La Segunda Campaña del Berserker Novela - Capítulo 68

Capítulo: 68
Título del capítulo: De ahora en adelante, mátense unos a otros (1)
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Más allá de los muros de Soltana, en el corazón de la ciudad en ruinas.

Uldren, un mago guerrero de alto rango de la Torre de Magos, maldijo en voz baja. No podía decirlo en voz alta, así que dejó que la blasfemia resonara en su mente.

Ja, maldito hijo de puta. Supe que era mala idea en cuanto dijeron que me iría con estos vejestorios que se han pasado la vida encerrados en un escritorio…

Un «mago de batalla» era un puesto dedicado exclusivamente al dominio de la magia de combate y su aplicación práctica, más que a la investigación teórica. Habían servido fielmente como armas estratégicas de la Torre de Magos y escudo de sus aliados, subyugando a poderosos demonios y monstruos o respondiendo a conflictos militares en la frontera.

Pero los magos de batalla de alto rango siempre estaban insatisfechos. Si bien su trato superficial dentro de la Torre de Magos no era terrible, había un muro infranqueable.

La Torre de Magos tenía una cultura que valoraba los logros mágicos por encima de las contribuciones en batalla. Por ello, sin importar cuántas hazañas meritorias realizara un mago de batalla, lo más alto que podía alcanzar era el rango de Conjurador. Era prácticamente imposible ascender al rango de Sabio y unirse al Consejo de Ancianos, el verdadero poder gobernante de la Torre de Magos.

Precisamente por eso, a pesar de ser el mago más experimentado y curtido en combate, Uldren había sido relegado al papel de una molestia persistente en lugar de un comandante. Al fin y al cabo, este escuadrón de subyugación de demonios de alto rango incluía a tres ancianos de rango superior al suyo.

“[…¡¡Encaris, Invictum!!]”

En cuanto el anciano de túnica negra terminó su encantamiento, el flujo de maná se disparó y esferas metálicas se condensaron con un poder inmenso. Las esferas se lanzaron hacia adelante con un rugido que pareció sacudir el cielo y la tierra, atravesando todos los edificios que les bloqueaban el paso.

――――― *¡CR-CR-CRACK, CR-CR-CR-CR-CR-CR-CR-CR-CR—!!!*

*Rugido, retumbado…*

Los edificios se derrumbaron y fueron demolidos, abriendo al instante un camino hacia el centro de la ciudad. El anciano que lanzó el hechizo lucía una sonrisa petulante, mientras que los otros dos ancianos lo miraban con desaprobación. Los magos guerreros que se encontraban cerca fingieron admiración, alabando la magia del anciano hasta el cielo.

Pero Uldren suspiró y trató de intervenir.

Anciano Delparus, por favor, absténgase de usar magia tan ruidosa y ostentosa. Corremos el riesgo de atraer la atención del demonio de alto rango y ser maldecidos o cautivados por su energía demoníaca.

“…”

Además, si desperdiciamos maná aquí, puede que no tengamos suficiente en un momento crucial más adelante…

Delparus, un anciano de la Torre de Magos, no ocultó su disgusto. Cortó a Uldren y le dio un golpecito en la frente con un bastón de metal.

—Uldren, ¿cuántos años han pasado desde que te uniste a la Torre de Magos?

“…El año que viene se cumplirán treinta años, anciano.”

Han pasado cincuenta y cuatro años para mí. Es decir, ya era un mago de gran talento cuando tú eras un novato que ni siquiera se había incrustado una piedra de maná en el corazón. ¿Me estás diciendo que tú, precisamente, te atreves a sermonearme ahora? ¿Acaso empezaste a creerte alguien especial solo por haber matado a unos cuantos demonios patéticos?

“…”

No lo olvides. Tu papel en esta subyugación es el de un sabueso. Un sabueso que obedece a su amo y va a buscar la presa con sigilo. ¿Has visto alguna vez a un sabueso aconsejar a su amo?

Uldren apretó los dientes con tanta fuerza que pensó que se le romperían. Era innegable que Delparus era un mago excepcionalmente hábil que había dejado tras de sí brillantes logros mágicos. Sin embargo, investigar la magia encerrado en una habitación y enfrentarse a un demonio eran dos cosas completamente distintas.

