Empiezo Con 13 Rasgos Ocultos Novela - Capítulo 9

Capítulo 9
Capítulo 9
## Capítulo 9: El panteón de las leyendas

Debido a la influencia de dos entidades celestiales, la selección de recompensas se incrementó en dos niveles.

Entre las diez posibilidades presentadas, ninguna merecía ser pasada por alto.

«Me entregaron un conjunto de equipo de incursión de primer nivel como si fuera calderilla. ¿Aquí es donde termino mi colección de Michella?»

La armadura Michella era legendaria entre el equipo inicial del juego por su eficacia, pero su rareza era igualmente notoria. Muy pocos lograban reunir los tres componentes. Sin embargo, ahí estaba, ofrecida como recompensa de una misión principal: un premio que generalmente requería meses de matanzas extenuantes y una suerte increíble.

«Cada uno de estos objetos es un botín único de un jefe de alto nivel.»

A pesar del atractivo, se detuvo. No era un aficionado ingenuo; era un veterano experimentado de Pangeniar. Comprendía que los otros ocho objetos poseían una utilidad que rivalizaba, o incluso superaba, las estadísticas básicas del conjunto Michella. En el primer año de este mundo, la mayoría se habría apoderado instintivamente de la armadura.

Pero él vio más allá.

‘El Amuleto Guardián. Crea un santuario en la naturaleza donde los depredadores no pueden alcanzarte.’

En esta realidad, no encontrar un lugar seguro antes de desconectarse era una sentencia de muerte. A medida que los jugadores se adentraban en territorio desconocido, las «zonas seguras» establecidas prácticamente desaparecieron. Artefactos como el Amuleto no eran solo un lujo para dormir; eran vitales para recuperarse durante las cacerías intensas. Su único defecto era su fragilidad.

‘Tiene un número fijo de cargos.’

Una vez agotadas esas activaciones, el tesoro se desmoronó. Su escasez lo convirtió en un recurso estratégico que debía racionarse con extrema disciplina.

«El Sea Gill es indispensable para la exploración acuática.»

Las profundidades guardaban incontables secretos, la mayoría ocultos tras alcanzar el nivel siete. Intentar encontrar un Sea Gill más adelante en el juego era una pesadilla que hacía llorar de frustración a los jugadores. Conseguirlo ahora era la mejor inversión a largo plazo.

Observó el [Yunque del Gran Enemigo] y lo descartó; su destreza innata lo convertía en un artesano nato, pero no pensaba dedicarse a la forja. El [Estandarte del Caballero Rojo] y el [Caballo Rojo] también fueron descartados. El estandarte ofrecía una nobleza vacía, sometida a los caprichos de un reino, y él ya poseía el Alma de Hidrágora como montura superior.

[Armadura de Palam], [Lágrima de la Reina de las Hadas], [Capa de Sombras]… Su mirada finalmente se posó en esta última.

‘Capa de Sombras’.

Una prenda que fusionaba a quien la vestía con la oscuridad. Le otorgaba un ocultamiento permanente. Mientras la tela permaneciera intacta, el efecto era eterno: una solución definitiva. Si bien los exploradores expertos o el equipo de detección especializado podían traspasar el velo, esos encuentros eran raros. Además, su utilidad en el mundo físico era inigualable. La fantasía infantil de ser invisible estaba ahora a su alcance.

[Has elegido la ‘Capa de las Sombras’.]

[Queda una selección de recompensa.]

Se puso la capa sin pensarlo dos veces. Ahora, la última pieza del rompecabezas. Se frotó la mandíbula, escudriñando los tesoros restantes con mirada depredadora. ¿Qué elección consolidaría su reputación de genio si el mundo se enterara de este botín?

—

El tejido de la realidad se deshilachaba. El mundo parecía estar siendo pulverizado, impidiendo al observador distinguir entre una pesadilla y la vigilia. Para Dramat, el mundo tal como lo conocía estaba llegando a su fin.

La serpiente observaba al humano paralizada por la incredulidad. Estaba segura de que el hombre sería incinerado en el instante en que tocara la Estrella. En cambio, el intruso había avanzado con indiferencia y se había apoderado del objeto celestial como si recuperara un juguete perdido.

‘Una ilusión. Esto no puede estar sucediendo.’

Dramat intentó refugiarse en la negación. Seguramente se trataba de un truco psíquico, una ilusión que le ocultaba la realidad. Había dormido durante eones; tal vez su mente le fallaba o había ingerido accidentalmente un hongo tóxico. Obligó a sus sistemas internos a acelerarse, intentando eliminar cualquier posible veneno y volver a la verdad.

Cerró los ojos con fuerza y ​​los abrió de golpe.

*¡Zas!*

Un torrente brillante de energía astral inundó la cámara.

‘Esto es una locura.’

El «veneno» debía ser más potente de lo que imaginaba. ¿De qué otra forma la Estrella habría elegido a esta insignificante criatura? Su anterior amo había sido Wilhelm, un titán entre los hombres, un dechado de poder al que Dramat había tenido el honor de seguir. La diferencia de poder entre Wilhelm y cualquier otro ser vivo era abismal. Dramat se había sometido a esa fuerza al instante.

¿Pero esta nueva cifra?

«Tiene menos fuerza bruta que el centinela de piedra de las puertas. ¿Acaso debo servir a *esto*?»

El hombre carecía de aura de trascendencia. No solo no estaba preparado, sino que era fundamentalmente más débil que la fauna local al pie de las cumbres. La diferencia era tan abismal que resultaba insultante. Dramat se había reído al comenzar el desafío, esperando que el fuego consumiera al necio.

Entonces, el humano habló.

“Drama, ponte de rodillas.”

