El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 16

Capítulo 16. Baronía de Belrus

—Padre, he traído a nuestros invitados —anunció Rohan.

—Adelante —fue la respuesta.

Guiados por Rohan, Caron y Leo entraron en la habitación del barón Belrus. Al entrar, percibieron olor a desinfectante. Vieron a un anciano tendido en la cama, envuelto en vendas.

El hombre tuvo dificultades para incorporarse mientras se acercaban. Su cabello blanco y su físico frágil llamaban la atención, y su abdomen estaba fuertemente vendado, lo que indicaba que tenía una herida grave.

Caron y Leo hicieron una reverencia respetuosa.

«Encantada de conocerle. Soy Caron Leston», dijo Caron.

«Y yo soy Leo Leston», añadió Leo.

El anciano sonrió levemente, asintió y dijo: «Soy el barón Belrus, señor de estas tierras. Es un honor conocer a los jóvenes lobos de la gran familia ducal de Leston. Les pido disculpas por no poder darles una gran bienvenida, dada mi condición».

«¿Cómo están tus lesiones? ¿Están sanando bien?», preguntó Caron.

«Me han dicho que ya he superado lo peor. Gracias por su preocupación», respondió el barón Belrus.

—Qué alivio —dijo Caron mientras se acercaba lentamente a la cama del barón y se sentaba en una silla cercana. Observó al barón con atención. A pesar de la grave herida abdominal, la mirada del anciano era clara y fija.

El barón Belrus examinó también a Caron, luego sonrió con aprobación y dijo: «Te has convertido en un buen joven. Tu padre, el señor Fayle, debe estar muy orgulloso».

—¿Conoces a mi padre? —preguntó Caron.

«Visité la finca del señor Fayle hace unos diez años, cuando usted era muy joven», explicó el barón.

«Por favor, llámame por mi nombre. Los títulos formales me incomodan. No estoy muy familiarizada con las normas de etiqueta», dijo Caron.

El barón rió entre dientes y negó con la cabeza, diciendo: «Sería una molestia para mí dirigirme informalmente a un miembro de una familia tan prestigiosa. Pero si le incomoda, le llamaré señor Caron».

«Mucho mejor, gracias. Y pido disculpas por no recordar nuestro encuentro anterior», dijo Caron.

Caron pensó que su padre había tenido muchísimos invitados a lo largo de los años .

Fayle había forjado una amplia red de contactos en diversos ámbitos, ya que solía presentar a su hijo a numerosos visitantes. No era de extrañar que Caron no recordara a todos. La baronía de Belrus limitaba con la finca de su padre, por lo que era lógico que tuvieran algún parentesco.

Caron sonrió levemente al barón y dijo: «Hoy no estoy aquí como hijo de Fayle Leston, sino como un Lobo Azul del Castillo del Océano Azul. Esta es mi primera misión como Lobo Azul. Espero contar con su amable cooperación».

«Su primera misión… Entonces, señor Caron, ¿eso significa que ya ha alcanzado las 4 estrellas?», preguntó el barón.

«Sí, lo hice», confirmó Caron.

«Ha surgido un nuevo prodigio en el Castillo Azureocean», murmuró el barón Belrus.

Sabía que Caron solo tenía trece años. Era extraordinario alcanzar el rango de 4 estrellas a tan temprana edad. Si a Caron se le hubiera encomendado una misión, probablemente también habría dominado la cuarta forma de las Artes de Dominio Oceánico.

Un verdadero monstruo, pensó el barón.

Aunque el barón Belrus no era un artista marcial, no desconocía las artes marciales. Reconoció el gran potencial de Caron. Si este muchacho seguía desarrollándose, podría convertirse en una figura formidable dentro del Castillo Azureocean.

Por eso, el barón Belrus tomó una decisión rápidamente y dijo: «Si bien agradecemos enormemente el apoyo del Castillo Azureocean, este es un asunto que debemos resolver por nuestra cuenta».

—¡Padre! —exclamó Rohan.

«No puedo enviar a jóvenes tan prometedores a una situación tan peligrosa», insistió el barón.

Quienes asolaban su baronía no eran simples bandidos, sino soldados entrenados. Sus tácticas durante la primera escaramuza indicaban que eran especialistas en la guerra de montaña. No importaba que estos jóvenes lobos pertenecieran al linaje Leston. No podían ser enviados a un lugar tan peligroso, pues estaban destinados a convertirse en grandes líderes.

