El Regreso Del Mago Ilegitimo Novela - Capítulo 96

Capítulo 96
Capítulo 96 – Ser demasiado amable también es un pecado
Obern caminó por el Gran Bosque de Hamern.

Paso, paso.

¿Fue porque habían abandonado el dominio de Destrow? El gran bosque se había vuelto frondoso sin que él se diera cuenta. Hojas verdes y frescas se mecían en todas direcciones.

No había monstruos. Todos los monstruos de la zona habían huido de los espíritus ancestrales.

Así pues, Obern reflexionó profundamente mientras caminaba por el bosque rebosante de tonalidades turquesas.

‘Algo… se sentía diferente de lo habitual?’

Obern solo tenía una pregunta en mente.

Aster.

Por supuesto, Obern no conocía su nombre ni su rostro.

No, él sabía que era un mago. Y que su personalidad era bastante peculiar. Eso era todo.

Era como un fantasma.

Si desapareciera en una nube de humo, no habría forma de demostrar que alguna vez existió, ni pistas para localizarlo.

Pero no es que fuera completamente incomprensible.

«Caballero de la Muerte, señor.»

[¿Qué es?]

Obern miró a Shine, que caminaba penosamente a su lado en su diminuta forma.

«¿No te pareció que algo no cuadraba?»

[¿De qué estás hablando?]

La voz sonaba extrañamente hosca.

«Me refiero a Senior. Simplemente… parecía diferente de lo habitual.»

[Hmm. ¿Cuál es el problema?]

«…¿Indulto?»

Shine no disminuyó su paso. Simplemente mantuvo el ritmo con sus patitas cortas.

Por supuesto, cada uno de los pasos de Obern requería dos de Shine.

En cualquier caso, Shine no dejaba de mover los pies mientras hablaba.

¿No se solucionó todo?

«Bueno… sí, supongo.»

[Como dijo ese tipo, destruye el recipiente del sello y listo. Es muy sencillo. Ni siquiera se necesitan muchas manos.]

Tenía razón.

Al principio, estaba Geomasha. Estaban nerviosos, sin saber qué trucos podría usar esa entidad desconocida.

Y Destrow podría despertarse en cualquier momento.

Pero, sinceramente, la «llegada de Destrow» había sido una preocupación exagerada.

¿Aquello que no se había movido en todo este tiempo iba a despertar precisamente ahora? ¿Justo cuando comenzara la operación?

Así que, al final, Geomasha había sido el único problema real.

Pero.

El Caballero de la Muerte: un comodín que Geomasha no había previsto.

Eso lo había hecho todo más fácil.

Aun así, ¿por qué?

«Mmm… algo no me cuadraba.»

Una inquietud persistente de la que no podía librarse.

Como ver a un perro maullar. O avistar a un tigre mugiendo.

«¿Por qué… nos dijo que saliéramos del gran bosque?»

[Ya te lo dije. Están en plena defensa de la fortaleza. Nuestra aparición solo pondría nerviosos a nuestros aliados.]

«Es cierto, pero…»

¿Eso fue todo?

Obern volvió a devanarse los sesos, intentando averiguar el origen de su inquietud.

«¿Y por qué me das el brazalete y el ataúd de los muertos…?»

¿Qué, enviarte sola? Necesitas al menos algo de protección, ¿no?

«Mmm…»

De acuerdo. Fue justo, pero…

«…¡Ah!»

Algo cruzó por la mente de Obern.

«…Lo entiendo.»

Obern se detuvo en seco y miró fijamente a Shine.

Shine dio unos pasos más antes de inclinar la cabeza con pereza y darse la vuelta.

[¿Qué?]

«El señor… le entregó sus cosas a otra persona. Ah, no es que usted sea propiedad de nadie, Caballero de la Muerte, señor. Me refiero a… ¡el elixir! Él también le dio el elixir, ¿no?»

Las palabras brotaron ahora que la represa se había roto.

‘¡Eso es todo!’

Obern comprendió la raíz de esa sensación de que algo andaba mal.

¿El señor mayor le está entregando sus cosas a otra persona?

Ridículo.

Desde el Primer Campamento Base de Greentown, pasando por los campamentos, hasta llegar al Cuarto Campamento Base.

Había pasado poco más de un mes; mucho tiempo si uno lo pensaba, poco si no.

¿Qué clase de persona había sido Aster durante ese período, a ojos de Obern?

‘No soy tacaño, exactamente…’

Exacto, no soy tacaño.

Cuando los mercenarios escaseaban de provisiones, él les entregaba sin reparos una hogaza de pan o un trozo de carne seca.

Pero, ¿era eso siquiera algo que él pudiera dar…?

‘¡No!’

No lo fue.