—Disculpe mi consejo presuntuoso, anciano. Sin embargo, los demonios son…

Si sabes que es presuntuoso, no lo digas. Sé todo lo que necesito saber sobre los demonios. ¡Vamos todos! ¡El Señor de la Torre nos espera con impaciencia! ¡Debemos tomar la cabeza del demonio de alto rango antes de que sea demasiado tarde!

Otro anciano se acercó y reprendió a Delparus.

Oye, ¿por qué le estás dando una reprimenda delante de todos, Delparus? Sigue siendo un mago de batalla muy respetado, ¿sabes?

¡Cállate! Ha estado cuestionando cada uno de mis movimientos desde el principio, solo por ser un mago de batalla. ¡Tienes que cortar esa insolencia de raíz! Si no, se olvidan de su lugar y empiezan a creer que pueden unirse al Consejo de Ancianos…

Delparus siguió gritando tan fuerte que todos lo oyeron mientras avanzaba. Al observar a los ancianos que se marchaban y las miradas furtivas de sus compañeros magos guerreros, el rostro de Uldren enrojeció de ira.

*Maldito viejo cabrón con pene de duende… No, un pene de duende sería mejor. Al menos esa cosa se pone dura… Ojalá te encuentres con un demonio por el camino y te maldiga, viejo pedorro cuya polla ya ni siquiera funciona…*

Mientras pensaba esto, Uldren cantó diligentemente un hechizo para lanzar un velo de ocultación. Si el anciano realmente era maldecido por un demonio, todo el escuadrón de subyugación podría ser aniquilado. Un subordinado que limpiaba el desastre de un superior no era la excepción, ni siquiera en la Torre de Magos, una reunión de reverentes buscadores de misterio.

Pero como dice el dicho, ten cuidado con lo que deseas.

Los ojos de Uldren se abrieron de par en par.

Una sensación escalofriante le oprimió la garganta y le recorrió la espalda. La «energía demoníaca de un demonio» se acercaba de verdad. Rápidamente se arremangó y activó la magia de protección de área amplia que había grabado previamente en su antebrazo.

*¡Vwoooooom—!*

Pero llegó demasiado tarde.

La distancia no era lo suficientemente corta. Una mancha negra se posó sobre quienes iban delante de él más rápido de lo que su barrera protectora podía alcanzarlos. Uldren reprimió un suspiro y corrió hacia los ancianos y sus camaradas.

Entonces su rostro se contorsionó en desconcierto.

¿Ejem? Uldren, ¿por qué has crecido tanto…?

¿Q-qué es esto? ¿Por qué mi cuerpo…?

“…”

La fiesta que conocía había desaparecido. En su lugar solo había niños mocosos con expresiones desconcertadas.

Pero las holgadas túnicas negras y rojas que vestían los niños eran, sin lugar a dudas, las del escuadrón de subyugación. Como el veterano mago guerrero que era, Uldren comprendió rápidamente la situación.

*Maldita sea, así que era un demonio con este tipo de poder… Pero espera, ¿dónde está Delparus…?*

“[…Ilek, Ersio.]”

En el momento en que levantó la cabeza, fuertes rayos de luz cayeron del cielo.

—*¡Zas, zas, zas, zas!*

Púas de metal caían sin piedad como una lluvia de látigos. Atravesaban sus cuerpos de pies a cabeza o desgarraban la piel y las entrañas, clavándose en lo más profundo. Los magos, excesivamente rejuvenecidos, pronto se desplomaron inertes, con sus cuerpos acribillados de púas como erizos.

Uldren redujo rápidamente la superficie de su cuerpo para evitar una muerte instantánea. Pero una púa le había atravesado la nuca y le había salido por la cuenca del ojo, y sabía que no duraría mucho. Con la visión reducida a la mitad, miró fijamente el origen de esta carnicería.

Delparus, cautivado por el demonio.

“[Gheh, ghuuh… Ya me he ocupado de todos los intrusos… Ah, ahhh, no… G-gracias, Señor ‘Pebilatus’… Gheh, con gusto…]”

El envejecimiento de la carne solía significar una disminución del poder, pero para los magos era lo contrario. El anciano, ya de avanzada edad, había envejecido aún más, convirtiéndose en un monstruo cuya destreza mágica había alcanzado su máximo apogeo.

