La Segunda Campaña del Berserker Novela - Capítulo 53

Capítulo: 53
Título del capítulo: Lengua, dientes y mandíbula (1)
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“Te quedarás en este pueblo, Duncan”.

“¿¡Qué?!”

La noticia lo impactó como un rayo. Duncan se quedó paralizado. Kadim bebió algo de un trago antes de añadir una explicación.

Si te adentras en el bosque, el demonio te hechizará. Si no quieres morir a mis manos, quédate aquí y espera en silencio.

Al pasar la conmoción, una mezcla de alivio por no tener que enfrentarse a un demonio y ansiedad por quedarse solo lo invadió. Duncan preguntó con expresión confusa.

—¿Pero no acabas de decirle a esa mujer que volviera al bosque? ¿Dices que tú y una aldeana común y corriente estarían bien, pero que yo soy la única que se dejaría hechizar por el demonio?

El bárbaro se limpió la sangre que le goteaba de la comisura de la boca y asintió. Era cierto. Sin duda.

Aunque su orgullo estaba algo herido, no pudo desobedecer la orden. Duncan dejó escapar un largo suspiro y buscó con la mirada un lugar donde esconderse. Kadim le entregó un arma para protegerse.

Toma esto. Te lo presto solo por esta noche.

—¡N-No, mi señor! Esta daga es…

La llama de la espada será increíblemente visible, así que úsala solo en caso de emergencia. Una vez que salga el sol y se disipe la niebla, podrás adentrarte en el bosque.

Duncan asintió con tanta fuerza que parecía que se le iba a romper el cuello al aceptar la Daga del Fuego Infernal. La expresión hosca de su rostro desapareció, reemplazada por una enorme sonrisa.

Kadim dejó escapar una risa corta y seca antes de entrar solo al bosque.

Las tenues luces y sonidos de la aldea se desvanecieron tras él. La densa vegetación formaba un dosel negro que bloqueaba la luz de la luna y las estrellas. Aun así, los sentidos del bárbaro percibían con agudeza el paisaje forestal. Sus pupilas dilatadas y sus sentidos agudizados no perdían ni el más mínimo movimiento de la hierba silvestre.

Pero incluso eso pronto llegó a su límite.

Las palabras de la mujer habían sido ciertas. Apenas había dado unas pocas docenas de pasos cuando una densa niebla, sumida en la oscuridad, envolvió su entorno. El paisaje cambió en un instante, como si hubiera cruzado una frontera establecida. Era una presencia que no solo le nublaba la vista, sino que también desorientaba su olfato, oído y tacto.

Fue el miasma esparcido por el demonio.

‘…’

Su visión se nubló a pocos pasos. Un hedor penetrante, como a perfume barato mezclado con cosméticos podridos, le picaba la nariz. Gritos y llantos inquietantes resonaban en sus oídos como alucinaciones auditivas. Para evitar la sobrecarga sensorial, no tuvo más remedio que atenuar la percepción de su entorno.

Pero Kadim torció los labios en una sonrisa, como si eso fuera para mejor.

A juzgar por el alcance y la intensidad del miasma, era claramente un demonio de considerable nivel. Esta vez, había encontrado una presa digna. Y tenía una forma de encontrarlo sin perderse en el miasma.

«Como pensé, estaban aquí.»

Una procesión de innumerables larvas cubría el suelo. Las larvas sin cuernos se dispersaban caóticamente, pero las con cuernos se atacaban ferozmente entre sí mientras se arrastraban en una sola dirección. Como un torrente fangoso que se dirigía ciegamente hacia el mar.

Los que no tenían cuernos seguramente eran hembras y los que tenían cuernos eran machos.

Kadim siguió el flujo de larvas, perdido en sus pensamientos.

La razón por la que solo las larvas macho se arrastraban por algún lugar, la razón por la que los aldeanos y la patrulla que fueron a cazar habían desaparecido, la razón por la que la mujer pudo regresar sin ser hechizada por el demonio, la razón por la que no pudo traer a Duncan a este bosque… Todas estas cosas apuntaban a una sola causa.

El demonio que plagaba este bosque era de un tipo particular.

Un demonio tipo «encanto», que seduce despertando la lujuria y el deseo del sexo opuesto.

Una criatura cautivada por él solo anhela la atención y el afecto del demonio, ofreciendo sacrificio y devoción extremos, solo para ser descartada como un zapato gastado en el momento en que su valor se agota.

