El Número Uno Bajo el Cielo del Clan Marcial de Tercera Clase Novela - Capítulo 144

Capítulo 144
Capítulo 144
Capítulo 144

Durante el viaje de regreso hacia el Clan Baek que Cubre el Cielo, Zhuge Seol-ha no apartaba la vista de Yang-hui mientras este avanzaba en un silencio absoluto. Por lo general, él mostraba una actitud alegre y despreocupada, ese talante relajado que le permitía bromear y reír con él sin la menor vacilación ni peso en el ánimo.

Sin embargo, todo había cambiado.

*Es la primera vez en mi vida que veo a mi hermano mayor con una expresión así.*

Él era la única persona de su entorno que jamás abandonaba su sonrisa brillante y segura, por muy desesperada que fuera la situación. Incluso durante su prueba más peligrosa juntos, en los Cinco Pasos del Sonido Puro, ¿no se había mantenido él inalterable? Cada vez que ella caía en la desesperación y creía imposible sobrevivir, él simplemente curvaba la comisura de los labios y abría un camino hacia la seguridad.

*En aquel entonces, incluso cuando estaba atrapada en ilusiones y perdiendo por completo el juicio… cuando por fin desperté, mi hermano mayor estaba allí sentado, esperándome en silencio.*

¿Qué fue lo primero que le dijo? Ah, ni siquiera fueron palabras. De pronto soltó un fuerte —¡Guac!— solo para sacarla de su estupor.

*Para entonces, él debió haber revivido esos recuerdos aterradores y dolorosos una y otra vez.*

Y aun así, encontró el ánimo y el humor para gastarle una broma. Pero el hombre que tenía delante ahora… Tenía los labios sellados en una línea rígida e implacable, y los ojos encendidos de un frío intenso.

—Hermano mayor… de verdad eres capaz de parecer furioso, ¿eh?

La observación se le escapó antes de que pudiera contenerse. Dang Gun, que caminaba a paso veloz a su lado, captó de inmediato el murmullo.

—No en este extremo, hermana pequeña, pero no es la primera vez.

—Oh. ¿Lo has oído?

Zhuge Seol-ha se sonrojó levemente por un instante antes de cambiar de táctica. Consciente de la aguda percepción de Yang-hui, recurrió directamente a la transmisión mental.

—¿Alguna vez ha mostrado este lado de sí mismo antes?

—Así es, hermana pequeña. Desprendía una verdadera intención de matar durante la pacificación de los bandidos, y en el Mausoleo del Rey de la Espada, era pura furia asesina.

Los bandidos. El Mausoleo del Rey de la Espada. Dos etapas de su vida que transcurrieron antes de que ella formara parte de su entorno. Una punzada de envidia le atravesó el pecho. Desde que fue acogida como discípula del Maestro Yin-hu, prácticamente todos sus recuerdos más significativos estaban ligados a Yang-hui. Sin embargo, comprendió que él tenía un pasado completamente ajeno a ella, uno que ansiaba desvelar desesperadamente.

—¿Podrías contarme los detalles?

—Por supuesto.

Le relató cómo Yang-hui había desmantelado por sí solo toda una fortaleza de bandidos que retenían a aldeanos inocentes como rehenes. Luego le contó la historia de su infiltración en el Mausoleo del Rey de la Espada para atacar al Clan Namgung por la retaguardia, donde se cruzó inesperadamente con discípulos del Culto de la Sangre.

*Los bandidos… eso puedo entenderlo. Mi hermano mayor jamás ha mostrado clemencia hacia las sectas malvadas.*

Aunque nunca lo había presenciado directamente, podía deducirlo fácilmente por sus convicciones y costumbres cotidianas. Era precisamente por eso que el Maestro Yin-hu lo tenía en tan alta estima.

*Pero el Mausoleo del Rey de la Espada… ¿qué fue lo que lo impulsó a tanta furia en aquel entonces?*

Yang-hui era la clase de persona que simplemente se reía de los insultos dirigidos a su pasado como huérfano y mendigo. Que alguien de ese carácter desatara una rabia y una intención de matar tan desmedidas significaba que debía haber un motivo profundamente grave detrás de ello. Cuanto más averiguaba, más capas de misterio lo rodeaban.

