La Segunda Campaña del Berserker Novela - Capítulo 77

Capítulo: 77
Título del capítulo: Cada momento, cada vez (6)
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En lugar de atacar imprudentemente, Duncan dio un paso atrás con cautela.

No huía. Un combate cuerpo a cuerpo con semejante oponente sería una tontería. Envainó su daga, contuvo la respiración, aminoró el paso y se deslizó entre los escombros.

El Cuerno Furioso de Agon frunció el ceño.

Con el comerciante desaparecido, sus compañeros quedaron indefensos. Parecía demasiado fácil simplemente avanzar y golpear al loco en el cuello.

Pero no pudo. El camino estaba sembrado de terreno perfecto para esconderse. La intención del comerciante de salir de uno de esos lugares para un ataque sorpresa era dolorosamente obvia.

“…”

Aun sabiendo esto, era difícil contrarrestarlo. Cuando ese hombre se empeñó en esconderse, su presencia se volvió inquietantemente indetectable. Estas ruinas, repletas de escombros tras los cuales ocultarse, eran el campo de batalla más ventajoso para ese mercader despiadado.

Si hubiera estado en óptimas condiciones, no habría sido un problema, pero debido a la batalla anterior y sus efectos secundarios, el Cuerno Furioso de Agon estaba al borde del colapso. La agonía de los músculos derretidos y el dolor de sus huesos lo invadieron como una marea. Si esa daga lo apuñalaba una vez más en ese estado, sufriría una herida crítica.

Pero no podía dejarlo estar.

Ese hombre insolente se había atrevido a llamarlo «falso Gran Guerrero». Fue un insulto que anuló toda su vida.

Con una mirada espantosa, el Cuerno Furioso de Agon avanzó a grandes zancadas. Pensó que si atacaba a su compañero, el mercader no tendría más remedio que revelarse.

Efectivamente, antes de que pudiera alcanzar su objetivo, el comerciante salió disparado.

*¡Fuuu!*

El fuego infernal de la daga no lo alcanzó esta vez. En cuanto el Cuerno Furioso de Agon vio que la figura cargaba, blandió hábilmente su hacha en respuesta.

*¡Silbido!*

Duncan se agachó como si estuviera arrodillado, esquivando por poco la ancha hoja del hacha. Estaba a punto de retirarse, pálido de miedo, pero en una fracción de segundo, cambió de opinión y se abalanzó.

“¡Uwaaaah!”

*¡Grieta!*

«¡Puaj!»

Había demasiadas oportunidades. El mango del hacha golpeó su espinilla primero. Duncan abrió los ojos como si fueran a salirse de sus órbitas. Un dolor agudo e irradiado lo recorrió al romperse el hueso. Apenas reprimiendo las ganas de gritar y desplomarse, se alejó cojeando.

“…Ja.”

El Cuerno Furioso de Agon soltó una risa seca. El mercader solo era bueno escondiéndose como una rata; su habilidad marcial era demasiado patética para siquiera mencionarla. Era absurdo que se hubiera mostrado tenso ante semejante hombre, por muy precaria que fuera su condición.

“¡Uf, uwaaaah!”

Lanzó algunos ataques sorpresa más, pero los resultados fueron prácticamente los mismos. El Cuerno Furioso de Agon bloqueó todos los ataques y contraatacó.

*¡Golpe, puaj!*

Finalmente, la mano del comerciante fue golpeada y dejó caer la daga. Luego, lo golpeó con fuerza con el mango del hacha. El estrecho pecho se hundió, y las costillas se quebraron como ramitas.

*¡Aporrear!*

“Guh, ughhh…”

Duncan se desplomó por el impacto. El Cuerno Furioso de Agon asestó el golpe final.

*Rebanada-!*

“¡Aargh, aaaaaargh!”

La hoja del hacha atravesó la tela y le dejó un largo corte en el pecho. Por suerte, solo lo rozó; si hubiera golpeado con todas sus fuerzas, el comerciante ya se habría convertido en una masa informe de carne.

Aun así, fue más que suficiente para ser fatal. Duncan no era un bárbaro que considerara que un abdomen perforado o extremidades destrozadas fueran algo cotidiano.

“Gack, gagack, ugh…”

Cada vez que respiraba, la sangre brotaba a borbotones del tejido muscular desgarrado de su pecho. Su visión se nublaba y su corazón latía erráticamente. Un dolor como nunca antes había experimentado tiñó su mente de un color más rojo que la sangre. Duncan arañaba el suelo con los dedos enroscados, retorciéndose lastimosamente.

La batalla ya estaba decidida. Su oponente había perdido su arma y estaba gravemente herido. El Cuerno Furioso de Agon pateó la daga ardiente lejos y miró al mercader.