– ¡Mago! ¡E-esa carne seca…! ¿No es mía?

– ¿Esto es tuyo? Lo encontré. ¿Qué? ¿Tiene tu nombre?

– ¡Tú…!

Había olido la carne seca y el pan que Railey había escondido como un fantasma.

Railey, por supuesto, no había dicho ni una palabra.

No tenía sentido; solo conseguiría una paliza. Y, de todos modos, esas raciones ya habían sido robadas de los suministros.

«Si Senior hubiera sido realmente tacaño o codicioso, se lo habría quedado para él».

Pero no lo había hecho.

¿Eso significaba que compartía sus propias cosas…?

‘Ni idea.’

Realmente no hubo oportunidad durante el viaje.

Aun así, Obern estaba convencido.

«Aunque lo hubiera habido… ¡no lo habría compartido!»

A menos que la vida de alguien estuviera en peligro, nada saldría de ese bolsillo.

Nunca lo había visto. Pero podía intuirlo.

No imaginable.

¿La persona mayor comparte vivienda con otra persona?

¡Imposible!

«Caballero de la Muerte, señor, ¿verdad? ¿No es así? Dígame que estoy en lo cierto.»

[…Buen punto. ¿Así que eso fue lo que te hizo sospechar?]

«…?»

Shine negó con la cabeza.

¿Es tan potente el aura maligna de Destrow?

San-nim era exasperante, sin duda, pero entre el grupo, era el más sensato.

Él y ese bocazas de Pathfinder decían: «¡Así es como es ese tipo!». Pero San-nim siempre era el moderado: «El mayor no haría eso. De ninguna manera».

Y sin embargo…

‘Tch. Debe ser el karma de ese tipo.’

Sí, tenía sentido.

Su maestro. ¡Menudo personaje! Si viajabas con él y aún así no entendías su carácter, el tonto eras.

«¿Entonces hay algo más?»

[Tch. Si eso era todo, ¿para qué nos molestaríamos en salir del bosque?]

«…?»

Obern ladeó la cabeza, perplejo.

Shine suspiró profundamente al verlo. Bueno, estaba muerto, así que no salía aliento. Solo la sensación.

De todos modos.

¿Aura maligna? ¿Demasiado tóxica para que la soportes? Entonces espera a que destruya el recipiente del sello.

«…¿Indulto?»

[¡Argh, quiero decir, esperemos a que rompa el sello y luego regresemos juntos al campamento de la Cuarta Base en triunfo!]

«…¡Ah!»

[…Frustrante.]

Shine volvió a negar con la cabeza.

‘Bueno, eso no fue lo único…’

Shine tenía sus dudas desde la parte de «primero hay que salir del bosque».

Pero lo que los consolidó fue otra cosa.

—Así que, es hora de que cada uno siga su camino.

El trabajo está prácticamente terminado, así que se marcha.

‘Conozco a gente como él… o mejor dicho, es la primera vez que veo a alguien así. Nunca había conocido a nadie tan sospechoso.’

Pero incluso por su actitud, una cosa estaba clara.

«No quiere dar su nombre, su voz… tiene una ligera distorsión si se escucha con atención. ¿Y eso no es todo? Ni siquiera quiere mostrar su rostro.»

Imposible de precisar.

¿Y aun así, este tipo dice «cada uno por su lado»?

¿Qué significaba eso?

‘Nos está abandonando.’

Por la impresión que daba, parecía tener alguna conexión con el amo de Obern.

‘Aunque no estuvo ni cerca.’

Era de los que desaparecen una vez terminado el trabajo.

Claro, una persona normal podría quedarse a tomar algo con los compañeros después…

¿Un tipo que se tapa la cara incluso en las comidas? ¿Y en las copas? Ja.

¿Pero qué vino después?

¿Dónde nos encontramos?

– La ciudad más cercana con un portal de teletransporte.

‘Abre la boca y las mentiras brotan sin control.’

Sin demora. Sin vacilación. Sin pausas reveladoras ni titubeos propios de la improvisación.

Pero era mentira.

¿Por qué?

‘Si realmente fuera él…’

La respuesta real habría sido:

—Nos vemos, ni hablar. Dije que cada uno siguiera su camino. ¿Qué, quieres volver a ver mi linda cara?

‘Mmm, ¿no del todo?’

Debería ser más sarcástico. Un tono más agresivo.

En cualquier caso, lo mires por donde lo mires, el tipo de verdad no habría mencionado un lugar de encuentro.

«¿Entonces qué… es?»

[¿Qué? Hmm…]

Un breve silencio.

Obern esperó a que Shine hablara. Después de un momento.

[Ni idea.]

«…¿Indulto?»

[¿Cómo voy a saber qué pasa por la cabeza de ese lunático? Pero…]

«¿Pero?»