—Barón Belrus —dijo Caron, sonriendo mientras escuchaba las preocupaciones del barón antes de continuar—, agradezco su preocupación, pero debemos cumplir nuestra misión. Si huyéramos por miedo en nuestra primera tarea, sería una gran vergüenza para la familia Leston. ¿No es así, Leo?

«S-Sí… Así es», tartamudeó Leo.

—Tengo la intención de completar mi primera misión con éxito. Y nadie podrá impedirlo —declaró Caron. Acto seguido, empuñó la empuñadura de su espada envainada mientras se ponía de pie. —Así que, barón Belrus, no se preocupe y concéntrese en su recuperación. Nos encargaremos de todo sin problemas.

—Señor Caron —comenzó el barón.

«Ah, por cierto, uno de mis sueños es vivir muchos años, hasta que sea vieja y tenga el pelo blanco. La longevidad es mi meta», añadió Caron con una sonrisa.

—Bueno… —suspiró el barón Belrus, descartando rápidamente la idea de convencer a Caron de lo contrario. En los ojos del muchacho se reflejaba una feroz determinación. Basándose en su larga experiencia, sabía que era imposible persuadir a alguien con esa mirada.

—Joven barón de Belrus —se dirigió Caron a Rohan.

—Sí, joven amo Caron —respondió Rohan de inmediato.

«Por favor, asígnennos un guía. Nosotros nos encargaremos del resto», dijo Caron.

—Asignaré a alguien de la finca que conozca bien las montañas —le aseguró Rohan.

«Gracias. Completaremos la misión y regresaremos. Descansen tranquilos. Vamos, Leo», dijo Caron.

—De acuerdo —respondió Leo, aunque parecía dudar mientras seguía a Caron afuera.

Una vez que los dos muchachos se marcharon, el barón Belrus y Rohan se quedaron solos. El barón Belrus miró la puerta cerrada y soltó una risita cansada.

«Jaja… Llevo demasiado tiempo en este puesto. Me he vuelto demasiado temeroso… Es hora de que renuncie», admitió el barón.

—Padre —dijo Rohan.

«Nunca imaginé que el hijo de Fayle crecería así», comentó el barón Belrus mientras tosía un par de veces antes de volver a acostarse en su cama.

Me recuerda muchísimo a Duke Halo en su juventud, pensó.

Esa terquedad y ese desprecio por las normas de etiqueta de la nobleza… Era igual que su abuelo.

***

Rohan asignó a un guía llamado Sven para que acompañara a Caron y Leo. Sven era un recolector de hierbas local.

«¡Jóvenes amos! Síganme. Llevo casi veinte años recolectando hierbas aquí. Por muy hábiles que sean esos bandidos, no podrán seguirme el ritmo», alardeó Sven.

—Claro. Solo no te alejes demasiado si vas sola —respondió Caron.

«¡Por supuesto que no!», dijo Sven.

Caron y Leo mantuvieron cierta distancia de Sven mientras subían la montaña. Leo observó a Sven caminar delante y suspiró profundamente.

—Caron, ¿no es una tontería lanzarse sin un plan? —preguntó Leo.

—¿Por qué piensas eso? —respondió Caron.

«Bueno, si son hombres entrenados y llevan tiempo ocupando esta montaña, ¿quién sabe cuántas emboscadas o trampas habrán tendido?», preguntó Leo.

—Vaya, mi querido hermano ha estudiado mucho. En teoría tienes razón —dijo Caron, pisando algunas hojas caídas mientras avanzaba—. Pero, ¿cómo propones que elaboremos un plan?

«Bueno… Investiga de antemano y elabora una estrategia que se adapte al enemigo…» Leo dejó la frase inconclusa.

«¿Pero tienen una estrategia mejor que esta? Si es así, seguiremos su plan», dijo Caron.

—¿Estás diciendo que avanzar a toda velocidad de esta manera es una estrategia? —preguntó Leo.

«Sí, lo es», confirmó Caron.

«Estás loco», dijo Leo.

La preocupación de Leo era válida, pero Caron tenía un motivo para su aparente imprudencia. Sin conocer la ubicación exacta de los bandidos, un enfoque inesperado podría resultar sorprendentemente efectivo.

«Piénsalo. Dos muchachos han entrado en la montaña portando espadas que parecen muy caras. ¿Cómo crees que reaccionarían los bandidos?», preguntó Caron.

«Un momento, ¿entonces nosotros somos el cebo?», preguntó Leo sorprendido.

