Empiezo Con 13 Rasgos Ocultos Novela - Capítulo 7

Capítulo 7
Capítulo 7
## Capítulo 7: La guarida del antiguo monarca

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Desde talentos innatos y habilidades adquiridas hasta estadísticas especializadas, equipo de alta gama y talismanes místicos capaces de grabar propiedades únicas en el equipo, el camino es variado.

En el mundo de Pangeniar, numerosos poderes guían a los jugadores hacia «elementos ocultos».

Estas habilidades podrían revelar pasajes ocultos, desvelar atributos secretos del equipo o desvelar los misterios de reliquias malditas…

Sin embargo, ninguna de esas capacidades de navegación se compara con esta cualidad latente en particular.

**Mutación.**

Es uno de los trece rasgos latentes que poseo, una fuerza que me otorga la autoridad suprema para sacar a la luz cada «secreto».

‘Puedo percibirlo.’

El sendero oculto. Una ruta confidencial diseñada para permanecer completamente indetectable a simple vista.

*¡Whoooosh!*

Un extenso puente salvaba el desfiladero, uniendo las cumbres con el santuario situado sobre el precipicio.

Una violenta corriente ascendente aullaba desde las profundidades del cañón, amenazando con arrastrarlo todo al vacío.

La arquitectura era siniestra; a menos que uno cruzara el puente endeble con absoluta fortaleza mental, el viento simplemente lo arrastraría.

“¿Qué-qué crees que estás haciendo ahora mismo?!”

Isabella dejó escapar un grito agudo y de pánico cuando salté desde un punto exacto junto al puente. Claramente, ella asumió que había decidido quitarme la vida.

Sin embargo, su sorpresa se transformó en confusión en un instante.

“Quédate justo detrás de mí.”

“¿Acaso las estrellas revelaron que allí existía un camino?”

“¿No es obvio?”

Isabella me miraba con una expresión de profunda perplejidad.

Por todo el santuario flotaban invisibles y compactos bloques de piedra suspendidos en el aire.

Apenas eran lo suficientemente anchas como para que una sola persona pudiera apoyarse. Un paso en falso significaba una caída fatal; sin embargo, a mis ojos, eran tan sólidas y visibles como el sol.

«Ninguna habilidad de reconocimiento puede competir con esto.»

Cuando mi avatar anterior se aventuró por aquí, estaba equipado con todas las herramientas y mejoras sensoriales imaginables.

Ni siquiera la legendaria «Vista Aguda» en su nivel máximo de 10 pudo iluminar el camino oculto con la claridad que ahora poseía.

Esa habilidad apenas insinuaba la presencia del terreno; la diferencia entre leer una descripción y ver la realidad con los propios ojos era abismal.

La succión hacia abajo era tan poderosa que incluso las alas mágicas resultaban inútiles.

El abismo que se extendía debajo estaba repleto de «peces de aguas profundas», lo que garantizaba que cualquiera que fuera arrastrado a él encontraría un final inevitable, independientemente de su nivel.

Solo la tierra firme ofrecía seguridad. Había que mantenerse en contacto con el suelo para sobrevivir.

¿Es posible ahora alcanzar una tasa de exploración del 100%?

Incluso como objetivo secundario, se trataba de la exploración de un santuario.

Ya había llegado a la conclusión de esta área anteriormente, pero mi progreso se había estancado en el 97%.

Con ese porcentaje, había conseguido el artefacto único «Gloria del Cuerno». Si lograba alcanzar el 100%, podría estar esperándome un tesoro legendario.

Salté al siguiente bloque flotante y eché un vistazo hacia atrás.

“¿…? ¿Qué está pasando?”

Isabella no se movía; estaba paralizada, dudando.

Me miró con una expresión indescifrable.

“Tengo la pierna… me duele.”

…Me quedé sin palabras por un instante.

Esta era la misma mujer que se movía con la gracia de una depredadora cuando masacraba soldados tiempo atrás.

La excusa era tan endeble como un perro fingiendo comer hierba.

“Tienes que regular tu fuerza al saltar. Es vital. Si te descuidas, la corriente te alcanzará, así que mantente alerta.”

La distancia entre los bloques no era el problema; era el viento.

Las ráfagas eran tan violentas que un pequeño error de equilibrio te podía hacer perder el equilibrio.

Incluso para alguien tan coordinada y de alto nivel como Isabella, una caída significaba una muerte segura.

“Senderos indetectables en el santuario…”

“Salta ya. Estamos perdiendo tiempo.”

