El Regreso Del Mago Ilegitimo Novela - Capítulo 29

Capítulo 29
Capítulo 29 – Miró fijamente
«A partir de ahora, explicaré las reglas.»

En la plataforma.

Ante la mirada atenta de los alumnos de las clases M1, M2 y M3, el profesor Parun chasqueó los dedos.

Se trataba de un holograma creado mediante magia de ilusión en forma translúcida.

El holograma mostraba una enorme sección transversal, con forma de un laberinto intrincadamente complejo.

Como un río que desemboca en el mar, los caminos se unían y se bifurcaban repetidamente, enredándose en un laberinto vertiginoso.

Sin embargo, a pesar de ello, estaba estructurado de tal manera que todos convergían en un punto más adelante.

«No hay que preocuparse por perderse. No importa qué camino tomes, está diseñado para llevarte a la meta final. El objetivo de la prueba es simple.»

En un punto del mapa se encendió una llama azul.

Decenas de caminos se fusionaron y convergieron hasta encontrarse en un único punto.

«Llegar al destino, a la puerta de entrada final. Pero simplemente llegar no lo convertiría en nada diferente de una carrera sin sentido.»

¡Quebrar!

A una señal del profesor Parun, apareció otra figura a su lado.

Una estatua de unos dos metros de altura, una cabeza más alta que el profesor Parun.

Sus articulaciones estaban segmentadas de forma tosca, lo que hacía que pareciera menos una escultura y más una marioneta utilizada en un espectáculo de títeres.

«Es un golem.»

Ante esas palabras, los estudiantes dejaron escapar un «ooh» de asombro.

Mitad admiración, mitad suspiros.

Esa reacción era comprensible, ya que los golems eran productos de la magitecnología, que combinaba alquimia y magia.

No había muchos alquimistas capaces de crear gólems, y la mayoría estaban vinculados a imperios o reinos. Incluso los descendientes de casas nobles rara vez tenían la oportunidad de encontrarse con uno.

Esa era la pura admiración de los estudiantes que se enfrentaban a un golem por primera vez. La razón de los suspiros era simple.

«¿Qué? ¿Es una evaluación de desempeño y aparece un golem?»

«¿Un golem de verdad?»

«Qué demonios…»

Los golems eran armas antimagia.

Sus movimientos lentos los convertían en presa fácil para los caballeros, pero sus defensas inherentes y su resistencia no eran algo que debiera subestimarse.

Ignoraron el daño mágico, acortaron la distancia sin piedad y masacraron a los magos.

Era un estilo de combate brutalmente directo, pero ¿qué podría ser más aterrador para los magos?

Los suspiros de los estudiantes eran completamente naturales.

Sin embargo, el profesor Parun permaneció impasible, recitando con calma en contraste con las reacciones de los demás.

«En el mejor de los casos, es simplemente una estructura de batalla lenta. Pero considerando tu nivel, incluso esto será un desafío. Es de esperar. Fue creada para lidiar con magos mediocres. Así que…»

El profesor Parun dejó la frase inconclusa.

Fue entonces cuando cambió el holograma del golem.

Shhh…

De su frente, pecho y abdomen emanaban ondas, y de su cuerpo surgían orbes de cristal redondos.

«El núcleo está expuesto. Su resistencia también se ha reducido para ajustarse a tu nivel. Destruye el campo protector del gólem y podrás derrotarlo fácilmente.»

Cualquier mago que se hubiera enfrentado a un golem aunque fuera una sola vez se habría burlado al oír esto.

«¿Esa cosa es un golem?»

El verdadero terror de un golem residía en su campo protector combinado con la durabilidad de su propio cuerpo: esas dos capas de defensa.

Pero las reacciones de los estudiantes no mejoraron.

«Aún así…»

«No es un campo abierto, es un espacio confinado. Nos atrapará antes de que podamos abrirnos paso.»

Estudiantes suspirando.

Sin embargo, miraron disimuladamente al profesor Parun con una tenue esperanza.

Quizás, al igual que al exponer el núcleo, habría otra concesión.

Pero el rostro del profesor Parun, mientras los observaba, permaneció impasible.

‘Tch.’

No estaba contento.

‘Estos supuestos magos.’

Los magos debían ser fríos y racionales.

¿Y quiénes eran los alumnos de la Academia Jenion? Estaban lejos de ser verdaderos magos, pero objetivamente, su nivel no era bajo.

