El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 50

Capítulo 50

La razón por la que mi hermana y yo nos veíamos un poco confundidas era simple. Según el anciano Zhuge Hu, soldado de la Alianza Marcial, el interior de esta cueva debía estar iluminado por la luz que descendía desde arriba, llena de plantas extrañas y vibrantes: en esencia, un paraíso fuera de lo común.
Lo había descrito como algo de otro mundo y lleno de maravillas, pero lo que vimos estaba muy lejos de su relato.
La luz que descendía de una abertura circular en lo alto estaba allí, creando un efecto de foco que iluminaba con fuerza el centro de la caverna. Sin embargo, el resto de la cueva estaba lleno de plantas marchitas y muertas, e incluso la vegetación que sobrevivía en el centro parecía sin vida y desprovista de vitalidad.
“Esto no coincide exactamente con lo que describió el soldado, pero procedamos con cuidado e investiguemos”, dije.
—Sí, So-ryong —respondió mi hermana, asintiendo.
Para ella, el medio ambiente no era su principal preocupación. Estaba allí para verificar el avistamiento del lagarto azul.
Con cautela, avanzamos hacia el centro de la cueva donde supuestamente se había avistado el lagarto, con el jefe del Clan Peng liderando el camino.
Según el informe del soldado, el lagarto lo había atacado inesperadamente. Aunque el soldado parecía un tipo administrativo, mi suegro había mencionado que sus habilidades eran comparables a las suyas, lo que significaba que no era un novato. Incluso él se había quedado desconcertado, así que debíamos proceder con suma cautela.
“Allí, esa formación rocosa con la forma del carácter chino para ‘persona’, ¿es esa?”, preguntó el jefe del clan Peng, señalando hacia adelante.
«Sí, Jefe del Clan.»
A medida que nos acercábamos a la formación rocosa, un sonido siniestro de repente llenó el aire.
¡Kyaaah!
El llamado amenazante de un lagarto resonó por la caverna, amplificado por las rocas en forma de cúpula como un megáfono.
El jefe del Clan Peng desenvainó su gran espada con un crujido metálico, adoptando una postura defensiva. Siguiendo mi petición anterior, mantuvo la espada plana para evitar herir al lagarto.
Definitivamente hay algo aquí. El soldado dijo que anduviéramos con cuidado, ¿verdad?
“Sí, anciano.”
Entendido. Manténganse cerca de mí y todos los demás, estén alerta.
“¡Sí, Jefe del Clan!”
«¡Sí, señor!»
Ajustamos nuestra formación, asemejándonos a una serpiente en la forma en que nos movimos en fila india hacia las rocas que teníamos delante.
¡Kyaaa!
¡Kyaaa!
Los gritos amenazantes del lagarto se hicieron más fuertes y agresivos a medida que avanzábamos. Aunque aún no era visible, el sonido por sí solo sugería que se trataba de una criatura feroz y territorial.
‘Eres una cosita luchadora, ¿no?’
Mi corazón empezó a acelerarse, no por miedo sino por emoción.
Los lagartos generalmente se dividían en dos categorías de comportamiento: los tímidos, que evitaban a todas las demás criaturas, y los agresivos, como éste, que emitían advertencias antes de atacar.
Para tener como mascotas, los tímidos eran más fáciles de manejar y cuidar, pero los agresivos tenían su propio encanto.
Las criaturas que se mantienen distantes e indiferentes, aunque desafiantes, tienen cierto atractivo. Al igual que la gente adora a los gatos por su comportamiento arrogante y distante, el mismo principio se aplica aquí.
Cuando finalmente llegamos al borde de la formación rocosa en forma de cúpula, dos ojos brillantes nos miraron desde las sombras debajo de ella.
¡Kyaaa!
La criatura se reveló, posada sobre una roca lisa a unos tres zhang (aproximadamente 9 metros) de distancia.
Su cuerpo medía aproximadamente una mejilla (30 centímetros) de largo, con llamativos ojos amarillos, un cuerpo azul brillante que recordaba a un cielo despejado y una franja blanca que iba desde su cabeza hasta la punta de su cola.
Y la pieza de resistencia: una cola regordeta y redondeada que se balanceaba sobre su cabeza como un amuleto hipnótico.
¡Esto es una locura! ¡Es prácticamente un gecko de cola gruesa!
