El Regreso del Ranker mas Grande de la Historia Novela - Capítulo 41

Capítulo 41: Una reputación que crece sin control

Tras terminar mi audiencia privada con el Comandante, regresé a la academia militar solo para ser golpeado por una extraña e indefinible sensación de incongruencia.
…¿Qué demonios?
¿Por qué los cadetes me miraban con esas miradas pegajosas y persistentes?
La respuesta vino de Platon, quien estaba esperando justo afuera de mis aposentos privados.
—No son miradas pegajosas, Lord Haydam. Son miradas de respeto.
Fruncí el ceño ante sus palabras.
—¿Respeto, de repente?
—Como resultado de esta simulación de entrenamiento, el número de cadetes que lo respetan ha aumentado enormemente.
Ah. ¿Porque una vez más había ganado la simulación de entrenamiento eliminando a todo el equipo contrario?
La última vez que gané solo se burlaron de mí. Ganas dos veces seguidas y por fin se dan cuenta de que no fue una casualidad, ¿eh?
Aun así, respeto parecía una exageración.
—Me alegra que al menos se hayan reconocido los resultados de este entrenamiento. Pero no fue una gran estrategia digna de llamarse «respeto», ¿verdad?
Al final había ganado, sí; pero tal como el Comandante había señalado, una estrategia que utilizaba a un niño como cebo difícilmente era algo que los cadetes de la academia verían con buenos ojos.
Habría sido perfectamente normal que la calificaran de desleal o poco ética.
Sin embargo, los cadetes con los que me había cruzado hacía apenas unos instantes habían sido sorprendentemente amables al respecto.
Las siguientes palabras de Platon, no obstante, fueron aún más extrañas.
—He estado esperando aquí para disculparme con usted respecto a ese mismo asunto.
—…¿Qué?
¿Disculpándose por ser respetado en lugar de criticado?
—¿Promesa?
La única promesa que había hecho con Platon era… ¿que se convertiría en mi ayudante después de la graduación?
—¿Estás diciendo que ya no puedes convertirte en mi ayudante?
—No. Eso es algo que todavía deseo hacer absolutamente.
¿Entonces qué?
—¿Entonces qué promesa rompiste?
—Me pidió que no hablara de su herida.
Me había olvidado por completo de algo tan trivial.
—Es verdad.
En el momento en que respondí con calma, Platon se inclinó de inmediato por la cintura en una reverencia perfecta de noventa grados.
—Lo siento profundamente. Se lo conté a los otros cadetes. Les dije que su herida aún no ha sanado. Aquellos que lo escucharon llegaron a respetarlo, sin importar la edad, por haber entrado aun así al entrenamiento por el bien del honor de otro cadete, incluso con un cuerpo en ese estado. Es enteramente culpa mía.
Mmm.
El contenido de la disculpa era extraño, pero…
En otras palabras, Platon había estado por ahí mejorando mi imagen entre los cadetes sin que yo siquiera se lo pidiera.
Por suerte para mí, Platon es el tipo de bastardo testarudo que valora sus propias convicciones más que una promesa.
Todos en la academia sabían mejor que nadie que Platon era demasiado rígido como para elogiar falsamente a alguien.
Viniendo de él, la historia habría tenido un peso genuino.
Gracias a Platon conseguí una campaña de imagen gratuita y, al mismo tiempo, él ahora cargaba con una deuda de conciencia por haber roto su palabra. Una victoria absoluta en todos los sentidos.
Aun así, era mejor interpretar el papel de superior magnánimo en este momento.
—Si es solo eso, no te preocupes. Incluso si no hubieras dicho nada, todos se habrían dado cuenta tarde o temprano.
—Lord Haydam…
—Si todavía te molesta tanto, hay un favor que me gustaría pedirte.
El rostro de Platon de hecho se iluminó cuando preguntó:
—¿Qué favor sería ese?
Un momento después, su expresión volvió a oscurecerse.
—Si está a punto de pedirme que vuelva a andar hablando a espaldas de la gente…
Ya parecía aterrorizado de que le ordenara difundir más chismes.
Aparentemente, hablar mal de los demás iba completamente en contra de su naturaleza.
Por supuesto, no tenía intención de hacerlo hacer eso de nuevo. Este incidente había demostrado minuciosamente que Platon tenía cero talento para la murmuración.
—Nada de eso. La graduación se acerca pronto, ¿no es así?
—Ah, sí. Es correcto.
Platon habló con orgullo.
—Pronto me graduaré de la academia militar. Después de nuestra primera campaña de subyugación podremos elegir nuestras propias asignaciones, así que cuando llegue ese momento, definitivamente postularé para convertirme en su ayudante, Lord Haydam.
Yo todavía no ostentaba ningún rango, y aun así él ya estaba hablando de postularse para ser mi ayudante.
Bueno, estaba programado que recibiera un rango a partir de esta próxima campaña. Fuera cual fuera el rango que mi dictador de padre decidiera otorgarme, como oficial de operaciones estaría al menos a nivel de batallón: capitán o mayor, tal vez.
Pero el favor que quería no tenía nada que ver con lo que sucediera después de la graduación.
Que él se convirtiera en mi ayudante ya era un hecho que yo había decidido.
—Lo que quiero pedirte no es sobre después de la graduación.
—¿Entonces…?
—Escuché que darás el discurso de graduación este año. ¿Es verdad?
Platon pareció como si acabara de escuchar algo completamente inesperado.
—¿El discurso de graduación, señor?
—Sí.
—Lo daré, pero… ¿qué clase de favor requeriría eso…?
Mostrando ya un rostro lleno de ansiedad, Platon recibió mi sonriente respuesta.

