El Regreso Del Mago Ilegitimo Novela - Capítulo 166

Capítulo 166
Capítulo 166 – ¿Esa cosa…?
Una habitación de invitados en la finca de la familia Blandaga.

Henji había salido de la academia de magia por primera vez en mucho tiempo para cumplir una petición de Aster.

Carmel von Blandaga, patriarca de la familia Jilroksa, tuvo la amabilidad de dedicar tiempo a la repentina visita de Henji.

«¿Y qué te trae por aquí?»

¿Debo ir directo al grano? ¿O prefieres que me ande con rodeos?

Los labios de Carmel se curvaron en una leve sonrisa ante la críptica respuesta de Henji.

«¿Cuál es la diferencia entre ambos?»

«Eso podría poner al Patriarca de un humor ligeramente diferente.»

«Mmm.»

Carmel se recostó en su silla, observando a Henji con evidente interés.

Su rostro mostraba una amplia sonrisa, pero su mirada brillaba con una intención penetrante.

«Esto casi suena a… una amenaza. ¿Es eso lo que quieres decir, Henji?»

«Jaja, ¿lo interpretaste así? Entonces tienes toda la razón.»

Ambos hombres sonreían radiantes, pero el ambiente en la habitación se tornó gélido.

Cualquiera que lo hubiera presenciado se habría tapado la boca con la mano, visiblemente impactado.

Carmel era el patriarca de la familia Jilroksa. Era el hermano mayor del actual patriarca Blandoga y un gobernante que había forjado su propio poder.

Por muy impresionante que fuera la posición de Henji como miembro del linaje Blandoga y subdirector de la academia de magia, eso no justificaba tal grosería.

La tensión asfixiante se prolongó así.

«Patriarca, el refrigerio está listo.»

«…Adelante.»

A la llegada del sirviente, los dos hombres abandonaron al instante su actitud gélida, como si nunca la hubieran tenido.

«Bueno, entonces, estaré…»

«Ah, por cierto, ¿me podrías prestar algunos puros? Se me acabaron los míos.»

«Yo proporcionaré algunos.»

«Ah, entonces no hace falta.»

«…Comprendido.»

Mientras el sirviente salía de la habitación, Henji sacó un cigarro de su bolsillo y se lo ofreció a Carmel.

Carmel lo cogió sin decir palabra, lo encendió y le dio una calada.

«¿No vas a tener uno?»

«Sigues siendo mi superior, ¿verdad?»

«Qué conmovedor.»

No tuvo la menor gracia.

Un momento amenazaba con una sonrisa en el rostro, ¿y al siguiente rechazaba un cigarro por respeto a su mayor?

«Olvídalo. Ve al grano. Si has venido aquí así, debe ser algo importante. Cuéntanos. Y… tengo curiosidad por saber cómo piensas amenazarme.»

«Jaja, hay bastantes métodos, pero ¿empiezo con el más sencillo?»

«Adelante.»

¿Comenzo hablando de los negocios de la familia Jilroksa? He oído que están esperando los resultados de las pruebas de seguridad de la Asociación de Ingeniería antes del lanzamiento del producto.

«No sabía que te interesaran tanto los asuntos de Jilroksa.»

«¿Por qué no lo estaría? Estamos todos bajo el mismo techo. Por cierto, ¿sabías que tengo muchos compañeros de clase en la Asociación?»

«…»

«Le has dedicado mucho esfuerzo e inversión a esto… pero las pruebas de seguridad no se pueden apresurar ni tomar a la ligera, ¿verdad?»

«…¿Entonces?»

Carmel arqueó una ceja y fulminó con la mirada a Henji.

Fue una mirada intensamente penetrante, pero Henji la ignoró con facilidad y continuó.

«Estaba pensando… ¿Y si el proyecto Jilroksa se retrasa medio año… no, solo un mes o dos? ¡Ja, ja! ¿No es aterrador? Parece que has pedido prestado bastante dinero a varias fuentes para financiarlo.»

Su rostro reflejaba una sonrisa amable, pero las implicaciones distaban mucho de ser leves.

Interrumpir un proyecto en el que una familia había puesto todo su empeño equivalía a sacudir a la propia familia.

Por supuesto, Carmel tampoco era una persona fácil de doblegar.

«¿Crees que mis conexiones son más débiles que las tuyas? Incluso si se retrasa, ¿crees que Jilroksa se derrumbaría tan fácilmente?»