“¿De verdad crees que encontraremos la ‘Bendición Estelar’ de esta manera?”

Mírala.

“¿Tienes miedo?”

“Ja, no seas ridículo.”

Intentó lanzar una burla desdeñosa, pero la capté: sus ojos húmedos vibraban de terror en la oscuridad opresiva.

¿Siempre fue así?

Para ascender al puesto de segunda al mando en Paysalmer, debía ser una desconocida a la que temer. Esa era la única manera de ganarse el favor de la Reina y el respeto de los patriarcas, requisitos necesarios para ostentar el título de princesa.

Una mujer de voluntad férrea. Esa era la reputación de la princesa serpiente Isabella.

Solté una risita, burlándome de ella.

“Eres más cobarde de lo que imaginaba.”

“…No estoy familiarizado con el concepto de miedo. De verdad que se me paralizó la pierna.”

Hizo un gesto de frotarse la pantorrilla antes de finalmente dar el salto.

Al aterrizar en el primer bloque, Isabella me sonrió radiante con una expresión de triunfo forzado.

¿Lo ves? Sin miedo. Esa era la energía que intentaba proyectar.

Pero no se atrevió a bajar la mirada ni una sola vez.

¿Es posible que tenga fobia a las alturas?

“Muy bien hecho.”

“¿Cuántos pasos más?”

«Mmm.»

Hice un recuento mental rápido de los bloques brillantes que tenía delante y le di la respuesta.

“Unos 70 más y habremos cruzado.”

“70…”

“¿Tal vez 80?”

“…”

“Incluso podrían ser 90.”

La ceja de Isabella comenzó a temblar de irritación.

—

¿Cómo puede ser tan indiferente al peligro?

El Despertador de las Estrellas, Randolph. Era un individuo enigmático y sorprendente.

El santuario estaba impregnado de toxinas y energía caótica que erosionaban la esencia misma de la vida. Solo aquellos bendecidos por lo divino o que poseían cuerpos de inmensa resistencia podían siquiera poner un pie dentro.

Sin embargo, Randolph paseaba por la zona sin una sola pieza de equipo de protección ni pañuelo sagrado. Incluso a Isabella le costaba respirar.

Incluso lograba divisar senderos que habían permanecido enterrados durante milenios, esquivando trampas que se activaban desde todos los ángulos como si se hubiera memorizado el trazado, manteniendo una calma absoluta.

¿Cómo podía conocer rutas que yo desconocía…?

Ella era la segunda figura más poderosa de Paysalmer, pero él recorría caminos desconocidos incluso para ella, y probablemente desconocidos para los sumos sacerdotes del santuario, sin la menor duda.

La mayoría de estos caminos eran completamente transparentes. Cada uno de ellos era una apuesta de alto riesgo donde un solo error resultaba en una caída fatal.

Se vio obligada a seguir a Randolph, aferrándose a su memoria y a sus instintos, una tarea que requería su absoluta concentración.

Aun así, se sentía extraño.

Esta dinámica de seguir el ejemplo de otra persona.

¿Había perseguido alguna vez a alguien por la espalda con tanta desesperación?

‘Nunca.’

Ni una sola vez.

Ella siempre había estado al frente. Una fuerza dominante apostada donde nadie podía alcanzarla, avanzando sin mirar atrás.

Todo fue con el fin de romper la maldición.

Se había lanzado a toda velocidad hacia sus objetivos con una imprudencia temeraria, impulsada por el juramento de la Reina: reclamar el trono de la princesa y la maldición se levantaría.

Pero la reina había mentido.

“Respira hondo. A la cuenta de tres, salta. Te tengo.”

Habían descendido por el acantilado a través del sendero oculto, y ahora la ruta les exigía escalar.

Tuvieron que subir una serie de escalones translúcidos para llegar al techo abovedado.

Cuando su impulso flaqueó, Randolph alzó la voz.

Isabella negó con la cabeza con firmeza.

“Adelante. Yo te alcanzaré a mi propio ritmo.”

“Esa no es una opción.”

“…”

Isabella guardó silencio, apretando los labios.

Ese tono, esa mirada en sus ojos.

Le resultaba algo ajeno.

Era como si la conociera desde siempre; su mirada denotaba una sensación de familiaridad.

«Por qué…»

La pregunta de por qué la miraba de esa manera casi se le escapó, pero la reprimió.

En cambio, ella preguntó algo diferente.

“¿Nos hemos encontrado antes?”

