El Regreso Del Mago Ilegitimo Novela - Capítulo 59

Capítulo 59
Capítulo 59 – ¿No es un matón?
La zona alrededor del almacén abandonado se llenó de polvo al instante.

Una única ráfaga de viento barrió el espacio brumoso, donde la visibilidad se había reducido a cero.

Silbido…

«¡Esto… qué demonios! ¿Piensas destrozar el escondite que acabo de construir?!»

El anciano gritó con expresión preocupada.

Para entonces, una inmensa barrera se había extendido por los alrededores, y fue entonces cuando vislumbré la verdadera destreza de este viejo mago de guerra.

Tres barreras en total.

Una envolvía el escondite, otra protegía al anciano y otra impedía que la onda expansiva se propagara hacia afuera.

Desplegar múltiples barreras no fue tan difícil, pero hacerlo con tanta solidez y rapidez fue una cuestión completamente distinta.

De todos modos.

‘Mmm, no da la talla en cuanto a potencia.’

Observé la firme barrera del anciano.

Su superficie brillaba lisa, sin una sola grieta.

Aunque no se alcanzó la máxima potencia, el resultado fue decepcionante.

Pero el anciano parecía opinar de otra manera.

«Uf, en fin. Sé sincero conmigo. ¿De dónde demonios has salido? ¿Acaso robas un antiguo grimorio y aprendes de él?»

«¿De qué estás hablando?»

«Me pregunto cómo aprendiste una técnica como esta. ¿Ese nivel de fuerza explosiva con reservas de maná como las tuyas? Es algo que escapa a mi comprensión.»

Por supuesto que sí.

Ya se tratara de magia o de técnicas basadas en el maná, dos factores determinaban su poder.

Una era la cantidad, la otra la calidad.

Pero la cantidad de maná que contenían esos Jades Carmesí anteriormente había sido lamentablemente insuficiente.

‘Al final, todo se reduce a la calidad.’

Aun teniendo eso en cuenta, debió de ser desconcertante.

«Hace tiempo que sé que tu mana es más pura de lo que tu edad —o la de cualquier otra persona— sugeriría. ¿Pero esto? Esto escapa a la comprensión.»

Mejorar la calidad por sí sola no hace que la potencia se dispare indefinidamente, ni tampoco lo hace acumular cantidad sin más.

Esa debe ser la razón.

Le di una respuesta directa al anciano desconfiado.

«Es sencillo: hacer colisionar las partículas de maná.»

«¿Partículas de maná?»

«¿No lo sabes?»

El anciano ladeó la cabeza como si fuera la primera vez que oía hablar de ello.

Pero yo fui el más sorprendido.

«¿Cómo hiciste tu Prisión Mágica entonces?»

«¿Quién dijo que lo logré? Lo aprendí de un viejo compañero. Me costó muchísimo esfuerzo.»

«Un viejo camarada… ¿el del Gran Bosque?»

Ante mi pregunta, el anciano esbozó una sonrisa melancólica.

«Se ha alejado aún más.»

No fue explícito, pero su expresión y tono lo decían todo.

La vieja guerra.

En aquella época turbulenta, los muertos no fueron pocos.

Fuertes y débiles. Bien y mal. Hombres y mujeres, jóvenes y ancianos. Incluso niños.

La guerra, ese monstruo, lo devoró todo.

«Da igual. Partículas de maná, da igual. No hace falta que me den la explicación. De todas formas, dudo que la entienda.»

«Ah, claro.»

Me parece bien.

Explicar la luz a los ciegos era complicado.

Para alguien que no pudiera percibirlo, no había manera de describir las partículas de maná.

Yo mismo solo comprendí su existencia a través de la pura intuición.

«Pero dejando de lado la técnica, ¿dónde están esas esferas rojas?»

«¿Ah, eso?»

El anciano me miró con ojos ansiosos, confundiendo claramente los Jades Carmesí con artefactos.

Con tantos, probablemente esperaba pedir prestado uno o dos.

Pero no hay de qué preocuparse.

Sonreí y levanté un dedo.

«¿Dedo corazón? ¿Quieres morir?»

«Ah, lo siento.»

¿Quién iba a imaginar que el anciano conocía la jerga de los barrios marginales blancos y negros?

Rápidamente cambié a mi dedo índice y extraje una gota de sangre, de color verde carmesí, como antes.

Pero por alguna razón.

Su rostro se puso tan rojo como el jade carmesí.

«¡Tú… me engañaste?!»

«Señor, hubo un malentendido. Solo dije que le contaría el origen. Nada más.»

En momentos como este, lo mejor era mostrar una mirada de pura inocencia.

Aunque podría tener consecuencias desastrosas.

«¡Pequeño imbécil! ¡Tú!»

¡Zas! ¡Zas!

«¡Urk!»

Se abalanzó sobre mí y me golpeó el cráneo.

¡Cucú-cucú-cucú! ¡Pico-pico!

El desayuno número 1 apareció de repente, dando vueltas sobre mi cabeza como si se burlara de mí.

