La Segunda Campaña del Berserker Novela - Capítulo 72

Capítulo: 72
Título del capítulo: Cada momento, cada vez (1)
—————————————————————–

El demonio estaba sentado en un trono tallado en la roca.

En una pose lánguida, estiró las piernas y apoyó la frente en una mano que cubría el brazo. Sobre la máscara blanca, un patrón de luz azul trazaba suaves ondulaciones.

Los demonios no duermen ni sueñan. Aunque se encontraba en un estado tan estático, no era que el demonio hubiera caído en un sueño ligero. Pero si uno definiera un sueño como ser arrastrado inesperadamente a una visión incontrolable, entonces tal vez el demonio estuviera soñando, igual que los mortales.

En el sueño, el demonio se encontraba sobre una tierra pálida, manchada de energía demoníaca. Era uno de los seres más desdichados de aquella tierra. Como correspondía a su posición, tenía la cara hundida en el suelo, mientras inhalaba polvo violeta pálido mientras suplicaba desesperadamente por su vida.

«P-por favor, perdóname… N-no quiero morir… Kiii, un demonio inútil como yo, perdonarme ni siquiera hará la diferencia…»

«…»

Frente al demonio había una sombra tan grande como una montaña.

En realidad, su complexión no era particularmente grande en comparación con los enormes demonios de alto rango. Sin embargo, su abrumadora sed de sangre y su presencia, tan afilada como para despellejar carne, hicieron que el demonio percibiera la figura del gigante como mucho más grande de lo que realmente era.

Al levantar la mirada, vio unos ojos tan profundos y oscuros como el abismo. En la mano de la figura había un hacha de guerra que irradiaba un aura amenazante, y su rostro se proyectaba en sombras tejidas de sangre y oscuridad. Habría sido mejor si simplemente hubiera bajado el hacha, o lo hubiera dejado ir, o le hubiera dictado alguna sentencia, pero el gigante simplemente permaneció allí, silencioso como una piedra.

Se sentía como estar enterrado bajo una montaña de rocas. Estaba tan aplastado por la presión que apenas podía respirar. La bilis y las lágrimas brotaron a la vez. El demonio solo pudo jadear de terror y humillarse, frotándose las palmas de las manos hasta que quedaron en carne viva mientras suplicaba.

«Kiiiik, por favor perdóname… Haré lo que sea… Kiik, te diré lo que sea… Kiik… Haré lo que pueda, solo por favor, perdóname la vida…»

En ese momento se pudieron escuchar las voces de otros humanos desde el más allá.

«Kadim, ¿dónde estás? ¿Estás bien?»

«¡Señor Kadim! ¡Señor Kadim! ¿Dónde está?»

¡Hermana Melissa! ¡Rápido, la magia de rastreo…!

«Hoo, un momento… Lo estoy preparando ahora…»

*Sonido metálico-!*

El rostro del demonio recuperó el color. El gigante había bajado su hacha de guerra al oír las voces. Parecía haber decidido que no valía la pena matar a una criatura tan despreciable. Un rayo de esperanza apareció, como un rayo de luz que atravesaba las nubes oscuras.

…Pero no fue más que un malentendido fatal.

«…»

El gigante no se dio la vuelta. En cambio, se acercó al demonio. Sus ojos estaban vacíos, pero llenos de una locura que se erizaba como venas inyectadas en sangre.

Intentó huir, pero fue demasiado tarde. El gigante agarró la cabeza del demonio y le abrió la boca como unas fauces.

«… ¡¡Ki, kiiiiik, kiiiiik!! ¡N-no, nooooooo!»

El demonio se retorció y luchó por su vida. Pero la presa era como una tenaza infernal; no se movió ni un centímetro. Toda su resistencia para sobrevivir fue en vano, y en ese instante, unos dientes sin filo finalmente cubrieron todo su rostro.

*CRUJIDO-!*

Su visión se volvió de un rojo oscuro.

—…

Un dolor punzante se extendió desde detrás de la máscara.

La vieja pesadilla siempre terminaba con un final horrible. Era un recuerdo inalterable, por muchas veces que lo repitiera, por mucho que intentara olvidarlo.

Pero… la historia que se escribiría a partir de ahora sería diferente.

*Clic, clic, clic…*

En la mano izquierda del demonio había un pequeño reloj de bolsillo azul. Al sostenerlo con suavidad y agitarlo, las manecillas del reloj giraron. Al mismo tiempo, como si el tiempo se hubiera comprimido, hierbas y flores brotaron y florecieron en un instante de las grietas del suelo de piedra y del trono.

Esta vez, el demonio agitó el reloj, haciendo que las manecillas giraran en sentido contrario. Las plantas que habían crecido volvieron a ser semillas. Lo agitó de nuevo, haciéndolas girar aún más. La vegetación brotó con fuerza, solo para marchitarse y volverse negra momentos después. Ante el gesto del demonio, las plantas se marchitaron y volvieron a florecer, una y otra vez.

