El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 5

Capítulo 5

Mientras Caron caminaba hacia la oficina con su padre, Fayle inició la conversación diciendo: «Primero, debes disculparte con tu abuelo. Es lo correcto».

«Pero yo solo estaba haciendo lo que había que hacer.»

«Usted causó un alboroto en el momento en que llegó a la residencia principal. Independientemente de las circunstancias, es justo disculparse por las molestias.»

«Si tú lo dices.»

La oficina del duque se encontraba en el Castillo Océano Azul. Algunos la conocían como la guarida del tigre. Allí, el gran héroe que había puesto fin a la oscura era del imperio llevaba a cabo su labor. Cualquiera que fuera convocado allí por el duque sentía una presión inmensa.

Fingiendo calma, Fayle llamó a la puerta del despacho. «Padre, soy Fayle. He traído a Caron, como me pediste».

Una voz grave retumbó desde el interior, diciendo: «Adelante».

Caron entró en la oficina de la mano de su padre.

El gran despacho era sorprendentemente modesto para pertenecer a un gran héroe y tenía una paleta de colores sencilla. Aparte de la armadura azul y la espada que colgaban en la pared, no había nada particularmente destacable.

Un anciano estaba sentado en un rincón de la oficina. Su larga cabellera y barba blancas llamaban la atención. Llevaba las mangas de la camisa remangadas lo suficiente como para mostrar los antebrazos mientras observaba a los visitantes. A pesar de su edad, su físico robusto y sus ojos vivaces hacían difícil creer que fuera anciano. Estos detalles sugerían que se trataba de una figura importante de su época.

Se trataba de Halo Leston, de setenta y cuatro años, el mayor héroe de la familia ducal de Leston y cabeza de familia.

Para Caron, sin embargo, no era más que un anciano que intentaba aparentar superioridad ante su nieto.

Con el paso de los años, se volvió cada vez mejor fingiendo.

—Padre —dijo Fayle.

—Ha pasado mucho tiempo —respondió Halo.

«Me alegra saber que has regresado sano y salvo del Mar del Norte. ¿Lograste tu objetivo?»

«Lamentablemente, no lo hice. Pero no fue una pérdida de tiempo total. Hubo algunos resultados positivos.»

«Ah, claro.»

Halo asintió en respuesta y lentamente dirigió su mirada hacia su nieto, Caron.

Era la primera vez que veía a su nieto desde que lo tuvo en brazos cuando era un bebé. Recordaba la mirada intensa de su nieto incluso cuando era recién nacido. En aquel entonces, había pensado que ese niño podría llegar a ser alguien especial cuando creciera. Absorto en los asuntos del Mar del Norte, no se había dado cuenta de cuánto había crecido su nieto.

—Así que tú eres Caron —dijo Halo, levantándose lentamente y acercándose a su nieto.

Ya le habían informado sobre las actividades de Caron, incluyendo el Maná Azul de su nieto, que ya había despertado, y sus recientes hazañas en la mansión. Para un niño de diez años, las acciones de Caron eran bastante significativas.

Caron hizo una reverencia a Halo al acercarse. «Me alegra verte de nuevo, abuelo».

«¿Me conoces de antes?»

«Mi padre siempre me dice que me tuviste en brazos cuando nací. Entonces, ¿no sería esta la segunda vez?»

«Si lo planteas así, supongo que sí», asintió Halo.

Observó a su audaz nieto. Tal como se había informado, Caron emanaba maná azul. Pero más sorprendente que el maná fue la actitud de Caron.

«Normalmente, un niño se acobardaría después de causar problemas.»

Pero Caron no se amedrentó en absoluto. Sonreía radiante, casi como si estuviera observando a su abuelo, quien había estado ausente de su vida durante mucho tiempo.

«Muy bien, Caron, tenemos otras cosas de las que hablar, ¿no? Primero, te llamé para reprenderte. ¿Sabes qué hiciste mal?»

«Padre, esto es…» Fayle comenzó a interceder, pero Halo levantó una mano para detenerlo.

«He oído que su hijo es increíblemente listo e inteligente para su edad. No le corresponde a usted opinar al respecto.»

«Padre.»

«Caron, te hice una pregunta, así que respóndela tú .»

Halo sentía curiosidad por la peculiar reacción de su nieto, así que presionó intencionadamente a Caron, liberando un poco de su maná.

—Lo siento, abuelo —respondió Caron, sosteniendo la mirada de Halo. Sin embargo, una cosa le quedó clara.

Esto le resulta divertido, ¿verdad?