Aunque era más grande que los geckos típicos, la criatura coincidía con la apariencia clásica de un gecko de cola gruesa.
Aunque existe la idea errónea de que los gecos son lagartos trepadores de paredes, en realidad son simplemente un grupo de lagartos que se distinguen por ciertos rasgos. El nombre «geco» proviene del sonido que emiten, similar a la palabra «gecko».
Admirando su elegante forma, escuché la voz de mi hermana haciendo eco de mis pensamientos.
“¡Qué azul tan bonito, byeokho!”, dijo, maravillándose de la criatura.
¿Adiós? ¿Un tigre que trepa paredes? Supongo que así llaman aquí a los geckos —pensé, asintiendo.
Sí, parece un Bimisaekcheok, un lagarto de cola gruesa. Es realmente impresionante.
¿Bimisaekcheok? Ah, eso significa un lagarto con cola gorda, ¿no?
“Sí, señora”, respondí.
Mi hermana, que ya había mostrado interés por los ciempiés O-gong que criamos juntas, parecía igualmente cautivada por este gecko.
¡Kyaaa!
¡Kyaa!
La criatura volvió a sisear, mostrando sus afilados dientes mientras su cola regordeta se balanceaba sobre su cabeza, imitando los movimientos de una víbora.
Mientras observábamos desde una distancia segura, manteniendo la precaución, el jefe del clan Peng de repente señaló algo impactante.
¿Mmm? Hay otro más adentro.
“¿¡Hay otro!?”
Uno más uno. Dos geckos.
Esto podría significar que eran una pareja en apareamiento.
Emocionado, inmediatamente concentré mi energía interna en mejorar mi vista, una habilidad que había aprendido recientemente.
‘Canalizar la energía hacia los ojos…’
A medida que aumentaba mi anryeok (poder visual), mi visión se agudizó y una forma tenue emergió en las sombras detrás del agresivo gecko.
«¿Está ahí tirado?»
La voz de mi hermana interrumpió mi concentración y me di cuenta de que ella lo había notado antes que yo.
A diferencia del primer geco, el segundo yacía completamente inmóvil, con los ojos cerrados. La escasa iluminación en la zona sombreada dificultaba su visibilidad, pero su coloración más opaca sugería que estaba exhausto o indispuesto.
Toqué el hombro del jefe del clan Peng y dije: «Jefe del clan, retirámonos por ahora».
¿Retirarse? ¿Por qué no capturarlo ahora?
“No podemos capturarlos todavía.”
«¿Por qué no?»
Él parecía confundido, claramente no entendía mi vacilación.
Pero capturarlos inmediatamente sería un error. No estaba aquí para recolectar especímenes; pretendía criarlos. Sin conocer su dieta ni sus hábitos básicos, traerlos de vuelta ahora solo pondría en riesgo su supervivencia.
Si hubiera tenido conocimiento previo de sus cuidados, la historia sería diferente. Pero al tratar con especies desconocidas, observar su entorno y comportamiento antes de capturarlas fue esencial.
Quiero criar a estas criaturas, pero si las capturamos ahora, no sabremos qué comen ni qué tipo de hábitat necesitan. Si nos equivocamos, podrían morir rápidamente.
«¿No podrías intentar alimentarlos con cosas diferentes?»
No, criaturas como esta son delicadas. Una dieta inadecuada puede matarlas inmediatamente.
—Tch, qué cositas tan difíciles de mantener. Bueno, nos retiramos por ahora —dijo de mala gana.
Mientras nos retirábamos lentamente, el gecko agresivo, percibiendo menos amenaza, bajó su cuerpo y comenzó a lamer al otro que estaba detrás de él.
***
-Toca. Toca.
El sabroso aroma de carne seca asándose sobre el fuego se elevó en el aire, provocando mi nariz.
Entonces se oyó la voz de mi hermana desde abajo.
“So-ryong, baja y come.”
“Sí, señora”, respondí.
Me había sentado en una cornisa rocosa que sobresalía, observando a Bing y Seol, los dos lagartos, pero rápidamente salté al suelo.
Mientras descendía, Gu Pae, el líder de la unidad, comenzó a subir en mi lugar. Nos cruzamos a mitad de camino y le encargué la tarea.
Gu Pae Daeju, te dejo esto. Avísame si ocurre algo.
