El Regreso Del Mago Ilegitimo Novela - Capítulo 239

Capítulo 239
Capítulo 239 – No soy solo yo
Tras abandonar el territorio de Decullan, nos dispersamos en todas direcciones y luego nos reagrupamos en el lugar que habíamos acordado de antemano.

Llegué el último, después de haber arrasado con el principal foco de contagio, pero el punto de encuentro ya estaba repleto de gente.

«Mmm. Vaya grupo más variopinto.»

No había otra forma de decirlo.

Vagabundos, aprendices de solucionadores de problemas, caballeros de las sombras, forajidos que trabajaban como contrabandistas, señores vampiros e incluso antiguos héroes de guerra que una vez sacudieron todo el continente.

Era una mezcla de miembros de todos los ámbitos de la vida y razas imaginables.

«Señor de la Torre, por aquí.»

«Mmm.»

Asentí con la cabeza con toda la dignidad que pude reunir ante la insistencia del capitán de los caballeros de las sombras.

El capitán se detuvo justo después y se giró para mirarme.

«No exageres con lo de la dignidad. Te hace parecer aún más indigno.»

«…»

¿Acaso era esta la manera en que un caballero debía tratar a su aliado más cercano?

…No parecía correcto.

«Maestro original, ha pasado mucho tiempo. Nos vimos una vez antes.»

«Ah, gracias por echar una mano en ese evento tan ridículo. Estaba demasiado ocupado para agradecértelo como es debido hasta ahora. Por favor, transmítele también mi agradecimiento al Patriarca. Lo haría yo mismo, pero las circunstancias no me lo permiten.»

«Ni lo menciones. También fue una victoria para Lortel.»

El capitán se comportó con toda cortesía y decoro hacia Shine.

Contemplé la escena aturdido antes de seguirlos con pasos pesados.

‘El sitio no está mal.’

El camping era decente para pasar desapercibido.

Enclavado en un valle entre montañas, ofrecía buena cobertura y ocultación, y no corría ni una pizca de viento.

Incluso tenía un claro espacioso donde los aprendices y los animales abandonados se calentaban en docenas de tiendas de campaña.

«Por aquí, por favor.»

Uno de los subordinados de Henji nos guió hacia el interior, hasta la tienda más recóndita.

La tienda de campaña era acogedora.

Dentro había mantas para protegerse del frío del suelo y una hoguera crepitante. De repente, me asaltó la curiosidad.

«Las tiendas exteriores también parecen requerir más de un día de trabajo.»

«Comenzamos los preparativos tan pronto como se eligió la ubicación. No había razón para contenernos fuera del territorio de Decullan.»

«Mmm.»

Asentí con dignidad una vez más, pero tal vez malinterpretó mi expresión. El subordinado se detuvo al salir y añadió:

«No hay que preocuparse por la persecución. ‘Ese’ dio instrucciones especiales para manejarlo con sumo cuidado.»

«Mmm.»

«Ese» era como los subordinados de Henji lo llamaban.

‘Genial.’

Tenía ese aire de señor supremo sombrío e imponente. Sentí un poco de envidia.

Cuando la torre creciera, haría que la gente me llamara así. Aunque «ese» sonaba demasiado obvio… Sí, cuando llegara el momento, le diría a Henji que cambiara su título.

Estaba absorto en estos pensamientos triviales cuando la solapa de la tienda crujió detrás de mí y alguien nuevo entró.

«Lo lograste.»

«Ah, señor. Confío en que su salud y vigor se mantengan fuertes.»

Saludé al Sr. Mysern.

A modo de referencia, «la salud y el vigor se mantienen fuertes» era la forma formal de preguntar por el bienestar de una persona mayor.

Fue entonces cuando una sonrisa traviesa asomó en los labios del señor Mysern.

«He estado perfectamente bien, pero…»

«…»

[¿Tú, Señor de la Torre?]

«…»

Cerré la boca de golpe como un tonto con la boca llena de miel.

Pensándolo bien, el señor Mysern probablemente me veía como poco más que un pupilo de la familia Blandaga. Pero uno con una magia extrañamente poderosa…

Estaba tan concentrado en los solucionadores de problemas que ni se me había pasado por la cabeza.

[Je je, tu secreto está a salvo. En fin… Se rumorea que te quedaste con la insignia de platino de Lortel. ¡Vaya estrella emergente entre los jóvenes, ¿eh?!]

[Puaj.]

[Este anciano guarda silencio. Ten cuidado. Sobre todo… cuida de ese dragón.]

Me dio una palmadita en el hombro y se adentró más.

