El Rey Demonio Abrumado Por Heroes Novela - Capítulo 129

Capítulo 129

Título del capítulo: ¡Lo encontré!

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Después de descender sobre Aren.

Berge había visto la espada de hoja roja exactamente una vez.

Justo antes de que se convirtiera en una rareza, justo antes de morir.

Era tan rojo como la sangre negra que le atravesaba el corazón y su calor lo abrasaba sin medida.

Después de su regresión, investigó si alguno entre los héroes manejaba una espada roja como esa, pero no encontró nada.

¿Y aún así estuvo en el Imperio todo el tiempo?

‘Plausible.’

La causa fundamental que llevó a Berge a su muerte en aquel entonces fue el secuestro del príncipe heredero.

¿Qué pasaría si el enfurecido Imperio hubiera seleccionado a un héroe excepcional y le hubiera otorgado la espada del Imperio como resultado?

Todo encajó.

-No, eso no significa que pueda estar absolutamente seguro.

Al fin y al cabo, era sólo una hipótesis.

Necesito confirmarlo. Si esa espada es realmente la espada, será una pista crucial que me acercará un paso más a ese héroe bastardo.

El enemigo que se burló de Berge y le apuñaló el corazón.

«¿La hoja es roja?»

«En efecto.»

«¿No debería ser el oro el símbolo del Imperio?»

¿Conoces la historia del Imperio?

«¿Es necesario?»

«Cuando se fundó el Imperio…»

«Vaya al grano.»

«Originalmente eran cinco, pero después de las pérdidas, solo queda la Espada del Dragón Carmesí».

De ahí su condición de símbolo único.

¿Y estás dispuesto a entregármelo ? Tú, que aspiras a ser emperador.

Un símbolo es solo un símbolo. La Espada del Dragón Carmesí es inmensamente importante, pero es preferible a mi vida o a convertirme en tu títere. Al final, es solo un objeto.

Mmm.

No parecía que esa fuera la historia completa. Pero entre Martin, quien se negaba rotundamente a convertirse en su familiar, incluso bajo pena de muerte, y Berge, quien necesitaba desesperadamente aliarse con él, al menos era un compromiso aceptable.

Pero la cuestión fundamental seguía sin resolverse.

No puedo confiar en ti. ¿Cómo sé que no me prometerás la Espada del Dragón Carmesí y luego te irás corriendo? Eres de los que prefieren morir antes que convertirse en mi familiar.

«Lo entiendo. Yo tampoco puedo confiar en ti.»

«Si quieres vivir, si quieres que tu hermanita esté a salvo».

Produce algo que pueda aceptar.

«…»

Martín se quedó en silencio por un momento.

Había hablado con Kaede, pero la información sobre el Rey Demonio era fragmentaria. No tenía certeza de lo que deseaba ni de lo que él mismo podía ofrecer.

Ni qué dar para minimizar sus propias pérdidas.

«Permíteme preguntarte a mi vez: ¿Qué deseas ?»

«Yo pregunté primero.»

«…»

Martín se mordió el pulgar en silencio. Dejó que gotas de sangre cayeran sobre el anillo de su mano izquierda.

El anillo pulsó, abriendo un pequeño subespacio. Metió la mano y extrajo una placa.

Este es un pase que da acceso a la bóveda secreta del Imperio. Elaborado con oricalco sólido, grabado con runas y circuitos por un gran archimago.

Berge tomó la placa. Fórmulas mágicas complejas lo deslumbraron.

Esta placa data de la creación de la bóveda hace mucho tiempo; solo se fabricaron cinco. Durante siglos, su número no ha aumentado ni disminuido. Es, en sí misma, prueba y símbolo del Imperio. Entre la familia imperial, solo mis dos hermanos mayores, mi hermana mayor y yo poseemos una. Si la pierdo, me convierto en un traidor a la corona.

No se convertiría en un traidor. Pero su honor se desplomaría. Su reputación se desmoronaría, y el decepcionado emperador podría despojarlo de los privilegios que le había concedido.

En resumen, quedaría completamente eliminado de la línea de sucesión imperial.

