La Segunda Campaña del Berserker Novela - Capítulo 44

Capítulo: 44
Título del capítulo: Los hermanos de Meshen (4)
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De los seis caballos, dos tenían las patas traseras cortadas y cuatro fueron robados.

La mitad de los caballos robados se encontraron en las afueras del pueblo, y la otra mitad junto al río. Los caballos de las afueras resultaron ilesos, pero no así los que estaban junto al río.

Maldita sea, tsk tsk… Los ataron para que no se movieran y los apuñalaron hasta el infierno. ¿Qué clase de persona le hace esto a un animal indefenso…? Tsk, lo arruinaron todo: la silla, los estribos, todo el arreo…

Gullak hizo una mueca y chasqueó la lengua. Tal como dijo, los dos caballos estaban atados con fuerza y ​​yacían muertos, cubiertos de profundas heridas. Enjambres de moscas zumbaban caóticamente alrededor de los cadáveres, de los que rebosaban sangre y vísceras.

Duncan frunció el ceño, desconcertado.

¿Por qué molestarse en arrastrarlos hasta aquí solo para matarlos, señor? Si hubieran querido robarlos, no los habrían matado. Si hubieran querido matarlos, podrían haberlos apuñalado ahí atrás…

Probablemente solo querían atarlos e irse al principio. Pero después de un paseo al aire libre, se les pasó la borrachera y empezaron a preocuparse por las consecuencias… Entonces los caballos no paraban de relinchar fuerte, así que supongo que entraron en pánico y los mataron. Maldita sea, esos cabrones son peores que los gusanos de los tábanos…

“…”

La pérdida de su medio de transporte fue un gran obstáculo para su viaje. Un incidente de esta magnitud no podía pasarse por alto. Enrico, acompañado de Kadim, acudió a la oficina de los vigilantes.

Al oír la historia, el capitán justiciero levantó sus ojitos brillantes y armó un gran alboroto.

¡Cielos! ¿Ha ocurrido un incidente tan desafortunado? Como responsable de la seguridad de Meshen, no puedo permitir que esto siga así. Iniciaré una investigación de inmediato para encontrar a los culpables…

No hay necesidad de una investigación. Sus propios y orgullosos justicieros son los culpables. Se pelearon con uno de nuestros mercenarios y llevaron a cabo esta mezquina venganza.

A pesar de la furiosa acusación de Enrico, el capitán justiciero fingió ignorancia con cara seria.

¿Perdón? ¿De qué demonios están hablando? Nuestros justicieros no harían tal cosa. Son los orgullosos hermanos de Meshen, orgullosos de proteger a los viajeros y la seguridad del pueblo. Hombres, ¿alguno de ustedes tocó los caballos de estos caballeros ayer?

“¡No, Capitán!”

“…”

Ahí lo tienes. Parece que ha habido un malentendido. ¿Acaso viste con tus propios ojos a nuestros justicieros? ¿No estarías haciendo acusaciones infundadas?

La docena de miembros que se encontraban cerca cambiaron de posición sus largas lanzas. Los ojos entrecerrados del capitán brillaron con una luz grasienta. Era una mirada que rezumaba la confianza de quien comete injusticias sin dudarlo, como si preguntara: «¿Qué puedes hacer, aunque te mienta en la cara?».

*GRIETA-!*

Todos se estremecieron ante el repentino sonido explosivo.

El origen del ruido provenía de donde estaba Kadim. Su puño había golpeado la pared como una maza, dejándola agrietada y desmoronada.

Kadim se sacudió las manos con indiferencia.

“En este pueblo hay muchas moscas.”

“…”

“Moscas que zumban y zumban, engañándose a sí mismas pensando que no pueden ser aplastadas”.

Los miembros tragaron saliva con dificultad, intimidados. El capitán, sin embargo, no. Una atmósfera tensa y de tensión extrema se cernía entre Kadim y el capitán mientras se miraban fijamente en silencio.

Antes de que el lugar se convirtiera en un baño de sangre, Enrico se movió. Le lanzó una mirada fulminante al capitán, agarró a Kadim y salió rápidamente de la oficina.

Una vez que llegaron a un lugar apartado, Enrico suplicó fervientemente.

Uf, lamento mucho que tengas que presenciar tal desgracia… Si fuera por mí, me encantaría verte masacrar a esa alimaña ahora mismo. Pero esto… sigue siendo mi jurisdicción. Si hay un derramamiento de sangre, los residentes vivirán con miedo y la limpieza será un dolor de cabeza enorme.

“…”

“…Por supuesto, no pienso dejar pasar esto. Anoche envié en secreto un soldado a Remtana. Regresará con caballos de repuesto y el ayudante general, quien someterá legalmente a los justicieros. Les imploro que no causen problemas y esperen un poco más. ¿Pueden hacerlo?”