—

Después de despedir a Platon, me desplomé sobre la cama en mis aposentos privados.
Por fin, algo de descanso.
Había pasado bastante tiempo en el hospital después de que ese bastardo jugador de Unicorn me disparara, pero allí había demasiados ojos sobre mí como para relajarme de verdad.
Pensándolo bien, incluso en la residencia del Comandante me había visto constantemente obligado a actuar y fingir. Esta habitación privada bien podría ser, de hecho, el espacio más libre que tenía.
Eso me recuerda… todavía necesito idear una contramedida para ese jugador de Unicorn.
A quien había intentado matar era a la Chica Reclusa, y había afirmado que «todavía no tenía intención de hacerme daño».
Pero no podía quedarme de brazos cruzados confiando en que actualmente tuviera sentimientos favorables hacia mí, ¿verdad?
Fue entonces cuando sonó una notificación de la sala de chat pública.

SHIN
Tengo una pequeña propuesta para todos~

¿Una propuesta?
Shin, el jugador de Love Area.
Algo en él siempre se sentía fuera de lugar.
Era como si forzara al máximo su energía cada vez que hablaba.
Incluso Protector del Hogar había dicho que ese tipo lo incomodaba, así que no era solo yo.
Había mantenido un perfil bajo hasta ahora… ¿y de repente tiene una propuesta?
El mensaje de chat que siguió fue interesante incluso para mí.

SHIN
¡Así que escuchen, he confirmado que nuestra Love Area no tiene una barrera entre zonas!

¿Acaso ya había ido hasta la frontera con otra zona que realmente tuviera una barrera?
La zona más cercana a Love Area es… Tobacco Zone, donde está Protector del Hogar.
Tras el Primer Apocalipsis, la cantidad de tierra que le quedaba a la humanidad era limitada. Excluyendo la isla flotante de Unicorn Area y el submarino gigante de Beer Area, básicamente todos estaban apretujados en una masa continental de aproximadamente el tamaño de la península de Corea, dividida en zonas.
Si Cola Area, en el punto más septentrional, estaba aproximadamente por debajo de la provincia de Hamgyong del Norte, entonces la más cercana a nosotros sería Cocaine Area, alrededor de la provincia de Gangwon.
Por encima de eso flotaba Unicorn Area, y alrededor de Busan estaba Knife Zone.
Love Area y Tobacco Zone estaban más o menos alrededor de la provincia de Gyeonggi, mientras que Chicken y Candy Zones se ubicaban cerca de la isla de Jeju, ¿no?
De todos modos, quien estaba más cerca de Shin en Love Area era Protector del Hogar.
Sin embargo, incluso después del mensaje de Shin confirmando la falta de barrera, Protector del Hogar aún no había aparecido en el chat.
Normalmente ese tipo revisa los mensajes en el segundo en que llegan…
Ya no estaba desempleado, así que tal vez simplemente no podía ser el primero en responder. Pero la idea de que «por casualidad» estuviera ocupado justo en el momento en que Shin enviaba un mensaje como este parecía improbable.
Ni siquiera me había enviado mensajes últimamente.
O pasó algo, o ya se puso en contacto con Shin… ¿una de dos?
Como nadie respondió, Shin envió otro mensaje.

SHIN
Así que quería hacerles una propuesta a todos ustedes~

Su mensaje se detuvo ahí.
Solo entonces los demás jugadores comenzaron a aparecer uno por uno.

DENTISTA
¿A qué clase de propuesta te refieres?
¿Eso está… relacionado con que la barrera haya desaparecido?

SSAPASUBLE
Suelta ya de una vez cuál es la propuesta

Así que los demás también habían estado observando los mensajes de Shin.
Cuando le preguntaron cuál era la propuesta, Shin respondió.