*Una persona que oculta tantos secretos… ¿se puede confiar plenamente en él?*

Su mirada volvió a posarse sobre la figura de Yang-hui. Su Física de Flor de Melocotón escaneó el paisaje espiritual de su interior: una roca escarpada cubierta de viejas cicatrices, que parecía tanto más indestructible precisamente por ellas. Sin embargo, en ese momento, una tormenta violenta aullaba en torno a esa misma piedra.

Aun así, una roca sigue siendo un apoyo inquebrantable. Más digno de confianza que cualquier otra persona viva —quizás incluso al nivel de su propio padre—, así era Yang-hui para ella.

*Ahora que lo pienso, es bastante absurdo. He terminado siguiendo y apoyándome en mi hermano mayor mucho más que en mi propio hermano de sangre. Aunque, estrictamente hablando, tenemos exactamente la misma edad.*

Su fortaleza interior era firme y absoluta. Siguiendo el hilo de sus pensamientos, su percepción se dirigió después hacia Dang Gun.

Se le apareció como una enredadera de glicinios, cuyos tallos esbeltos se mecían y cambiaban de forma ante cada cambio en la dirección y la intensidad del viento, pero cuyas raíces estaban ancladas en lo profundo de la tierra, inamovibles.

—Es propio de quien camina al lado de mi hermano mayor. Acercarse a él… podría resultar difícil.

No era porque Dang Gun le causara una impresión negativa. La verdad era que mantenía esa actitud reservada ante casi todo el mundo. Su crianza —marcada por un entorno de constante temor, seguida de una infancia aislada en compañía únicamente del Maestro Yin-hu en lo profundo de las montañas— la había hecho ser así.

Naturalmente, había excepciones.

Su atención se dirigió entonces hacia la presencia interior de Adu. Era como una lámina de jade blanco puro e impecable, sin la menor mancha de oscuridad. No se parecía al papel en blanco común; el papel absorbe la tinta y conserva las manchas para siempre, mientras que el jade simplemente las repele y queda limpio con un solo roce.

—Oye, monje, ¿quieres que comamos pasteles de arroz deliciosos en cuanto regresemos?

El rostro de Adu se iluminó al instante y, sin dejar de mantener el paso, saltó de pura alegría.

—¿De verdad? ¡Guauuu!

Aunque rara vez abría su corazón a los demás, a pesar de su capacidad para leer lo que llevaban dentro, su unión con Adu se había formado con sorprendente rapidez. O mejor dicho, era porque Adu era un alma excepcional, cuyo aspecto exterior y su interior eran idénticos.

—Si no hubiera sido monje, probablemente nunca le habría pedido que me ayudara a ocultarme cuando mi aura se escapó.

El recuerdo le dibujó una leve sonrisa en los labios. Había sido la primera vez que logró tomar a Yang-hui por sorpresa.

—Está bien, consideremos lo de hoy como el descubrimiento de una nueva faceta de mi hermano mayor.

¿Qué importaba si guardaba innumerables secretos e historias ocultas? Esa roca llena de cicatrices jamás se volvería contra ella. Tenía todo el tiempo del mundo para ir conociéndolo poco a poco.

—Ah, y ahora que lo recuerdo…

Otra figura vino a su mente al pensar en ampliar su círculo de relaciones.

—¿Se llamaba Chui-dal? Me pregunto cómo será realmente su imagen interior.

De algo estaba segura: si su hermano mayor tenía a alguien así cerca, no podía ser una mala persona.

—¡Aaaaaggg! ¡Aaaaaggg!

Mientras su discípulo aullaba como un espectro atormentado en lo más profundo del abismo del inframundo, Yeo Un-hyeok permanecía sentado, jugando tranquilamente una partida de Go, sin inmutarse en absoluto.

—¡Aaaaaggg! ¡Agh!

Cuando los agudos lamentos fueron cediendo y la cabeza de Chui-dal cayó agotada sobre el pecho, Yeo Un-hyeok hizo un movimiento. No le ofreció consuelo; al contrario, le dio un chasquido de dedos en un punto preciso para devolverlo a la consciencia.