Tenía razón.

Puede que la red de contactos de Carmel no fuera tan estrecha como la de Henji en la escuela, pero no por ello era menos formidable. De hecho, la de Henji palidecía en comparación.

Ante todo, Jilroksa no era una casa frágil que se derrumbaría tras un solo fracaso.

Pero por alguna razón.

Aun con su carta preparada inutilizada, Henji no perdió la compostura. De hecho, parecía divertido.

«¿No lo dije? Este es el más ligero.»

«¿Entonces hay más?»

«Eso lo dejo a tu imaginación. Jaja.»

Era una risa jovial y agradable, pero el rostro de Carmel se contrajo en un gesto de enfado.

Fue entonces cuando el brillo feroz de sus ojos se suavizó.

«Henji, maldita serpiente.»

«Sí, di lo que piensas.»

«¿A qué te refieres? Viendo cómo actúas, parece que quieres algo de mí.»

Su tono había cambiado a uno sorprendentemente familiar en comparación con antes.

No solo Carmel había cambiado.

«Lo que quiero no es difícil. Y comparado con los asuntos que mencioné, es bastante trivial.»

«¿Estás diciendo que estás estrangulando a tu hermano mayor por algo trivial?»

¿Que te voy a tapar la tráquea? Estás exagerando. No importa lo que haya preparado, ¿crees que te haría pestañear?

Eso era bastante cierto.

Puede que ahora sea solo el patriarca de una familia vasalla, pero Carmel fue en su día un hombre que luchó por el trono de los Blandoga.

Lo que había construido en Jilroksa no era poca cosa, y su fundación personal empequeñecía a cualquier otra casa vasalla.

Cualesquiera que fueran los planes que Henji hubiera tramado, Carmel probablemente podría frustrarlos.

Sin embargo.

«Siempre supe que ocultabas tus colmillos. Eres de los que podrían cortarme una extremidad sin dudarlo.»

«Jaja, me estás sobreestimando.»

«Basta. Solo dime qué quieres. Si es algo sin importancia, tal vez te lo conceda como a tu hermano mayor.»

Lo decía en serio.

Aunque pertenecían a una línea directa y a una rama secundaria, con una diferencia de edad considerable entre ellos, Carmel consideraba a Henji como a su propio hermano. Que Henji sintiera lo mismo era otra cuestión.

Ante esas palabras, Henji dejó escapar un pensativo «Hmm», reflexionó un momento y luego habló.

«¿Conoces a Aster?»

«¿La rata callejera de los barrios marginales blancos y negros?»

«Le agradecería que se alejara de él.»

Carmel exhaló una bocanada de humo y se removió en su asiento. Inmediatamente después, un destello de cautela apareció en sus ojos.

«Esto no es trivial. Conoces mis intenciones perfectamente. ¿Te envió la Matriarca?»

Sacudió la cabeza a mitad de la frase.

«No, ella no lo haría. ¿Entonces es tu propio juicio? ¿Has decidido ponerte del lado de la matriarca?»

La familia Blandoga no estaba exenta de conflictos internos. Y, en la actualidad, las facciones se habían consolidado hasta cierto punto.

Carmel supuso que Henji estaba preparando un regalo para unirse a la facción de la Matriarca.

Los rostros nuevos necesitaban suficiente influencia para integrarse, por trivial que fuera.

Mientras Carmel indagaba sobre las intenciones de Henji, este negó con la cabeza como si fuera absurdo.

«Siempre me mantendré neutral.»

«¿Entonces por qué?»

«Podríamos llamarlo un encargo puramente personal.»

«Y cuál es ese encargo… no me lo dices ni aunque te lo pida. Vale, siempre has sido de los que guardan secretos.»

«Jaja, gracias por entender. Ah, y por supuesto, no te lo pido gratis.»

«¿Entonces?»

El impulso de Carmel disminuyó.

Henji era inescrutable, pero no era del tipo que hace peticiones vacías.

Si no fue «justo», entonces debió haber venido preparado con algo.

Francamente, Carmel estaba bastante intrigada.

Mientras esperaba a que Henji hablara.

«Si las preocupaciones que te inquietan se materializan, prestaré mi voz para apoyarte entonces.»

Fue una respuesta que superó las expectativas de Carmel.

«¿Estás diciendo que… irás al frente?»

«Sí, si eso es lo que quieres.»

Carmel soltó una carcajada con un «¡Ja!»