¡Claro! ¡Puedes contar conmigo!
Nos turnamos para vigilar a las dos lagartijas, Bing y Seol, cuyo comportamiento había estado observando. Ahora, me tocaba a mí tomar un descanso para comer.
Deslizándome por la inclinada pared de roca, llegué al suelo donde mi hermana me entregó un tazón de sopa con pasteles de arroz hervidos y secos y una brocheta de cecina a la parrilla.
“Aquí tienes, So-ryong.”
Sobre su hombro se posaban los tres ciempiés O-gong, cuyas antenas se movían ansiosamente en señal de saludo.
‘¿Así se siente cuando tu esposa y tus hijos te reciben después del trabajo?’
Por un instante, me perdí en la imagen de los O-gongs, que parecían hijas, y de mi hermana allí de pie, como una esposa acogedora. Saliendo de mis pensamientos, tomé rápidamente la comida que me ofreció.
Gracias, señora. Comeré bien.
Esta fue nuestra humilde cena.
No era muy versado en las tradiciones de las artes marciales, pero había oído hablar del Byeokkokdan, una píldora que, según se decía, servía de sustento a los guerreros durante largos viajes. Cuando pregunté por ella, mi hermana me aclaró que la usaban principalmente los monjes taoístas en reclusión. Para la mayoría de la gente, lo habitual eran platos sencillos como pasteles de arroz seco y cecina.
La cecina se asaba al fuego, mientras que las tortas de arroz se hervían en agua dentro de una olla de cerámica. A veces, todo se mezclaba y se cocinaba como un guiso.
¿Cómo va todo? ¿Hay algún avance hoy?
Mientras me sentaba al lado del jefe del Clan Peng, que ya estaba masticando un trozo de cecina, ✪ Novelіghһt ✪ (Versión oficial) se giró hacia mí y me preguntó por las lagartijas.
“No se han movido en absoluto.”
“Cuando me quedé despierto dos noches seguidas observándolos, ellos tampoco se movieron de ese lugar”.
Los seres vivos necesitan comer. Es extraño.
—En efecto —dijo, meneando la cabeza.
Por la noche, el jefe del clan Peng, con su visión superior, observaba a los lagartos, mientras yo me encargaba del día. Habían pasado tres días así, y ninguno de los lagartos había abandonado la roca sombreada.
Los lagartos, especialmente los geckos de cola gruesa como estos, podían pasar días sin comer. Sus colas regordetas almacenaban energía, lo que les permitía sobrevivir semanas o incluso un mes sin alimento.
Pero normalmente, cuando están sanos, comen a diario o al menos cada dos días. El hecho de que aún no hubieran comido nada era preocupante, sobre todo porque la lagartija que yacía inmóvil en la parte trasera parecía enferma.
«Si está enfermo, esto no es bueno…»
—¿Qué tienes en mente, So-ryong?
La voz de mi hermana interrumpió mis pensamientos. Mastiqué un trozo de cecina y respondí: «Me preocupa la que no se ha movido».
“Ah…”
Después de responderle, me quedé en silencio, pensando qué hacer. ¿Debería esperar más o actuar?
Cuanto más lo pensaba, más me parecía que esperar no era una opción. Me di cuenta de algo: el comportamiento agresivo del lagarto delantero podría no ser solo territorial.
¿Y si estuviera protegiendo al enfermo?
El soldado había dicho que las lagartijas atacarían a cualquiera que se acercara a la roca. Pero ahora, una lagartija montaba guardia mientras la otra permanecía inmóvil en las sombras. Si la lagartija de atrás no se encontraba bien, este comportamiento tenía sentido.
Decidí que necesitaba comprobar el estado del lagarto inmóvil.
—Creo que deberíamos examinar el que no se ha movido —dije.
¿Examinarlo? ¿Estás diciendo que deberíamos atraparlo?
Todavía no. Atraparlo de inmediato podría ponerlos a la defensiva, pero necesito ver si está enfermo. Si los provocamos un poco, podrían tener suficiente hambre para comer después. Jefe del Clan Peng, ¿podrías ayudarnos a alejar a uno de ellos un momento?
El jefe del clan Peng estiró los brazos con una sonrisa.
—Ah, ya tenía ganas de algo de acción. Veamos qué tan resistente es esta criaturita. ¡Jaja!