Esa maldita cosa.

Se arreglaría una vez que me lo comiera algún día.

* * *

El alboroto no duró mucho.

El señor mayor era, en el fondo, un buen tipo.

Es cierto que me había provocado algunos golpes en la cabeza, pero amablemente me permitió probar los Jades Carmesí.

Gracias a eso, pude experimentar libremente e identificar algunas áreas de mejora.

‘La fórmula de multiplicación aún necesita mejoras.’

Una sola gota podía multiplicarse hasta 1.024 veces, pero un tamaño mayor implicaba menos divisiones.

Duplicar el tamaño redujo las divisiones a la mitad exactamente.

«Así que la producción está limitada ahí, ¿eh?»

«Por ahora, sí.»

Pero eso se solucionaría a medida que mejorara mi fórmula de multiplicación.

Se necesitan muchos otros ajustes, pero nada importante.

O mejor dicho…

‘Su utilidad inmediata es realmente increíble.’

Gracias a la generosidad del señor mayor, recordé las aplicaciones de Crimson Jade que había probado.

Un sinfín de usos más allá de simplemente activar manualmente las fórmulas de colisión.

Perdí la noción del tiempo trasteando con la nueva técnica, y pronto era medianoche.

El desayuno número 1 se había quedado dormido en el sofá dentro del almacén.

«Pero, señor.»

«¿Sí?»

Me dejé caer en el sofá y lo miré.

No estaba cansado físicamente, pero encadenar fórmulas desconocidas me había agotado mentalmente.

«¿Por qué me llamaste hoy?»

Después de haberle sacado varias recompensas la última vez como «compensación».

Hacía tiempo que no teníamos contacto.

Yo había estado ocupado con esto y aquello de , y él también parecía ocupado.

No pensé que se enfurruñaría para siempre, pero la curiosidad me pudo.

Pero por qué.

El rostro del anciano se endureció mientras hablaba.

«Mmm, bueno. Tengo algo que decir sobre el asunto del Gran Bosque. Por eso llamé.»

Su expresión era sumamente seria.

«No tengo ni idea de lo que vas a decir, pero adelante. Escuchar es bastante fácil.»

«…Claro. Hablar tampoco es difícil.»

Sacó un cigarrillo y lo encendió; algo poco común para mí.

¿Siempre había fumado?

No lo había visto antes.

Dio una profunda calada, exhaló humo y abrió la boca.

«Esta mañana recibí una carta de un amigo.»

«¿Qué decía?»

«Algo ha salido mal. Me preguntaron si podía ir lo antes posible.»

«Mmm.»

Crucé los brazos y lo miré fijamente.

«¿Cómo es que algo salió mal?»

Lo que había oído no era detallado.

Solo: ayuda a mi amigo a ordenar para que pueda salir del Gran Bosque.

Eso es todo.

Olía a problemas, así que obtuve grandes recompensas, pero los detalles eran escasos.

Ante mi pregunta, me entregó una esfera de cristal.

«Esto es…»

«Me envió una esfera con una grabación de vídeo junto con la carta. Me dijo que la viera antes de venir. Hablamos después.»

«…»

Me quedé mirando la esfera que me ofreció.

¿Qué demonios estaba pasando?

Un mago de guerra veterano como él se encogería de hombros incluso ante el resurgir de los muertos vivientes: «Mátenlos de nuevo».

Pero esa mirada grave.

«Mmm.»

No más dudas.

Aparté la mirada de él y coloqué la mano sobre el orbe.

De todos modos, esas dudas se disiparían con la grabación incluida.

Y entonces.

Zzzzt…

La esfera onduló al absorber maná.

Destello-!

Una imagen se materializó en el aire.

‘El Gran Bosque.’

Árboles imponentes que oscurecen el cielo, una densa vegetación que lo envuelve todo.

El bosque en el video imponía su presencia como si gritara: «Este es el Gran Bosque».

Pero el verdadero espectáculo llegó justo después.

[¡Kreeeeaaak…!]

Un grito agudo resonó por el bosque.

La vista se estremeció al abrirse paso entre la maleza.

Y allí…

«¿Qué demonios…?»

«…¿Lo ves?»

Se había desatado el infierno.

* * *

Un silencio gélido se apoderó del almacén.

El vídeo duraba apenas cinco minutos.

Fue breve, pero el silencio entre nosotros se prolongó durante más tiempo.

«¿Qué fue eso?»

Las escenas se repetían en mi mente.

Mercenarios gritando, luchando contra algo, con los rostros contraídos por el terror.

¿Terror de los mercenarios del Gran Bosque?

Para operar allí se necesitaban élites curtidas en la batalla.

Los humanos sienten miedo, sin duda, pero su umbral supera con creces el de la gente normal.

‘No, tal vez sea inevitable.’

Sí, inevitable.

Incluso yo dudé de lo que veían mis ojos al verlo.

[¡Kiee…!]

[¡Kyaak…!]