«Mmm.»

El capitán de los caballeros de las sombras nos había estado observando atentamente a ambos, sus ojos evaluando la naturaleza de nuestra relación.

Sintiendo que todas mis cartas estaban a punto de quedar al descubierto, entré y me hice con el asiento principal… es decir, el lugar más al fondo. Entonces hablé.

«Ejem. Parece que ya estamos todos.»

Capitán del caballero de las sombras, Shine, señor Mysern.

Todas las personas importantes en este lío estaban localizadas.

Los subordinados de Henji tenían sus propios representantes, pero como me había dado rienda suelta para esta operación, en la práctica yo también era uno de los suyos.

Lo cual significaba que era hora de abordar el tema más crucial.

«Aclaremos cómo estamos tratando a los aprendices del programa de resolución de problemas y a los casos aislados.»

Rescatarlos era solo la mitad de la batalla.

Lo sentí profundamente cuando lanzamos el número 17.

«No puedo responsabilizarme de toda su vida, pero al menos puedo ayudarles a ganarse la vida.»

El señor de la torre tenía profundidad.

* * *

Planteé la cuestión y el capitán llamó a uno de los caballeros que esperaban afuera.

«Informar sobre el estado.»

«Sí. Doscientos cuarenta y un ejemplares rescatados de los criaderos número 2, 3 y 4. Más cien ejemplares extraviados que el Señor de la Torre rescató del número 2. Un total de trescientos cuarenta y uno.»

Intervine cuando terminó.

«¿No se traen animales callejeros de otros lugares?»

«Sí, señor. No se ha detectado nada. Seguimos buscando carruajes que se dirijan a las zonas de cría, pero el resultado es el mismo.»

«Mmm.»

Parecía que cada criadero tenía su propio calendario de admisión escalonado.

Tiene sentido. Incluso para Decullan, dotar de personal a los cuatro a la vez supondría una sobrecarga de recursos.

De acuerdo.

«Recuento de personal del número 1…»

El capitán intervino.

«Setenta y dos.»

«Así que estamos hablando de más de cuatrocientos en total. Dejemos de lado a los que no encajan por ahora. Los aprendices son la prioridad.»

Nadie añadió nada, pero todos los que estaban alrededor de la mesa asintieron con la cabeza en señal de acuerdo, comprendiendo mi punto de vista.

Entonces, ¿por qué los aprendices eran el problema?

No habían completado el programa regular, pero todos habían practicado los aspectos básicos para ser solucionadores de problemas.

Sí, su nivel de habilidad dejaba mucho que desear.

«El entrenamiento tan brutal no fue nada eficaz.»

El método Troubleshooter nunca se trató de criarlos adecuadamente. Enséñales lo básico, lánzalos a condiciones infernales y quédate con los que sobrevivan.

Aun así, habían aprendido algo.

Abandonarlos al mundo sin ton ni son no les haría ningún favor, ni a ellos ni a nadie más.

Dicho esto, trescientas personas son muchas para manejar.

¿Y qué hacer con los números?

Fue entonces cuando el capitán tomó la palabra.

«Lortel puede acogerlos a todos.»

«¿Las órdenes del Patriarca?»

Quizás porque no había usado el título honorífico…

Los ojos del capitán brillaron intensamente por un instante antes de que suavizara su expresión y respondiera.

«No. Son órdenes del joven patriarca.»

«¿Por qué el joven patriarca…?»

«No me corresponde a mí adivinar sus intenciones.»

De acuerdo. Él solo era el mensajero.

Eso nos dejaba con la pregunta dirigida al propio hombre.

Saqué el dispositivo de comunicación vinculado directamente al Joven Patriarca y realicé la llamada.

Poco después se escuchó una voz.

[He oído que el asunto está resuelto. ¿Pasa algo?]

«No es exactamente un problema. Dijiste que los aceptarías a todos, así que me preguntaba cuál era el ángulo.»

[Entiendo tu preocupación. ¿Tienes miedo de que Lortel los convierta en perros de caza?]

«Ya sabes, eso acelera las cosas.»

Se había rascado justo donde le picaba, así que puse mis cartas sobre la mesa sin dudarlo.

Los Decullan no ocultaban su crueldad, pero la familia Lortel tampoco era una familia de santos de corazón puro.

Su respuesta me pilló completamente desprevenido.

[Primero, aclaremos el malentendido.]

«¿Malentendido?»

[Lortel sí que tiene un grupo parecido a los Solucionadores de Problemas. Seguro que ya lo habías adivinado.]