[No, olvídalo.]

Shine negó con la cabeza.

‘No tiene sentido decirlo. Tch.’

Era obvio, ¿no?

‘Destrow está despertando.’

Sí, esa fue la única razón.

Claro, dejó muchísimas preguntas sin respuesta.

¿Cómo sabía que Destrow vendría? ¿Por qué enfrentarlo solo? Todo eso.

Si se lo dices a San-nim, querrá dar la vuelta inmediatamente…

¿Por qué debería hacerlo?

«Como dijo ese tipo, ¿mi negocio? ¿Acaso no está resuelto? Aunque me suplicara ayuda, no creo que me molestara…»

Shine pateaba el suelo con irritación. Bueno, «pateaba», pues cada golpe arrancaba trozos como una pala.

«Caballero de la Muerte, señor… ¿está usted enfadado?»

[¿Yo? ¿Por qué lo sería?]

Shine fulminó con la mirada la cautelosa pregunta de Obern.

[Ese gusano desagradecido me llama parásito. No para de golpear mi lata —no, mi casco— como si fuera un esclavo. ¡He sufrido humillaciones en su compañía que jamás imaginé! ¿Y ahora qué?]

Las palabras brotaron como ráfagas de ametralladora. Rápidas.

Evidentemente, había mucho reprimido: cada palabra, cada sílaba, rezumaba una rabia apenas contenida.

Pero Obern ladeó la cabeza.

«¿Estabas enojado por culpa de Senior?»

[…]

«Porque nos despidió con tanta frialdad, así que tú eres… ¡Eek!»

Shine cerró la boca de golpe. Justo en ese momento, la punta de la espada desenvainada de Shine rozó la garganta de Obern con un chasquido.

[¿Qué-qué? ¿Diciendo semejantes estupideces, y quieres que te corte el cuello ahora mismo…?]

Cualquiera podía ver que estaba nervioso. Como si sus sentimientos ocultos hubieran salido a la luz.

Pero solo por un instante.

[Suspiro… ¿Qué se le va a hacer?]

«¿Qué quieres decir?»

[Destrow está a punto de despertar. No sé cómo lo supo ese cabrón, pero esa es la única razón por la que actuaría como si estuviera a punto de morir.]

«Así que… tenía razón.»

Obern miró a Shine con expresión sombría.

Pero, a diferencia de lo que Shine esperaba, no hubo gran sorpresa. Más bien… ya lo sospechaba.

«Creo que tenemos que volver. Obviamente.»

[¿Tú haces?]

«Sí. Una cosa es la ignorancia… pero ahora que lo sabemos, tenemos que hacerlo.»

Aunque la realidad difiriera de su suposición, mejor un viaje en vano que el arrepentimiento.

Ahora que lo sabía, dar marcha atrás era lo correcto.

Aunque ese lugar fuera…

‘Una trampa mortal.’

Los ojos de Obern brillaron.

[San-nim tiene carácter en esos ojos, ¿eh?]

«¿Y usted, Caballero de la Muerte, señor?»

[Yo… Mmm. ¿En serio? No hay ninguna razón real para ir.]

«Tiene sentido. Así que, nuestra amistad termina aquí…»

[¡Tsk!]

«…?»

Shine detuvo a Obern cuando este se giró.

[Dije que no había ninguna razón.]

«Sí, exactamente.»

[¡Tsk, sin razón! ¡Razón! ¿Lo entiendes? ¡Razón! ¡Sin justificación, sin pretexto!]

«…Ah.»

Obern finalmente lo entendió.

Pero solo por un instante.

«Mmm.»

Obern dejó escapar un murmullo inquieto ante la luz parpadeante de Shine, que parecía expectante.

Captó la indirecta, pero no se le daban bien estas cosas.

‘Demasiado torpe para ir solo… ¡Ah!’

De repente me asaltó una idea.

«Justicia.»

[…¿Qué?]

«¿No buscas la justicia, Caballero de la Muerte, señor?»

[¿A mí?]

Traidor que decapitó al emperador. A la vista de todos, lejos de la justicia.

Diablos, incluso sin esa reputación, no había vivido con justicia.

Pero Obern siguió adelante.

«¡Sí! ¡Leal caballero del emperador! Aunque Su Majestad descanse ahora, ¡esta tierra pertenece a sus descendientes! Entonces, ¿qué debemos hacer?»

¿Qué hacer? No se me ocurre nada.

Decapitar al emperador fue una venganza personal, saldada con la espada.

Ya no quedan sentimientos.

Pero.

[Bien. Buen pretexto.]

«¿Bien?»

[Justicia. No podemos permitir que ese malvado bastardo se pavonee por el mundo.]

«…?»

Obern ladeó la cabeza.