—¡Kuh?! ¡Ggh, aaaaaggg!

Chui-dal prorrumpió en otro grito desgarrador de dolor. Mientras lo veía retorcerse, Yeo Un-hyeok le dijo con tono sereno:

—Un tormento ininterrumpido de este tipo siempre tiene un propósito. Puede que no cuente con el linaje antiguo del Monasterio de Shaolin de mil años, pero las artes de nuestra secta han perdurado sin interrupción durante siglos. Discípulo, la agonía que estás dispuesto a soportar es precisamente la fuente de esa fortaleza.

—¡Aaaaaggg! ¡Kuh, ggh…!

Apretando los dientes bajo un dolor insoportable, Chui-dal logró responder con voz entrecortada:

—Nunca me avisaste… que dolería tanto…

—Fuiste tú quien dijo que soportaría hasta los fuegos del infierno si con ello lograba transformarse.

Chui-dal apretaba los dientes con tanta fuerza que le empezó a brotar sangre de las encías. Era cierto: era un sufrimiento que había elegido por sí mismo. Si no lograba soportarlo, no sería más que un tormento sin sentido; si sobrevivía, se convertiría en una disciplina de superación.

—Si estás demasiado aterrorizado, puedes detenerte ahora mismo. Yo tomaré tu lugar.

Su hermano de juramento le había ofrecido una vez asumir la carga que él no podía soportar. Por eso Chui-dal tenía que esforzarse y cumplir con su parte. Para poder algún día alcanzar a Yang-hui —que iba por delante de todos, recorriendo un camino solitario impulsado por un talento descomunal—, no le quedaba más remedio que atravesar ese infierno.

—Nuestra Secta de la Sombra Fantasmal es, en el fondo, un grupo de ladrones. El título de Venerable de la Tierra Divina se ganó simplemente sobreviviendo lo suficiente para que nuestra fama se extendiera por todo el territorio. Así que resiste, discípulo. Resiste, y todo será tuyo.

—Comprendido… maestro…

Yeo Un-hyeok hacía girar distraídamente una piedra negra entre los dedos, pero no lograba colocarla en el tablero. Jugaba solo porque ver a su discípulo transformarse con tanta crudeza le resultaba demasiado doloroso.

—Este vínculo que formé a petición directa del joven amo se ha vuelto inmensamente valioso para mí.

Lo que empezó como una obligación se transformó hasta hacer que Chui-dal fuera tan querido para él como su propia hija, Yeo Ah-rang, y su nieta, Gu Hwa-hwa. El muchacho tenía una aptitud natural perfecta para la Secta de la Sombra Fantasmal; se entregaba sin reservas a un entrenamiento atroz sin quejarse jamás, y trataba a su maestro con la reverencia debida a un verdadero padre. ¿Cómo no iba a quererlo?

—Agh, ggh… maestro.

—Habla.

—Al menos… hábleme… dígame algo…

Yeo Un-hyeok soltó un leve suspiro, en el que había una ternura extraña.

—Sinceramente, no esperaba que sufrieras tanto. Yo mismo empecé a practicar estas artes ya mayor, así que no tuve que sometermerme a la Gran Ley del Infierno de los Asuras que tú estás soportando.

Chui-dal soltó una risa débil y sibilante.

—Ggh, je, je. Solo el nombre suena a técnica demoníaca impía.

—Dicen que se llama así por la intensidad del dolor que inflige. Está claro que el fundador tenía un sentido del humor bastante perverso…

Yeo Un-hyeok se interrumpió. Se oyó un chasquido seco y escalofriante procedente de la mano de Chui-dal. Sin duda, los huesos de su interior acababan de hacerse añicos. Pronto volverían a soldarse, otorgándole un control absoluto y fluido sobre los diez filamentos de seda de mil hebras necesarios para el Vínculo de Seda de Sombra Oculta.

—Maestro, ¿ha recibido… alguna noticia de casa…?

Chui-dal vivía inmerso en ese régimen infernal y en la práctica de la gran ley, con la mente embotada por el dolor, pero Yeo Un-hyeok mantenía un contacto constante con la sede principal.

