El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 14

Capítulo 14

Capítulo 14
La baronía de Belrus se ubicaba al este del ducado de Leston. Si bien no era pequeña, su terreno era mayormente accidentado y montañoso, lo que la convertía en una región menos próspera. Sin embargo, a pesar de su paisaje agreste, era un lugar muy apreciado. Los habitantes de la baronía confiaban en su señor, y este sentía un profundo afecto por su gente, lo que forjó un fuerte vínculo entre ellos.

Rohan Belrus era el único heredero de la baronía de Belrus. Como sucesor del barón, había acudido al castillo de Azureocean en busca de ayuda de un antiguo aliado. Su baronía se había visto asolada por incidentes preocupantes últimamente.

«Permítanme resumir esto. Hace aproximadamente un año, una banda de bandidos se atrincheró en las montañas al este de su baronía, ¿correcto?», preguntó Caron.

«Sí, es correcto», confirmó Rohan.

«¿Y desde entonces, las drogas han comenzado a circular dentro de su territorio?»

«Sí. Y también hemos descubierto pruebas de que están secuestrando a residentes y vendiéndolos como esclavos», añadió Rohan.

«Esos bastardos merecen ser despedazados, ¿no crees?», murmuró Caron con rabia.

—Sí, lo creo —respondió Rohan, disimulando su incomodidad mientras observaba al muchacho enfadado que tenía delante. El chico, que no parecía tener más de doce años, se había saltado las formalidades y había ido directo al grano con los problemas de Rohan. A pesar de su falta de modales, había algo en el muchacho que obligaba a Rohan a explicarle la situación con todo detalle.

«Ah, claro. Eres nuestro invitado, así que… ¿Te apetece una copa? Hace poco conseguí a escondidas una botella del whisky favorito de Sir Zerath», ofreció Caron.

«…Estoy bien-»

—Me imaginaba que dirías eso, así que lo traje de todos modos —interrumpió Caron.

El chico rubio sacó una botella de whisky de su bolsillo. Luego, la vertió en un vaso que estaba sobre la mesa.

«Este whisky es Luanoir. Tiene diecisiete años y esta es una añada excepcional. Debes estar bastante estresado, así que tómate una copa», insistió Caron.

«…Gracias. Lo agradezco», dijo Rohan, aceptando con cierta vacilación.

Rohan se preguntó si realmente debía beber aquello. El nombre Sir Zerath probablemente se refería a Zerath Winterguard, el capitán de la Orden de los Caballeros Lobo Oceánico. Entonces, la siguiente pregunta de Rohan fue quién era exactamente el muchacho que tenía delante.

Recordó rápidamente la genealogía de la familia ducal de Leston. Un niño de doce años capaz de robarle el whisky al capitán… La deducción no fue difícil, y un nombre le vino rápidamente a la mente a Rohan.

Caron Leston.

Rohan sabía que Caron era el único hijo del tercer maestro, Fayle Leston, quien había sido excluido de la línea de sucesión. A diferencia de su padre, Caron había superado la Ceremonia del Despertar y había entrado en el Castillo Océano Azul. Pero eso era todo lo que Rohan sabía de él. Las actividades del muchacho tras entrar en el Castillo Océano Azul eran desconocidas para muchos.

«Si hay drogas y esclavitud ilegal de por medio, y son lo suficientemente osados ​​como para hacer esas cosas abiertamente… Podrías haber movilizado a tu ejército», comentó Caron.

«Me da vergüenza decirlo, pero la fuerza militar de nuestra baronía es bastante deficiente. Además, los bandidos están muy bien armados y tienen un entrenamiento equivalente al de un ejército regular», admitió Rohan.

«Bandidos entrenados… Debes haber intentado reprimirlos al menos una vez para saberlo», dedujo Caron.

«Sí. Durante ese intento, mi padre, el barón Belrus, resultó gravemente herido», dijo Rohan bajando la cabeza avergonzado.

Para un señor feudal, no proteger su propio territorio era una deshonra. Sin embargo, Caron no era de los que se detenían en tales asuntos.

¿Podrían ser desertores convertidos en bandidos? He oído que los reinos del sur están en guerra, pensó Caron.

Este conflicto incluso había provocado que las tropas regulares del imperio se desplazaran hacia el sur. En realidad, el ejército imperial se había reducido considerablemente; las casas nobles, lideradas por Halo, habían disminuido la influencia del emperador y reducido el tamaño de las fuerzas armadas bajo su mando.

