Empiezo Con 13 Rasgos Ocultos Novela - Capítulo 218

Capítulo 218
Capítulo 218
## 218: Un solo golpe, muerte absoluta

“Un solo golpe, muerte segura.”

“¡Qué cretino engreído!”

“¡Deberíamos ejecutarlo ahora mismo!”

“¡Solo hay seis! Hoy tenemos cinco mil soldados acuartelados en la ciudadela. ¡Eso es más que suficiente…!”

Tras la salida del rey Federico, el gran salón se sumió en un caos absoluto. ¡Fue un ultimátum absurdo, pronunciado con una actitud insoportable! El deseo de matarlo allí mismo era palpable entre la multitud. Al fin y al cabo, solo eran seis. No había razón lógica para que cinco mil soldados no pudieran doblegarlos.

‘Serengeti. ¿Cuál es su valoración?’

En medio del alboroto, el marqués Wyzer dirigió su mirada hacia Serengeti. Ella negó con la cabeza con gesto sombrío, con el rostro impasible. Incluso siendo una trascendente de nivel 12 con estatus de una estrella, se encontraba incapaz de resistir la abrumadora presión que había percibido en aquellos hombres momentos antes.

¡Dios mío! Si incluso el Serengeti reacciona así, el peligro es inmenso.

El marqués Wyzer conocía a la perfección el carácter de Serengeti. Era la Caballero Blanca, una mujer que detestaba la injusticia y que atacaba a cualquier adversario sin importar su poder. Que alguien como ella retrocediera visiblemente significaba que ni siquiera podía comprender la magnitud de su fuerza. ¿Cuán formidables eran realmente estos visitantes? ¿Acaso Serengeti no había alcanzado tales alturas junto a Randolph que nadie en las tierras de los hombres podía rivalizar con ella?

“…Si mañana tenemos que presentar a cinco combatientes, ¿quién está capacitado para la tarea? ¿Alguien tiene alguna propuesta?”

El rey Balan habló desde su trono, frotándose las sienes con frustración. Cuando Santa Seia llegó, albergó un atisbo de esperanza, pero el rey Federico la miró con total indiferencia. ¿Quién iba a imaginar que la intimidación resultaría tan ineficaz? A medida que el monarca mostraba su cansancio, los argumentos de sus subordinados se volvían cada vez más mordaces.

“¡Majestad! ¿Sugiere que se someterá a este duelo?”

“¡Hacerlo solo provocará un mayor desprecio por el Reino de Balan!”

“¡Les rogamos que reconsideren su decisión!”

Las líneas del rostro del rey se acentuaron. ¿Reconsiderar? ¿Reevaluar? En esencia, ¿pensarlo una vez más?

¿Acaso ninguno de ustedes posee una pizca de sentido común?

Finalmente, el rey Balan perdió la paciencia y alzó la voz. Estaban dejando que sus emociones dictaran sus palabras, soltando disparates.

El Reino de Hierro controla actualmente más de cuarenta provincias y cuenta con una fuerza de más de quinientos caballeros listos para entrar en acción en cualquier momento. Su infantería asciende a cincuenta mil hombres: élites curtidas en mil batallas. ¿De verdad crees que el Reino de Balan tiene alguna ventaja?

“Esa es precisamente la razón por la que el rey Federico…”

¿Acaso ignoras por qué fue borrado el Reino de Mun? Ellos estaban exactamente donde estamos nosotros ahora.

“¿Pero no fue eso simplemente una exageración?”

El rey Balan negó con la cabeza lentamente. El Reino de Mun era la nación desdichada que había sido aniquilada por el Reino de Hierro. Tal como contaban las historias, no quedó ni una brizna de hierba ni un alma viviente: fue una masacre total. Terminó tan rápidamente que apenas podía llamarse conflicto, dejando casi ningún testigo que relatara los detalles. Pero el rey Balan conocía la verdad.

“El rey Federico marchó al Reino de Mun con sus cinco campeones, y allí se les presentó este mismo duelo.”

¿Aceptaron el reto?

“No, intentaron una emboscada traicionera. Al amanecer del día siguiente, el Reino de Mun había dejado de existir.”

“…”

Un silencio repentino y opresivo se apoderó de la habitación. El Reino de Mun tenía aproximadamente la misma extensión que el Reino de Balan. Si una nación de ese tamaño podía ser reducida a cenizas en un solo día… no había garantía de que Balan no corriera la misma suerte. El rey Balan no era hombre de palabras vacías. Si hablaba con tanta seguridad, tenía que ser cierto.

“Entonces, díganme sus nombres. ¿Quiénes serán nuestros cinco representantes para la contienda de mañana? ¿Y cuál será el orden?”

“El primer combate es vital para tomar la delantera. Si debemos elegir un campeón, sin duda el mejor espadachín de nuestro reino, Bartus, debería ser quien lidere el camino, ¿no es así?”

