La Segunda Campaña del Berserker Novela - Capítulo 62

Capítulo: 62
Título del capítulo: Hijos de lo salvaje (5)
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Pero no brotó ninguna sangre, ni ninguna cabeza rodó al suelo.

*¡Sonido metálico!*

La espada fue detenida. Por la mano ensangrentada del guerrero. Tundal había agarrado la parte plana de la espada con su mano sana.

“……!”

Había intentado cortar, pero la piel de la mano no cortaba. La fuerza de agarre también era extraordinaria. Kadim pateó el abdomen ensangrentado del enemigo con todas sus fuerzas. Aprovechando la momentánea pérdida de fuerza, desenvainó su espada y se retiró.

Tundal ni siquiera emitió un gemido. Se puso de pie tambaleándose y murmuró en un tono escalofriante.

«No quise desafiar el resultado de un duelo sagrado… pero he cambiado de opinión.»

“…….”

No solo has profanado el arma del Gran Guerrero, sino que te atreves a suplantar su nombre… Si dejara en paz a semejante hombre, la propia Atala me reprendería… Aunque juré usar este poder solo contra demonios, lamentablemente debo romper ese juramento…

Kadim soltó una risa burlona. Así que, al final, no pudo salir del pozo de su propia obsesión. Si ese era el caso, la única solución era enviarlo al lado de Atala lo antes posible.

Sin embargo, antes de eso, quería saber cómo el hombre había conseguido atrapar su espada…

…De repente, Tundal inclinó la cabeza y comenzó a cantar.

«[Oh, Atala, vanguardia de la Legión Indomable. Contempla a tu guerrero, enciende la antorcha que me guiará al campo de batalla, concédeme la fuerza para enfrentar a los enemigos profanos…]»

“……!”

Una oración de formato familiar. Una energía turbia y amarillenta brillaba como una tormenta de polvo.

Los ojos de Kadim se abrieron de par en par. Sabía exactamente qué era esa energía y qué sucedería al terminar la oración.

Y lanzó su hacha como si fuera un rayo.

*¡Whoosh, th-crack!*

La hoja ondulada del hacha le partió la frente y le partió el cráneo. Perdiendo el equilibrio, Tundal cayó de rodillas con un golpe sordo. Kadim no bajó la guardia. Concentró su mente en aprovechar el poder de sus tatuajes y se preparó para retirar el hacha y lanzarla de nuevo.

Pero Kadim no fue el único que actuó.

*¡Swish! ¡Swish! ¡Swish!*

Siguieron varios rayos de luz. Lanzas cortas atravesaron sin piedad el cuerpo de Tundal.

*¡Pum, pum, pum!*

Sus extremidades se convulsionaron violentamente. La niebla amarillenta se filtró de su cabeza partida y los agujeros atravesaron su cuerpo. Su cuerpo destrozado no pudo soportar la energía que había invocado.

«Guh, ah, Atala…»

*¡Crrrrunch—!*

El cuerpo de Tundal finalmente colapsó sobre sí mismo, convirtiéndose en pulpa.

“…….”

“…….”

Un final desordenado, plagado de trozos de carne y fragmentos de hueso.

Kadim se limpió la sangre que le había salpicado la frente. Luego miró a los guerreros atalain que habían lanzado las lanzas. Sus rostros también reflejaban desconcierto. Pero no era la sorpresa de presenciar algo inimaginable; se acercaba más al horror de quienes habían presenciado una tragedia que nunca debió haber ocurrido.

*¡Zumbido, zumbido, zumbido, golpe!*

Kadim recuperó su hacha y preguntó con voz como un gruñido.

«¿Qué vas a?»

“…….”

«¿Cómo puedes invocar a ‘Atala’s Singi’?»

Los guerreros cerraron los ojos en silencio. El resto del escuadrón de subyugación, sin comprender la situación, tembló y se miró fijamente.

La mirada del mercenario atravesó al escuadrón de subyugación. Un silencio incómodo, tan frío que congelaba el corazón y revertía el flujo de sangre, se prolongó entre ellos durante un largo rato.