“No en el mismo plano físico.”

“…¿Qué se supone que significa eso?”

“Te vi, pero permanecí invisible para ti.”

Si cualquier otra persona hubiera pronunciado tales acertijos, habría perdido los estribos de pura irritación. Pero se trataba del Despertador Estelar.

“¿Así que las estrellas me revelaron ante ti?”

“Algo así. Ahora, muévanse. Tenemos que llegar al destino antes del amanecer.”

Al amanecer, la noticia de la caída de los guerreros llegaría a las masas. La ausencia de Isabel sembraría de inmediato la duda sobre ella, y los escuadrones de caza de élite de la Reina serían movilizados.

Si el santuario fuera puesto bajo confinamiento, no habría escapatoria.

“Uno, dos…”

Al oír el último conteo de Randolph, Isabella se arrojó a sus brazos sin pensarlo dos veces.

Estaban apretujados sobre las estrechas baldosas, su respiración pesada y agitada en el reducido espacio.

“Súbete a mi espalda. Será mucho más rápido.”

Tenía razón. Si ella hubiera dejado de lado su orgullo antes, ya habrían llegado a la cima. No había lugar para el ego.

La complicación radicaba en que Isabella nunca había sido cargada en brazos por un hombre en toda su vida.

En las culturas del desierto, una mujer montada a lomos de un hombre era un símbolo de profunda intimidad.

Ella hubiera preferido la muerte antes que dejar que un desconocido la cargara.

“…”

Mordiéndose el labio con resignación, Isabella se subió a la espalda de Randolph.

Bajó la cabeza, ocultando su rostro.

Al llegar al techo, el mundo se invirtió repentinamente.

¡Barrera de dominio!

Un encantamiento que abarcaba toda la zona estaba activo, revelando un área oculta solo a aquellos que seguían la secuencia de entrada precisa.

No tenía ni idea de que el santuario escondiera un secreto tan grande.

Apareció un campo de flores vibrantes que conducía hacia una colina.

*¡Retumbó! ¡Rugido!*

Inesperadamente, la masa de tierra que había confundido con una colina comenzó a moverse y a enderezarse.

‘Golems.’

Tres construcciones colosales. A juzgar por la complejidad de las runas que brillaban en sus pechos, se trataba, como mínimo, de entidades de alto nivel.

Ahora era su turno de actuar.

*¡Shing!*

Deslizándose por su espalda, Isabella desenvainó las dagas que sostenía en ambas manos.

—

Asentí con satisfacción mientras la veía desmantelar las estructuras.

‘Es como tener una función de batalla automática’.

En cuanto surgían las amenazas, las eliminaba sin necesidad de dar una sola orden. Golems que habrían sido una pesadilla para mis estadísticas actuales eran cortados como mantequilla por sus espadas.

En un abrir y cerrar de ojos, destrozó sus núcleos internos y guardó sus armas en sus vainas.

En ese preciso instante:

«Tienes derecho a adquirir la clase «Creador de Golems».»

《¿Desea aceptar?》

Tal como lo sospechaba.

Se trataba de una mazmorra oculta dentro del santuario. Esta zona fue diseñada específicamente para la adquisición de clases.

Normalmente, un jugador con una clase ya definida podría recibir una habilidad como «Destrucción de Golems». Pero como yo no tenía clase, me ofreció la opción de «Creador de Golems».

Es un misterio si los desarrolladores pretendían que esto sucediera.

Para sobrevivir al miasma del santuario en solitario se requería un nivel mínimo de 7.

Normalmente, nadie llega al nivel 7 sin elegir una clase, e incluso si un usuario de mutaciones como yo lo hiciera, encontrar el camino y derrotar a los gólems era una tarea titánica.

‘Me niego.’

《Se ha rechazado la adquisición de la clase ‘Creador de Golems’.》

El Golem Crafter era una clase de alto nivel. Los invocadores o aquellos que luchaban con aliados mecánicos eran raros y valiosos en Pangeniar.

Pero no encajaba con mis objetivos a largo plazo.

No me permitiría dominar las clasificaciones de alto nivel.

‘Me atribuye sus asesinatos a mí, interesante.’

Había un detalle extraño.

Pangeniar permite jugar en grupo, pero las recompensas suelen distribuirse en función de la «contribución».

Para desbloquear habilidades o clases, primero debes haber hecho el trabajo pesado.