“En efecto, Bartus es nuestra opción más fiable. ¿Duque Saiyen?”

El joven noble conocido como el duque Saiyen apareció en escena. Había tomado el mando de su casa tras el asesinato del anterior patriarca, un hombre que en su día formó parte de los Ocho Héroes y que se llamaba Maxim. Casi al instante, el guerrero Bartus, situado junto al duque, enderezó los hombros y alzó la barbilla con orgullo. El mejor del reino. Nadie lo ponía en duda.

“…En cualquier caso, ¿no sería Lady Serengeti una opción superior? La Caballero Blanca sobrevivió a la gran expedición, ¿no es así?”

“Ni siquiera menciones ese viaje desastroso en el que fueron masacrados. ¿Qué hay de admirable en semejante fracaso?”

Aunque algunos compartían esa opinión, el joven duque Saiyen los refutó con palabras mordaces y cortantes. Si su propio vasallo lideraba el ataque y abatía al campeón del rey Federico, su influencia en la corte sería inquebrantable. La mancha de estar asociado con un asesinato cometido por un don nadie como Maxim quedaría borrada. Más que nada, dado que el escándalo surgió al incorporar a Maxim —uno de los Ocho Héroes— a su servicio, el duque Saiyen detestaba incluso la mención de la «gran expedición».

“Además, mi difunto padre me informó de que Lady Serengeti regresó de aquel viaje convertida en una cáscara vacía. Cabe preguntarse si podrá siquiera recuperar la fuerza que poseía en su apogeo.”

“…La dama Serengeti no sufre tal declive, duque Saiyen.”

El marqués Wyzer respondió al instante. Serengeti, en efecto, había regresado de aquella fatídica travesía destrozada. La plaga del Rey Demonio la atormentaba, aferrándose a la consciencia. El solo recuerdo hizo que la sangre del marqués Wyzer hirviera de arrepentimiento. Era pura vergüenza. Casi había vendido a su propia hija a un necio marchito como el duque Saiyen. Por muy arruinadas que estuvieran sus tierras, era un camino que jamás debió haber tomado. Si Randolph y Hudson no hubieran aparecido… la idea era escalofriante.

En ese instante, el joven duque Saiyen entrecerró los ojos.

“¿Está usted afirmando, entonces, que Lady Serengeti es más capaz que mi Bartus, marqués Wyzer?”

“¿Por qué otra razón el Rey Caballero habría elegido a Lady Serengeti en lugar del Caballero Bartus?”

¿El Rey Caballero? ¿El Rey Caballero Guillermo? Ah, sí, el Reino de Balan apostó una vez todo por él. ¿Y qué nos dio esa fe? ¿Qué queda? Incluso tú, marqués, entregaste quinientos caballeros a esa causa, ¿no es así?

Esta fue la causa principal de la decadencia del Reino de Balan. La gran expedición, en la que jugaron el futuro mismo de la corona. El marqués Wyzer agotó todos los recursos para entrenar a esos quinientos hombres, solo para verlos desaparecer. El rey Balan y numerosos señores sufrieron reveses ruinosos.

«Pero no fue una pérdida total».

Aun así, no se trataba solo de un recuento de derrotas. El rey caballero Wilhelm. Gracias a él, el reino había cosechado importantes beneficios. De tierras estériles que no producían nada, al menos habían ganado la reputación de ser un «paraíso de caballeros» y atraído nuevos talentos, todo gracias a Wilhelm. Incluso ahora, su sombra seguía atrayendo sangre nueva. Y eso no era todo. Había solucionado innumerables problemas que habían asfixiado al Reino de Balan. Si uno realmente sumaba las ganancias frente a las pérdidas, el reino había salido victorioso. Habían sido una nación débil, el hazmerreír del Reino de Mun y de todos sus vecinos.

La expresión del marqués Wyzer se volvió aún más rígida.

“La estabilidad actual del reino se debe enteramente al Rey Caballero, un hecho que parece que has ignorado convenientemente…”

“…Eso es suficiente.”

¿Qué podría ser más patético que pelearse entre ellos mientras el enemigo permanecía a las puertas? Finalmente, el rey Balan intervino para restablecer el orden.

“Bartus irá primero. Mi guardaespaldas personal, Abdullah, le seguirá en segundo lugar. Y Serengeti irá tercero.”

“…!”

El marqués Wyzer se quedó inmóvil, un leve temblor recorriéndole el cuerpo. En marcado contraste, el joven duque Saiyen esbozó una sonrisa triunfal hacia el marqués y el Serengeti. Era como si hubiera anticipado este desenlace desde el principio.

—

Bartus.

El guerrero más destacado de la familia Saiyen, un técnico que había perfeccionado su oficio hasta convertirse en un referente indiscutible en todo el reino. Su nombre solía mencionarse junto al del Caballero Blanco Serengeti, a menudo utilizado como referencia.

«Pero yo soy el más poderoso de los dos.»

