El Número Uno Bajo el Cielo del Clan Marcial de Tercera Clase Novela - Capítulo 132

Capítulo 132
Capítulo 132
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**Capítulo 132**
**Título: Declaración de Gaecheon Baekga**

Dos fuerzas se habían unido en una sola, reuniendo a cientos de artistas marciales en un mismo lugar.

Con el paso del tiempo, la gente de los alrededores empezó a acudir en masa al lugar. Algunos mostraban pura curiosidad; otros, profunda inquietud y temor. Acudían para presenciar ese suceso tan insólito y extraordinario, mientras que otros estaban dispuestos a huir más rápido que nadie si fuera necesario. Su número superaba el centenar: lo suficiente para que las historias sobre ese día se extendieran por doquier y fueran comentadas por el pueblo durante días.

En medio de la asamblea, el señor del Solar del Clan Baek, el Héroe de la Espada de la Doble Separación Baek Mu-ryang, habló con tono mesurado y firme. —Nuestro clan ha recorrido todo este camino hasta Namchang por una sencilla razón: hay personas aquí que necesitan ayuda.

—¡Ja! ¡Así que te escondes tras un pretexto tan endeble! —replicaron—. ¡Proteger y auxiliar a los habitantes de Namchang es deber sagrado exclusivo de nuestra Secta de la Rectitud Blanca!

—¿Un pretexto endeble, dices? —Baek Mu-ryang reprimió con fuerza la risa que brotaba en su interior—. Endeble… apenas es una palabra adecuada para quien pretende seguir el camino de la rectitud. Sin embargo, en lugar de reprender directamente a quien había hablado, se limitó a preguntar—: Entonces, ¿qué es lo que realmente te importa, Líder de la Secta?

—¿De qué sirve hablar de ello? ¡Los actos atroces que habéis cometido son la cuestión más grave de todas!

El Clan Baek había desplazado sus fuerzas armadas directamente al territorio que la Secta de la Rectitud Blanca reivindicaba como suyo. Era un acto que atentaba contra la esencia misma de la dignidad de la secta; algo sumamente grave, sin duda. Aun así…

—Este Baek… —Baek Mu-ryang, que siempre había mostrado prontitud en mostrar humildad, hizo una pausa para observar los rostros de quienes lo rodeaban antes de proseguir— …ve las cosas de manera muy distinta a ti, Líder de la Secta.

—¡No me interesan tus puntos de vista! ¡Explícate de inmediato! ¡Cómo te atreves a ultrajar el estandarte sagrado de nuestra secta!

—¿Pides una explicación? —Exigir una explicación era propio de quien se dirige a un inferior, o de quien habla a un pecador durante la confesión. Aun así, Baek Mu-ryang respondió con serenidad y determinación—: Muy bien. Te lo diré con claridad. Cada artista marcial del Clan Baek, yo incluido, ha actuado con un único propósito: asegurar la paz de los habitantes de Namchang.

—¡Excusas circulares y vacías! ¡No perderé el tiempo escuchándolas! —El Líder de la Secta de la Rectitud Blanca elevó la voz, con un tono cargado de fervor autosuficiente—. ¡No sois más que mentirosos que os escondéis tras bellas palabras! En nombre de la Secta de la Rectitud Blanca, haré que se os castigue.

Entonces resonó una voz: más potente, más firme, y con tal peso que anuló al instante el ímpetu del Líder de la Secta.

—Sin embargo…

—¡Ugh…! —El asombro brilló en los ojos del Líder de la Secta. El hombre que tenía ante sí, el señor del Clan Baek, no había sido más que un guerrero de segunda categoría apenas unos años atrás. El clan que dirigía era entonces una familia de artistas marciales de tercera categoría: tan insignificante que jamás había merecido la atención del Líder de la Secta. ¿Cómo podía poseer ahora un poder tan arrollador? Un experto de la cumbre… no, se trataba de un nivel incluso superior al de Gong Ya-hyeok.