Mientras hablaba, Enrico parecía tan agotado por la fatiga que parecía un cadáver andante. Era consecuencia de no poder descansar adecuadamente, incluso en un lugar donde debería haberlo hecho.

Kadim esbozó una sonrisa amarga. Tener que presenciar juegos tan patéticos y esperar pacientemente. Una oleada de arrepentimiento lo invadió por haber aceptado esa misión de escolta.

Pero pronto, Kadim cambió su línea de pensar.

“Mi misión era ser su escolta, ayudante”.

“…Eso es correcto.”

“En ese caso, si esos bastardos intentan hacerte daño, ¿estaría bien deshacernos de todos ellos?”

“…”

No hubo respuesta.

*

Dijeron que el soldado enviado a Remtana regresaría mañana como muy pronto.

Como tenía tiempo libre, Kadim decidió cumplir su promesa al comerciante. Cuando Kadim se ofreció a enseñarle a luchar, Duncan, con el rostro lleno de extraña expectación, lo siguió apresuradamente a un campo a las afueras del pueblo.

No tardó mucho en que esa anticipación se convirtiera en dolor y desesperación.

Para un principiante, una lanza o un arma contundente es lo mejor para quitarle la vida a alguien, pero como no tenemos ninguna, nos conformaremos con una espada. ¿Qué crees que es lo más importante al luchar con una espada?

—Eh… bueno, señor. Al verte pelear… ¿no es una fuerza abrumadora, capaz de partirte los huesos?

Incorrecto. La respuesta es un alcance largo, un juego de pies ágil y la determinación de golpear con decisión. Ya sea un hombre o un monstruo, la mayoría de los seres vivos morirían de una sola puñalada certera.

—…Pero, ¿no hay monstruos y demonios que las espadas no pueden atravesar? ¿Qué hago si me topo con uno cuando no está, señor?

Corres o mueres. ¿De verdad creías que podrías vencer cosas así con tu propia fuerza?

“…”

Una leve mirada de decepción cruzó el rostro de Duncan. Kadim resopló.

Bueno, si entrenas hasta que tu cuerpo se rompa, quizá puedas dejarles un rasguño. Ahora, toma esa espada y ven a por mí. Te enfrentaré con este palo.

Tras la breve lección teórica, pasaron a la práctica. Duncan empuñaba su Mosquito, mientras Kadim sostenía un palo de madera de unos tres palmos de largo, y comenzaron a entrenar.

Naturalmente, por mucho que Kadim se contuviera, no había competencia. Mientras recibía docenas de golpes con el palo en la cabeza, el cuello, los muslos, las costillas, los codos y las espinillas, Duncan no pudo ni tocarle un pelo.

“¡Aargh, ack!”

Sujeta la empuñadura con la mano derecha y el pomo con la izquierda. Es importante mantener el equilibrio para poder volver a moverte inmediatamente después de cada golpe.

“¡Aargh, ack!”

A menos que seas un erizo o una tortuga, no puedes acurrucarte solo porque te duele. Mantén los brazos y hombros extendidos para maximizar el alcance de tu arma.

“¡Aaaaargh!”

Sigues dudando. Blande tu espada como si de verdad quisieras apuñalarme. En una pelea de verdad, ya serías un pedazo de carne sin extremidades.

Un momento donde los gritos y los consejos se entrelazaban. La sesión de entrenamiento solo terminó después de que Duncan tuviera todo el cuerpo cubierto de moretones negros y azules. Su evaluación de su aptitud fue la siguiente.

*’Patético.’*

Como comerciante, su resistencia no era mala, pero su durabilidad y reflejos eran pésimos. Tampoco tenía la audacia de apuñalar a un enemigo sin dudarlo. Era obvio que, incluso con meses de entrenamiento, no podría vencer a un matón callejero común.

Pero… a pesar de todo eso, vio una «posibilidad».

“Ugh, aah… Aghhh…”

“…”

Kadim se acarició lentamente la barbilla. Estaba considerando si valía la pena continuar las clases basándose en esa única posibilidad…

¡Jajaja, vaya, qué duro entrenamiento! ¡Alguien podría confundir esto con un asalto!

Un invitado inesperado interrumpió de repente. Acompañado por la misma banda de justicieros.

Kadim miró fríamente al sonriente y corpulento capitán justiciero.

Debes estar muy aburrido. Saliendo a pasear a estas horas.

—¡Vamos, vamos, no seas tan duro! ¿No ves que estoy trabajando con ahínco? Justo encontré a un mercenario golpeando a un viajero bondadoso durante mi patrulla.

“…”

*Latido.* Una vena gruesa se abultó en la frente de Kadim. Hacía mucho tiempo que su paciencia no se había puesto a prueba tan severamente. El capitán soltó una carcajada y agitó las manos.