El patrón azul de la máscara se retorció formando un arco deformado.

Crecimiento y muerte, vigor y decadencia, envejecimiento y rejuvenecimiento. El ciclo vital completo de toda la creación estaba a su alcance. Ya no era un ser miserable. Ni siquiera ese gigante podía escapar de este solemne orden de vida.

Cuánto tiempo, cuánto tiempo había anhelado este momento. Los cuernos en su frente eran un legado de odio y paciencia arraigados. Simplemente agradecía que, después de tanto tiempo, aún existiera la oportunidad de venganza.

El escenario ya estaba preparado. La aparición del antagonista era inminente. Con furia y anticipación desbordantes, el patrón de la máscara emitió una intensa luz azul.

El demonio de alto rango, Pevillatus, se levantó lentamente de su trono de piedra.

***

¡Ah, oh, noble! Eres digno de la adoración de toda la creación… No, eso no puede ser cierto… ¿Por qué, por qué soy yo, para un simple humano…?

*GRIETA-!*

El efecto de ‘Encanto’ había terminado. Antes de que el demonio cráneo pudiera recuperar el sentido, Kadim le destrozó el cráneo. Ya había acabado con el demonio de labio leporino, así que solo quedaba la demonio translúcida.

Ja, qué truco más bonito hiciste… ¿Pero qué harás ahora? Por muy fuerte que sea esa espada, no podrá cortarme, ¿verdad?

Tenía razón. Los demonios de tipo espectro tenían cuerpos etéreos y no podían ser sometidos físicamente. Para infligir daño efectivo, se requería magia sagrada, hechicería o empuñar reliquias sagradas o armas divinas.

Por coincidencia, Kadim tenía uno de esos.

*¡FWOOOOSH—!*

«¡¡¡KYAAAAAAAAAAAAAAAAK!!!»

La Daga del Fuego Infernal se forjó originalmente a partir del arma divina de un Archipaladín. Las llamas, bendecidas por Elga, podían quemar fácilmente incluso a seres etéreos. En cuanto tocó la hoja, el dobladillo del vestido del demonio se incendió y su piel translúcida quedó quemada hasta quedar negra.

*¡Fuuu, fuuu!*

Kadim arrojó las dagas al demonio una tras otra. Dondequiera que rozaban las hojas, se extendían llamas sulfúricas. Poco a poco, envuelto en la conflagración, el demonio se desvaneció como ceniza, dejando solo un débil grito.

«Aaaaaaah…»

Los cinco demonios fueron derrotados. Kadim recuperó sus dagas y respiró hondo.

«…Hoo.»

Deseaba desesperadamente sentarse y descansar un momento, pero no podía permitirse demorarse más. Ya había mezclado y absorbido mucha sangre poderosa; no sabía cuándo estallaría el Gwangjeung.

El botín de esta batalla fue bastante abundante. En una sola pelea, obtuvo la sangre de tres tipos diferentes de demonios poderosos de alto rango. Fue una pena no poder obtener sangre de los demonios hembra y cráneo debido a su naturaleza, pero decidió no darle más vueltas. Kadim rápidamente cortó la carne de los demonios restantes y llenó sus botellas vacías y su odre de agua de cuero.

Por supuesto, no se olvidó de cargar a Hyeolgui con la sangre del demonio.

*Puñalada-!*

Ya se había demostrado lo poderoso que era el ataque de Hyeolgui. Incluso un demonio de alto rango tendría dificultades para sobrevivir a un golpe directo.

Sin embargo, el corte no siempre podía desatar un poder tan destructivo. Su poder era proporcional a la cantidad y calidad de la sangre que acumulaba. Esta vez, estaba lleno de sangre de demonios de alto rango, razón por la cual podía infligir un daño tan poderoso. Los demonios de alto rango no eran comunes, por lo que desatar un corte tan poderoso con regularidad era imposible.

*…Aun así, por ahora no importa.*

Había muchos cadáveres de demonios de alto rango y sangre esparcida por allí. Suficiente para llenar sus botellas y su odre, y aún le sobraría para cargar completamente la espada con sangre.

*Rugido, rugido, rugido…*

Al igual que antes, Hyeolgui se llenó de una energía roja que se filtraba, y la hoja zumbaba y vibraba. Kadim la acarició como para apaciguar su voluntad y luego la sujetó a su cintura. Este corte era su única daga, destinada a acabar con la vida del demonio; debía usarla solo en un momento que el enemigo no pudiera evadir.

Al fondo de la caverna había un pequeño agujero. Guiado por la vil energía demoníaca, entró. El pasaje era tan estrecho que solo algo del tamaño de un goblin podía pasar cómodamente. Kadim se encorvó y avanzó, casi arrastrándose.