Era natural. Los años que Baek Mu-ryang había dedicado como señor del clan habían estado llenos de propósitos y de un crecimiento mucho más intenso y profundo que los de Gong Ya-hyeok. Desde que había acogido a Yang-hui como hijo adoptivo, el clan había prosperado día tras día. Aun así, Baek Mu-ryang había soportado durante mucho tiempo la pesada carga de la duda: ¿era realmente digno de dirigir al Clan Baek? No podía responder a esa pregunta con certeza. Por eso, durante casi nueve años, se había retirado a un entrenamiento riguroso y solitario. Rehusaba ser un líder incapaz, superado por el repentino y vertiginoso auge del clan. Quería presentarse ante los suyos y declarar con orgullo: *Soy Baek Mu-ryang, y soy vuestro señor*.

Comprendió entonces que su recorrido había llegado a una encrucijada decisiva.

—Te hago esta propuesta, Líder de la Secta: nuestro clan ha venido únicamente para proteger a los habitantes de Namchang. Dejad que el Clan Baek se una a vosotros y aporte su fuerza a la noble causa de vuestra secta.

Tal como preveía, la respuesta fue inmediata y negativa. —¡No necesitamos ayuda de los vuestros! ¡No tergiverséis los acontecimientos para favorecer vuestros propios fines bajo el pretexto falso de una alianza!

Era un argumento sólido, difícil de refutar. Desde la perspectiva de la secta, el Clan Baek parecía tener la culpa. Aun así…

—Entonces, dadme vuestra palabra: en cuanto el Clan Baek se retire, actuaréis para someter a las bandas sin ley del camino oscuro.

—¡Sabed estar en vuestro lugar, señor del Clan Baek! ¿Con qué derecho pretendéis exigirme promesas? ¡Es absurdo creer que podéis actuar con tanta arrogancia y marcharos sin sufrir consecuencias!

—Tal vez lo sea. Sin embargo, dadme vuestra palabra y ofreceré una disculpa completa por cada una de nuestras faltas.

El Líder de la Secta de la Rectitud Blanca dudó, y una sombra de confusión cruzó su rostro. Las palabras de Baek Mu-ryang no eran las que esperaba. Si el Clan Baek se limitaba a disculparse y marcharse, surgiría un problema: la creciente influencia del clan en Namchang, centrada en la Calle Yeongnak, seguiría sin contenerse. Tampoco podían exigirle que abandonara esa zona, ya que los negocios de allí estaban gestionados por el Gremio de Mercaderes de Libros Baek y aquella mujer perspicaz llamada Yeo Gu-wi.

Desde la perspectiva del Líder de la Secta, lo mejor era un enfrentamiento directo. Una victoria contundente, gracias a su superioridad numérica, resolvería todo de forma satisfactoria y les reportaría grandes beneficios. Por eso respondió: —¿Una promesa? ¿Qué hay que prometer? Nuestra secta actuará cuando llegue el momento oportuno, cuando sea el instante de purificar esta tierra.

—Ya veo. Entonces no tenéis intención real de erradicar a los tiranos del camino oscuro.

Baek Mu-ryang dirigió la mirada hacia Yang-hui: su amado hijo adoptivo, que había planeado cada detalle y preparado el terreno para llevarlo a ese mismo lugar. *Hui-ah, ¿qué es lo que realmente buscas?* En el fondo, ya lo sabía. Su propio papel era dar el toque final, el gesto que insuflaría vida al dragón. Todo aquello estaba destinado a asegurar la grandeza del Clan Baek. Y sin embargo…

Yang-hui le había dicho que los disturbios provocados por las bandas del camino oscuro habían sido instigados por la propia Secta de la Rectitud Blanca. De ser cierto, ¿era la gente sufrimiento, en cierta medida, culpa del Clan Baek? ¿Había la ambición de su familia causado daño a los inocentes?

La secta que había desatado a las fuerzas del camino oscuro… y su propio clan, que había puesto todo en marcha. ¿Tenía sentido discutir quién era verdaderamente recto?

Baek Mu-ryang pensó en su difunto padre y en las historias que le contaba cuando era niño, sentado en su regazo. —Durante generaciones, Jiangnan había estado dominada por las fuerzas del camino oscuro. Era una tierra donde la gente sufría sin descanso. Por eso nuestros antepasados se asentaron en Jiangxi y proclamaron la fundación de nuestro clan.