Rohan, que sin duda lo sabía, había venido en busca de ayuda. Caron asintió lentamente y luego dio un discreto sorbo al whisky que había servido.

—Ah, guardemos este trago de whisky entre nosotros y no se lo digamos a Sir Zerath… —comenzó Caron.

En ese instante, la puerta del salón se abrió y Zerath entró. Vestía una armadura que brillaba con una suave luz azul.

«Joven amo Caron, ¿no le he dicho ya lo perjudicial que es el alcohol para un niño en crecimiento?», comentó Zerath. Y añadió: «¿Cuándo consiguió este whisky?».

«¿Quizás no lo aseguraste lo suficientemente bien? Si lo dejas a la vista, es demasiado tentador», replicó Caron.

«Por favor, deja de adquirir malos hábitos de Lady Sabina». Zerath suspiró mientras apartaba la botella. Luego se volvió hacia Rohan, que lo miraba aturdido, e hizo una reverencia cortés.

«Bienvenido al Castillo Azureocean, joven barón Belrus. Le pido disculpas por la tardanza. Hemos estado lidiando con un brote de monstruos en la región del granero, al oeste del territorio. El duque no está presente, así que lo represento», explicó Zerath.

«Está bien», respondió Rohan mientras se recomponía.

El caballero que tenía delante era uno de los más fuertes del imperio, y también era el capitán de la Orden de Caballeros Lobo Oceánico, la principal orden de caballería del imperio.

«He oído hablar de los bandidos en la baronía de Belrus. ¿Cómo está el barón Belrus?», preguntó Zerath.

«Sufrió heridas graves, pero su vida no corre peligro. Un sacerdote lo está atendiendo», respondió Rohan.

—Eso es un alivio en medio de tanta desgracia —Zerath asintió y luego miró a Caron—. Continuó—: Él es Caron Leston, el nieto menor del duque Halo. ¿Ya se conocen?

«Hablamos brevemente, pero no había oído su nombre hasta ahora», dijo Rohan.

—Oh, olvidé decirte mi nombre. Soy Caron Leston. Encantado de conocerte —dijo Caron con una amplia sonrisa mientras le extendía la mano.

Rohan tomó la pequeña mano de Caron con una sonrisa forzada. A pesar de su tamaño, la mano de Caron era áspera, con la piel callosa.

—¿Has venido al Castillo Azureocean en busca de refuerzos? —preguntó Zerath.

«Es una pena admitirlo, pero sí», dijo Rohan.

«Has venido al lugar correcto. Hemos estado vigilando de cerca la Baronía de Belrus. El Castillo Azureocean no se quedará de brazos cruzados mientras un viejo aliado se enfrenta a semejante crisis», le aseguró Zerath.

Los informes ya indicaban que se estaban distribuyendo drogas desde zonas cercanas a la frontera entre el Ducado de Leston y la Baronía de Belrus. El Castillo Azureocean había estado vigilando la situación desde entonces. Sin embargo, el momento no era el más oportuno. Muchos de los Lobos Azules estaban ausentes investigando el avistamiento de un monstruo en la región del granero, por lo que resultaba difícil enviar refuerzos de inmediato.

—Señor Zerath —comenzó Caron lentamente—. Luego dijo: —Yo iré.

—No. Es demasiado peligroso. Los bandidos están entrenados y no sabemos qué combatientes expertos podrían estar entre ellos —respondió Zerath con firmeza. Los líderes del Castillo Azureocean también habían llegado a la conclusión de que los bandidos de la Baronía de Belrus probablemente eran soldados entrenados. Era demasiado arriesgado para Caron.

Su maná ya había alcanzado las 4 estrellas y había dominado la Forma 4 de las Artes de la Espada del Lobo Oceánico. Era un progreso asombroso, difícil de creer, sobre todo después de tan solo tres años. Caron ya había superado a su primo Leo, dos años mayor que él, y la Orden de Caballeros del Lobo Oceánico lo reconocía como miembro de los Lobos Azules. Aun así, era demasiado pronto para que se enfrentara a semejante amenaza, especialmente tratándose de soldados entrenados.

Pero Caron, como si hubiera anticipado las objeciones de Zerath, continuó: «Experimentar el combate real desde el principio es beneficioso, ¿no es así?».

«Aún es demasiado pronto. Si bien tus logros son realmente impresionantes, todavía no es el momento para tu primera batalla de verdad», respondió Zerath.

