El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 131

Capítulo 131
Capítulo 131
## Capítulo 131

“…No tengo ni idea de qué estás hablando. ¿Acaso alguna vez dije que necesitaba tu ayuda?”

Marius parpadeó con la mirada perdida.

Inclinó la cabeza hacia un lado como si estuviera realmente desconcertado, ofreciendo una actuación tan convincente que uno podría creer que todo fue un simple fallo de comunicación.

Sin embargo, por mucho que intentara disimular sus rasgos, no pudo reprimir el leve tic en la comisura de su ceja.

“Ahora bien, no me descarten tan rápido. ¿De verdad este viejo es tan poco confiable? A pesar de mi apariencia, soy un hombre que desea sinceramente su triunfo.”

Probablemente me veías como un joven ingenuo que no entendía nada del mundo más allá de las fronteras del Imperio. Seguramente asumiste que, independientemente de mis habilidades, ni siquiera había cumplido veinte años y, por lo tanto, mi capacidad para afrontar lo inesperado sería escasa.

Luciano no le dio a Marius una respuesta directa, sino que prefirió murmurar como si estuviera pensando en voz alta.

«Calculaste que si me abandonabas, aislado y sin ayuda en una tierra extraña, terminaría sometiéndome a tus deseos, quisiera o no. Porque antes de preocuparse por ejércitos o cualquier otra cosa, un hombre debe asegurar primero su propia supervivencia.»

“¡Ahora, escuchen bien!”

“Pero ahora te das cuenta, ¿verdad? Desde el momento en que puse un pie aquí, no necesitaba tu ayuda en absoluto.”

La expresión de Marius se torció como si le hubieran pinchado justo donde más le dolía.

Solo entonces Luciano miró directamente a Mario para hablar.

“Ya has pronunciado una profecía sobre mí. Si ahora te retractaras, tu reputación se vería gravemente afectada. No importa cómo me comporte, estás acorralado y debes seguir brindándome tu apoyo.”

“…!”

“Por el contrario, no tengo ningún motivo para pedirte ayuda. Soy capaz de superar los desafíos por mí mismo, y mantenerme con vida no es una tarea difícil para mí. En todo caso, eres tú quien debería preocuparse por mi supervivencia.”

Porque si yo me voy, no quedará nadie para satisfacer tu obsesión.

Ante esas palabras, Marius apretó el puño, incapaz de formular un solo contraargumento.

Cada palabra pronunciada era la verdad absoluta.

‘Fui un tonto.’

Se había convencido de que, aunque Lucian fuera la «Estrella de un Héroe», seguía siendo solo un muchacho menor de veinte años. Creía que si permanecía al lado de este joven prometedor y desempeñaba el papel de un mentor sabio, sería sencillo influir en él.

Sobre todo en un territorio extranjero, en lugar del Imperio, donde se vería obligado a depender de Marius para su propia supervivencia, le gustara o no el arreglo.

Pero ahora que se habían despojado las capas exteriores, aquello no era un simple brote de héroe, sino un árbol que ya había alcanzado su plena madurez.

Lejos de encontrar una grieta por la que colarse, Marius se encontró en una situación en la que tuvo que rogar por el privilegio de descansar bajo esas mismas ramas.

«Pero desde el principio nunca hubo otro camino».

A diferencia de Mario, que vivía con la incertidumbre de cuándo le llegaría la vejez, Luciano tenía por delante un largo y luminoso camino.

Aunque Marius trabajara en soledad para restaurar la Torre Mágica, Lucian no movería un dedo para ayudar.

Para Lucian, era más beneficioso ir despacio y forjar una sólida base de seguidores leales solo a él. No tenía ningún incentivo para apresurar la restauración de la Torre Mágica solo para satisfacer el último deseo de un anciano hechicero con quien no compartía ningún vínculo genuino.

‘Esta es mi última oportunidad.’

Aunque ello implicara convertir a Luciano en su adversario, tenía que asegurarse una pieza que pudiera usar para manipularlo.

Si tropezaba aquí, jamás sobreviviría para presenciar el día en que la Torre Mágica volviera a alzarse.

Era consciente de que estaba siendo una carga para su subordinado, pero una obsesión no es algo que escuche la voz de la razón.

Marius endureció su corazón y se centró en Lucian.

“Sí, tienes razón. Ya no te soy de utilidad en la conquista de los páramos helados. Sin embargo, solo una vez, durante la próxima prueba, me necesitarás.”

“¿La próxima prueba? ¿Acaso afirma conocer la naturaleza del juicio?”

“Naturalmente. Dado que las cosas han llegado a este punto, solo hay un juicio posible que Ivar puede presentar.”

Marius esbozó una sonrisa fría y penetrante al encontrarse con la mirada inquisitiva de Lucian.