‘¿Maldito bastardo?’

Destrow encaja mejor con «mal».

Mientras Obern se mostraba perplejo, Shine ya se adelantaba a grandes zancadas.

¿Qué estás haciendo? ¿Vienes o no?

«…Ah. S-sí, ya voy.»

Obern lo siguió apresuradamente. ¿Cómo podía un tipo tan bajito caminar tan rápido? Prácticamente trotando.

Una voz llegó al oído de Obern.

[¿Ese malvado bastardo conspirando con el malvado Destrow? Tengo que verlo con mis propios ojos.]

«…Ah.»

[La justicia exige que lo compruebe personalmente. Si está tramando algo, lo decapitaré yo mismo.]

«Eh… sí.»

Obern simplemente asintió.

«…Tiene toda la razón, señor.»

Lo bueno era bueno, después de todo.

Pasos audaces. El pequeño gigante marchó con orgullo a través del Gran Bosque de Hamern.

Sin embargo, sus piernas cortas lo hacían lento.

* * *

¡Retumbó!

Nubes oscuras se cernieron sobre los cielos, antaño tranquilos, del Gran Bosque de Hamern.

Gruñido.

Como una bestia enjaulada entre las nubes, la atmósfera aullaba y se retorcía.

Como si el mundo se estuviera acabando.

En medio de las nubes de tormenta arremolinadas, un inquietante resplandor carmesí se abrió paso. Un mago caminaba sobre él.

Una máscara de finas rayas blancas sobre fondo negro. Cabello gris tan sombrío como el cielo amenazador.

El mago caminaba por el aire a un ritmo constante y pausado.

Informal, como salir a dar un paseo.

Fue entonces cuando el mago alzó la vista hacia el cielo.

«Qué fastidio. Una completa tontería.»

Aster refunfuñó exasperado.

No solo el clima.

¿Y luego qué?

Enumerarlos nunca terminaría… pero no era interminable.

Primero que nada.

¿Te estás volviendo loco, eh? Totalmente.

Un aura maligna se agitaba salvajemente en todas direcciones como un tirano enloquecido bailando con espadas, chillando.

Más caótico que diez mil fantasmas en orgía, más salvaje que el fantasma glotón Divauer devorando carne.

Próximo.

‘Este también está perdiendo la cabeza.’

La Marca de Fuego palpitaba dolorosamente en su pecho izquierdo.

La vibración se había extendido por todo su cuerpo.

Sin embargo, su cuerpo permaneció tranquilo. No físicamente, entonces.

Y finalmente.

¿Peor que esos dos monstruos? Su propio corazón.

«¿Dónde estoy? ¿Quién soy?»

¿Adónde conducía este camino?

Ni idea.

¿Acaso alguna vez supo cuál era su destino en la vida?

No me refiero a manchas literales.

Más bien… en fin, es difícil de expresar con palabras. Oscuridad total por delante, básicamente.

«Deja de pensar. Sí, ríndete.»

¿El peor escenario? La muerte.

Ah, claro, existen cosas peores que la muerte.

Geomasha. Viéndolos esta vez, sí, cosas peores que morir.

Shine von Leman, otros no muertos. Etcétera.

Si ocurriera lo peor, ¿podría soportarlo…? Lo dudo.

«¿Y qué si no puedo?»

No es gran cosa.

La que perdurará será mi yo del mañana, no mi yo de hoy.

Por ahora, simplemente camina.

¿Por qué?

‘Ni idea.’

Podría simplemente cerrar los ojos, taparme los oídos y salir corriendo.

‘Tch, ser demasiado amable también es un pecado. Un crimen.’

«¿Bien?»

Aster se detuvo y miró al cielo.

Palabras para Destrow. Suponiendo que tuviera inteligencia, claro; hablar con una bestia era inútil.

Hizo que lanzar palabras fuera menos incómodo.

Pero después de un rato.

«Ah, ¿tengo que mirar hacia abajo para hablar?»

Aster miró sus pies.

El vacío subterráneo se sentía real. Una presencia horrible atrapada por los sentidos.

Hay algo ahí abajo que emana un aura maligna sin cesar.

¿La abominación Destrow? Incluso nombrarla desprendía energía profana.

Su aura impresionó incluso a Aster.

Pero Aster no mostró temor alguno, y siguió mirando al suelo como de costumbre.

«¿Sigues durmiendo?»

¿Destrozarlo ahora? Podría funcionar.

No sé. Y después de haber llegado tan lejos, no quería atacar por sorpresa a un enemigo dormido.

El hombre tiene orgullo…

«…¡Ni siquiera me dan de comer!»

Auge-!

Explosión ensordecedora.

El puño de Aster brilló, provocando una pequeña explosión que golpeó el suelo.