「……」

“Ah, lo olvidé. Eres una serpiente. No tienes piernas.”

La criatura se erizó. Este mocoso insolente estaba usando exactamente la misma frase que Wilhelm había usado en su ascenso. Incluso el comentario burlón sobre su fisiología era un eco perfecto.

“¿No te crees un poco arrogante para ser un sirviente que se reúne con su superior?”

*Ssssss.*

La desesperación y la furia luchaban en el interior de la serpiente, pero sus instintos lo traicionaron. A pesar de que toda su voluntad clamaba por atacar, Dramat sintió que su hocico se estrellaba contra el suelo. Su enorme cuerpo se enroscó y se agachó hasta que sus ojos quedaron a la altura de las botas del hombre.

Era una atadura ontológica. No podía desobedecer. Este ser humano era, según todas las leyes místicas, el verdadero soberano de la 【Estrella】.

«Bien.»

*Toc, toc.*

El hombre extendió la mano y acarició las escamas de la serpiente con una sonrisa burlona. El Viejo Rey, el legendario protector de los cielos, estaba siendo tratado como un simple perro.

“Soy Randolph. Espero mucho de ti, viejo rey Dramat.”

「……」

“¿Qué, te quedaste sin palabras?”

「……」

“Muy bien. Demuestra tu valía entonces. Empezaremos por explorar el territorio sagrado.”

Dramat se aferraba a la esperanza de que todo fuera un sueño febril, pero la verdadera pesadilla apenas estaba comenzando.

—

El pecho de Isabella se agitaba, su corazón latía con fuerza contra sus costillas. No sabía si la energía celestial o la repentina transformación del hombre le resultaban más aterradoras. Estaba tensa, vibrando con una tensión que jamás había sentido.

«Isabela.»

«…Estoy aquí.»

Se sorprendió hablando con una reverencia instintiva y formal. En el instante en que él tomó la estrella, dejó de ser un simple «Despertador». Se convirtió en un avatar de lo divino. Ya no estaba ante un compañero ni ante un cliente; estaba ante un dios.

Aun siendo la segunda al mando de Paysalmer y la amada princesa de las arenas, se sentía como un grano de arena atrapado en un vendaval. Su anterior confianza se había desvanecido, reemplazada por el peso aplastante de su presencia. Tratarlo como a un igual ahora sería un acto de suicidio espiritual.

“¿Cuál es tu deseo una vez que te hayas liberado de tus cadenas?”

“Para abandonar este páramo…”

«¿Y luego?»

“…Deseo redescubrir mi linaje.”

“La casa de Dersian, ¿correcto?”

Se le cortó la respiración. Él la había calado por completo. Isabella von Dersian era un nombre oculto al mundo, una identidad noble de un continente lejano. Solo había descubierto la verdad por la Reina, la misma mujer que la había maldecido y exigido su servidumbre a cambio de una libertad que nunca llegó.

La reina había mentido. Pero este hombre sabía cosas que no debía. Incluso con el poder de la estrella, secretos personales tan específicos deberían haber permanecido ocultos.

“Te concederé mi favor, pero tiene un precio.”

“¿Un precio…?”

“Jura que me servirás durante un año. A cambio, romperé tus cadenas y restauraré tu herencia.”

“Ah…”

¿Acaso dudas de mi palabra?

Isabella negó con la cabeza frenéticamente. El hombre sonrió; una sonrisa fría y penetrante.

“No soy como la Reina. Mis palabras son de hierro.”

Un solo año de servicio a cambio de recuperar su vida. Aunque fuera una apuesta arriesgada, era la única que valía la pena correr para huir del desierto.

“Acepto. Mi vida es tuya.”

—

[1.º: Randolph — 230 puntos]

[2.ª: Gracia — 198 puntos]

[3er puesto: MintChocoDelicious — 190 puntos]

[4.º: Noche Negra — 166 puntos]

[5.º: Maestro — 160 puntos]

…

*¡Tos!*

El jugador conocido como Massacre escupió con disgusto al ver cómo las notificaciones inundaban su pantalla.

“¿Qué demonios es esto?”

Su corazón latía con furia. La Casa de Subastas Secreta era una ventaja reservada para el nivel élite de la segunda misión principal. Que le quitaran el acceso era un duro golpe para su progreso. Era un jugador de alto nivel, pero su clase estándar lo había mantenido en los últimos puestos de la clasificación, y ahora, lo habían eliminado por completo.

Sin embargo, su frustración se convirtió en asombro al mirar más de cerca.

“Randolph… ¿230?”

Entrecerró los ojos, seguro de que los números estaban fallando. Había dominado la primera misión con 220 puntos, y ahora había superado esa cifra. ¿230 puntos? ¿Qué clase de locura había encontrado? Sabía que Gracia había alcanzado el rango de «Santa de la Espada», un nivel legendario, e incluso ella solo llegó a 198.

“¿Podría Randolph ser Phantom?”

Era la única conclusión lógica. Solo un hombre como Phantom, que conocía a la perfección el funcionamiento interno del código del mundo, podía superar a un Santo de la Espada. Su identidad original había sido borrada, y ahora había regresado para reescribir los libros de récords.

‘Lo mataré. Tiene que morir.’

Los dientes de Massacre se apretaron. Sin importar cuán poderoso fuera su clase, Randolph sería ahora más vulnerable que nunca. Necesitaba darle caza, ya fuera en el plano digital o en el físico.

‘Pero primero, necesito recuperar mi puesto.’

Respiró hondo con dificultad y se obligó a concentrarse. Recuperar su puesto era bastante sencillo. Solo tenía que encontrar a alguien que estuviera por encima de él en la lista y eliminarlo de la ecuación.