Se negaba a creer en otra realidad. Ella era solo una mujer. En cuanto a capacidad física, o a las incontables horas de sudor invertidas en la espada, no le faltaba nada. Bartus seguía sin comprender por qué el Rey Caballero Wilhelm había elegido el Serengeti para la gran expedición en lugar de a él.

¿Simplemente deseaba una compañera?

Wilhelm pudo haber interpretado el papel de un salvador virtuoso y noble en apariencia, pero ese tipo de personas siempre fueron las más engañosas. Más calculadoras, imposibles de prever. Si lo hubieran elegido, esa misión no se habría desmoronado tan patéticamente.

‘Hoy demostraré mi superioridad de una vez por todas.’

¿Caballero Blanco? ¿Rey Caballero? Esos no eran más que fantasmas del pasado. A partir de ese día, cada alma del reino gritaría su nombre —Bartus— con adoración. Ya no sería la figura secundaria eclipsada por una mujer.

Huuuu.

Con esa convicción, Bartus apretó los dedos alrededor de la empuñadura y calmó su corazón acelerado. Todas las miradas estaban puestas en él: el monarca, los altos señores, la tropa. Validaría su estatus con una demostración de poder absoluto.

“Rey Balan, veo que tu cabeza no es solo un peso decorativo después de todo.”

“…”

El rey Federico juntó las palmas de las manos al ver al campeón del reino salir al campo para el combate. Si hubieran intentado un ataque a traición, este salón ya estaría en llamas. La atención del rey Federico se centró entonces en Bartus.

“Sin embargo, tu criterio para evaluar el talento parece deficiente. Anticipé que tu guerrero más formidable lideraría la carga…”

“El caballero Bartus es el hombre más poderoso de este reino.”

“¿Es así? Entonces desplegaré a mi caballero menos capaz: Shara.”

Grifo.

Una pequeña figura enfundada en una pesada armadura de placas entró en el claro. Era el más débil de los cinco guerreros a los que había escoltado.

¿Una mujer?

El rostro de Bartus se ensombreció. Desde cualquier ángulo, aquella silueta era inconfundiblemente femenina. La leve curva de la coraza, la delicada línea del cuello visible a través de las articulaciones. Y, sobre todo, esos ojos. Unos ojos rebosantes de un encanto particular; era imposible que fuera un hombre.

¿Enviar a una mujer a enfrentarme primero? ¡Una locura!

¡Osarse a oponerle! Era una locura. Era un insulto. El rey Federico debía ser el verdaderamente ciego. Era absurdo, pero le servía a la perfección. Ahora podía demostrarle al Serengeti, sin lugar a dudas, quién mandaba.

Bartus desenvainó su espada.

‘He ascendido a un nuevo nivel.’

¡Shaaaaaa!

Instantes después, un resplandor azul brillante se extendió a lo largo de su espada.

“¡Aura de espada S!”

“¡El caballero Bartus está manifestando el aura de la espada!”

“¡Ooooooh—!”

La asamblea estalló en júbilo al ver aquella energía resplandeciente. El aura de espada era el sello distintivo de un verdadero titán. La máxima expresión de habilidad, utilizada únicamente por auténticos maestros del arte. Y Bartus la había traído a la vida.

“¡Un milagro para el reino!”

“¡Con el aura de la espada… la victoria es nuestra!”

“¡Larga vida al caballero Bartus!”

Las voces se fundieron en un rugido de apoyo. Una sonrisa burlona asomó en la comisura de los labios de Bartus. Sí, grita hasta que te ardan los pulmones. ¡Mi nombre!

Como era de esperar, Bartus se encogió de hombros. Los maestros del aura de la espada eran una rareza en todo el continente. Dirigió una mirada furtiva hacia un lado, y hasta la mirada del rey Balan estaba llena de una profunda calidez.

‘Este es un escenario construido exclusivamente para mí.’

El escenario ideal. Solo quedaba el triunfo.

“Disculpen, pero planeo concluir esto de inmediato.”

Bartus adoptó su postura de combate. Avanzó un paso. No había necesidad de cortesías para una mujer que estaba a punto de perecer.

¡Huaaang!

Llevando al límite el aura de su espada, se lanzó desde el suelo de piedra como un huracán.

«Ni siquiera percibirás tu propio final, así que no guardes rencor.»

Se movía a una velocidad imperceptible para el ojo humano. ¡Ni siquiera tendría tiempo de parpadear! Finalmente, el filo de Bartus impactó en la garganta de su objetivo.

En ese preciso instante.

Grifo.

¡Ruido sordo!

El fuerte sonido de un objeto al golpear el suelo.

«Eh…?»

«Qué es…?»

«Por qué…?»

“¿Qué acaba de ocurrir?”

El terror se reflejó en los rostros de todos los que presenciaron lo que había ocurrido. Bartus había sido quien atacó, de eso no cabía duda.

…Entonces, ¿por qué era la cabeza de Bartus la que rodaba sobre las piedras?