«Exacto. ¿Qué mejor cebo que dos chicos nobles que parecen fáciles de convencer y valiosos? Deberíamos aprovechar todo lo que tenemos», explicó Caron.

Caron y Leo sí que parecían niños nobles. Aunque no ostentaban el escudo de los Lobos Azules de la Familia Ducal de Leston, su ropa y sus espadas eran sin duda de gran calidad. Los bandidos desesperados que traficaban con drogas y esclavizaban campesinos los encontrarían irresistibles.

«Si logran secuestrar a algunos niños de familias nobles, obtendrán un rescate cuantioso», dijo Caron.

«Pero Caron, ¿y si su objetivo no es el dinero?», replicó Leo.

«Aun así, al menos llamaremos su atención. Parecemos presa fácil, ¿verdad? Es uno de los pocos privilegios de ser joven. Y fíjense en Sven», dijo Caron.

Leo se giró para observar a Sven, que caminaba delante de ellos. Le habían presentado a Sven como recolector de hierbas, pero desde el principio le había causado una mala impresión. Mientras caminaba, Sven miraba a su alrededor constantemente, como si buscara algo.

—¿Qué opinas de él? —preguntó Caron.

«No pensé que sería tan obvio… ¿Crees que el joven barón nos lo asignó deliberadamente? ¿Podría estar involucrado también?», especuló Leo.

«Tienes mucha imaginación. Me impresionas.» Caron soltó una risita y le dio un ligero golpe en el hombro a Leo antes de continuar: «Pero el joven barón no es ese tipo de persona. Si lo fuera, no habría venido al Castillo Azureocean en primer lugar.»

—¿Así que el joven barón no sabía que era un traidor? —preguntó Leo.

«No, él lo sabía. Nos lo entregó porque, como traidor, nos llevaría hasta nuestros enemigos», aclaró Caron.

Rohan no era incompetente. Era valiente y perspicaz. El hecho de que mantuviera a un traidor a su lado para usarlo contra el enemigo demostraba quién era en realidad.

«Parece que ya casi llegamos», comentó Caron al ver a Sven acercándose a lo lejos con una sonrisa pícara.

Cuando Sven se acercó, se rascó la cabeza y dijo: «Jóvenes amos, deben estar cansados. ¿Qué tal un pequeño descanso? ​​Hace tiempo que no subo a esta montaña y mi memoria está un poco borrosa. Permítanme cargar esas pesadas espadas por ustedes».

«¿Entregarnos nuestras espadas? ¿Estás loco…?» comenzó a protestar Leo.

—Oh, he notado que mi espada es un poco pesada. Aquí tienes —dijo Caron mientras le entregaba su espada envainada a Sven sin dudarlo.

«¡Oye! ¡Caron!» gritó Leo mientras miraba a Caron con furia.

—Bueno, el mío era pesado. Tú sigue sujetando el tuyo. Sven, ¿te parece bien? —respondió Caron con calma.

—Por supuesto, joven amo. Es culpa mía por no haberme ganado su confianza. Solo deseo facilitarle el viaje —dijo Sven, inclinándose repetidamente mientras tomaba la espada.

En ese instante, sin embargo, se estremeció y dejó caer la espada. El simple contacto con la vaina le heló la sangre. No obstante, la codicia a menudo nubla el juicio. Sven apretó los dientes y volvió a tomar la espada. Creía que esa espada podía cambiar su vida. Era evidente que la espada de un noble era especial.

«Hay un lugar perfecto para descansar más adelante. ¡Síganme, por favor!», exclamó Sven, corriendo como si alguien lo persiguiera.

Leo frunció el ceño al ver a Caron mientras observaban a Sven correr frenéticamente.

—¿En qué estabas pensando? —preguntó Leo.

¿Por qué no? Es divertido. Si quiere llevarlo, por mí está bien. Por cierto, ¿estás listo? —respondió Caron.

«¿Listos para qué?», ​​preguntó Leo.

«Estoy dispuesto a matar gente», dijo Caron sin rodeos.

Leo se encontró agarrando con fuerza la empuñadura de su espada, Sílfide. Las palabras de Caron significaban que la lucha era inminente. Aunque se había preparado mentalmente desde el viaje en tren, la realidad de una batalla inminente le provocó una oleada de tensión.

«Lady Sabina debe estar observando desde algún lugar, pero no intervendrá fácilmente», señaló Leo.

—Nunca esperé su ayuda —respondió Caron.