¿Lo adivinaste? Me había enfrentado a ellos muchas veces en mi vida pasada.

[Las llamamos la Espada Oscura, pero existen algunas diferencias clave.]

«…¿Diferencias?»

[Sí. Para empezar, no aceptamos a cualquiera. Solo a aquellos leales a Lortel que eligen voluntariamente vivir en las sombras.]

«Mmm.»

¿Era por eso que los perros de Lortel habían sido tan rematadamente tenaces en aquel entonces?

«¿Y el segundo?»

[Los Espadachines Oscuros no son prescindibles. Son caballeros leales a Lortel. ¿Cómo podríamos maltratar a quienes han sacrificado incluso su honor por Lortel? Esa es otra gran diferencia con los Solucionadores de Problemas.]

«¿Y ahora?»

El joven patriarca de Lortel expuso una por una las diferencias entre los Solucionadores de Problemas y la Espada Oscura, tal como él las veía.

No parecía improvisado.

El matiz sugería largas horas de contemplación, salpicadas por las angustiosas deliberaciones del honorable Joven Patriarca sobre cómo tratar adecuadamente a esas sombras llamadas la Espada Oscura.

Cuando terminó.

Concluyó con una última observación.

[A decir verdad, todo es pura racionalización. En general, no somos tan diferentes de Decullan. Aun así… ¿eso responde a tu pregunta?]

«¿No es un mal trato convertirse en Espada Oscura?»

[…No, no tengo ninguna intención de convertirlos en Espada Oscura. Ya han aprendido magia, ¿no?]

«Eso es cierto.»

Asentí con la cabeza.

Los aprendices definitivamente carecían de las aptitudes necesarias para unirse a la Espada Oscura.

Entonces, ¿por qué acogerlos?

¿Por simple benevolencia? ¿Por deber? ¿Por honor caballeresco?

O…

¿Utilizar a los becarios para presionar a Decullan?

La primera opción parecía improbable.

Incluso para Lortel, añadir trescientas bocas que alimentar era un auténtico despilfarro.

Por muy íntegro que fuera el corazón del Joven Patriarca, como tal tenía que sopesar la posición y los beneficios de la familia.

Eso apuntaba al segundo…

«Claro, presentar a los aprendices como testigos facilitaría exponer la depravación de Decullan y presionarlos».

Pero.

¿No habíamos resuelto ya eso? Estamos utilizando la información sobre el criadero para presionar a Decullan.

No pude averiguar la razón.

La razón.

Estaba frunciendo el ceño y dándole vueltas al asunto cuando se oyó la voz del joven patriarca.

[No hay necesidad de darle muchas vueltas. Son magos de todas formas, ¿no?]

«Sí… espera.»

La palabra «magos» desencadenó algo.

«¡Maldito seas… no me lo digas!»

[…?]

«Mira a este bastardo despiadado.»

Todo encajó.

El joven patriarca detestaba a los magos, y los aprendices eran magos. Incluso habían pertenecido a Decullan, quisieran o no.

«Planeando enterrarlos a todos vivos… ¡Gah!»

«¡Ay, pequeño mocoso!»

Un destello de calor en la nuca y la voz de Shine resonó en mi oído.

Me había golpeado tan fuerte que me zumbaban los oídos, pero Shine no estaba satisfecho y siguió golpeándome.

«¡Te lo dije! ¡Una y otra vez! ¡No todos son como tú! ¡Me muero de vergüenza por tu culpa, maldito imbécil!»

«Uf, ack.»

Recibí la paliza sin tener oportunidad de defenderme.

Desde la esfera, la voz del Joven Patriarca resonó en voz baja.

[…Maestro original, gracias.]

«Simplemente hago lo que haría cualquiera.»

[Ejem. Entonces, ¿puedo hablar ahora?]

«Adelante.»

Me dolía demasiado la cabeza como para decir algo más.

El muy cabrón debió haberle echado éter… ¿De qué otra forma podría doler tanto?

Mientras hacía circular el maná para calmar mis entrañas, las palabras del Joven Patriarca se clavaron en mi oído.

Y cuando terminó.

Me di cuenta.

Que no era solo yo quien había crecido.

[Si eso es lo que quieren, los convertiré en expertos en Lortel. Si no, asignaremos técnicos de Lortel para que los capaciten y los configuren de forma independiente.]

El joven patriarca, que odiaba a los magos, había declarado con sus propias palabras que traería magos a Lortel.

¿Qué significaba eso?

«…Se había desprendido de una capa de sus demonios internos.»

El joven patriarca Sion había dado un paso más allá del enredo en el que se encontraba Decullan.