¡Jajaja, relájate! ¡Es broma, broma! En fin, estás entrenando, ¿no? En ese caso, ¿podría unirme?

“…”

Verás, no solo soy bueno zumbando como una mosca. También tengo bastante confianza en mis habilidades de lucha.

Sus palabras estaban cargadas de resentimiento. La boca del capitán se curvó como una media luna, pero sus ojitos no sonreían. Kadim mostró los dientes como una bestia y respondió.

“Si no te importa morir.”

“…”

«Si no te importa morir, estoy dispuesto a jugar contigo».

La oleada de instinto asesino les erizó el vello. Todos se estremecieron y retrocedieron. Intentaron disuadir a su capitán, diciendo que tenían un mal presentimiento y que lo mejor sería irse.

Pero el capitán no tenía intención de escuchar. Ceder ahora sería una gran pérdida de prestigio. Su orgullo como líder paralizó su intuición.

Jajaja… eso no serviría. Un capitán justiciero que se supone debe proteger a los viajeros luchando a muerte contra uno.

“…”

Sin embargo… a veces pueden ocurrir imprevistos durante el entrenamiento, ¿no? ¿Qué tal si entrenamos con la intención de evitar lesiones, pero acordamos no responsabilizarnos mutuamente de ningún imprevisto?

Fue una oferta que no tenía motivos para rechazarla.

El capitán sonrió con picardía y agarró un hacha enorme. Kadim se crujió el cuello y levantó a Mosquito. Con dos hombres inusualmente grandes enfrentándose, a simple vista podría haber parecido el duelo del siglo entre rivales de gran nivel.

Pero el resultado se decidió con una simplicidad anticlimática.

*SONIDO METÁLICO-!*

Kadim se lanzó hacia adelante como un leopardo y golpeó el pomo de su espada contra la cabeza del hacha.

«¿Eh?»

Una tremenda sacudida recorrió el brazo del capitán. Soltó el mango del hacha con impotencia. Kadim la apartó de una patada, agarró la muñeca del capitán, la giró y la retorció con violencia.

“Eh, eh…”

*CRUJIDO, CRACK—*

El antebrazo grueso giró una vez y media.

El cartílago del hombro y el codo estaba hecho trizas. El radio y el cúbito torcidos se presionaron hasta hacerse añicos. Su bíceps, estrujado como un trapo, rompió el tendón y se arrugó como un nudo de cartílago. El capitán se quedó mirando su brazo, que ahora colgaba como un trozo de carne en una carnicería, con los ojos abiertos de par en par por la incredulidad.

Un momento después, dejó escapar un grito varias veces más fuerte que el del comerciante.

«Uhhh… ¡¡¡AARGH, AAAAAAAAAARGH!!! ¡¡¡AAAAAAAAAAAAARGH!!!»

El capitán se retorcía en el suelo, convulsionando de un dolor terrible. Un escalofrío recorrió la espalda de Duncan, haciéndole olvidar su propio dolor punzante, mientras los demás justicieros permanecían atónitos, boquiabiertos.

Entre la multitud conmocionada, solo Kadim mantuvo la calma. Se acercó al capitán y se disculpó.

Ha ocurrido un accidente imprevisto. Disculpen las molestias.

*

La noche cayó mientras los últimos vestigios del crepúsculo se desvanecían y nubes oscuras cubrían densamente el cielo sobre la oficina de justicieros de Meshen.

“C-Capitán, ¿está bien?”

“¿Cómo está tu brazo…?”

Le habían aplicado hierbas al brazo roto, le habían puesto una férula y lo habían vendado. Aun así, el dolor era insoportable, así que se había tomado un trago de licor fuerte. Pero el dolor no daba señales de remitir. Un sudor frío le corría por la frente y sus ojos inyectados en sangre ardían con una furia descontrolada.

El capitán justiciero, Otram, murmuró como si estuviera masticando sus palabras.

“Ve a buscarlo, ahora…”

«…¿Señor?»

«¡¿Qué?!»

Por un momento, los hombres se horrorizaron, pensando que les había ordenado capturar al bárbaro. Pero Otram no era tonto. Era imposible que estos insignificantes pudieran enfrentarse a un monstruo que él mismo no podía.

Dije que fueras a buscarlo. El que lleva ese sombrero de ala ancha. Debe ser el jefe de ese maldito bárbaro… Si tenemos la vida de su jefe en nuestras manos, incluso un bárbaro tan imprudente como él tendrá que escuchar…

“…!”

El alivio de no tener que capturar al bárbaro directamente duró poco, pues pronto se dieron cuenta de que aún así provocarían su ira. Los justicieros simplemente intercambiaron miradas vacilantes, ninguno dispuesto a salir.