No parecía que se hubiera convertido en un marginado. A juzgar por la sutil sonrisa de Halo, la situación le resultaba bastante interesante. Halo solía esbozar una leve sonrisa cuando se encontraba con algo intrigante. Y este era precisamente uno de esos momentos.

Hacía tiempo que no hablaban, pensó Caron; decidió seguirle el juego. Era su primera conversación de verdad desde su reencarnación.

—¿Qué hiciste mal? —preguntó Halo.

«Ocultando el hecho de que desperté mi Maná Azul», respondió Caron.

«¿Cuándo lo despertaste?»

«Hace tres años, una mañana me desperté y lo sentí. Al principio, no sabía que era Maná Azul, pero lo descubrí leyendo libros. No lo oculté por ningún motivo especial. Simplemente quería mantenerlo en secreto.»

Fingiendo una expresión severa, Halo continuó: «El maná azul no es algo que se pueda ocultar fácilmente. ¿Cómo lo escondiste de los caballeros en tu mansión?»

«Solía ​​jugar con él cuando estaba solo… ¡Nadie se dio cuenta! Es extraño si lo piensas. Muchos caballeros de la residencia principal lo percibieron, pero los de nuestra mansión no. ¿A qué crees que se debe?»

Caron fingió no saberlo, aunque ya tenía la respuesta.

¿Por qué no se habían dado cuenta los caballeros de su mansión? Era obvio y sencillo. Los caballeros asignados a la mansión de Fayle eran menos hábiles porque se les consideraba una simple rama familiar, a pesar de que Fayle era descendiente directo.

Aunque Caron habló con un tono inocente, Halo comprendió el mensaje subyacente.

Mira a este niño.

Halo entrecerró los ojos mientras miraba a su nieto.

Las palabras de Caron daban a entender que la familia principal también era responsable, pero las había dicho con un tono inocente, como si no supiera nada.

«Me ocuparé de los caballeros por separado. Pero seguramente tenías una razón para querer mantenerlo en secreto», continuó Halo.

«Mmm… Si te lo cuento, ya no será un secreto, abuelo.»

«Soy el cabeza de familia. ¿De verdad vas a guardarme este secreto también a mí?»

Su nieto no mostraba miedo alguno. Cualquier otro niño de su edad ya estaría llorando y pidiendo perdón, pero Caron era particularmente valiente.

«Es divertido tener secretos», dijo Caron con una sonrisa radiante.

—¿Eso es todo? —preguntó Halo.

«¡Jeje, sí!» Caron le sonrió inocentemente a Halo.

¿Qué harías si te dijera que es un secreto? ¿Me torturarías?

En momentos como estos, lo mejor era aprovechar que era un niño. De hecho, su juicio fue acertado.

—Ja —dijo Halo riendo con incredulidad, mirando a su atrevido nieto.

Era evidente que Caron comprendía la situación. Hacía apenas unos instantes, había estado señalando con disimulo las fechorías de la familia principal, y ahora, sin pudor alguno, se hacía pasar por un niño. El término «astuto» no le venía como anillo al dedo.

Como cabeza de familia, Halo podría haberlo castigado de inmediato, pero decidió observar qué haría Caron a continuación. Las respuestas de su nieto menor eran sorprendentes, así que sentía verdadera curiosidad por saber hasta dónde llegaría Caron. Por lo tanto, pasó a la siguiente pregunta.

«¿Por qué golpeaste a tu primo mayor hasta que perdió el conocimiento?»

El primo al que Caron había golpeado también era mayor que él. Al principio le había parecido extraño que un niño sin entrenamiento en artes marciales pudiera vencer a alguien mayor, pero todo cobró sentido cuando Halo miró a Caron en ese momento.

Sin duda, este astuto niño debía haber entrenado en artes marciales en secreto, así que Halo debía darle una lección severa. Alterar la jerarquía familiar era algo que jamás se podía tolerar.

«Leo llamó a mi padre un avaricioso y dijo que no tenía ni pizca de caballerosidad. También dijo que mi padre jamás sería tu heredero, así que debía dejar de comportarse con aires de superioridad. No lo soporté», respondió Caron.

Caron mezcló un ochenta por ciento de verdad con un veinte por ciento de exageración.

Como si lo hubiera estado esperando, Halo dijo: «Fayle».

«Sí, padre.»

«Baja y trae a Leo aquí ahora mismo. Necesitamos escuchar su versión de los hechos.»

Si su nieto mentía, Halo planeaba castigarlo severamente.

Qué chico tan interesante.

Aunque no se conocían desde hacía mucho tiempo, él ya presentía que ese niño iba a revolucionar a toda la familia ducal. No cabía duda.