¿Qué viento sopla por aquí? Pensé que te pudrirías eternamente devorando libros.

«¿Importa el motivo?»

«La razón… bueno, no importa. Si estás echando una mano, ¿a quién le importan las razones?»

Muchos lo subestimaron por no haber dado nunca un paso al frente, pero el Henji Carmel que conocían no era un cualquiera.

Como decía el refrán, una serpiente que esconde sus colmillos.

En caso de apuro, más fiable que nadie.

Aun así, no pudo evitar su curiosidad.

«Entonces, me despido con ese entendimiento.»

Carmel llamó a Henji, quien se levantó sin demorarse ahora que el asunto estaba resuelto.

«Por cierto.»

«…?»

«¿Tiene ese chico Aster algo que yo no haya visto?»

«Eso es…»

«No importa, vete.»

Henji no respondió, pero para Carmel, era como si lo hiciera.

Henji rara vez dudaba en responder.

Si el chico no tuviera ningún valor, habría dicho rotundamente que no y se habría marchado sin pensarlo dos veces.

«Aster, Aster… Supongo que tendré que observarlo desde otra perspectiva. O tal vez conocerlo personalmente.»

«Mmm.»

Henji hizo una pausa y miró hacia atrás, hacia Carmel.

«No recomendaría ese enfoque.»

«¿Por qué? ¿Lo has designado como tu sucesor o algo así?»

Los ojos de Carmel brillaban.

Su mirada delataba claramente su intención de poner a prueba los motivos de Henji. Henji parecía elegir sus palabras con cuidado antes de hablar.

«Por favor, no digas cosas tan horribles.»

«Horripilante…?»

El desconcierto fue breve.

«Ah, sí. Sobre la señorita Lana.»

«¿Qué tiene que ver Lana con esto?»

Carmel frunció el ceño al ver el nombre de su hija aparecer de la nada.

«Deberías decírselo cuanto antes. Es muy lista, siempre se adelanta a los acontecimientos por su cuenta, ¿verdad? Como aquel lío con la gentuza de la familia Tulkga.»

«¿Lo sabías?»

«¿Quién no lo haría?»

Me parece bien.

Carmel asintió y le hizo un gesto para que se marchara.

«Entendido. Hablaré con ella como es debido.»

«Eso sería prudente.»

Dicho esto, Henji salió de la habitación.

Ruido sordo.

Carmel se quedó mirando la puerta cerrada, apagó el cigarro casi consumido y encendió uno nuevo.

A diferencia de lo que le había dicho al sirviente anteriormente, se trataba de un paquete nuevo, con el sello intacto.

De todos modos.

«Aster, Aster…»

¿Qué tenía ese niño para hacer que Henji llegara tan lejos?

La decisión de la matriarca también había sido desconcertante, pero su juicio nunca fallaba, así que él confiaba en él.

Pero si incluso Henji era así, debe haber algo.

‘Tendré que prestar más atención.’

En un sentido positivo, no negativo.

La incorporación de un talento excepcional a Blandga, independientemente de su estatus, fue motivo de alegría también para Carmel.

Por supuesto, Carmel no tenía ni idea.

…Que lo que preocupaba a Henji no era Aster.

En cualquier caso, después de que terminara su conversación con Henji.

Un sirviente se acercó para anunciar el comienzo del banquete, justo cuando el tercer cigarro de Carmel se estaba consumiendo.

«Patriarca Carmel, es hora de ir al salón de banquetes.»

«Mmm, lo entiendo.»

Carmel apagó su cigarro, disipó el olor con magia y salió de la habitación.

El sirviente los condujo al salón de banquetes.

Ignorando el habitual anuncio del mayordomo de «Patriarca de la familia Jilroksa, etc., etc.», Carmel examinó los alrededores.

Estaba buscando a Aster, y encontrarlo no fue difícil.

Con razón.

«…¡Maldita sea!»

En un rincón del salón de banquetes.

Sentado en cuclillas en el suelo a pesar de tener sillas perfectamente cómodas cerca, era la viva imagen de una rata callejera de los barrios marginales mixtos.

Incluso en el opulento salón, aquel lugar parecía un callejón oscuro, y Carmel entrecerró los ojos por un instante.

‘¿Esa cosa… es Aster?’

¿Qué demonios podría tener ese tipo?

Era la primera vez que dudaba del juicio de la Matriarca y de Henji.