—Ayer mismo llegó un mensaje de la capital. Están movilizándose para una guerra total contra las facciones del camino malvado en Gangseo.

—Kuh, ¿no deberíamos… ir nosotros también…?

—No es necesario. Una guerra a esta escala durará al menos un año.

Había oído hablar de la rapidez con la que el joven amo había sometido todo Namchang en cuestión de meses. Aun así, la expansión territorial suele llevar décadas en las sectas de artes marciales convencionales.

—Así que concéntrate en resistir. Cuando la familia principal nos necesite, entraremos en escena con gran pompa y demostraremos nuestro valor.

—Ggh, je, je. Mi hermano se quedará totalmente asombrado.

—Naturalmente. Especialmente por lo mucho que habrás cambiado.

Chui-dal estaba destinado a transformarse. No tenía otra opción. Al fin y al cabo, la gran ley costó una fortuna en oro; sería una auténtica lástima que no diera sus frutos.

—El joven amo podría incluso sentirse traicionado si se enterara de esto.

La Secta de la Sombra Fantasmal era inmensamente rica. Siglos de actuar en los bajos fondos habían acumulado riquezas ingentes. Sin embargo, en sus primeros contactos, nunca ofrecieron apoyo económico al Clan Baek, que atravesaba penurias. En parte por el sentimiento de culpa por haberlos dejado a su suerte —sin valor para mirar a los ojos al antiguo maestro del Venerable de la Tierra Divina y benefactor—, y en parte porque las normas estrictas de la secta prohibían utilizar sus tesoros con fines externos.

—Aun así, ese joven terminará ayudándolos como miembro orgulloso del Clan Baek…

Yeo Un-hyeok sonrió levemente. Podía imaginar a su discípulo luchando hombro con hombro con el joven amo, quien parecía destinado a liderar todo el mundo de las artes marciales si nada lo detenía antes de tiempo.

—Joven amo, todo indica que la guerra que se avecina no será algo sencillo. Aguante un poco más. Allí estaré para apoyarlo pronto.

Yeo Un-hyeok lo tenía plenamente claro. El Yang-hui que él conocía poseía una astucia y una determinación implacables que convertirían cualquier crisis en una victoria rotunda, como nadie más podría hacerlo.

◇◇◇◇◇◇

—Padre, solicito formalmente permiso para movilizarme.

Baek Mu-ryang parpadeó, totalmente asombrado, cuando Yang-hui entró de golpe en su despacho. Su hijo tenía un porte solemne y grave, muy distinto al de costumbre.

—¿Hui-ya?

Hacía apenas unos días que el muchacho abogaba por la prudencia y la estrategia calculada. Ese cambio repentino lo dejó desconcertado. Aun así, Baek Mu-ryang no cuestionó la viabilidad de la petición.

—Está bien. Concedido.

La ausencia de dudas hizo que Yang-hui se detuviera un instante. La calma de su padre lo serenó al instante.

—Lo acepta con tanta facilidad. ¿No debería preguntarme primero los motivos?

—Me he reunido personalmente con el líder de la Banda de la Sombra Negra.

—¡¿Qué?! ¡¿Cómo se atreve a hacer algo tan imprudente?!

Mientras la ira asomaba en el rostro de Baek Mu-ryang, Yang-hui continuó sin inmutarse:

—He conseguido información crucial y algo que necesita ser verificado con urgencia. No tenemos tiempo, padre. Asigneme a los diez mejores combatientes de la casa, incluido el Señor de la Sangre Gu-ak. Haré la misma petición al Joven Señor Dang.

—…Más tarde escucharé la explicación completa. Queda aprobado.

—Gracias, padre.

Ya había dejado caer insinuaciones a Dang Gun de camino a su encuentro. Yang-hui salió corriendo a buscar a Gu-ak para ordenarle que preparara a las tropas de élite y luego se dirigió sin demora a los aposentos donde se alojaba la delegación del Clan Namgung.

—¡Joven Señor Namgung! ¡Acabamos de recibir nueva información y la estrategia ha cambiado por completo! ¡Debemos marcharnos de inmediato!