Otram decidió ayudar a sus hombres a tomar una decisión.

*CHOCAR-!*

Fue una ayuda muy eficaz. Tras ver a su capitán golpear su enorme hacha con la mano que le quedaba, los justicieros se apresuraron a cumplir sus órdenes. La amenaza certera del hacha ante ellos era, naturalmente, más aterradora que la ira incierta del bárbaro.

“Maldita sea, ugh, hngh…”

Al quedarse solo, Otram gimió de dolor. Tras esforzarse, otra oleada de agonía lo invadió. Se incorporó torpemente para coger la botella de licor. En su descuido, golpeó la mesa y una copa de cobre cayó al suelo.

*Clang, clang, clatter…*

“Maldita sea, ugh… ¿Eh?”

Al agacharse para recoger la copa, alguien más la recogió primero. Al principio, pensó que era uno de sus hombres que aún no se había ido y estaba a punto de gritarle. Pero Otram pronto se dio cuenta de que no podía ser cierto.

Ninguno de los justicieros tenía una complexión tan masiva.

“¿Cómo está el brazo?”

“¡Hyaaaaaaaaargh!”

Otram chilló como si hubiera visto un fantasma. Sus pupilas temblaron y se dilataron. No tenía ni idea de cuánto tiempo llevaba allí ni de cómo un hombre de ese tamaño había podido ocultar su presencia con tanta perfección. Envuelto en la oscuridad, ni siquiera podía distinguir la expresión del bárbaro.

La lesión parece grave. Tardará bastante en sanar.

“…”

Deberías abstenerte de tus tareas de vigilante por ahora. Será mejor que vayas a un lugar tranquilo y te recuperes.

Tragó saliva con dificultad. Era imposible que estuviera aquí para una visita amistosa. *¿Oyó lo que acabo de decir? Entonces… ¿qué hago? Tomar a su jefe como rehén es inútil si me capturan aquí…*

La mente de Otram corría, intentando desesperadamente encontrar una manera de sobrevivir. Kadim no le prestó atención y siguió hablando.

Pero, pensándolo bien, lo siento mucho. Me hiciste un favor tan grande y, sin querer, te lo devolví con malicia, ¿no?

“…”

Así que vine a devolver el favor que recibí. Es un regalo de mi corazón, así que no hay necesidad de negarse.

“¿D-de qué carajos estás hablando…”

*¡Ting—!*

Con un ligero sonido metálico, algo brilló en la oscuridad y desapareció. Inmediatamente después, Otram sintió que un objeto extraño se le incrustaba en el muslo.

«…¿Eh?»

*¡Ting—!*

De nuevo, el sonido metálico fue acompañado por un destello de luz reflejada. Sintió la misma sensación en la otra pierna, y la fuerza la abandonó. *Pum.* El capitán se desplomó, forcejeando con los muslos.

Sangre húmeda y fluida. Carne desgarrada. Un objeto extraño y plano estaba alojado dentro. Otram apretó la mandíbula y extrajo el objeto con mano temblorosa.

Una superficie plateada manchada de sangre, con un patrón en relieve.

Era una moneda de plata de 100 luden.

Antes solo cobrabas la mitad del peaje del puente, ¿verdad? Ahora te pago la otra mitad.

“¿Q-Qué, esto, esto es…”

Dijiste que el peaje era de 200 luden por persona, pero nos hiciste un descuento de 100. Entonces solo necesito darte otros 600 luden.

*¡Ting—! ¡Ting—!*

«¡¡¡Aaaaaargh!! ¡¡¡Aaaaaaaaaaaargh!!!»

Cada vez que Kadim chasqueaba los dedos, una moneda de plata volaba como una bala. Seis monedas más se incrustaban en el abdomen, el antebrazo y el pecho del capitán.

Acribillado a agujeros, Otram forcejeó para escapar, dejando un reguero de sangre. Kadim miró impasible al capitán que se alejaba arrastrándose como un insecto.

¿Adónde vas? Esto es lo que tanto deseabas. Deberías aceptarlo con gratitud.

¡Ah, aargh! ¡Por favor, perdóname! Te devolveré todos los peajes que cobré… No, te daré todo el dinero que nuestros justicieros han ganado, pero por favor, perdóname la vida…

¿De qué hablas? No puedes devolverme el peaje si ni siquiera he terminado de pagarlo.

“…?”

Kadim sacó una bolsa de monedas de su túnica. Rebuscó en ella y ladeó ligeramente la cabeza.

«Hm, me he quedado sin monedas de plata».

De mala gana, recogió un puñado de monedas de cobre de 10 luden.

“El peaje para los caballos era de 100 Luden cada uno, ¿no?”

“…”

El color desapareció del rostro de Otram, dejándolo del gris ceniciento de un hombre moribundo.