«Buena determinación», comentó Leo.

Con una sonrisa, Caron dio un paso al frente. Continuaron su ascenso hasta llegar a una zona relativamente llana. Tal como Sven la había descrito, parecía un lugar ideal para descansar.

Sin embargo, no estaban solos. Había trece hombres, vestidos con atuendos diversos, ocupando la zona.

Sven, que había corrido delante con la espada de Caron, les hizo una reverencia. El hombre que parecía ser su líder le dio una palmada en la espalda y comentó: «¡Qué distinguidos invitados en nuestra humilde morada! ¿Así que estos chicos son invitados del barón Belrus?».

—Sí, sí, es cierto. El joven y necio barón me pidió que los guiara, así que los traje directamente ante ti —respondió Sven.

«Sven, eres muy útil. Nos gustan los hombres codiciosos como tú. Aquí tienes tu recompensa», dijo el líder, y luego le arrojó a Sven una bolsa que parecía estar llena de monedas de oro.

Sven lo atrapó con una gran sonrisa y dijo: «¡Gracias! Siempre haré lo mejor que pueda».

«Es suficiente para la otra vida, ¿no?», preguntó el líder con naturalidad.

—¿Perdón? —respondió Sven, confundido.

«Gástalo bien en el inframundo», dijo el líder con frialdad. Luego, con un movimiento rápido, blandió su espada y decapitó a Sven. Sven se agarró el cuello cercenado mientras caía al suelo. Su sangre empapó la bolsa de monedas, pero el líder la recogió y la guardó en su abrigo sin dudarlo. Después se volvió hacia Caron y Leo, extendiendo los brazos.

«Nuestros jóvenes huéspedes deben estar conmocionados. Pero no se preocupen, ustedes valen mucho más que ese insecto. No matamos a quienes valen dinero», dijo el líder.

«En realidad no son bandidos comunes y corrientes», observó Caron.

La precisión del golpe del líder había sido impecable. A diferencia de los bandidos comunes que blandían sus espadas salvajemente, el líder había ejecutado a Sven con la fuerza justa necesaria para quitarle la vida.

Caron miró a Sven con una sonrisa antes de hablar con un tono suave, casi burlón: «El tipo que acabas de matar llevaba mi espada. ¿Podría recuperarla?».

—¿Ah, sí? Bueno, por supuesto que debemos devolvérselo a su legítimo dueño. ¡Oye, el más joven! —exclamó el líder.

—¿Sí, señor? —respondió el miembro más joven del grupo.

«Saca la espada de su vaina. Me encantaría ver la magnífica espada que porta nuestro estimado invitado. ¿No te importa, verdad?», preguntó el líder a Caron con una sonrisa burlona, ​​mientras los demás reían entre dientes, disfrutando de la situación. Su desprecio era evidente.

Caron se encogió de hombros y dijo: «Supongo que un poco de presentación no hará daño».

«Qué generosidad por parte de alguien que tuvo una infancia tan privilegiada», dijo el líder.

«Jefe, esta vaina parece cara. Creo que tiene una piedra de maná dentro», comentó el más joven.

—Cállate y desenvaina la espada. Si la vaina es tan elegante, la espada en sí debe ser aún mejor —espetó el líder.

—Sí, señor —dijo el más joven mientras desenvainaba la espada de Caron. La hoja brilló con un resplandor azul oscuro al quedar al descubierto.

En ese instante, a pesar de su corpulenta figura, las piernas del bandido más joven temblaron mientras se aferraba a la guillotina. Tartamudeó: «¿S-Señor…?»

No fue solo él. Todos los hombres presentes se quedaron paralizados de terror al ver la espada azul oscuro.

Caron avanzó con calma, sin rastro de miedo, y le puso una mano en el hombro al hombre más joven antes de preguntarle: «¿Te gusta mi espada?».

El hombre no pudo responder, su mente estaba en blanco por el terror. Sentía como si la espada que sostenía pudiera hacerlo pedazos en cualquier momento.

«Permítanme presentarles mi espada. Se llama Guillotina, y también se la conoce como la Espada de la Ejecución», dijo Caron.

«P-Perdóname… por favor…» suplicó el joven.

—Ah, por cierto —continuó Caron. Con un movimiento rápido, le arrebató la guillotina al joven y le cortó el cuello sin dudarlo.

«Enhorabuena, eres el primer cliente de Guillotine», añadió Caron con una sonrisa pícara.