«¿Sólo por esto?»

Nada más lejos de la realidad. Es un símbolo transmitido de generación en generación en la familia imperial.

La bóveda secreta albergaba todo lo relacionado con el Imperio. Por lo tanto, solo el emperador o sus allegados podían tener la llave.

No era extraño que, con el tiempo, esta llave se hubiera convertido en una marca otorgada a los herederos imperiales con potencial para el trono: un signo de la voluntad del emperador.

Berge miró a Kaede.

Es cierto. Así de significativo es este símbolo. Si se corre la voz de que mi hermano traicionó al Rey Demonio y lo perdió como contramedida, se convertiría en una señal de incompetencia y lo perdería todo.

«¿Qué pasa si difundo el rumor?»

«El mismo resultado.»

Mmm.

Kaede no mentía. Era propio de su naturaleza, pero él podía confiar aún más en ella porque podía controlar su estado físico a través del orbe de Armani.

‘Así que es una clave que podría conducir a la caída del Tercer Príncipe.’

Una especie de collar.

«…Bien. Pero.»

«¿Pero?»

«Entrega también tu sangre. ¿A quién crees que estás engañando?»

Incluso ahora, la placa en su mano se resistía. Berge atravesó su fórmula con la mirada. No se activaría sin la sangre de su grabador.

En otras palabras, sin la sangre del Tercer Príncipe, era sólo una baratija simbólica.

Incluso si todo lo que decía el Tercer Príncipe era cierto, Berge necesitaba una forma de usarlo en caso de emergencia.

«…Comprendido.»

El Tercer Príncipe sacó un frasco de vidrio vacío de su subespacio y lo llenó con su sangre, entregándoselo a Berge.

«Una última pregunta, si me lo permite.»

«Como muestra de nuestra asociación, no dude en preguntar».

«Te pareces tanto a él que me ha picado la curiosidad. ¿Conoces a alguien llamado Pale?»

El rostro del Rey Demonio se retorció.

«¿Conoces a alguien llamado Valkasis?»

«No. ¿Quién es ese?»

«Un demonio del reino de los demonios».

«¿Cómo podría yo …»

«Entonces ¿por qué debería conocer a algún humano?»

«…Comprendido.»

Y así se cerró el trato.

◇◇◇◆◇◇◇
‘Viviré.’

Martín Jespain quería vivir.

Quería convertirse en emperador.

No morir una muerte solitaria en alguna montaña cubierta de nieve, sino gobernar el Imperio como su emperador, dominando el mundo.

Pero sus posibilidades de convertirse en emperador eran escasas. El Primer Príncipe, el Segundo Príncipe y la Primera Princesa, ninguno era inferior a Martín. Las montañas que tenía que superar eran demasiado altas y peligrosas.

Por eso había venido a las montañas Erjest, arriesgándose al peligro para establecer méritos y cambiar el rumbo.

Había fracasado y había terminado así, pero su ambición no había disminuido ni un ápice.

«No quiero que mi hermano muera.»

«Kaede.»

Kaede le había dicho que usara al Rey Demonio.

Que seguramente sería de ayuda.

Su sincera súplica alimentó aún más su deseo, por lo que aceptó.

Todo excepto convertirse en el familiar del Rey Demonio.

‘Si me convierto en emperador sólo para ser el títere de alguien, ¿soy verdaderamente emperador?’

Un emperador era supremo. Un gobernante que dominaba todo bajo el cielo. ¿Y sin embargo, semejante emperador se había reducido a una simple marioneta del Rey Demonio?

Preferiría morir antes que aceptarlo. Se negó y, afortunadamente, llegaron a un acuerdo.

‘La Espada del Dragón Carmesí, Barstein.’

No había ni una pizca de falsedad en sus palabras.

Que su hoja era roja.

Que simbolizaba al emperador, a la familia imperial, al Imperio.

Que sin ella la legitimidad se desvanecía.

Que dormitaba en el tesoro imperial.

Que tenía derechos de acceso y podía traer un caballero de guardia a la entrada.

Todo cierto.