Uldren cerró con fuerza el ojo que le quedaba y pronunció sus últimas palabras como un lamento.

Maldita sea… maldito viejo… Eres tan… obediente… a un demonio…

***

*Shweik, cr-cr-craaack—!*

Una hoja de hacha gris ceniza se disparó en diagonal, destrozando la mandíbula, arrancando todos los dientes, partiendo el pómulo y saliendo por la sien. La sangre esparció una mancha roja por el aire como la cola de un meteorito, y el demonio, con el rostro destrozado, gritó al salir volando.

—*¡Kweheeaaack!*

—*¡Keee, mu-muere, muere!*

Otro demonio irrumpió en la abertura y lo golpeó con el codo.

*Aporrear-!*

El codo del bárbaro, con su hueso sólido y saliente, era prácticamente una maza. La nariz del demonio se hundió, seguida de todo su rostro, y un líquido vítreo mezclado con sangre brotó a borbotones de sus cuencas oculares destrozadas. El demonio se tambaleó y cayó sobre las almenas; sus gritos se perdieron en la distancia.

—*¡Graaaaaaah…!*

“…”

Sobre los muros empapados de sangre de Soltana.

Por encima y por debajo de los muros, los cadáveres ya se apilaban a lo largo del camino que Kadim había tomado. Si le pagaran un extra por cada demonio que matara, las arcas del Consejo de Galentana probablemente estarían vacías.

Pero aún quedaban muchos demonios y monstruos.

—*¡¡¡Grrrrr!!!*

—¡Te voy a destrozar! ¡Te voy a romper las extremidades, te voy a romper el cuello y te voy a hacer crujir, crujir, crujir!

Kadim entrecerró los ojos. Había planeado acabar con todos ellos antes de seguir adelante. Después de todo, incluso si subyugaba al «demonio central», los demás solo se dispersarían de allí; no desaparecerían. Pensó que sería mucho más eficiente acabar con todos a la vez mientras estuvieran reunidos.

Pero eran demasiados. Además, algunos demonios habían invocado el nombre del «demonio central» para rejuvenecer sus cuerpos o evolucionar a una forma con mayor poder.

—*Kihihihihik, el crecimiento y la disminución de todas las cosas están en manos de ‘Pebilatus’…*

—*¡Pebilatus! ¡Concédeme tu noble poder…!*

“…”

A este ritmo, era como achicar el océano con las manos desnudas. Kadim tomó una decisión. Matar primero al «demonio central» y luego aniquilar a estas criaturas era el orden correcto de operaciones.

“…Esperen aquí en silencio. Volveré pronto para descuartizarlos a todos.”

—*¡Kyaaaaaak!*

—¡La presa se escapa! ¡Agarradla!

Kadim saltó las almenas y saltó a la ciudad. Unos cuantos trasgos y kóbolds, con la mirada enloquecida por la orden del demonio, lo siguieron imprudentemente.

—*¡¡Jejejejejeje!!*

—*¡¡¡Hweeeeeek!!*

Los monstruos balanceaban sus armas salvajemente en el aire, persistentes incluso mientras caían.

Kadim no les prestó atención. Se concentró solo en la velocidad creciente y el terreno que se acercaba. Cuando consideró que estaba lo suficientemente cerca, agarró el mango del hacha con ambas manos y golpeó la pared con la hoja, ralentizando drásticamente su descenso.

*¡Rascaa …

Lanzó fragmentos de piedra sin piedad y dejó una larga cicatriz en la pared, pero Kadim aterrizó sano y salvo en el suelo.

*¡Golpe! ¡Golpe, golpe, crujido!*

Los monstruos que no lograron hacer lo mismo se estrellaron brutalmente contra el suelo, rebotaron como muñecos de carne sin hueso y rodaron por el suelo, o sus extremidades quedaron atrapadas en las rocas, agarrando los huesos que habían desgarrado su carne y gimiendo de agonía.

—*Kweeeeh…*

*¡Grieta!*

Kadim clavó su hacha en el cráneo de un monstruo que aún no estaba muerto. La hoja aún lo clavó con una sensación aguda. Se lo había preguntado, pero el Filo del Salmón estaba, como era de esperar, en perfecto estado. En ese momento, sintió curiosidad por saber qué comían los antiguos enanos para crear algo así.