Las cosas que atacan a los mercenarios. No, no son cosas, ¿son seres vivos? No.

Se parecían a los monstruos comunes del Gran Bosque en su forma, pero claramente…

«No muerto.»

«No se trata de los típicos muertos vivientes, supongo que ya lo sabes.»

Asentí con la cabeza ante sus palabras.

¿Muertos vivientes comunes?

Vaya cosa.

Ya había visto muchas en mi vida anterior.

Pero.

‘Estos son diferentes.’

Sí, diferente.

En el vídeo aparece un no-muerto variante goblin.

Senderos distintos a los normales: sus ojos lo demostraban.

Pupilas que brillaban con una malicia afilada como una navaja.

[Barra oblicua.]

[¡Kieeeek…!]

Mientras su cabeza volaba, una imagen residual borrosa se elevó como una bruma de calor.

Los muertos vivientes comunes se movían por memoria muscular.

Estos tenían…

‘Almas. Almas puras.’

¿Qué significaba eso?

«Muertos vivientes de origen natural.»

«Exacto. Muertos vivientes naturales. ¿Así que también sabes lo que hay en el Gran Bosque?»

Asentí con la cabeza.

«Ruinas antiguas, ¿verdad? Con… una abominación sellada en su interior.»

Él asintió.

«Sí…»

«Por eso… no pude decírtelo.»

Ahora tenía sentido.

Ruinas antiguas.

¿Qué eran?

Para los arqueólogos, la única pista sobre la antigüedad perdida.

Para los magos, un tesoro de hechizos olvidados.

Pero.

Destro.

Destro—abominaciones. Lo más repugnante de lo repugnante, sellado en ruinas antiguas que eran tumbas vacías.

En su interior solo hay muerte, desesperación y fenómenos incomprensibles.

«No lo sabía. Probablemente él tampoco. Si lo hubiera sabido, no estaría esperando en el Gran Bosque…»

«Mejor retirarse. ¿Avisar a la familia imperial? No, el Gran Bosque es tierra de nadie.»

«Sí, simplemente una zona libre.»

Si surgían abominaciones o dragones legendarios, el imperio no intervendría, siempre y cuando permanecieran en el interior.

Me acaricié la barbilla lentamente.

«¿Entonces, qué estás diciendo?»

«Es una situación urgente. Pero mis discípulos no pueden moverse ahora mismo.»

Figuras.

Sus alumnos eran jóvenes activos en plena edad adulta.

Sin importar su posición, no son agentes libres.

«Elegir.»

Chisporrotear.

Apagó el cigarrillo en el cenicero; no recuerdo que lo sacara.

«Debo irme en un plazo máximo de dos días. Sin presiones, claro. ¿Te vas? ¿O te quedas?»

Sostuve su mirada con firmeza.

«No te quitarán las recompensas aunque te quedes. Considéralo un regalo para un empleado más joven. Si te vas…»

«No hay nada más por venir, ¿verdad?»

«Sí. Depende de ti. No es algo que se deba atraer con ganancias materiales.»

Su tono solemne me hizo cruzar los brazos, ordenando mis pensamientos.

Gorgoteo, glurk.

En el silencioso almacén, el Desayuno n.° 1, criatura nocturna, roncaba suavemente sumido en un sueño profundo.

Mi voz resonó.

«Yo iré.»

«Claro, sabía que… ¿Qué?»

«Voy.»

Mi respuesta lo tomó por sorpresa.

«¿Por qué? ¿Incluso sin nada extra?»

«¿A quién llamas matón?»

«Si no eres el matón, ¿quién… Ejem.»

Soltó lo que realmente pensaba, y luego apretó la boca al darse cuenta de su desliz.

Observé con expresión impasible.

Pero yo no era de las que se enfadaban por las palabras.

¿Por qué? Soy un solucionador de problemas justo. Tengo un corazón lo suficientemente grande como para soportar cualquier ofensa.

De todos modos.

¿Por qué acepté tan fácilmente el viaje al Gran Bosque?

Una razón sencilla.

«Estás preocupado por tu amigo, ¿verdad? Parece que aguantaría hasta la muerte.»

«…Sí.»

«No soy de los que regatean por vidas como si fueran basura.»

«…¡Hmph!»

¿Tocado, tal vez?

Me miró fijamente con ojos hundidos. Una mirada intensa y opresiva.

«¿Puedo darte un codazo para comprobarlo?»

«Una vez está bien.»

Lo dijo a la ligera, pero él se lo tomó muy en serio.

Al ver eso, sentí un remordimiento profundo, como si volviera de mi vida pasada.

¿Por qué?

La verdad es que, aunque me hubiera dicho que no fuera, tenía que ir.

Porque.

Gusto-

Un leve temblor en el pecho.

La Marca de Fuego reaccionó.

Desde el momento en que aparecieron los muertos vivientes en el video, hasta ahora.

La vibración parecía susurrarme directamente.

— Ve. Lo que buscas está ahí.

…

¿Cómo no iba a hacerlo?