—. Ahora es el orgullo del Clan Tang. ¿Qué te parece? ¿No es un tesoro?
¡Un individuo realmente extraordinario! ¿Y criar al Rey Avispa Dorada? Eso por sí solo es asombroso.
“Jaja, sorprende a todos los que entran al Clan Tang por primera vez”.
Al escuchar sus palabras, no pude evitar sentir un gran orgullo en el pecho. Con una expresión modesta, anuncié mi llegada.
“Abuelo, soy So-ryong.”
—Ah, entra, muchacho —llamó el abuelo.
Entré en la habitación, donde mi abuelo y Zhu Jung-hak estaban sentados, tomando té. Sin esperar más instrucciones, coloqué la botella de cerámica sobre la mesa.
“¿Lo trajiste?” preguntó el abuelo.
—Sí, está aquí —respondí, deslizando la botella por la mesa hacia él.
El abuelo le acercó la botella a Zhu Jung-hak con una sonrisa. «Aquí tienes un regalito de mi nieto político».
«¿Un regalo?», preguntó Zhu Jung-hak, tomando la botella y examinándola con curiosidad. «¿Qué es esto?»
La expresión del abuelo se tornó seria al hacer un gesto sutil, y sentí una barrera invisible a nuestro alrededor. «Esto es gi-mak», explicó. «Asegura que ningún sonido escape de esta habitación».
«Así que el gi también puede hacer cosas como esta», pensé, impresionado por la versatilidad de las técnicas marciales.
Con el gi-mak en su lugar, la actitud de Zhu Jung-hak cambió para adaptarse a la gravedad del momento. «¿Qué podría requerir tales precauciones?», preguntó, observando la botella.
Los ojos del abuelo brillaron al decir: «Es veneno San-gong».
—¿Veneno San-gong? —repitió Zhu Jung-hak—. Es un veneno común. ¿No justifica este nivel de secretismo?
El abuelo sonrió con complicidad. «No es un veneno San-gong cualquiera. Esta versión funciona con el Culto de la Sangre».
Zhu Jung-hak se quedó paralizado, con expresión de incredulidad. «¿Un veneno San-gong que funciona en el Culto de la Sangre? ¿Es eso siquiera posible?»
—Sí —confirmó el abuelo—. Mi nieto lo descubrió. Durante el reciente ataque, lo usó para debilitar a un anciano del Culto de Sangre, lo que nos permitió derrotarlo.
«¡Realmente extraordinario!», exclamó Zhu Jung-hak. «Si esto es cierto, es un avance increíble. El Culto de la Sangre siempre ha sido inmune a los venenos convencionales. ¡Este descubrimiento podría cambiar la situación en su contra!»
El orgullo del abuelo era evidente al añadir: «En efecto. Y el responsable está aquí mismo».
Zhu Jung-hak se volvió hacia mí con los ojos abiertos de admiración. «So-ryong, no solo tienes coraje, sino también una brillantez inigualable. No es poca cosa. La Alianza Marcial tiene una gran deuda contigo».
Sus palabras fueron sinceras y sentí que mi rostro se calentaba ante sus elogios.
Para demostrar nuestra gratitud, me aseguraré de que la Alianza te recompense como corresponde. ¿Tienes algún deseo? Dilo con total libertad y me aseguraré personalmente de que tu solicitud llegue al líder de la Alianza.
Aunque al principio dudé, mi abuelo me animó. «So-ryong, esta es tu oportunidad. No te contengas. Te la has ganado con creces».
Tras pensarlo un momento, asentí. «Si es así, hay algo que me gustaría…»
Me quedé en silencio, mientras un plan se formaba en mi mente. Si el mismísimo líder de la Alianza Marcial ofrecía una recompensa, ¿por qué no aprovechar esta oportunidad con inteligencia?