Había planeado intervenir para dar el golpe final y obtener al menos un mínimo de reconocimiento. Pensé que tendría que repetir esto cien veces para conseguir una recompensa.

Sin embargo, se activó al primer intento sin ningún esfuerzo por mi parte.

¿Acaso hemos activado de alguna manera el estatus de partido formal?

Nada había cambiado cuando mató a los guardias del perímetro o a las pequeñas plagas del santuario. Pero ahora, esto.

No estaba seguro de por qué el sistema se comportaba de esa manera, pero no iba a quejarme.

«Eres elegible para adquirir la clase «Cazador de demonios».»

«Eres elegible para adquirir la clase «Guerrero Rúnico».»

«Eres elegible para adquirir la clase «Maestro de la Lanza del Hambre».»

…

La voz del sistema y las notificaciones la inundaban con cada muerte que conseguía.

‘Recházalas todas.’

Todos eran de primera categoría, pero no eran lo que yo buscaba.

Tras una larga caminata, nos encontramos ante una montaña monumental.

«Has llegado a «La montaña donde está enterrada la estrella sin nombre»».

《Advertencia. Su nivel está muy por debajo del recomendado. El nivel recomendado es 10.》

«El señor de la montaña, el «Viejo Rey», está furioso por tu intrusión.»

—

El gobernante de este enorme pico. Habría que ser al menos de nivel 10 para siquiera pensar en matar a ese monstruo.

Sin embargo, mi yo del pasado nunca mató al Viejo Rey.

No tenía sentido.

Él había percibido el poder abrumador que yo poseía entonces y optó por no atacar. En aquellos días, tras haber consumido tres estrellas, yo era un ser que escapaba al alcance del Viejo Rey.

«Pero ahora que estoy débil, piensa que soy una presa fácil».

…Al final, no resultó ser un guía muy útil.

En otro tiempo lo había considerado una entidad benévola que custodiaba el camino hacia la Estrella.

En realidad, simplemente se aprovecha de los vulnerables y se inclina ante los poderosos.

“¿Tienes la osadía de entrar en el dominio del Viejo Rey y pretender salir impune?”

Una voz atronadora resonó por toda la cordillera.

Una forma gigantesca comenzó a brillar como una montaña de gemas.

¡Una serpiente de obsidiana de proporciones gigantescas!

“Ah.”

Al enfrentarse al titán, el cuerpo de Isabela se quedó completamente rígido.

El nivel 10 era el umbral de la trascendencia. Ella estaba en el nivel 8, pero esa diferencia de dos niveles representaba un muro infranqueable.

Además, la presencia de la serpiente era tan abrumadora que parecía más un dragón que una serpiente.

*¡Temblar!*

Isabella temblaba. Comprendía que la parálisis significaba la muerte, pero sus músculos se negaban a obedecer. Era como un conejo mirando fijamente a los ojos de un lobo.

*Tsk.*

Chasqueé la lengua con fastidio y pasé junto a ella. A Isabella casi se le salen los ojos de las órbitas. Ningún ser humano normal debería haber podido moverse con libertad bajo el aura de dominio absoluto del Viejo Rey.

Sin embargo, caminaba como si estuviera en un parque.

“Apártate. No tienes derecho a proteger este lugar.”

«La charla insensata de un mortal. Si yo no tengo el derecho, ¿quién lo tiene?»

El Viejo Rey sacó su lengua bífida.

Comenzó a enroscarse más cerca, como si se preparara para tragarme de un solo bocado.

“Guillermo.”

Antes de que la bestia pudiera atacar, se quedó paralizada a mitad de camino.

「…¿Cómo conoces ese nombre?」

De hecho, así es.

“El verdadero soberano de esta cima no eres tú; le pertenece a Wilhelm, ¿no es así?”

Porque yo soy Wilhelm.

Puede que el personaje esté muerto y los datos borrados, pero el amo de esta montaña era yo, no esta serpiente.

Ya me la había entregado una vez, convirtiéndome así en el verdadero guardián de la Estrella.

Por lo tanto, el único intruso aquí era él.

«No me importa cómo supiste ese nombre, ¡pero él se ha ido! ¡La estrella ha caído, y esta montaña me pertenece!»

Saliendo de su estado de shock, el Viejo Rey desencajó sus mandíbulas.

En el preciso instante en que se abalanzó:

“Tu amo ha regresado a casa, Viejo Rey—Drama.”

*¡Kwarrrung!*

La cabeza de la serpiente fue apartada violentamente, y su enorme cuerpo se arrastró por la tierra.