Como era de esperar, una energía demoníaca húmeda impregnó todo el camino.

Le escocía la piel y cada respiración le provocaba un dolor agudo, como si le clavaran una punta de flecha en la tráquea. La energía demoníaca era tan densa que incluso la resistencia de su cuerpo entrenado luchaba por soportarla. Pero Kadim inhaló la energía demoníaca sin dudarlo, como un gladiador que entra en la arena respirando el polvo.

El pasaje se ensanchaba abruptamente al final. Al final se alzaba una enorme puerta de piedra. Parecía no haber sido construida hacía mucho tiempo, pero ya estaba manchada por la energía demoníaca, con la superficie corroída y las esquinas desgastadas.

Había llegado el momento de enfrentarse al ser que lo había traído hasta allí. Kadim respiró hondo y empujó la puerta de piedra con todas sus fuerzas.

Mientras lo hacía, la energía demoníaca del más allá se derramó como una presa rota.

*Rugido, rugido, rugido, rugido…*

*Whoosh*, su visión se volvió negra.

Un estado de indiferencia lo invadió momentáneamente. Fue como si su cerebro hubiera apagado sus sentidos, como si hubiera sido arrojado al vasto vacío del espacio.

Kadim no entró en pánico. Era síntoma de estar demasiado dominado por la energía demoníaca. Ya sabía cómo lidiar con ella. Visualizó con persistencia la forma de su cuerpo en su mente. Piel bronceada, brazos y piernas gruesos, hombros y torso, cintura, cabeza, dedos de los pies, el arma en su mano y el tatuaje que reflejaba su sed de sangre.

Entonces, sus cinco sentidos regresaron lentamente y el paisaje del espacio apareció a la vista, como si una luz se encendiera gradualmente.

«…»

Un lugar tan vasto como la caverna por la que había pasado antes. No era solo un espacio vacío. Con columnas dispuestas en filas, un trono y un estrado tallados en roca, y extraños petroglifos tallados en relieve en el techo, el lugar desprendía la atmósfera de un templo blasfemo de alguna religión secreta.

Y de pie sobre el estrado donde estaba colocado el trono estaba la fuente de todo.

Su complexión era la de un hombre adulto promedio. Vestía un elegante traje azul formal y abrigo, con brillantes zapatos de alta gama, y ​​su rostro estaba cubierto por una máscara blanca con un patrón azul brillante. Sostenía solo un reloj de bolsillo y no portaba ningún arma, por lo que a primera vista no parecía particularmente amenazante.

Sin embargo, la energía demoníaca, tan potente que podía adormecer los sentidos en un instante, y los tres cuernos que brotaban de su frente, demostraban claramente su posición.

Tras un momento de silencio, el demonio descendió lentamente del estrado. Una voz clara y agradable se superpuso al sonido de sus zapatos.

Ha pasado mucho tiempo. De verdad que me sorprende. No pensé que aún estuvieras vivo. Un humano que lleva más de 300 años viviendo… ¿Bebiste no solo sangre de demonio, sino también de elfo?

«…»

«Bueno, en fin… es un alivio que tu temperamento no haya cambiado. Trabajé duro enviando demonios y esparciendo energía demoníaca, y me preocupaba que no mordieras el anzuelo. Pensándolo bien, era un miedo innecesario. Nunca imaginé que vendrías corriendo aquí menos de dos meses después de mi descenso…»

Kadim frunció el ceño. No importaba cómo lo mirara, era la primera vez que veía a este tipo, pero actuaba con familiaridad.

«Quién eres.»

«…»

«¿Por qué actúas como si me conocieras si nunca te he visto antes?»

El patrón azul dibujado en la máscara formó una violenta onda. La energía demoníaca que se había acumulado a sus pies se hinchó y se disparó hacia el techo. Apretó con fuerza su reloj de bolsillo, como para calmar su agitación, pero el temblor del patrón no cesó fácilmente.

El demonio logró formar un arco agudo en la máscara.

«Pevillatus, el demonio de la Vida y la Muerte, y… alguien que tiene una deuda que pagarte.»

Luego tomó la máscara con una mano y la quitó lentamente.

«…Si hago esto, ¿reconocerás quién soy?»

«…»

Debajo había un rostro sin piel.

Cuencas oculares vacías, carne destrozada y pómulos al descubierto. Sangre pegajosa y pus goteaban entre las fibras musculares desgarradas. El interior de la máscara, al retirarse, también estaba hecho un desastre, manchado de costras rojas oscuras y pus.

El demonio reveló sus dientes rojos y dio una sonrisa grotesca.