Incluso hoy en día, magos de su calibre seguían trabajando como mercenarios o cazadores, adquiriendo experiencia en campos de batalla y adentrándose en mazmorras.

‘Al final, todo se reduce al medio ambiente.’

Era inevitable que me viniera a la mente Pola.

A ojos del profesor Parun, estos estudiantes y Pola estaban al mismo nivel, pero ese día, Pola se había esforzado al máximo y había sobrevivido.

También había sido de gran ayuda.

Pero ¿qué habría pasado si uno de esos estudiantes de magia hubiera estado allí en su lugar?

No hacía falta pensar; la respuesta era obvia.

En medio de eso.

‘Mmm.’

El profesor Parun observó que algunos estudiantes mostraban reacciones aceptables.

El primero.

‘Dalia, ¿eh?’

Su rostro estaba tenso, pero sus ojos brillaban con una determinación inquebrantable. En otras palabras, una firme voluntad de superar cualquier obstáculo.

Y a continuación…

Damián.

El profesor Parun miró a Damian y enseguida descartó la idea.

‘…No tengo ninguna idea en particular al respecto.’

La reacción de Damian ante el golem holográfico fue de asombro, más propia de un espectador que de un participante en una prueba.

No era incomprensible.

No, tal vez fue algo natural.

La cúspide del talento de la familia Blandaga.

Un genio considerado el más grande en la historia de la familia, que no debía ser juzgado según los estándares comunes.

En lo que respecta a la magia, su forma de pensar era completamente diferente a la de una persona normal. Incluso al observar lo mismo, donde otros veían una sola cosa, él absorbía y comprendía docenas o cientos.

Las defensas o la resistencia del golem eran insignificantes ante su innata intuición y talento mágico.

Además de ellos, había otras miradas prometedoras.

Sin contar a Dalia y Damian, aproximadamente dos o tres por clase.

Tras haber realizado esa evaluación, el profesor Parun volvió a dirigirse a todos los estudiantes.

«Tranquilo.»

Los murmullos cesaron al instante.

En un momento de silencio en la sala, Parun continuó con su explicación inconclusa.

«El golem actúa como una especie de guardián. Los caminos están bloqueados en puntos clave, y debes derrotar al golem para poder avanzar. Pero no te faltan opciones.»

Al terminar, apareció un nuevo holograma.

Era una pulsera.

«Una pulsera de prueba. Tiene un poder protector similar al de tus patéticas barreras. En el momento en que esta barrera se rompa, serás considerado un fracaso. Profesor asistente.»

A petición del profesor Parun, el profesor adjunto manipuló el holograma.

La gema verde brillante de la pulsera pronto perdió su color.

Un gris apagado.

«Como pueden ver, el brazalete de un participante que no supera la prueba pierde su luz. Y esta es la clave para abrir la puerta sin derrotar al golem.»

En otras palabras.

«Derrota al golem y abre la puerta.»

O…

«Elimina a un rival y sigue adelante.»

Tras sus palabras, se produjo un breve silencio.

Pero solo brevemente.

«…¿Qué hacemos?»

¿No sería mejor cooperar? Si unimos fuerzas, tal vez podamos con un golem.

«¿Cómo podemos confiar en los demás? Podrían traicionarnos y abrirnos la puerta.»

«Dijo que el brazalete defectuoso era la clave, así que podíamos fingir que cooperábamos y esperar a que fallaran. Incluso si el golem los derrotaba, nos quedaríamos con el brazalete.»

Era una regla que propiciaba todo tipo de intrigas.

La pulsera defectuosa era la clave, pero no existía ninguna regla que obligara a quien causó el fallo a usarla.

Simula cooperar, traiciona y roba, o incluso en un trabajo en equipo genuino, toma una pulsera defectuosa cuando se caiga una y abre la puerta.

El profesor Parun observó la escena en silencio.

«A este ritmo, estaremos haciendo pruebas todo el día.»

La evaluación del rendimiento de la Prueba de la Aguja duró como mínimo dos horas y como máximo doce.

Por supuesto, los casos dos y doce fueron casos extremos.

Cuando todos los estudiantes atacaron agresivamente, o cuando todos jugaron a lo seguro.

Por lo que parece, no llegaría a las doce, pero seis o siete horas parecían probables.

