El Regreso Del Mago Ilegitimo Novela - Capítulo 291

Capítulo 291
Capítulo 291 – Ahora es igual que esto
Después de hablar con Damian, me dirigí directamente a ver a Parun.

No podía posponer la reunión indefinidamente, y él también necesitaba saber lo que ocurría con la Tercera Princesa Imperial.

Por ahora, he decidido no detenerme en todo tipo de verdades.

‘¿Qué…? En realidad no lo engañé.’

En rigor, fue más bien un acuerdo mutuo para hacer la vista gorda.

En fin, así llegué a la mansión de Parun.

«Mucho tiempo sin verlo.»

«Aquí igual.»

Parun estaba como siempre, como si nada hubiera pasado, pero le eché un vistazo y me senté en el sofá.

«¿Necesitas algo de beber?»

«Cualquier cosa.»

«Espera aquí.»

Mientras esperaba a que Parun trajera las bebidas, observé el estudio por un momento.

Había oído que incluso habían allanado su casa, pero el estudio parecía prácticamente igual. Todo era idéntico a la última vez que lo visité.

Fue una muestra de la personalidad de Parun, aunque indirecta.

¿Cuánto tiempo esperé así?

«Bébetelo. Es todo lo que tengo ahora mismo.»

Lo que Parun me entregó fue una botella de vidrio con una bebida para recuperarse del cansancio. En otras palabras, una poción diluida.

«Ah, gracias.»

Grieta.

Al desenroscar la tapa se produjo un extraño sonido de fricción. Pronto Parun se sentó frente a mí con su propio crujido.

Tomé un sorbo de la bebida para recuperarme del cansancio y, distraídamente, levanté la mirada hacia arriba.

‘El estampado es realmente bonito.’

¿Bordado o algo así?

El papel pintado del techo, no sabría decir si era de tela o de papel, pero a simple vista parecía de alta gama.

¿Cómo llamarlo? Quizás los detalles destacaron.

Este sitio debe costar una fortuna. ¡Con un papel pintado así!

¿Y qué hay del baño en una mansión como esta?

Había oído vagamente que el baño revela la verdadera clase, ¿lujo?, de esas casas…

«Estás muy callado hoy.»

«¿Hm? Oh.»

Di otro sorbo al oír la voz de Parun.

«No, el papel pintado es bonito.»

«…¿Fondo de pantalla? No tengo ni idea de a qué te refieres.»

Parun no indagó más, como si no fuera nada nuevo. Simplemente dirigió su mirada hacia donde yo había estado mirando.

Entonces murmuró: «Al final no fue una estafa», y asintió, así que debió de ser caro.

Hasta este punto, no había sido muy diferente de nuestras charlas habituales.

¿Pero por qué?

Esta sensación incómoda.

Aunque no había ocultado nada ni hecho nada malo, sentía que estaba engañando a Parun.

«Como era de esperar, quizás el gusano de seda tenga que comer hojas de morera».

Para alguien intrínsecamente honesto que no podía mentir a los demás, intentar hacerlo no era tarea fácil.

Pero el mundo era demasiado duro para vivir con total honestidad.

Me estaba hundiendo en la melancolía, recién consciente de la dureza del mundo, cuando poco después oí la voz de Parun.

«¿No viniste aquí por alguna razón?»

«No, bueno. Solo tenía curiosidad por saber cómo has estado.»

Parun frunció el ceño, mirándome como si hubiera dicho algo absurdo.

…No, ¿no puedo al menos preguntarte cómo estás?

Solté una risa hueca, incrédulo. O lo intenté. Si Parun no hubiera continuado.

«Si no quieres hablar de ello ahora mismo, hablaré yo primero.»

«…?»

Incliné la cabeza.

«Estoy pensando en dar por finalizada mi etapa en la academia pronto.»

«¿Te… jubilas?»

«Sí. Lo mire como lo mire, ahora es el momento adecuado. Una vez que termine la guerra entre Lortel y Decullan, las cosas se complicarán de muchas maneras.»

«Aun así, permanecer en la academia tiene muchas ventajas.»

Parun negó con la cabeza ante mi pregunta.

«Si tuviera pensado quedarme allí para siempre, claro que me quedaría.»

Podría estar de acuerdo con eso.

Si se iba a retirar, ahora que Decullan no estaba al mando era el momento perfecto.