El silencio fue roto por uno de los guerreros atalain. Dio un paso al frente, con la mirada baja y resignada.

Hermano, me disculpo en nombre de nuestro comandante… no, del que era nuestro comandante, por no aceptar el resultado del duelo. El poder que intentó invocar es uno que jamás debería usarse en un duelo sagrado. Según las leyes de la naturaleza, pagará un alto precio bajo la solemne espada de Atala.

—No es eso lo que pregunté. ¿Podrían invocar también a «Atala’s Singi»?

“…….”

El guerrero apretó los dientes antes de volver a hablar, con dificultad.

No lo negaré. Pero no tenemos la capacidad de ejercer plenamente este gran poder. Él era el mejor entre nosotros, y como pueden ver, ha quedado hecho papilla. Es un poder que no se puede usar sin estar dispuesto a morir.

«Pero aún puedes usarlo, de una forma u otra».

“…….”

Respóndeme. Este poder no se le otorga a cualquiera. ¿Cómo puede alguien como tú invocar al ‘Singi de Atala’?

Kadim miró fijamente al guerrero con ojos que ardían como brasas. Una sombra oscura cubrió el rostro del guerrero. Pero pronto se recompuso y habló con voz serena.

«Hermano… ahora sabemos que no eres un mercenario cualquiera. Además, al ganar el duelo, le arrebataste todo al perdedor, por lo que podemos decir que ahora eres nuestro comandante. Obedeceremos con gusto incluso si nos ordenas saltar a los abismos ardientes del infierno.»

“…….”

Los guerreros atalain asintieron en silencio, pero los demás soldados parecían como si les hubieran dado una patada en la ingle. El guerrero al frente no les prestó atención y continuó hablando con indiferencia.

Sin embargo, aun así, no podemos revelar la fuente de este poder. Hemos jurado en nombre de Atala no revelarlo. Por favor, entiéndelo. Si rompiéramos ese juramento… jamás podríamos alcanzar el cielo de la guerra y el festín sin fin.

“…….”

Kadim chasqueó la lengua, *Tch*. Malditas tradiciones Atalain.

Tenía razón. Los atalainos creían que, tras la muerte, tendrían la oportunidad de luchar contra Atala. Si lograban siquiera arañarla en ese duelo, irían a un paraíso de guerra y festines sin fin. Por otro lado, quienes rompieran un juramento hecho en nombre de Atala durante su vida, por muy hábiles que fueran sus guerreros, ni siquiera tendrían la oportunidad de batirse en duelo y serían arrojados a las profundidades de un infierno lleno de derrota y subyugación.

Como era cuestión de fe, era muy improbable que obtuviera una respuesta ni siquiera con la amenaza de muerte. Aun así, no podía rendirse sin intentarlo.

*¡Fuuu!*

Kadim presionó la hoja de su espada contra el cuello del guerrero. La piel sufrió un corte superficial y se formó una gota de sangre. El rostro del guerrero palideció.

«¿Aunque eso signifique que llegarás allí inmediatamente si no respondes?»

“…….”

El miedo a la muerte y el anhelo de vivir atravesaron sus ojos como un rayo.

El guerrero asintió valientemente.

Los otros guerreros detrás de él siguieron su ejemplo, asintiendo con la cabeza.

“…….”

“…….”

Kadim bajó lentamente su espada.

Esto solo conduciría a una masacre sin sentido. Dejó escapar un suspiro de cansancio y se dio la vuelta.

De ahora en adelante, ninguno de ustedes debe interferir en mis acciones de ninguna manera. No se acerquen a mí ni toquen nada. Aunque estén a punto de ser aniquilados, no los salvaré. Manténganse lo más lejos posible y cacen monstruos inútiles.

Con esas palabras, Kadim se alejó caminando sobre la tierra ennegrecida.

Tras observarlo alejarse un momento, los guerreros lo siguieron en orden, mientras los soldados se apresuraban a seguirlo. El guerrero que se había enfrentado a Kadim lo alcanzó apresuradamente y preguntó.