Aunque se limitaban a cautivar solo al sexo opuesto, eran más difíciles de controlar que los Poseídos una vez que formaban una fuerza. No solo el grupo principal no era débil, sino que sus sirvientes, ya hechizados, cometían actos inimaginables para proteger al demonio.

Sin embargo, así como su habilidad era simplemente poderosa, la estrategia para derrotarlo también era relativamente sencilla. Kadim sabía muy bien cómo deshacerse de un demonio de tipo Encanto.

«No te dejes hechizar y le cortes la garganta.»

Una vez que el demonio moría, el hechizo de sus sirvientes se rompía naturalmente.

Pero una estrategia simple no significa necesariamente un camino fácil.

Para cortar la garganta del demonio, primero tuvo que deshacerse de los esclavos de la lujuria que acechaban más allá de la niebla.

– *Gzzzz… Gzz-chk.*

– *…Gzz-chk, gzz-gzz-chk…*

Un grito ahogado y una presencia chapoteante se percibían en la neblina negra. Incluso para el guerrero más hábil, sería casi imposible determinar la identidad del enemigo, su dirección precisa y la distancia en tal situación.

Pero no para Kadim. Reactivó los sentidos que había reprimido. Los enemigos eran, sin duda, insectos espinosos gigantes. Giró el torso, acumulando fuerza hasta que sus bíceps se tensaron, y lanzó el salmón en la dirección precisa.

*¡Fw-fw-fw-fw-fw-fw-fwip, th-wump!*

– *…¡Ji!*

– *Gzz-chk, gzz-chk…*

– *Gzz-gzz-chk, gzz-gzz-chk…*

Mientras uno moría, los demás agilizaron sus movimientos. Una velocidad increíble para simples insectos. Kadim atrapó el tirón del Salmón que regresaba mientras lanzaba simultáneamente la Daga de Fuego Infernal a la niebla.

*¡Fwoo-sh, kra-zzzzk, crack!*

*¡Shwa-ack, fwooooosh!*

– *Jiiiiii… Jiiii… Jii…*

El hacha pulverizó el tronco de un árbol y trituró las cabezas de los insectos, mientras que la daga voló, dejando un rastro de llamas carmesí, e incineró el cuerpo de un insecto. En cuanto el mango del hacha se asentó en su mano, Kadim la arrojó de nuevo y corrió hacia donde había arrojado la daga.

– *K’jijiji…*

*¡Crack!*

– ¡Jiiiiiiik!

En su camino, se topó con uno erguido, agitando sus patas torácicas, y le asestó un tajo. La hoja del Mosquito le partió la suave carne de la mandíbula y se tragó sus pegajosos fluidos corporales. Aparentemente insatisfecha con el sabor, la hoja tembló levemente, como si se estremeciera.

– *¡Gzzzzjk, jik!*

– *¡Jijiji, gzzzzjk!*

Apenas recuperó la daga, las chinches espinosas comenzaron a rodearlo con furia. Kadim se preparó con calma para contraatacar.

Esquivó el veneno que salía de la boca del insecto que tenía delante y arrojó su hacha. Descargó el puño en la coronilla del que se acercaba por detrás. Su cabeza se hundió, aplastando su simple ojo y salpicando un fluido fétido. *¡Pum!*, apartó de una patada a la criatura convulsionada, con los segmentos de su cuerpo espasmódicos, y apuñaló a otro insecto espinoso con su espada, partiéndolo en dos.

*¡Crack-!*

– ¡Jiiik!

*¡Fwoo-sh, fw-fw-fw-fw-fw-fw-fwip!*

Recuperó el hacha y la volvió a lanzar. Agarró un insecto espinoso por la nuca y lo levantó. Giró en círculo, desprendiéndose de las criaturas circundantes, y lo estrelló contra un árbol con fuerza centrífuga. Sus segmentos se rompieron, y sus entrañas desmenuzadas salieron disparadas de su boca, similar a un rastrillo, como vómito. Empalados por las espinas en la espalda del que había blandido, los otros insectos también quedaron aturdidos.

Un caos de veneno, fluidos corporales, vísceras y gritos. Insectos agitando las patas torácicas patéticamente antes de morir.

– ¡Jiiiik!