“Su intención es utilizar el Corazón del Dragón para hacerte pedazos.”

—

Einar, el primogénito del jefe, tenía a su padre, Ivar, en alta estima.

Desde luego, su padre tenía muchos defectos para ser un hombre considerado un combatiente impecable.

Estaba consumido por una sed de poder, no tenía paciencia con quienes lo desafiaban y era tan obstinado en sus convicciones que jamás se desviaba de sus declaraciones.

Pero a pesar de esos muchos defectos, Ivar seguía siendo el guerrero más formidable de los páramos helados y el jefe en quien más se confiaba.

«En aquellos días, yo creía que mi padre era la persona más poderosa de la Tierra».

Einar esbozó una sonrisa cansada al recordar el combate que había tenido lugar ese mismo día.

Fue un enfrentamiento que desmanteló por completo la definición de «guerrero más poderoso» que había tenido en mente hasta ese momento.

Desde el simple hecho de que la luchadora fuera una mujer, hasta la constatación de que un mortal pudiera alcanzar tales alturas.

Cada detalle era una revelación impactante y, naturalmente, su padre perdió su posición ante sus ojos, por debajo de ella.

Aun así, la admiración de Einar por su padre no se desvaneció.

Einar había observado a su padre gobernar desde la cima de la montaña desde su juventud.

Aunque apareciera una nueva figura por encima de las nubes, eso solo servía para añadir más admiración; no era motivo para desechar el respeto que ya sentía por su padre.

Sin embargo, incluso para un hombre como Einar, su respeto por su padre comenzaba a flaquear.

“¿Qué acabas de decir?”

¿Acaso no me oíste? Dije que te ofrecería una porción del Corazón del Dragón.

“¿Una porción…?”

Einar no pudo continuar y miró a su padre con incredulidad.

Solo al jefe se le permitía acercarse al Corazón del Dragón.

A ninguna otra persona se le permitió jamás poner un pie en Tierra Santa.

Sin embargo, Ivar intentaba destrozar las tradiciones de la tribu con tanta facilidad.

“Planeo guiarlos a todos a Tierra Santa mañana. Con el pretexto de determinar si el Corazón del Dragón reconoce su presencia, entrarán en Tierra Santa y absorberán la energía del fragmento del Dragón.”

“Espere, por favor, espere un momento. ¿Qué quiere decir con eso? ¿Asimilar?”

“El Corazón del Dragón sigue albergando la fuerza del Dragón. Es demasiado vasto para abarcarlo por completo, pero uno puede reclamar un pedacito.”

“¿Cómo sabes de estas cosas, padre?”

“Porque yo también he extraído fuerza del Corazón del Dragón.”

“…!”

Einar sintió como si le hubieran golpeado la cabeza con un mazo pesado.

¿Esto implicaba que el Corazón del Dragón no era simplemente un objeto sagrado conservado para rendir homenaje a sus antepasados?

“No se confundan. Fue solo durante mi época que pudimos utilizar el Corazón del Dragón. Los antepasados ​​que me precedieron ni siquiera sabían cómo usarlo.”

“Aprovéchalo… ¿qué ocurre si uno consume un fragmento de dragón?”

“Alcanzas una fuerza sin igual. Te vuelves más resistente, más rápido y más poderoso que cualquier otro. Claro que eso solo sucede si tomas la cantidad correcta. Si te dejas llevar por la sed de poder, tu cuerpo no podrá contenerlo y se desintegrará.”

Tras explicar todo eso, Ivar guardó silencio por un segundo con una expresión de dolor y susurró.

“Ahora que lo pienso, me equivoqué. Debería haber dicho: ‘más poderoso que cualquier otro, con la excepción de algunos monstruos’”.

Einar pudo ver que Ivar estaba pensando en Felicia, al igual que él.

Debió de sentir una sensación de derrota, después de haberse enorgullecido de convertirse en el guerrero definitivo tras conseguir el fragmento del Dragón, solo para ser superado por una mujer más joven que su propia descendencia.

Sin embargo, Einar no sentía ninguna lástima por su padre.

Si se tratara de un nivel de poder que él mismo hubiera cultivado, sería otra cosa, pero ¿qué motivo había para sentir amargura por una fuerza arrebatada del cadáver de un dragón?

«Padre.»

“No hables más.”

Ivar interrumpió a Einar con un tono severo.

Siempre has sido un hombre intransigente. Eras especialmente apegado a las tradiciones. Naturalmente, no te gustará la oferta que te hago ahora.

“Y aun así te acercaste a mí, a sabiendas de ello.”

“Soy el jefe. Es mi deber utilizar todos los recursos a mi alcance para la estabilidad de estos páramos helados. No puedo entregar este territorio a forasteros simplemente para proteger vuestro honor.”

«Eso es…!»