SHIN
¡Reunámonos!

¿Reunirnos…?
¿Qué demonios está pensando?
No fui el único desconcertado: el chat se congeló por un momento sin más mensajes.
Drogadicto fue el primero en responder.

DROGADICTO
¿Reunirnos……?

DROGADICTO
¿Te refieres a reunirnos en persona realmente?

SHIN
¡Sí! Todos tenemos curiosidad los unos de los otros, ¿verdad?

DROGADICTO
¿Y qué haríamos una vez que nos reunamos?

SHIN
¿Ninguno de ustedes ha hecho alguna vez una quedada fuera de línea mientras jugaban? Jaja

¿Quería conocer a otros jugadores solo para una reunión casual fuera de línea?

NOLORARÉESCARDIO
¡Oh! Nunca he hecho una quedada en persona. ¡Suena divertido!

El jugador de Chicken Zone envió una respuesta positiva, pero el resto de las reacciones a la propuesta casual de Shin estuvieron lejos de ser amistosas.

SSAPASUBLE
A este tipo le crecen flores en la cabeza

DROGADICTO
Nunca hice quedadas fuera de línea ni siquiera antes de esto……

DENTISTA
Odio decir esto, pero suenas como alguien con muchas caries.

Mientras el chat se llenaba de respuestas mordaces, Ssapasuble parecía pensar que Shin estaba haciendo la oferta simplemente por ser un despistado con la cabeza llena de flores. Yo no estaba de acuerdo.
No había forma de que hubiera confirmado la ausencia de la barrera tan rápido sin tener un propósito detrás.
Shin definitivamente había propuesto la reunión con algún objetivo en mente.
El hecho de que incluso hubiera verificado la situación de la barrera de antemano hacía que su intención fuera obvia.
¿Por qué quiere conocer a los otros jugadores?
Si yo hubiera confirmado que las barreras habían desaparecido, lo primero que habría hecho habría sido reforzar mis propias defensas.
Tenía cero intenciones de contactar a jugadores de otras zonas antes de que llegara el Segundo Apocalipsis.
En este momento todos éramos solo niños de diez años escasos tanto de poder como de infraestructura.
Shin… ¿qué tan probable es que este tipo también tenga un cuerpo de adulto como el bastardo de Unicorn Zone?
Mientras yo seguía sospechando de los motivos de Shin, Drogadicto habló primero.

DROGADICTO
Si tienes algún tipo de objetivo, preferiría que fueras honesto al respecto.

SHIN
¿Un objetivo?

DROGADICTO
Estás siendo increíblemente sospechoso en este momento, ¿lo sabes……?

SHIN
Vaya, solo hice la oferta de buena fe

Incluso tras la acusación de Drogadicto, Shin respondió con despreocupada ligereza.

SHIN
Todos somos una comunidad unida por el destino que de repente poseyó cuerpos dentro de un juego un día

SHIN
Si ni siquiera podemos confiar los unos en los otros, ¿cómo se supone que detendremos el apocalipsis más adelante?

DROGADICTO
¿Cómo se supone que voy a confiar en ti, o en cualquiera en esta sala? Hace poco nos enteramos de que había dos Adictos a la Dopamina aquí.

Ah, ¿así que ahora me sacaban a colación otra vez?

DROGADICTO
Adicto a la Dopamina es un famoso hedonista y

Eso era una novedad para mí. No tenía idea de que fuera famoso por eso.

DROGADICTO
No, viendo cómo nunca dijo una sola palabra de explicación incluso cuando toda la sala estaba alborotada por el hecho de que hubiera dos Adictos a la Dopamina, es obvio que no tiene intención de cooperar con nosotros, ¿verdad?

SHIN
Yo tampoco creo que Adicto a la Dopamina vaya a ser cooperativo-

DROGADICTO
¿Y ese tal Tibalom que supuestamente está en Knife Zone? El hecho de que solo contacte a Adicto a la Dopamina ha sido raro desde el principio. Protector del Hogar, quien todavía no ha aparecido, también es famoso como seguidor de Adicto a la Dopamina, y Ssapasuble también.

SSAPASUBLE
¿Por qué me metes a mí en esto cuando solo estoy sentado aquí en silencio?

Esta era la primera vez que veía a Drogadicto hablar tanto.

SHIN
Este, sí dije al principio que era fan de Adicto a la Dopamina, pero solo soy un jugador de buen carácter-

Shin estaba en medio de poner alguna excusa cuando Drogadicto soltó una bomba.

DROGADICTO
Shin, pareces pensar que no sé quién eres.

DROGADICTO
Yo te conozco.