– *¡Jiiik, jiiik!*

Sus estertores resonaron, engullidos por la niebla. Cadáveres aplastados, rebanados y desmembrados se amontonaron en un instante. Era evidente que los enormes insectos espinosos no eran rival para el guerrero bárbaro.

En ese momento, sintió un nuevo enemigo entre las ramas. Kadim acertó en el momento justo y lanzó el salmón hacia arriba.

*¡Fw-fw-fw-fw-fw-fw-fwip-!*

El enemigo que caía esquivó por poco el hacha y atacó hacia abajo. Kadim también evadió el ataque por los pelos y contraatacó con un ataque del Mosquito.

*¡Cla-ang!*

Inesperadamente, en lugar del sonido de carne desgarrada, se escuchó un sonido metálico. Kadim frunció el ceño y observó al enemigo.

Un escudo de acero adornado con la cimera de un árbol y una armadura de placas que lo cubría. Unos ojos aturdidos se asomaban por los huecos del casco. El brazo que no sostenía el escudo había sido reemplazado por una pata torácica quitinosa.

Sin duda era la patrulla desaparecida.

“Pro, protege a Lady Mesetis, pro, protege a Lady Mesetis…”

Aunque pronunció palabras extrañas y blandió la pata de insecto, el enemigo era fundamentalmente humano. Una víctima inocente atrapada en el hechizo del demonio. Alguien cuyo hechizo seguramente se rompería una vez que el demonio fuera asesinado.

Pero Kadim no dudó en matarlo.

*Fw-fw-fw-fw-fw-fw-fwip, ¡kwa-ang!*

“¡¡Gyaaaaaaaaaahk!!”

El Salmón que regresaba atravesó la armadura de acero, convirtiendo el esternón y el corazón del soldado en papilla.

Si no se ocupaba de ellos ahora, podrían convertirse en una variable imprevista al luchar contra el demonio. No había necesidad de desviarse para matar a quienes no debían morir, pero tampoco había razón para perdonar a quienes se apresuraban a matarlo.

Nunca dejes atrás una amenaza potencial. El principio de acción de Kadim se mantuvo firme. El más mínimo descuido podía convertirse en una soga que se le cerraba al cuello. Podía sentir compasión por un enemigo incluso después de que le partieran la cabeza.

“¡¡Señora Mesetis!!”

“¡¡Profesor, proteja a Lady Mesetis!!”

“¡¡¡Gyaaaaaaaaaahk!!!”

A los soldados hechizados por el demonio, Kadim les ofreció con gusto una parte igual de sangre y muerte.

* * *

En algún lugar del bosque, en un claro cercado por los troncos de viejos árboles gigantes.

Luces fosforescentes rosadas flotaban como luciérnagas, iluminando la oscuridad del amanecer. A diferencia de otras zonas cubiertas de niebla, la visibilidad aquí era clara. Pero el peculiar hedor, una mezcla de perfume y suciedad, era más denso y penetrante que en cualquier otro lugar.

En el centro se alzaba el tocón de un enorme árbol viejo. Con enredaderas enmarañadas e insectos que formaban reposabrazos y plantas parásitas que formaban un respaldo, parecía un trono para el monarca del bosque.

Allí estaba sentada una mujer que parecía un glorioso día de primavera.

Su cabello rosa claro ondeaba como pétalos, y sus ojos profundos, bajo unas delicadas pestañas, brillaban como en un sueño. Siguiendo la línea de su suave nariz, se encontraban unos labios carnosos y bermellones, y su piel clara, un marcado contraste, brillaba con un resplandor radiante.

La mujer estaba envuelta en una seda descolorida similar al platino, como una bata. Aunque la tela no estaba remendada, en su cuerpo curvilíneo, parecía un vestido confeccionado por un maestro artesano. Era largo, el dobladillo se extendía por debajo del muñón, y quienes estaban a sus pies tragaron saliva con dificultad, ardiendo de deseo de siquiera tocarlo.

La mujer apoyó el codo en el reposabrazos, inclinándose. Innumerables insectos fueron aplastados, pero otros no les hicieron caso y se arrastraron hacia ella. Frente a ella, una multitud de sirvientes, que también ansiaban su atención y afecto, se arrodillaban en filas.

Con un ligero movimiento de su barbilla, le pidió a uno de ellos que se levantara.

El elegido era un hombre que había sido decurión en la fuerza punitiva de Galentana. Se puso de pie, con el rostro lleno de una alegría mucho mayor que cuando fue ascendido por sus logros. Las miradas de innumerables insectos espinosos que se retorcían, otros monstruos de ojos brillantes y soldados que rechinaban los dientes le perforaron la espalda con envidia.