“…”

No era buen momento para perderse en sus pensamientos. Al volver la vista hacia la ciudad, Kadim encontró algunas señales bastante desagradables.

Montones de cadáveres de monstruos, muertos por diversas causas: quemados por el fuego, congelados, aplastados por rocas o perforados por metal. No era difícil adivinar quién había pasado por allí antes que él.

*Maldita sea, los magos de la Torre de Magos llegaron primero…*

¿Se había demorado demasiado? Lo que temía finalmente había sucedido. Si los magos cazaban primero al «demonio central» y se llevaban su cadáver, conseguir su sangre sería un gran problema.

Por suerte, parecía que aún no habían matado al demonio central. La intensa energía demoníaca que lo había guiado hasta allí aún le apuñalaba la carne como la punta de una lanza. Guiado por esa desagradable sensación, Kadim se adentró en el corazón de Soltana.

“…”

La ciudad había olvidado por completo sus años de prosperidad y paz. En lugar de elegantes edificios de ladrillo, las calles estaban llenas de estructuras geométricas y ruinas derrumbadas. Muros rotos, fragmentos destrozados, fragmentos de vidrio y verduras podridas se mezclaban en desorden, tejiendo un tapiz desolador. Los gritos lejanos de los monstruos y el suave repiqueteo de los pasos de los bárbaros se fundían con tristeza.

No era fácil encontrar cadáveres humanos. En cambio, era muy fácil encontrar rastros de dónde habían estado. Por todas partes en las calles, se podían encontrar fragmentos de huesos y manchas de sangre, como los restos de una comida.

En algunos lugares, la comida todavía estaba en curso.

—*¡Chirrido!*

—*Chirrido…*

*¡Joder, crack!*

-*¡Chirrido!*

Incluso corriendo, Kadim asestó metódicamente la muerte a los hombres rata que se alimentaban de entrañas. Un enjambre de moscas, tras encontrar una nueva presa, descendió con avidez, y los cadáveres de los hombres rata rápidamente adquirieron la apariencia de estar cubiertos de semillas de sésamo negro.

¿Cuánto tiempo había corrido por la ciudad oscura y desolada? En lo profundo del centro, Kadim se encontró con una vista increíble.

“…”

Los restos de los edificios, demolidos en línea recta como si un cañón hubiera disparado a través de ellos.

Entre los escombros, percibió una turbia energía demoníaca mezclada con muchas otras impurezas. No era de un demonio, sino de un mago. Rastros de la energía que ellos mismos llamaban «maná».

Para usar magia de tal magnitud, este no era un practicante común. Probablemente un mago mucho más fuerte que el ayudante que había matado cerca de Remtana. Por otro lado, si esos bastardos de la Torre de Magos tuvieran algo de sentido común, no habrían enviado a un mago de tercera a cazar a un demonio de alto rango.

Aun así, Kadim se adentró en los escombros sin dudarlo. El camino despejado por los edificios derrumbados conducía al centro de la ciudad. La energía del demonio también provenía de allí, así que no tuvo más remedio que seguirlo.

Y en pleno centro de la ciudad, frente a un edificio en ruinas que probablemente había sido la oficina del magistrado, Kadim se encontró cara a cara con ellos.

Cadáveres de magos, brutalmente perforados y reducidos a pulpa. Y un mago que, con la edad, parecía un cadáver viviente, con la piel arrugada y marchita, pero sus ojos ardían con la furia de mil fuegos.

“[Graaah, Señor Pebilatus… Yeeeek, con gusto… detendré al intruso, al intruso… otra vez… Golkata, mol, delgsium…]”

El mago, cautivado por el demonio, cantó con voz entrecortada por la flema. Escalofriantes púas metálicas se materializaron en el aire.

*Shing, shing, shing, brillo…*

Le gustó que se saltaran la charla inútil y fueran directos a la batalla. Kadim sonrió con suficiencia y lanzó su hacha como una ballesta.

*¡Zumbido!*

“[…¡Venga, Ersio!]”

—*¡Shweik, shweik, shweik!*

Luego, para bloquear la lluvia de postes de metal, activó inmediatamente el poder de un tatuaje recién tallado.