«Hermano, ¿podrías al menos decirnos a dónde te diriges?»

Kadim respondió en un tono perfectamente normal, como si fuera a lavarse las manos.

«Voy a aplastar a un demonio.»

*

Singi, la energía divina, una bendición otorgada por un dios a sus seguidores. Cuando la gente escucha «Singi», suele pensar solo en la energía que reciben los paladines que siguen a Elga, el dios de la luz y el orden.

Pero Elga no era el único dios en este mundo.

Atala, la diosa del conflicto y la naturaleza, también podía otorgar Singi a sus seguidores. De hecho, el «Singi de Atala» poseía un efecto mucho más potente que el «Singi de Elga». Una vez aceptado, incluso un niño podía enfrentarse a un demonio cornudo.

El problema era que el efecto era demasiado fuerte para que un cuerpo humano pudiera soportarlo.

Como correspondía a la reputación del Dios del Combate, otorgaba un poder marcial abrumador, pero los efectos secundarios eran igualmente abrumadores.

Una persona común y corriente explotaría con solo aceptarlo. Incluso un guerrero que había endurecido su cuerpo como el acero, vería cómo sus huesos y carne se desmoronaban como una casa vieja al cabo de un minuto. Ni siquiera Kadim, en la primera ronda, cuya fuerza física había alcanzado un nivel inhumano, podía mantener la energía mucho tiempo sin beber la sangre de un demonio.

De hecho, este era un escenario antiguo. El juego había implementado fielmente el poder y el peligro de este «Singi». Otorgaba inmunidad a todas las desventajas y una mejora absurda en todas las estadísticas de combate, pero también infligía miles, incluso decenas de miles, de daño por segundo.

No en vano, a Kadim se le impidió usar el ‘Singi de Atala’ como ‘Rasgo Único’ desde el principio. Intentar siquiera probarlo habría significado el fin de la partida…

Además, invocar el «Singi de Atala» requería preparativos especiales. La primera vez que Kadim, en la primera ronda, usó el «Singi», fue después de haber entrenado su cuerpo lo suficiente para resistir la energía y haber obtenido el arma destructiva que lo otorgaba.

Así que todo fue extremadamente extraño.

Que cualquiera podría invocar el ‘Singi de Atala’, incluso si no pudiera usarlo correctamente.

Además, ¿no habían perdido las sacerdotisas de la naturaleza su poder divino y desaparecido? No tenía sentido. Quitarles el poder a unos, darles un poder inmanejable a otros… ¿Por qué Atala era tan extrañamente voluble…?

“…….”

En ese momento, una suposición cruzó por su mente como un rayo.

Los fragmentos de sus pensamientos se unieron para formar un tenue esbozo de algo. Pero por ahora, carecía de la pista crucial para avanzar en su especulación, y tampoco estaba en condiciones de perderse en sus pensamientos.

Kadim miró fijamente al guerrero que lo seguía.

¿Por qué me sigues? Seguro que te dije que te alejaras y cazaras monstruos.

Era el hombre en cuya garganta Kadim había dejado una marca.

«Te ayudaré a matar al demonio, hermano. Puede que no sea de mucha ayuda, pero al menos puedo infligirle una herida más…»

«Entonces, ¿piensas desobedecer mi orden?»

“…….”

El guerrero bajó la cabeza con tristeza y aumentó la distancia entre ellos. Aunque, después de cierto punto, no retrocedió más.

«…Si vas a burlarte de mis órdenes de esa manera, más vale que te pares al frente y actúes como un escudo de carne».

¿En serio? ¡Gracias, hermano! ¡Con gusto seguiré tu voluntad y me convertiré en la vanguardia que se enfrenta al demonio en el frente!

“…….”

Kadim decidió ignorarlo. Si la desgracia le acontecía, él mismo la había buscado. Si sentía que iba a morir, podía invocar al «Singi de Atala» o hacer lo que quisiera.