La mujer le preguntó al hombre con voz cautivadora.

“¿Qué es lo que deseas?”

«…¿Indulto?»

Debes desear algo de mí. Anda, dime qué es.

“……”

Tras dudar un momento, como un niño tímido, el decurión confesó que quería besar el dorso de la mano de la mujer. Esta se tapó la boca y soltó una risa clara, para luego esbozar una sutil sonrisa de media luna.

“Está bien, lo permitiré”.

“¿E-en serio?”

Pero a cambio, córtate el brazo derecho y dámelo. No es una petición difícil, ¿verdad?

El decurión sonrió radiante, su sonrisa se extendía de oreja a oreja, y asintió.

“Sí, con mucho gusto.”

Sacó la daga que llevaba en la cintura y de inmediato la hundió profundamente en su propio hombro.

*¡Puñalada! ¡Golpe, golpe!*

Gruesos chorros de sangre roja brotaban con cada corte a través de los duros músculos. De alguna manera logró cortar los músculos y tendones, pero le faltó fuerza para seccionar el hueso y la articulación. Como si golpeara un cincel con un martillo, se clavó la daga en el hombro y golpeó el pomo con una piedra. *Zas, zas, zas.* Cuando la articulación estaba hecha pedazos, giró el hombro con un fuerte *crac*, y el brazo finalmente se desprendió.

“Aquí está, señora Mesetis…”

El hombre le ofreció a la mujer el brazo que apenas había logrado cercenar. A pesar del dolor que debería haberlo desmayado, su rostro solo reflejaba una expectación extática.

Pero la expresión de la mujer era de disgusto. Echó un vistazo al brazo ofrecido antes de tirarlo al suelo con descuido.

Estoy decepcionado. No tiene muchos músculos y los huesos son delgados. Es un brazo más desgastado de lo que pensaba. Me temo que no podré cumplir mi promesa con esto.

Los ojos del decurión temblaron violentamente. Se golpeó la frente contra una piedra en el suelo e inclinó la cabeza.

—¡Siento haberla decepcionado, Lady Mesetis! ¡Pero aún me queda un brazo! Si me permitiera ofrecerle también el izquierdo…

—No, está bien. Si el brazo derecho es así de frágil, el izquierdo seguro que lo será. ¿Por qué no vuelves a tu casa? Tengo que darles una oportunidad a los demás niños, ¿entiendes?

“……”

El decurión regresó tambaleándose a su sitio. Los demás sirvientes rieron disimuladamente y se burlaron. Los insectos espinosos se afanaban en mordisquear el brazo que la mujer había tirado.

Continuaron produciéndose acontecimientos similares.

La mujer llamaba a un sirviente y le exigía un brazo o una pierna. El sirviente obedecía con gusto. Quienes ofrecían una extremidad digna tenían la oportunidad de cumplir su deseo. Quienes no lo hacían, perdían una extremidad y no ganaban nada. En medio del creciente hedor a sangre, sus sirvientes oscilaban entre el cielo y el infierno a cada palabra suya.

Pero justo cuando un montón de ramas se había formado junto al tocón, una mariposa revoloteó hacia la oreja de la mujer.

La mariposa susurró secretos ininteligibles para los humanos. La elegante frente de la mujer se frunció ligeramente.

“…¿Todos los niños que envié están muertos?”

– *…*

—Mmm, siempre puedo reponerlos… pero hay algo extraño. No eran pocos… ¿Acaso otros demonios invadieron este lugar?

– *…*

—…¿No demonios, sino un solo humano? ¿Cómo es que aún no lo he hechizado?

– *…*

—Hoo… Debe ser un niño con una mente muy fuerte… Entonces, por casualidad, ¿ese niño tiene brazos y piernas decentes?

– *…*

Al oír la respuesta de la mariposa, la mujer sonrió levemente. Se aflojó suavemente la seda del pecho y murmuró con voz lánguida.

“Queridos míos, hay algo que simplemente debo tener”.

Los ojos de los sirvientes brillaban con determinación, como si quisieran arrancar el sol del cielo si ella así lo deseaba.

Cuando la mujer apoyó la barbilla en su mano, los dos cuernos ocultos en sus sienes quedaron completamente expuestos.