Quienes admiraban los ideales más elevados de la época acudieron al llamamiento de la rectitud y la caballerosidad, unidos en un solo cuerpo. El mundo los conoció como Gaecheon Baekga: el Clan Baek. Pero…

—El bambú demasiado recto se quiebra. Por muy profundas que sean sus raíces, la caña se inclina y sobrevive a tormentas que los árboles antiguos no pueden soportar. Así ocurre en el mundo. Y así fue como nuestro clan decayó.

Se desmoronó y declinó porque no quiso transigir en nombre de la rectitud, porque no quiso ceder en nombre de la caballerosidad.

—Mu-ryang-ah… la verdadera razón por la que nuestro clan desapareció es que, al final, la gente dejó de sentir que nos necesitaba.

Cuando nadie te considera indispensable, no puedes prosperar. La generosidad sin límites hacia los necesitados había agotado la inmensa riqueza del clan. Dice el refrán que una torre que tarda tres años en construirse puede derrumbarse en un solo día. Quienes se sentían incómodos bajo tradiciones rígidas e inflexibles se marcharon; quienes temían por su propia supervivencia dieron la espalda.

El Clan Baekga, que había figurado entre los cinco más grandes del reino, había caído. Y la verdad, transmitida únicamente de señor a señor, era esta: nuestro clan declinó porque no supo ceder, ni siquiera al servicio de la rectitud y la caballerosidad.

Y así la duda echó raíces. *¿Qué es la verdadera rectitud?* Si conduce a la ruina, ¿debe seguirse sin desviarse ni un ápice? Antes que ser un hombre virtuoso, era el líder de su pueblo: tenía el deber de protegerlo y de velar por él. Pero, ¿podía transigir y seguir siendo honorable? ¿Podía permanecer tan puro como un papel inmaculado, sin una sola mancha? Si se manchaba de ceniza y tinta… ¿qué valor tendría lo que ya no podría llamarse puro?

No lo sabía. Simplemente cerró los ojos y acarició el puño de la espada que empuñaba. Los artistas marciales, los espadachines, hablaban de ello: la voz de la espada. El sonido que emite la hoja al desenvainarse lleva consigo la voluntad de quien la empuña.

*Clic.*

Con un movimiento del pulgar, la hoja se deslizó unos centímetros fuera de la vaina. Luego Baek Mu-ryang la desenvainó por completo.

El Líder de la Secta de la Rectitud Blanca lo miró incrédulo y gritó: —¿Qué hacéis? ¿Osáis enfrentaros a nosotros?

—Más de cien de los míos ya han desenvainado sus armas al servicio de su señor. No luchamos por meras palabras. Un verdadero líder encarna la virtud del equilibrio y la firmeza.

Sus palabras dejaron sin habla al Líder de la Secta, como si hubiera caído bajo un hechizo. Baek Mu-ryang se limitó a contemplar su espada, forjada por el maestro armero del clan, Baek Cheol, a partir de un acero refinado para que brillara como cien pétalos de loto. La hoja, de una blancura impecable, temblaba levemente, como si tuviera algo que decir.

*Kiiiiiaaaaa!*

Cerró los ojos y escuchó el canto de la espada y la voz serena de su interior. ¿Era hacer frente al camino oscuro la razón… o el propósito? ¿Por qué él, por qué el clan, había acudido realmente a Namchang? La respuesta llegó con claridad, como si siempre la hubiera sabido.

Sintió un remordimiento hacia su hijo adoptivo, que lo observaba desde lejos con la mirada llena de esperanza. Pero Baek Mu-ryang recorría el camino de un señor del clan, y su voluntad era inquebrantable.

—Me dirijo a cuantos os reunís aquí… —Se volvió hacia los habitantes que lo rodeaban, observando con temor, esperanza e incertidumbre— …si alguno de vosotros necesita la ayuda del Clan Baek, hablad ahora.

—¡Nadie! ¡Nadie necesita vuestra ayuda! —gritó el Líder de la Secta—. ¡Poned fin a este disparate!

Entonces, con timidez, un hombre levantó la mano. Vestía con sencillez; era un trabajador de mediana edad que conocía bien la dificultad de la vida, el sostén de una familia que pasaría hambre si los rufianes del camino oscuro les quitaban el salario de un solo día. Temía la ira del Líder de la Secta, pero por el bien de los suyos alzó la voz.