***

Leo recuperó la consciencia gracias a los primeros auxilios prestados por el sacerdote y el médico. Aunque tenía el rostro cubierto de vendas, aún podía hablar.

—Leo, ¿eso fue realmente lo que le dijiste a Caron? —preguntó Halo.

—Sí, abuelo. Yo lo dije —respondió Leo con preocupación.

«El padre de Caron es un avaricioso, no conoce la caballerosidad y jamás será mi heredero, así que debería dejar de comportarse con aires de superioridad. ¿De verdad has dicho todo eso?», preguntó Halo una vez más.

Leo estaba a punto de decir que la última parte era mentira, pero se encontró con la mirada brillante y sonriente de Caron. El recuerdo de lo sucedido antes le vino a la mente de golpe, y Leo asintió rápidamente.

«Sí… lo dije todo», dijo.

Leo sabía que su abuelo y su padre lo castigarían severamente, pero aun así era mejor que ganarse la ira de ese loco. Al recordar la mirada desquiciada de Caron mientras lo golpeaba sin piedad, Leo se estremeció. Parecía preferible ser castigado por adultos que volver a enfrentarse a esa locura.

Halo miró a Leo con desaprobación.

Uf… Es inútil. Le tiene más miedo a ese niño que a mí.

Leo, que solía tartamudear y mostrarse inquieto delante de Halo, ahora también miraba nerviosamente a su primo menor. Infundir tal temor en tan poco tiempo no era fácil, pero el nieto menor de Halo lo había logrado sin esfuerzo.

No hay nada más que pueda hacer al respecto.

Independientemente de la verdad, Leo había confesado. No había ninguna razón válida para obligar a Leo a decir la verdad, ni tampoco eso respetaría la dignidad propia del cabeza de familia.

Con un gesto de desdén, Halo dijo: «Tus palabras imprudentes crearon esta situación, así que la mayor parte de la culpa es tuya».

«Sí… abuelo…» respondió Leo débilmente.

«Arrodíllate y pídele perdón a tu tío.»

Siguiendo las instrucciones de su abuelo, Leo se arrodilló y miró a Fayle antes de decir: «Tío, lo siento mucho. Dije cosas demasiado irrespetuosas como para repetirlas».

«No es del todo culpa tuya. Eso significa que tu padre también piensa así de mí. Jaja… ¿De qué serviría que te hiciera responsable? No estás bien, así que concéntrate primero en recuperarte», respondió Fayle con suavidad.

Halo frunció el ceño ante la indulgencia de su hijo y preguntó: «¿Así es como piensas manejar esto?».

«¿Qué gano yo castigando a mi joven sobrino? El error del niño es culpa de los padres.»

«Parece que estás hablando de mí.»

«Si se interpretó de esa manera, pido disculpas.»

Halo suspiró y le hizo un gesto a Leo para que se fuera. «Vete. No quiero verte ahora. Los llamaré a ti y a tu padre más tarde para hablar sobre tu castigo.»

Leo salió apresuradamente de la oficina, dejándolos a los tres solos.

Halo miró a Caron con desaprobación y dijo: «Aunque se lo mereciera, fue excesivo golpear a tu primo de esa manera. Podrías haberlo resuelto de otra forma».

«Si dices que me pasé de la raya… lo siento, abuelo.»

«Quien provocó el conflicto debe ser castigado primero. Tu castigo vendrá después.»

Caron hizo una reverencia y dijo: «Gracias, abuelo».

«No estoy diciendo que te esté perdonando. Solo lo estoy posponiendo.»

«Gracias de todos modos.»

Halo miró a su nieto sonriente y chasqueó la lengua con frustración.

¿Cómo fue posible que un hombre tan bondadoso como Fayle y Sara tuvieran un hijo como Caron? La familia de Sara tenía una larga tradición de respetados funcionarios públicos, conocidos por su integridad. El propio Halo había buscado el matrimonio debido a su reputación.

Mientras Halo reflexionaba sobre esos pensamientos mirando fijamente a Caron, Fayle habló con una sonrisa. «Nunca supe a quién se parecía mi hijo hasta ahora».

«No se parece ni a ti ni a tu esposa. Entonces, ¿a quién se parece tu hijo?», preguntó Halo.

«Papá, se parece mucho a ti cuando eras niño. La abuela solía contarme historias de tu juventud. Jaja… Si el señor Caín estuviera aquí, probablemente diría lo mismo.»

«Ridículo», murmuró Halo, pero el comentario no era del todo desagradable. La idea de que aquel nieto astuto e inescrutable se pareciera a él no le parecía tan mala. Sacudió la cabeza y volvió a mirar a Caron.