Simplemente no había mencionado que el tesoro había sido diseñado y construido por el primer y último archimago de la humanidad para inscribir nueve sellos, y que había sido reforzado constantemente desde entonces.

Y eso no hizo que fuera casi imposible para el Rey Demonio recuperar de forma segura la Espada del Dragón Carmesí.

Al final, el Rey Demonio fracasaría. Pero como Martin cumplió su promesa, esto sentaría las bases para continuar su alianza.

‘Una alianza con el Rey Demonio de la Llama podría mejorar mi reputación.’

Los humanos y los demonios eran enemigos.

Pero como eran enemigos, tenían cosas que ofrecerse mutuamente.

Una luna de miel secreta con el Rey Demonio sin duda sería una gran bendición, siempre y cuando se mantuviera oculta.

La reacción, si se descubriera, sería inmensa, pero si no, no habría problema.

«Entonces libérame ahora.»

Martín tenía una expresión resuelta.

◇◇◇◆◇◇◇
«Iré a buscar a Su Alteza el Príncipe.»

«¿Señora Daphne?»

Sí. No pudo haber ido muy lejos. Puedo alcanzarlo, sin duda. Pero ir en grupo atrae la atención de los monstruos y nos ralentiza. Soy el más indicado para rescatarlo solo.

El oponente era al menos un demonio de rango superior. Solo Daphne podía perseguir al príncipe fugitivo y rescatarlo sola.

«Nadie es más rápido que yo. Nadie es tan hábil rastreando y persiguiendo.»

Nadie podía negarlo. Jaximus, el capitán de los Caballeros Wyvern Azules que lideraba a los soldados en lugar del príncipe secuestrado, asintió.

Velrof también lo hizo. Independientemente de si pudieran salvar al príncipe, oponerse a esto sin duda provocaría al Imperio.

«Por favor, traigan a Su Alteza de regreso sano y salvo.»

«Haré todo lo que pueda.»

Daphne se apartó del grupo de búsqueda.

‘Lo encontraré.’

Aunque había jurado rescatar a Martin, en realidad no valoraba al príncipe.

El príncipe fue secuestrado. En otras palabras, ese demonio seguramente llevará al Tercer Príncipe a la torre.

Entonces si siguió a ese demonio…

Aparecería la torre.

Lógica simple.

‘Lo encontraré. Esta vez lo encontraré .’

No podría haber un tercer fracaso.

Su mirada siguió las huellas del demonio.

◇◇◇◆◇◇◇
Después de que Daphne desapareció, el grupo de búsqueda se reorientó.

El Imperio buscó al príncipe; el reino buscó la torre.

Al final, ambos grupos compartían el mismo objetivo y Velrof no podía dejar pasar esta oportunidad.

‘Si fallamos otra vez, puede que nunca encontremos la Torre de la Llama.’

Con el Imperio plenamente comprometido, esta era su oportunidad. Aunque el Tercer Príncipe fue secuestrado, sus fuerzas permanecieron relativamente intactas. Encontrar la torre lo resolvería todo.

No importaba el coste, tenían que encontrarlo.

Entonces Jaximus lanzó algo bastante tentador.

Su Alteza. Lord Hillun encontró el lugar donde se encontró el collar de la Princesa Kaede. ¿Vamos allí primero?

«¿Collar?»

Velrof se alegró al oír esto. En su opinión, el lugar donde se encontró el collar debía ser un punto de referencia hacia la torre.

«…Yo te guiaré.»

Hillun los guió sin dudarlo, en la dirección exactamente opuesta a la torre.

◇◇◇◆◇◇◇
«Rey Demonio. Se dirigen al noroeste.»

«Hillun lo está haciendo bien.»

Tras haber proporcionado la pista del collar, Hillun se vio inevitablemente involucrado. Por lo tanto, Berge ya le había ordenado que los guiara en la dirección opuesta si se lo pedían.

Hacia el corazón profundo donde acechaban monstruos más fuertes.

Con fuerzas sólidas, incluido Hillun, no serían aniquilados, pero sufrirían enormemente.

Kruto, lleva a Roger y Kaede y devuelve los cañones de maná a la torre primero. Luego, revisa inmediatamente los otros dos reinos.