«La sobreprotección frena el crecimiento, señor Zerath», dijo Caron.

«Prefiero enviarte a la región del granero. Los peligros visibles son mejores que los invisibles. Enfréntate a los monstruos», dijo Zerath.

«¡Pero esos desgraciados están esparciendo drogas precisamente en el lugar donde viven mis padres!», protestó Caron.

La región del Ducado de Leston que limitaba con la Baronía de Belrus estaba gobernada directamente por Fayle; era un territorio autónomo otorgado por Halo. Por ese motivo, Fayle incluso había recibido el título de conde.

Sin embargo, Zerath se mantuvo firme y respondió: «¿Estás usando el nombre de tu padre solo para algo así? Un no es un no.»

«¿Era tan obvio?», preguntó Caron.

—Sí —respondió Zerath secamente.

«En ese caso, descarto este método. ¿Pero qué tal este otro?»

Caron era un chico que nunca se rendía.

—No importa qué método propongas, no lo aprobaré… —comenzó Zerath, pero guardó silencio al escuchar el nuevo método de Caron. En lugar de rechazar la propuesta rotundamente, miró a Caron con recelo y preguntó: —¿Obtuviste permiso para esto?

—Eso es algo que tengo que intentar convencer a Lady Sabina. ¿Qué opina usted, Sir Zerath? —preguntó Caron.

Zerath suspiró profundamente y asintió. La sugerencia de Caron era demasiado tentadora como para descartarla de plano.

«De acuerdo, pero si Lady Sabina lo rechaza, deberá abandonar el asunto sin quejarse», dijo Zerath.

—Por supuesto —respondió Caron.

Los ojos de Rohan se abrieron de par en par al oír el nombre de Sabina. Era conocida como la Emperatriz Blanca. Si aceptaba ayudar, los bandidos serían eliminados en un abrir y cerrar de ojos. Caron le guiñó un ojo a Rohan y dijo con seguridad: «Joven barón Belrus, confía en mí. Me aseguraré de ayudarte».

«Por favor, les pido sinceramente su ayuda», dijo Rohan con seriedad.

«No te preocupes. Lady Sabina adora a su sobrino nieto», le aseguró Caron con una sonrisa.

La protección que Sabina le había prometido durante tres años estaba llegando a su fin. Si Caron le sugería crear algunos recuerdos juntos, no se negaría. Caron sonrió al pensar en salir después de tanto tiempo.

***

La predicción de Caron, por supuesto, fue correcta. Sabina había accedido con entusiasmo a la petición de su sobrino nieto.

¿Te acompaño a erradicar bandidos porque será una experiencia memorable? Jaja, ¿cazar bandidos como el primer recuerdo que tendré con mi sobrino fuera del Castillo Azureocean…? Eso es muy novedoso e interesante. De acuerdo, vamos juntos, pero no te ayudaré. No moveré un dedo a menos que estés al borde de la muerte, así que no esperes ayuda.

Durante tres años, permaneció encerrada en el Castillo Azureocean para enseñar a Caron. La idea de separarse de su adorable sobrino nieto la entristecía, así que la propuesta de Caron le pareció encantadora. Fue un gesto muy dulce de su parte sugerir crear recuerdos juntos. Era un sobrino nieto destinado a pasar a la historia de la familia Leston. Ella quería crear al menos una experiencia memorable con él fuera del castillo.

De este modo, se decidió la primera misión no oficial de Caron y se iniciaron de inmediato los procedimientos de envío.

En la estación de tren del Castillo Azureocean, un chico estaba de pie entre Caron y Sabina, refunfuñando con expresión hosca.

«Si se va, podría haber ido solo, ¿por qué tiene que arrastrarme con él?», se quejó Leo.

«Leo, te oímos», dijo Caron.

—Lo dije para que lo oyeras —replicó Leo.

«Leo, últimamente has dejado de entrenar conmigo, ¿verdad? Calentaremos cuando lleguemos. También será tu primera experiencia de combate real, ¿no?», preguntó Caron.

Observó con satisfacción a Leo, que refunfuñaba, y asintió. Una de las condiciones de Sabina había sido que Leo la acompañara. Si bien Leo no estaba tan avanzado como Caron, su progreso era encomiable.