El chico mostraba potencial; Halo podía percibir que su cuerpo rebosaba de maná azul puro. El maná ya estaba en armonía con Caron, aunque aún no había aprendido a integrarlo. Sin duda, poseía un cuerpo bendecido por el maná. Era difícil creer que un niño de apenas diez años fuera tan inteligente y tuviera tanto valor. Halo no dudaba de que Caron superaría la Ceremonia del Despertar.

«¿Qué quieres ser cuando seas grande?», preguntó Halo.

«¿Qué quiero ser? ¿Por qué me lo preguntas?», respondió Caron, confundida.

«¿Acaso un abuelo no puede preguntarle a su nieto qué quiere ser de mayor?»

«Mmm… Un momento. Lo que quiero ser…» Caron puso una expresión adorable propia de su edad mientras se ponía a reflexionar. Sin embargo, tras un breve instante de contemplación, sonrió radiante y preguntó: «¿Puedo contártelo después de la Ceremonia del Despertar?»

«¿Por qué esperar?»

«Porque solo después de pasar la Ceremonia del Despertar seré verdaderamente parte de esta familia, así que te lo diré entonces.»

«¿Estás diciendo que no eres parte de la familia?»

Caron asintió. «Así lo veo yo. Para mí, mi única familia aquí son mi padre y mi madre.»

Al escuchar a su joven nieto, Halo sintió una punzada de culpa, pues aquello era consecuencia de sus propios actos. Había orquestado la rivalidad entre su primer y segundo hijo para que uno de ellos se convirtiera en un sucesor fuerte, y había observado en silencio cómo el tercer hijo era expulsado de la residencia principal.

En efecto, el chico tenía razón. Aquellas personas eran prácticamente desconocidas para él, así que no era de extrañar que se sintiera desconectado de la familia.

Halo asintió con una sonrisa agridulce. «Después de la Ceremonia del Despertar, escucharé lo que quieres ser en el futuro y luego decidiré tu castigo. Tú y tu padre pueden marcharse ahora».

«Sí, abuelo.»

Caron tomó la mano de su padre y estaba a punto de marcharse cuando Halo habló en voz baja: «Hace tiempo que no veo a mi nieto menor, así que por ahora lo atribuiré a sus travesuras».

Sabía que su inteligente nieto comprendería al instante el significado de sus palabras.

«Pero Caron, recuerda, este es el Castillo del Océano Azul. El favor que el abuelo le concede a su nieto termina aquí», le recordó Halo a Caron.

Como para cumplir con las expectativas de su abuelo, Caron hizo una reverencia respetuosa hacia Halo y respondió: «Lo tendré en cuenta. Descansa en paz, abuelo».

Con esas palabras, Caron y Fayle salieron de la habitación. Halo se quedó mirando en silencio la puerta por la que habían salido durante un buen rato.

Poco después, alguien llamó a la puerta y gritó: «Soy Heinrich».

«Adelante.»

El anciano mayordomo entró e inmediatamente evaluó el estado de ánimo de su amo. Con una suave sonrisa, dijo: «Parece que su nieto menor le ha causado una gran impresión».

«Es un tipo intrigante. ¿Tú también lo crees?»

«¿Cómo podría yo atreverme a evaluar al joven amo?»

«A los diez años, debería estar quejándose con sus padres… Heinrich, envía al sacerdote y al médico a Caron cuando termine el tratamiento de Leo», dijo Halo, dando golpecitos en su escritorio.

«Si me lo permiten, ¿por qué se los envío a él?»

«Ser demasiado maduro no es bueno para un niño. A ese niño le falta la inocencia propia de su edad. Me preocupa que pueda tener secuelas emocionales.»

Heinrich se dio cuenta de que su amo le había tomado cariño al joven maestro.

«Yo me encargaré de los preparativos.»

«Dile a Fayle que solo es un chequeo después de la pelea.»

«Por supuesto.»

Tal como Heinrich sospechaba, Halo quedó profundamente impresionado por Caron desde su primer encuentro, ya que el niño era bastante peculiar. La valentía con la que Caron expresaba sus opiniones delante de él, a pesar de su corta edad, era algo que a Halo le resultaba muy atractivo.

Su único arrepentimiento era no haberle prestado atención al niño antes. A pesar de ese arrepentimiento, había una innegable expectación.

¿Sería Caron una chispa fugaz o una joya resplandeciente? Solo el tiempo lo diría.

«Veamos qué pasa.»

La próxima Ceremonia del Despertar podría poner la casa patas arriba. Halo sonrió levemente al pensarlo. No le parecía una perspectiva tan mala.