Para el profesor Parun, que acababa de retomar la investigación sobre el Arte del Origen Celestial después de más de un año, fue un tiempo precioso desperdiciado.

«Parece que todos están indecisos. Permítanme ayudarlos.»

Todas las miradas se centraron en él.

¿Qué tipo de ayuda?

La curiosidad se reflejó en todas las miradas, y pronto el profesor Parun habló.

«Muéstrame algo impresionante. Quienes lo hagan recibirán una recompensa personal de mi parte. Te garantizo que no te decepcionará.»

«…»

«Por cierto, el número no es fijo. Podría ser uno, cinco o incluso más.»

Los estudiantes guardaron silencio.

Una recompensa que no te dejará con ganas de más.

Vago. Que lo fuera o no dependía del destinatario.

Los estudiantes más perspicaces no se dejan engañar por recompensas tan vagas. Pero las mismas palabras pueden tener significados diferentes según quién las pronuncie.

Procedente de Parun, el mago que derrotó a Karahen, el demonio de fuego de la familia Decullan, era una oferta intrigante.

‘Ahora sí que estamos progresando.’

El profesor Parun no ocultó su satisfacción ante el cambio de miradas de los estudiantes.

Con esa mirada, podrían terminarlo a media mañana, aunque dos horas fuera mucho tiempo. Quizás incluso podrían intentar hacerlo en dos.

Con una condición añadida.

El profesor Parun añadió la idea que se le ocurrió.

«Ah, y ‘un desempeño impresionante’ no se refiere solo a los resultados de la evaluación. Por ejemplo… generar muchos fallos también podría ser impresionante.»

Fue como echar aceite a un fuego rugiente.

Mientras tanto…

‘…Ja, estamos jodidos.’

Los profesores asistentes del profesor Parun tenían un aspecto sombrío, como la muerte.

La evaluación de la Prueba de la Aguja otorgaba la máxima puntuación a quienes llegaban a la puerta final, pero en caso de fracaso, se centraba en hasta dónde habían avanzado.

Derrotar gólems o provocar fallos otorgaba puntos, pero estos eran secundarios.

En términos extremos, un estudiante que avanzara 100 metros obtendría una puntuación más alta que uno que eliminara a todos los demás por sí solo.

Teniendo en cuenta la declaración del profesor Parun y la puntuación…

«El promedio del departamento de magia podría alcanzar un mínimo histórico.»

‘Los demás profesores nos van a regañar. Últimamente la cosa está bastante tensa en el departamento de artes marciales…’

Por supuesto, los profesores de magia no regañarían a Parun.

¿Pero los que quedaron atrapados en medio? Quién sabe.

‘Hoo…’

‘…Maldita sea.’

Un futuro verdaderamente amargo.

* * *

Tras la explicación del profesor Parun, un profesor adjunto se acercó para detallar las reglas.

Cómo se evaluaron los fallos, puntos extra, criterios principales.

Pero nada de eso llegó a oídos de los estudiantes.

‘Impresionante… impresionante…’

¿Cometer muchos fracasos también cuenta?

¡Hagámoslo! ¡Podemos! ¡Tenemos que hacerlo!

La mayoría de los estudiantes de la academia no tenían preocupaciones económicas.

El profesor Parun también lo sabía.

Por lo tanto, una «recompensa que no decepcionara» probablemente era algo que el dinero no podía comprar fácilmente.

Esa era la forma de pensar de los descendientes de nobles o comerciantes.

Los verdaderos herederos nobles estaban intrigados por razones ligeramente diferentes.

‘Se esperan los primeros puestos, pero…’

«Llegamos con el apellido de la familia; no podemos quedarnos atrás».

¿Una recompensa del mago que derrotó a Karahen? Me pregunto qué será…

Orgullo familiar o pura curiosidad.

En cualquier caso, los nobles descendientes también estaban entusiasmados.

Mientras tanto.

Aster memorizó atentamente el holograma de la sección transversal con la mirada fija.

«…»

Los estudiantes apenas le echaron un vistazo, sabiendo que solo necesitaban avanzar.

Era demasiado complejo para memorizarlo, y además se desconocían los puntos de partida.

Aunque se pudiera memorizar de alguna manera, sin conocer tu posición, sería inútil.

Pero Aster observó fijamente aquella sección transversal con mirada penetrante.

* * *