«Sí.»

Esta búsqueda no se limitaba a Korzen. Grupos de búsqueda aliados con el Imperio también ascendían a Erjest desde Dormut y Horton.

Se habían centrado en el Korzen más cercano, pero ahora con cierto margen de maniobra, era hora de vigilar a los otros dos.

«Sobre todo Horton. La propia Jessica Horton ha dado un paso al frente. Ve allí y no los subestimes».

«Lo tendré en cuenta.»

Originalmente no conocía las formaciones de Horton ni de Dormut. Pero el secuestro de Martin le había proporcionado esta valiosa información.

«Ernyan. Ven conmigo.»

«¿Estás siguiendo al grupo de búsqueda?»

«La situación aún no ha terminado.»

Él simplemente había amortiguado su impulso; nada estaba definitivamente terminado.

La avalancha, los cañones de maná y los monstruos habían convertido las cosas en caos, pero el daño fue menor al esperado.

Porque su nivel era muy alto.

«No bajaremos la guardia hasta que desciendan de la montaña».

Una cosa que había aprendido desde que llegó a Aren: si te relajabas, te golpeaban por detrás.

Como cuando secuestró a Ernyan y se regocijó por haber arrebatado a la decimotercera princesa.

O cuando secuestró a Roger, regresó al taller en busca del Fantasma de Maná o obtuvo el cadáver de Phoenix.

Los problemas siempre surgían, lo que le obligaba a esforzarse para arreglar las cosas.

No podía repetir el mismo error.

Y en este momento, el problema más urgente era uno.

El Tercer Príncipe no logró conectarse y murió miserablemente a manos de los monstruos. Hay que evitarlo.

Si el cadáver del príncipe secuestrado se revolcara en la nieve, sería irreversible.

En realidad, todo se reduciría a que el Imperio perecería o Berge moriría.

«Rey Demonio, aquí.»

«Apurarse.»

Kruto trajo un enorme lobo helado. Ernyan montó, palmeando el asiento trasero.

«…Es difícil decir quién es el Rey Demonio.»

Debería haberla puesto en su lugar desde el principio.

Desde que le pidió que bloqueara a los héroes directamente, admitió que los botones estaban desequilibrados.

◇◇◇◆◇◇◇
«…»

Daphne Philiain aminoró el paso deliberadamente. Contuvo la respiración y se agachó.

Mimetizándose perfectamente con la nieve prístina, asomó la cabeza.

Abajo aparecieron unos monstruos torpes.

Orcos de hielo. Cientos de orcos, cada uno cargando algo.

‘¿Qué es eso?’

Ella infundió maná en sus ojos, ampliando su visión.

‘¿Cañones de maná?’

Los enormes barriles… si sus ojos no la engañaban, eran cañones de maná.

¿Orcos manejando cañones de maná?

Absurdo.

Ella apenas podía creer lo que veía.

Los demonios también tienen inteligencia. Pero nunca he visto a un Rey Demonio usando cañones de maná.

Los cañones de maná eran producto de la magia enana. Los demonios destacaban en la magia, pero no en la ingeniería.

‘Entonces…’

¿Alguien estaba ayudando a los demonios a producir cañones de maná?

Ella sólo pudo concluir eso.

‘¡Qué cabrón loco…!’

Cientos de ellos. No se habrían podido hacer en un día o dos; requería apoyo constante.

Los cañones de maná son armas estratégicas clave. Aparte del Reino Enano, el Imperio y el Reino Akan, nadie puede producirlos adecuadamente.

Incluso los de Jespain y Akan eran muy inferiores a los de los enanos.

—No es el Reino Enano. Esos enanos vierten sus almas en cañones de maná.

Los manejaron para impedir cualquier exportación. Nadie podía salir del Reino Enano.

‘Entonces el Imperio o Akan…’

Geográficamente, Akan estaba más cerca. Y.

‘Esos cañones de maná definitivamente nos dispararon antes.’

Las explosiones destrozando los muros de hielo y desgarrando las formaciones. Pensó en magia de fuego, pero ¿cañones de maná? Increíble.