“Ya he hablado con Brunda.”

Einar, que estaba dispuesto a discutir, vaciló.

Brunda era preferible a Gormsen, que no tenía en cuenta el orgullo ni nada más, pero Brunda también tenía la costumbre de priorizar la utilidad por encima de todo lo demás.

Si le hubieran dicho cómo reclamar un fragmento de dragón a Ivar, sin duda lo habría hecho.

Sería inútil que Einar intentara mantener su orgullo por sí solo.

“Si te niegas a escuchar, haz lo que quieras. Sin embargo, en ese caso, ni siquiera roces el Corazón del Dragón. En el instante en que lo manipules incorrectamente, su inmensa energía destrozará tu cuerpo.”

«Suspiro.»

Un breve suspiro escapó de los labios de Einar.

No le resultó difícil encontrar consuelo en la vana satisfacción de ser el único que conservaba su orgullo.

Pero en ese caso, el título de jefe pasaría sin duda a Brunda.

Si Brunda, que estaría encantada de aceptar tal plan, llegara a liderar la tribu, ¿qué ocurriría con su destino?

Esa era su única preocupación.

¿Debo aceptar esta vergüenza por el bien de la supervivencia de la tribu?

Einar esbozó una sonrisa autocrítica mientras reflexionaba sobre el tema.

Incluso para él era difícil discernir si el pensamiento era genuino o simplemente una justificación conveniente.

Tras llegar a una conclusión, Einar miró a Ivar a los ojos.

“Explícame el proceso.”

Ante la respuesta favorable de su primogénito, Ivar esbozó una amplia sonrisa.

«Primero…»

—

“Controlar la reliquia de una manera particular para gobernar el maná en movimiento y luego consumirla, ¿es correcto?”

Tras regresar a casa de Gunstein, Lucian repasó el proceso que Marius le había descrito.

Según Marius, si uno gestionaba el maná de esta manera, solo absorbería la cantidad adecuada y recibiría únicamente las ventajas.

Había añadido una advertencia: si la reliquia no se controlaba, la forma física estallaría a partir del maná caótico, lo que hacía que la gestión fuera vital.

—Ivar solo capturó, como mucho, el maná que permanecía en la superficie exterior del Corazón del Dragón. Pero si empleas esta técnica, puedes almacenar una enorme cantidad de maná dentro de tu armadura y acceder a él cuando sea necesario.

En pocas palabras, era como mantener una enorme cantidad de una poción poderosa dentro del cuerpo.

Si las cosas se desarrollaran como afirmaba Mario, Luciano se volvería varias veces más poderoso de lo que era actualmente.

La dificultad radicaba en cuánta confianza podía depositar en Marius.

“Hugo, Felicia. ¿Qué opinan ustedes dos de las afirmaciones de ese anciano?”

“Es un hombre en quien no se puede confiar.”

“Es muy desconfiado.”

Ambos dieron la misma respuesta casi al mismo tiempo.

Luego, uno por uno, expusieron la lógica que sustentaba sus conclusiones.

“Quizás le habría creído si te hubiera indicado que siguieras el mismo camino que el Jefe. Pero proponer una técnica diferente, insistiendo en que es superior… ¿no es extraño?”

“Si surgen complicaciones tras seguir las instrucciones de un hechicero, Su Alteza se vería obligada a recurrir a él simplemente para curar su cuerpo. Quizás esté buscando precisamente eso.”

Los rostros de Helen y Colin se enrojecieron ante los insultos dirigidos a su profesor, pero no pudieron ofrecer ninguna defensa concreta.

Ni siquiera sus propios alumnos comprendían ya el camino que seguía su maestro.

Lucian soltó una risita breve y confirmó las sospechas de los dos.

“Tienes razón. Parece que intentó provocar mi ambición a su manera, pero cometió demasiados errores en su discurso. Eso solo consigue que esté más alerta.”

¿Albergar una fuerza lo suficientemente poderosa como para hacer estallar a un ser humano dentro del cuerpo?

No había garantía de que una concentración tan masiva de maná se mantuviera equilibrada para siempre.

Si se activara de golpe, su cuerpo quedaría destruido, e incluso si se activara lentamente, se vería obligado a soportar la agonía de ver su Camino de la Magia destrozado.

El camino de un ser humano normal no sería lo suficientemente ancho ni robusto como para soportar tanta fuerza.

Sin embargo, Lucian poseía una constitución física bastante alejada de lo normal.

“Raymond, ¿cuál es tu opinión?”

Ante la pregunta de Luciano, Raymond, que había permanecido en silencio hasta ese momento, rompió a reír y habló.

“Mis mejores deseos, Su Alteza. Parece que por fin hemos encontrado algo para llenar el vacío que dejó el Néctar que usted desperdició en aquel entonces.”