Pero las palabras de Parun no terminaron ahí.

«Y estoy pensando en traer a una persona más.»

«…? ¿El hermano pequeño de Henji?»

«Él también… sí, debería llevarme a ese tipo. No sirve para el trabajo de laboratorio, lo mires por donde lo mires. Pero no me refiero al idiota que soy.»

Para que conste, el hermano pequeño de Henji había estado en el orfanato hasta que lo entregaron a Parun. Como era esclavo de la Torre Mágica, Parun también tenía algo que ver con él.

Entonces, ¿quién?

Mientras inclinaba la cabeza, Parun habló.

«Un profesor universitario.»

«¿Un profesor?»

¿Qué profesor?

Por alguna razón, me invadió un mal presentimiento.

«Especialista en ingeniería y artefactos de magia tecnológica. Bastante conocido en ese campo, aunque quizás no hayas oído hablar de él.»

De ninguna manera…

«¿Conoces por casualidad a la profesora Pelina?»

¿Maldita sea?

* * *

Tras la pregunta de Parun, un silencio gélido se apoderó de la habitación.

La escena permanecía inmóvil, como si el tiempo se hubiera detenido, pero mi mente era un revoltijo de pensamientos fragmentados.

¿Por qué Pelina?

¿Por qué venía la profesora Pelina? No, ¿cómo es posible que… bueno, eran profesores de la misma academia? ¿Pero eran cercanos? ¿Lo suficientemente cercanos como para hablar de cambios de trabajo?

Surgieron todo tipo de preguntas.

«¿Por qué tan callados? ¿Saben el nombre?»

«Eh… ¿no? En realidad no…»

«¿No precisamente?»

Cerré la boca a mitad de la frase.

La palabra «no sé» no me salía fácilmente, probablemente por la conciencia punzante que me atormentaba. Una conciencia recién nacida que no se había ablandado ni una sola vez.

Así que llegó el momento de elegir.

…Un breve momento de deliberación.

‘De acuerdo, decidido.’

Una vez tomada la decisión, mi respuesta fue inmediata.

«No, no la conozco.»

«Bueno, de todas formas no tendrías vínculos con el mundo académico.»

Lo que deseché fue mi conciencia.

La decisión no fue fácil, pero una vez tomada, sentí una gran liberación.

Con el corazón mucho más ligero, continué la conversación.

Primera pregunta.

«¿Pero ustedes dos son muy unidos?»

«Casi… una vez tomamos clases avanzadas juntos.»

«¿Exalumnos de la Academia?»

«En todo caso, la profesora Pelina es mayor que yo. Las clases avanzadas son optativas.»

Ah, entonces la profesora Pelina era la mayor. Estaban conectados por lazos escolares, entonces.

Segunda pregunta.

«¿Habló abiertamente sobre la Torre Mágica?»

«No.»

Parun negó con la cabeza y explicó la situación, que en resumen se reducía a esto.

«Durante esta auditoría, la profesora Pelina se desilusionó con su cátedra… ¿y luego, casualmente, tomaron unas copas?»

Era una reunión de profesores, y la profesora Pelina, completamente ebria, le contó todo tipo de cosas a Parun.

«Algo sobre un artefacto robado, no tengo ni idea de qué significa. Pero sea cual sea el motivo, su corazón ha abandonado la academia. Está pensando en montar su propio laboratorio.»

Oh no, un artefacto robado. Qué tragedia.

En fin, resumiendo…

«…Así que la profesora Pelina aún no ha manifestado ninguna intención de unirse a la Torre Mágica.»

Mencionarla no era más que una ilusión de Parun.

No pude evitar preguntármelo.

«¿De verdad… necesitamos reclutarla?»

«Sin duda será de gran ayuda. Todas las academias necesitan un especialista en artefactos. Esa es su principal fuente de ingresos.»

«¿Principales ingresos?»

«Sí. Algunos se financian con fondos nobiliarios o imperiales, pero la mayoría cubre sus gastos con artefactos. Esos ingresos representan entre el 20 y el 70 por ciento de los costos, dependiendo del nivel de gasto.»

Así que, no necesariamente la profesora Pelina, pero necesitaban un experto en artefactos…

«¿Pero tiene que ser ella?»

«Parece que estás en contra de ella específicamente. Como dije, tiene un papel destacado en la historia. Es difícil encontrar a alguien mejor.»