Pero ¿acaso el Imperio, que no es ningún tonto, los enviaría para usarlos contra sí mismo?

‘Es poco probable… pero no imposible…’

Akan parecía más probable, pero el Imperio estaba en un acalorado conflicto imperial.

¿Qué pasaría si otro príncipe, disgustado con el Tercer Príncipe que buscaba fama, utilizara esto para eliminarlo?

-No, aun así…

En ese momento, un demonio que incitaba a los orcos de retaguardia giró la cabeza. Daphne se agachó rápidamente.

‘Estuvo a punto de ocurrir.’

Perdida en sus pensamientos, su presencia se había filtrado ligeramente. Daphne dejó sus preocupaciones a un lado por ahora.

No puedo perder esta oportunidad. Es la primera y la última.

Una cosa era segura: quienquiera que suministrara los cañones de maná, siguiéndolos llegaría a la Torre de la Llama.

—Pero el que está al frente no parece un orco.

Su vanguardia estaba demasiado lejos para identificarla claramente.

Daphne reanudó su movimiento.

◇◇◇◆◇◇◇
«…¿Qué?»

『Daphne Philiain se ha separado sola para rescatar al Tercer Príncipe.』

Berge miró a Ernyan. Ella negó con la cabeza.

«Él no estaba allí.»

Correcto. Habían seguido las huellas del Tercer Príncipe liberado y su caballero guardián en la montaña nevada, sin encontrar rastro de Daphne.

Un espeso presentimiento cruzó por su mente.

Hillun había ordenado al grupo de búsqueda que se alejara de la torre.

El Tercer Príncipe y su guardia seguían las huellas del grupo de búsqueda.

Berge y Ernyan se quedaron cerca para proteger al Tercer Príncipe.

En otras palabras, los tres grupos se alejaban naturalmente de la torre.

¿Pero qué pasaría si Daphne Philiain se hubiera orientado correctamente hacia la ubicación de la torre?

¿Y si no se hubieran dado cuenta?

‘De ninguna manera…’

Y si.

De verdad si.

«…¿Qué pasaría si viera a los orcos transportando los cañones de maná?»

«…De ninguna manera.»

Los cañones de maná eran pesados. Los orcos no se resistían mucho, pero el peso dejaba huellas profundas.

Daphne Philiain podía detectar y seguir fácilmente esos rastros audaces.

Si Daphne estaba siguiendo a los orcos.

En ese caso.

¿Cuantos días han pasado desde la operación?

¿Cuatro? ¿Cinco?

Estimando el ritmo de los Orcos de Escarcha, tiempo suficiente para llegar a la torre.

«¿Por qué me lo dices ahora?»

Los ojos de Berge se abrieron de par en par. Sus puños temblaron.

Si Hillun Kagil estuviera antes que él, se trituraría la cara hasta convertirla en pulpa.

Estamos en pleno territorio enemigo. La guardia es muy fuerte tras tu asalto, Rey Demonio. Es difícil comunicarse libremente.

『Este contacto apenas se excusa con salir…』

Hillun expresó sus quejas, pero cayeron en oídos sordos.

«El Tercer Príncipe y su guardia no están lejos de tu campamento. Tráelos contigo.»

¿Sí…? ¿Qué haces…?

Cortó la conexión unilateralmente.

«Vamos.»

«¿A la torre?»

«Sí.»

Agarró las riendas del lobo. Este giró y salió corriendo.

Incluso eso le pareció terriblemente lento a Berge. Levantó a Ernyan. Sorprendida, ella se aferró a él instintivamente.

«Agárrate fuerte.»

«¿Indulto?»

Descanse en paz—

Su espalda se desgarró.

Alas negras se desplegaron en el mundo.

«…¿Dragón?»

El murmullo de Ernyan quedó inconcluso. Ya no estaban allí.

Un eco vacío llenó el vacío que dejaron.

◇◇◇◆◇◇◇
«¡Lo encontré…!»

¡Lo encontré!

¡Por fin, esta maldita torre!

«¡Lo encontré!»

Fin