Si hubiera querido, podría haber regenerado un rostro como este en cualquier momento. Pero no lo hice a propósito. Para soportar los amargos años de penurias. Para alcanzar una autoridad trascendente y reunirme contigo.

«…»

«Para no olvidar mi odio hacia ti… en ‘cada momento, cada vez’.»

Por su forma de hablar, parecía que Kadim había contribuido a que su rostro acabara así. Pero por mucho que se devanara los sesos, Kadim no recordaba cuándo ni dónde se había encontrado con ese demonio. Al fin y al cabo, ¿podía uno recordar todas las comidas de su vida?

Entonces Kadim decidió dar una respuesta apropiada.

«No lo recuerdo, pero me disculpo. Pensar que dejé el trabajo a medias.»

«…?»

«Ahora terminaré de pelar el resto de tu piel.»

*¡ZUMBIDO!*

La hoja del hacha, que giraba violentamente, voló hacia él. El demonio, aparentemente conmocionado, se quedó quieto un instante antes de extender la mano con indiferencia.

*¡Wooooong, th-thwack!*

La energía demoníaca acumulada surgió como una masa, convirtiéndose en un escudo de baba. La hoja del hacha quedó bloqueada por su superficie, salpicando gotas viscosas de energía demoníaca. A medida que la hoja se hundía cada vez más, como si estuviera atrapada en un pantano, Kadim recuperó rápidamente el hacha.

El demonio volvió a ponerse la máscara. El patrón de luz parpadeaba violentamente, como olas furiosas.

—Basta. Fui un tonto. Ya que me trataste como a una criatura inferior y me mataste, es justo que yo te trate igual…

«…»

Aquí terminan las bromas. De ahora en adelante, dentro del ciclo ineludible de crecimiento y muerte, aprenderás el verdadero significado del dolor y la desesperación, criatura insignificante.

El demonio lanzó el reloj de bolsillo azul al aire. La energía demoníaca se concentró a su alrededor, girando como una hoja de sierra, y pronto se transformó en una sola hoja con un mango que se extendía desde ella, tomando la forma de una gran guadaña.

*¡Charrrrrrrrrrr—!*

El demonio agarró con fuerza la guadaña de energía demoníaca, que tenía el reloj colgando de su cabeza. Luego, la blandió con fuerza.

*¡GOLPEOO …

Sin demora alguna, una enorme imagen residual se disparó, dividiendo columnas y paredes.

*Rugido, rugido, rugido…*

La piedra se quebró. El muro se agrietó y algunas de las columnas cercenadas se derrumbaron, dispersando polvo que se mezcló con la energía demoníaca negra que cubría el suelo.

Eso no fue todo. Cuando el demonio giró el mango de la guadaña, la imagen residual negra que había partido la pared salió disparada de la cicatriz que había dejado y regresó a la hoja de la guadaña.

*¡GOLPE!*

Un método de ataque similar al que Kadim usaba para lanzar y recuperar su hacha. Sin embargo, su alcance y poder destructivo eran completamente diferentes. Un solo golpe de guadaña había cortado cuatro columnas y dejado una enorme cicatriz que cubría la mitad del espacio.

Kadim frunció el ceño lentamente. Había logrado esquivarlo por los pelos; de lo contrario, habría sido cortado por la mitad antes de poder hacer nada. Para asestar un golpe seguro con el corte de Hyeolgui, necesitaba acercarse lo más posible, pero con el demonio lanzando ataques de área de esa magnitud, era imposible con habilidades físicas comunes.

*¡GOLPEOO …

*¡GOLPE!*

Esquivó los ataques y se escondió tras una columna. Por un breve instante, reflexionó sobre sus pensamientos. Y rápidamente llegó a una conclusión. Prolongar esto solo lo pondría en mayor desventaja, así que decidió optar por una solución infalible, incluso si las consecuencias fueran graves.

Dopaje completo.

Kadim vertió toda la sangre de los demonios de alto rango que acababa de obtener en su garganta. Luego, concentró su mente y activó el «Tatuaje de la Hidra».

«…»

El resplandor rojo del tatuaje parpadeaba inestablemente. Un calor potente y abrasador, como si hubiera tragado lava recién erupcionada, fluía por su esófago.

Su gasto cardíaco se desbordó como un río desbordado. Dentro de su corazón, la energía sanguínea brotaba, hervía, ardía y corría desenfrenada.

La adrenalina le brotaba de la cabeza como una cascada. Sus músculos se hinchaban como globos de plomo. La sangre, caliente como hierro fundido, fluía por sus venas. Sus ojos se abrieron de par en par, y entonces todos los capilares estallaron, tiñéndolos de un rojo sangre.

El berserker se preparó para cargar, dejando escapar vapor rojo de entre sus dientes.

«…Grrrk.»

Era hora de enfrentarse al demonio de alto rango con todas sus fuerzas.