«…»

Cerré la boca de golpe ante la pregunta innecesariamente mordaz de Parun.

No estaba en contra de ella. Bueno, en realidad, sí.

Cómo decirlo.

Dejando de lado la incomodidad que suponía el artefacto, sentía que yo sería el peor rival para la Torre Mágica.

Parun ya era así, Evelyn… mejor no. ¿Y ahora también la profesora Pelina? Maldita sea.

‘…Soy el amo de la Torre Mágica.’

Me dio la impresión de que estaban reuniendo a gente con la que era difícil tratar.

Pero no podía decirlo directamente, así que cambié de tema con tacto.

Claro, incluso si la quisiéramos, dependía de la voluntad de la profesora Pelina.

«¿No tenemos dinero?»

Es decir, sin fondos para la investigación, ni siquiera para el salario.

Pero.

«Eso lo tengo controlado.»

«…¿Tú?»

¿Suficiente para pagar el sueldo de un profesor?

¿No lo dije? La riqueza acumulada a lo largo de generaciones es considerable. Hasta la época de mi abuelo, dirigíamos una empresa comercial.

«…?»

Es una novedad para mí.

«¿Cuánto… exactamente?»

«Solo los depósitos bancarios… ¿qué? ¿Esa mirada?»

«¿Qué tiene de malo mi aspecto?»

«Como un duende hambriento durante tres días. Solo ten en cuenta que es lo suficientemente decente para el sueldo de un profesor.»

Parun… rico.

‘Anotado.’

En cualquier caso, está decidido.

¿Usar fondos personales para contratarla? ¿El tipo que no cedía en el tema de los terrenos?

Tal vez leyó mis ojos. Parun habló con calma.

«La compra de terrenos era inevitable. Muchos fondos inmovilizados, poca liquidez.»

«Aún así…»

«El mal uso de los fondos destinados a fines específicos es un camino directo a la ruina.»

«…»

Sí, déjalo.

Después de eso, Parun dio una conferencia sobre su «teoría de gestión de fondos», que en mis términos era la siguiente.

«No tener dinero» no significaba estar en la ruina, sino «todo está asignado, así que…» no hay dinero extra.

En fin.

«Entonces… ¿vendrá la profesora Pelina?»

Su incorporación no me vino mal.

Ya había dejado de lado mi conciencia. Sí, por ahora todo irá bien. Ni Parun ni ella planeaban abandonar la academia el próximo semestre.

No iba a cambiar de opinión solo porque Parun pagara. Absolutamente no.

La cuestión era si ella realmente vendría…

«No te preocupes. Cumple sus condiciones y vendrá.»

«¿Condiciones?»

«El salario es obvio, además de la financiación para la investigación personal más allá de temas técnicos. No se puede financiar para siempre, pero pronto habrá beneficios.»

Después añadió varios detalles, pero simplemente lo acepté sin darle mayor importancia.

No estoy seguro de si es bueno.

Y…

‘…De todas formas, no es mi problema.’

Parun lo manejará bien.

Y lo que es más importante…

‘…Me recuerda un poco a la época de Evelyn. No, ¿coincidencia?’

Por supuesto que no. Probablemente no.

Es solo una sensación persistente.

Me sentía bien pero a la vez extraño, grandioso pero de alguna manera disminuido. Complicado.

Aun así, da igual.

‘Lo bueno es bueno.’

Un talento a nivel de profesor… no, ese tipo de talento no es común.

Estaba dándole vueltas a pensamientos positivos cuando la voz de Parun resonó en mi oído.

«De acuerdo, hablaré con la profesora Pelina más tarde. Pero en realidad solo quería saber cómo estaba.»

«¿Crees que solo vengo por negocios?»

«Has dado un paso adelante.»

«…?»

«Autorreflexión, ¿eh?»

…¿Qué?

Le lancé una mirada fría a Parun y suspiré profundamente.

Aquí se acaban las bromas.

Ha llegado el momento de hablar en serio… He ordenado mis ideas sobre por dónde empezar.

Después de un momento.

Decidí exponer los hechos tal como eran.

«¿Sabes… que esta vez me mudo con la Tercera Princesa Imperial?»

«Lo supuse.»

Entonces lo hicimos rápido.

«Estoy pensando en formar equipo con ella. ¿Qué te parece?»

«¿Ahora incluso están estafando a la realeza?»