—P-perdón… ayúdanos, mi señor. Vivimos con miedo y no podemos dormir… Te lo ruego, ayúdanos…

La respuesta de Baek Mu-ryang fue serena y firme. —Sería un honor para mí.

El rostro del Líder de la Secta se desfiguró de rabia, mientras Baek Mu-ryang añadía: —Nuestros antepasados siguieron la rectitud y sufrieron mucho por ello. Fueron devotos, de una devoción un tanto ingenua. Pero yo también soy un Baek.

*Kiiiiiaaaaa!*

La espada cantó, portadora de la voluntad de su dueño. En perfecta sintonía, todos los miembros del Clan Baek desenvainaron sus armas al mismo tiempo.

—Tras tantos años, hoy nuestro clan reafirma su propósito. Alzamos nuestro estandarte al servicio del pueblo.

Yang-hui fue el primero en responder. No necesitó discursos largos y rebuscados. Se limitó a llevar la mano al puño de su espada en señal de saludo y dijo: —Cumpliré tus órdenes.

Entonces se alzó un coro estruendoso, semejante al oleaje de las olas: —¡Cumpliremos tus órdenes! —¡Cumpliremos tus órdenes! —¡Cumpliremos tus órdenes!

—Juro permanecer siempre junto al señor del clan y dejar atrás estos días oscuros —exclamó incluso el Señor de la Sangre Gu-ak, incapaz de contener el orgullo y la lealtad que lo embargaban.

Conmovido, Baek Mu-ryang miró a su hijo adoptivo. Y al ver su sonrisa, radiante y llena de orgullo, sintió un inmenso alivio. Su corazón se llenó de alegría. El cuadro estaba completo. Se había trazado el ojo del dragón. Aunque no compartían lazos de sangre, sus voluntades eran una sola: mirando hacia el mismo horizonte.

—¿Habéis perdido el juicio? —chilló el Líder de la Secta—. ¿Osáis proferir tales palabras de traición ante nosotros? ¿De verdad no teméis a la guerra?

Sus palabras ya no tenían fuerza; su espíritu estaba roto, su determinación aniquilada. Incluso sus propios discípulos solo oían en su voz una rabia vacía.

—El Clan Baek sigue el camino de Gaecheon. Protegemos al pueblo y llevamos la paz a cuantos viven bajo el cielo. Por la rectitud y la caballerosidad, no cederemos ni un ápice, ni dudaremos, cueste lo que cueste.

Un líder debe estar forjado con temple fuerte. Baek Mu-ryang y el Líder de la Secta ya no estaban al mismo nivel: uno poseía un don cultivado hasta la perfección; el otro, una apariencia vacía.

—Compañeros del Clan Baek… hay quienes se oponen a nuestra voluntad. ¿Cederemos porque son numerosos y poderosos?

—¡Nunca! —rugió la asamblea.

—Entonces, yo, vuestro señor, lanzo este desafío —La declaración resonó en el corazón de Namchang, en Jiangxi—. Hoy, el Clan Baek recupera su verdadero nombre: Gaecheon Baekga.

—Este es nuestro camino: Gaecheon. Extender nuestras alas sobre el pueblo y protegerlo siguiendo los caminos del honor.

—El pueblo de Namchang pide auxilio. Miembros de Gaecheon Baekga… acudid en su ayuda. Es mi orden.

—¡Cumpliremos tus órdenes! —¡Cumpliremos tus órdenes! —¡Cumpliremos tus órdenes!

Eran la viva imagen de la caballerosidad: firmes, inquebrantables. Para quienes los observaban, Gaecheon Baekga era el ideal que tanto tiempo habían anhelado sin haberlo encontrado jamás. En contraste con ellos, se alzaba la Secta de la Rectitud Blanca.

—¡Discípulos, apresad a estos villanos que se atreven a desafiarnos con sus mentiras! —gritó el Líder de la Secta. Sus seguidores avanzaron, pero él se quedó atrás, en lugar seguro, a diferencia de Baek Mu-ryang, que permanecía en primera línea junto a los suyos. Las dos facciones estaban a punto de enfrentarse.

—¡Deteneos!

Una voz sem