Un campo cubierto de maleza. A cada paso, afiladas astillas de madera le arañaban la piel. La energía demoníaca se volvió más densa, tan densa que le provocaba escalofríos y temblores musculares. Para Kadim, este miasma hormigueante era ahora la señal que anunciaba el comienzo de una batalla.

Aceleró el paso. Echó a correr, respirando el aire acre. El guerrero se apresuró a seguirlo. No tardó ni un minuto en encontrarlo.

Allí, una silueta apenas visible tras la densa energía demoníaca. El archienemigo al que el Gran Guerrero estaba destinado a enfrentarse, la alimaña que debía ser exterminada del mundo, y una útil bolsa de sangre.

Él vio al demonio.

Más allá del tocón verde del bosque, el graznido de un autillo, las hojas que caen, un revoloteo negro. El cadáver de un niño, muerto por comer setas bajo raíces sombrías, vengan a ver sus pies de suela azul.

Tenía la forma de un gran árbol con hojas exuberantes y colgantes. Su altura y grosor eran comparables a los de un árbol milenario. Dos enormes cuernos negros sobresalían de entre sus gruesas ramas.

«…Un demonio de alto rango otra vez, ¿verdad?»

En el centro del tronco había una extraña boca con forma de criatura. De su interior fluía un torrente incesante de palabras y frases inconexas. El guerrero atalain que lo había seguido tenía una expresión de disgusto.

—Bueno, ahora, un demonio con dos cuernos… Esta no será una pelea fácil.

“…….”

Pero, salvo por la boca y los cuernos, se parece a un palo fierro. Su madera es más dura que la mayoría del acero y no se quema fácilmente, pero se dice que crece solo un palmo cada cien años. No me imagino cuánto tardaría uno en alcanzar ese tamaño.

“…….”

Kadim sacó el frasco de sangre de demonio. No importaba a qué tipo de árbol se pareciera. De todos modos, no era un árbol de verdad, y planeaba talarlo y quemarlo de inmediato. Abrió la tapa y bebió la sangre maloliente de un trago.

Pero en ese momento.

De repente, espinas feroces brotaron del suelo.

――――――― *¡Krrrrrrrrrunch—!*

Estaban tan densamente agrupados que era imposible esquivarlos a todos.

Y aun así, Kadim lo esquivó. Se impulsó con una fuerza explosiva en las pantorrillas. La sangre del demonio que se había filtrado en sus gemelos le permitió dar un salto antinatural.

El guerrero a su lado no tuvo tanta suerte. Aunque se movía con reflejos excepcionales, una espina le atravesó el antebrazo por completo.

*¡Pshk—!*

«¡¡¡Kuaaaargh!!!»

El demonio se burló de su grito de dolor y retiró las espinas.

– Dos viajeros descansando a la sombra, cuellos cortados, huesos aserrados, vientres partidos, brazos destrozados, si mueres lo suficiente, supongo que incluso las entrañas destrozadas no son tan malas, jejejejejejejejeje.

El guerrero se agarró el brazo ensangrentado y apretó los dientes. Kadim entrecerró los ojos. No era una simple herida punzante. Algo se extendía desde el interior de la herida. Corteza de árbol dura, seca y descascarada…

«…Maldita sea, así que eso es lo que es.»

Levantó su hacha. Si lo dejaban solo, este hombre también pronto vería su cuerpo convertido en madera, como los monstruos arbóreos de la aldea. No le quedaba más remedio que matarlo ahora.

Pero el hombre mismo actuó primero.

*Golpear-!*

«¡Guh!»

Sin dudarlo, el guerrero descargó su espada sobre su propio brazo. La sangre brotó a borbotones. El hueso se rompió al instante, pero el extremo del músculo permaneció unido, colgando grotescamente. El guerrero rápidamente agarró esa parte con la mano y se la arrancó.

*Desgarro, rasgadura—*

«¡¡Kuaaaaaaaargh!!»

Finalmente, el brazo se desprendió. El antebrazo amputado se endureció rápidamente hasta convertirse en un bloque de madera, pero el cuerpo del guerrero dejó de girar. A pesar de la hiperventilación por el dolor insoportable, no perdió el sentido y usó su cinturón de cuero para vendar la zona por encima de la amputación.