Sabina observó a sus dos sobrinos nietos conversando y asintió con satisfacción, pensando: « Son el futuro de nuestra familia… Leo también tiene talento. Hay que apoyarlo para que pueda ayudar bien a Caron».

No podía dejar que Caron cargara con toda la responsabilidad sola. Por eso también se había centrado en la educación de Leo. Leo había alcanzado el nivel de 3 estrellas en las Artes de Dominio Oceánico. Si bien aún no podía compararse con Caron, que ya había conquistado cuatro mares, el progreso de Leo era impresionante y superaba con creces el de sus compañeros.

Sabina pensó que esta vez se solucionaría la falta de experiencia real en combate .

Sabina había aprobado esta misión precisamente por la experiencia de combate que le proporcionaría. La batalla real era completamente distinta al entrenamiento. Si bien todo entrenamiento existía para preparar al practicante para el combate real, para convertirse en un mejor artista marcial, uno tenía que participar en muchas batallas reales. Ella creía que a Caron solo le faltaba experiencia.

Sin embargo, había algo que inquietaba a Sabina. Pensaba: « Quienes distribuyen drogas en el imperio no se rendirán fácilmente. Lucharán hasta la muerte».

En última instancia, Caron y Leo tendrían que matar gente durante esta misión.

Para vivir como un artista marcial, inevitablemente llegaría un momento en que uno tendría que manchar su espada con sangre. Cuando llegara ese momento, ¿serían Caron y Leo capaces de blandir sus espadas y quitar una vida?

«…Caron, tú lo harías sin dudarlo», murmuró Sabina.

«¿Eh? ¿Qué?» preguntó Caron.

—No importa —respondió Sabina.

Si hubiera sido Caron, ese loco seguramente le habría quitado la vida al enemigo sin pensarlo dos veces. Sin embargo, su preocupación era Leo.

«Leo, tendrás que pelear con gente. ¿Estás preparado para eso?», preguntó Sabina con severidad.

«Señorita Sabina, quiero decir… Quizás podría quedarme en el Castillo Azureocean…» tartamudeó Leo.

«No hay necesidad de ser humilde. Ahora eres un miembro orgulloso de los Lobos Azules. No me ocultes tu espíritu de Lobo Azul», insistió Sabina.

«Bueno, quiero decir, yo…»

—Exactamente. Tú también debes sentir que te hierve la sangre. No puedes quedarte de brazos cruzados mientras esa gente despreciable secuestra a inocentes y los vende como esclavos, esparciendo drogas en nuestro glorioso territorio. Entiendo tu reacción[1] —interrumpió Sabina.

La decisión ya estaba tomada. Leo comprendió que no podía escapar de esa situación. Su primo demente y su tía abuela, igual de demente, lo arrastrarían con ellos, aunque eso significara cargar con su cadáver. Esta era una conclusión a la que había llegado tras tres años viviendo con ellos.

Así, solo pudo asentir débilmente y decir: «De acuerdo, Lady Sabina».

«Esto te ayudará a hacerte más fuerte», le aseguró Sabina.

«…Por supuesto», respondió Leo.

Rohan observaba la escena aturdido. Cuando Zerath lo vio, sonrió amargamente y le dijo: «No te preocupes. Esto es algo común».

«…Ya veo», respondió Rohan.

Rohan no sabía por qué, pero ni siquiera las palabras tranquilizadoras de Sir Zerath le parecían dignas de confianza. Sin embargo, forzó una sonrisa mientras intentaba reprimir su ansiedad.

«Cuando todo esto termine, traeré a mi padre y volveremos a visitarlo», dijo Rohan.

—Prepararemos un banquete para la ocasión —respondió Sir Zerath.

Tras despedirse brevemente de Rohan, Zerath se giró para mirar a Sabina y a los dos jóvenes. Dejó escapar un profundo suspiro y dijo: «Por favor, regresen sanos y salvos».

—No te preocupes por mí —dijo Sabina.

—Por supuesto, señor Zerath. Le traeré un recuerdo —respondió Caron.

«Volveré, señor Zerath», murmuró Leo.

Zerath se preguntó si realmente podía confiar en esas tres personas. Suspiró profundamente una vez más, sacudiendo la cabeza.

Y así comenzó la primera misión de Caron.

1. El autor está bromeando sobre cómo Sabina no escucha a los demás cuando se le mete algo en la cabeza, así que cualquier respuesta de Leo ahora mismo suena como «¡SÍ! ¡Yo también quiero ir de aventura!» ☜