«¡Ja! ¡Ja, ja, ja!»

“…….”

Ja, maldita sea, lo siento… Parece que fui un tonto al seguirte. Pensar que perdería un brazo sin siquiera arañar al demonio…

El guerrero murmuró con voz arrepentida. Kadim miró fijamente el antebrazo caído y luego negó con la cabeza.

—No, no te culpes. No fue un sacrificio sin sentido. Gracias a ti, he obtenido información útil.

“……!”

«Sin embargo, ya no serás de ayuda, así que regresa. Y advierte severamente a los demás que no se acerquen.»

“…….”

«En cuanto a tu brazo cortado, pagaré la deuda en tu lugar.»

El guerrero miró a Kadim. Permaneció aturdido un buen rato, como hipnotizado. Entonces, por fin, se despertó, asintió bruscamente, se dio la vuelta y se alejó tambaleándose.

Ahora sólo quedaba el demonio y aquel que bebió su sangre.

Si lanzaba un proyectil desde lejos, seguramente sería bloqueado por las espinas. Kadim lanzó un rugido feroz y cargó.

«¡¡Jajajajajajajaja!!»

El demonio tarareó una frase extraña y una vez más hizo que brotaran espinas del suelo.

Mamá que rompió muchos brazos buenos, hermana que murió descuartizada, gimiendo ante el ataúd. Una travesura negra y sin miedo, estamos más destrozados que el amaranto y huimos despavoridos…

―――――― *¡Krrrrrrunch, krrrrrrrrrunch—!*

Cada vez que las espinas brotaban, Kadim saltaba alto. Al aterrizar, bajaba la espada para romperlas. Las olas de espinas habrían hecho papilla a una persona común, pero Kadim las sorteaba con una habilidad casi acrobática.

Aún así, sin alas, una evasión perfecta era imposible.

Las espinas eran demasiadas y demasiado rápidas. Al estar enterradas bajo tierra, no pudo bloquearlas con antelación. El intervalo entre sus apariciones también fue extremadamente corto. Al final, ni siquiera Kadim pudo esquivar una sola espina y su brazo izquierdo fue atravesado.

*¡Pshk—!*

“…….”

*¡Krrrrrrrrrunch—!*

Inmediatamente apartó las espinas circundantes para evitar más daños, pero su antebrazo ya estaba cubierto de corteza de árbol. Una alegría sombría se deslizó en la voz del demonio.

– Jejejejejeje, bonita rama color carne, tú también echarás raíces con alegría con nosotros, la alegría del crecimiento, el hedor de las articulaciones de un abedul aplastado, jejejejejejejejejeje.

Pero el cuerpo de Kadim no se convirtió completamente en madera.

Tal como lo había hecho el guerrero antes, se cortó el brazo sin dudarlo.

*¡Grieta!*

La única diferencia fue que para Kadim, un nuevo brazo inmediatamente comenzó a crecer del muñón.

*Krrrk, krrrk…*

La velocidad de regeneración fue asombrosamente rápida. El tatuaje en su pecho emitió una brillante luz carmesí, y en un instante, el hueso creció y la carne se unió. Kadim blandió su nuevo brazo con indiferencia. Se movía perfectamente. Igual que cuando se volvió loco con Gwangjeung y mutiló y regeneró su propio brazo.

Ya había acortado la distancia con el demonio a solo veinte pasos. Sus frondosas ramas se mecían. El demonio murmuró con voz levemente temblorosa.

– Pozo donde está enterrada la primavera, leñador con una pierna rota, bosque que odia los tocones de leña, espero que nadie vuelva nunca más…

Gracias al Tatuaje de la Hidra, la regeneración fue fácil. Los ojos de Kadim brillaron rojos al levantar su hacha.

«La leña habla mucho estos días».

―――――― *¡Woooooooosh—!*

La hoja del hacha, que hasta entonces solo había devorado sangre y carne, ahora volaba con toda la intención de un leñador, por primera vez fiel a su propósito.