Bajo las duras leyes del Yermo, todas las luchas son sagradas. Elogiaré tu valentía por atreverte a avanzar, a pesar de poseer la fuerza de un simple insecto.

“Gah, ugh, ughhh…”

Pero el venerable Atala también dijo que distinguir entre la temeridad y el coraje es la virtud de un guerrero. Deberías haber intentado persuadirme de alguna manera, no insultarme con palabras tan absurdas. Pensar que este loco es el verdadero «Gran Guerrero de Atala», ¡qué disparate!

En ese momento, el comerciante, que se retorcía de dolor, cambió de repente y se levantó de un salto.

“¡Muere, bastardo!”

Entonces, sin dar tiempo a escapar, pisoteó el pie del enemigo.

*¡Puñalada, fwoosh—!*

El fuego del infierno estalló.

Los ojos del gigante se abrieron de par en par, asombrados. No podía entenderlo. Estaba seguro de haber pateado la daga. ¿De dónde demonios había salido otra?

Duncan forzó una sonrisa sombría. No había olvidado el consejo que Kadim le había dado durante una de sus sesiones de sparring.

Es bueno tener un arma que el enemigo no conoce. Si el enemigo blande su espada con honestidad, le lanzas una piedra escondida en la cara.

Así que, antes de esconderse entre los escombros, tomó en secreto otra daga del cinturón de Kadim. Todo para clavar esta hoja oculta en el enemigo justo cuando estaba seguro de su victoria y bajaba la guardia.

*¡Fuuuuuuu!*

El ataque sorpresa fue más efectivo de lo esperado. El fuego infernal no pudo extinguirse con un simple golpe en el pie. Quemó carne y armadura, envolviéndole rápidamente toda la pierna.

Solo había una manera de apagar este fuego. El Cuerno Furioso de Agon no tuvo más remedio que cerrar los ojos con fuerza y ​​recitar una oración.

“[Vanguardia al frente del Bulgul-ui Gunse, oh Atala. Contempla a tu guerrero, alza tu antorcha y guíalo al campo de batalla…]”

El Singi de Atala irrumpió como una tormenta de polvo, extinguiendo las llamas una vez más. Pero la carga que ya soportaba era inmensa, y al aceptar de nuevo el poder, había cruzado la línea.

Ahora, los efectos secundarios explotaron sin control.

*Sorbo.* Su brazo, de acero, cayó fláccido. Su otro brazo también colgaba inerte, y sus piernas, antes robustas, se balanceaban como juncos. Por un instante, Duncan olvidó su dolor y contempló con la mirada perdida al guerrero que se derretía como pegamento.

*Sonido metálico-*

El Cuerno Furioso de Agon dejó caer su hacha y sacó un odre de agua de acero. *Chapoteo.* Quedaba un sorbo. Estaba a punto de beberlo a toda prisa y verterlo sobre su miembro amputado.

En ese momento, sus ojos se posaron en el comerciante medio muerto.

Sus ojos de pez habían perdido el foco, y su rostro estaba de un morado mortal. Era obvio que moriría pronto.

“…”

El Cuerno Furioso de Agon entrecerró los ojos, sumido en sus pensamientos.

Este era el hombre que profirió insultos absurdos y lo llevó a este estado. Y, sin embargo, era un desperdicio dejarlo morir. Pensar que con un cuerpo tan pequeño y heridas tan graves, se negaría a ceder y le clavaría los colmillos de esta manera… ¿Cuándo fue la última vez que se había encontrado con un enemigo con un espíritu de lucha tan asombroso?

Las leyes del páramo establecen: el vencedor tiene razón, el perdedor no. Pero considerando la disparidad de fuerzas, este duelo era tan bueno como su propia derrota.

Tomó su decisión. Con expresión solemne, el Cuerno Furioso de Agon se acercó al comerciante.

“…Me corrijo. Mis ojos estaban equivocados. No eres un insecto débil, sino un guerrero con una voluntad inquebrantable como una roca.”

Luego vertió el contenido sobre el cofre del comerciante.

Un líquido dorado y viscoso salió de él, y la espuma sangrienta burbujeó mientras la herida comenzó a regenerarse, aunque levemente.

¡Tos, ugh! ¡Eh…!

Este duelo es tu victoria. Considera este último bocado como un homenaje de rendición del perdedor al ganador…

“Kkgh, khuuuuuh…”

Claro, ya has perdido mucha sangre, así que no será fácil vivir. Pero, igual que sobreviviste atreviéndote a enfrentarme… haz lo que sea necesario para sobrevivir… Y… díselo a tu compañero. Si quiere descubrir quién es el verdadero dueño de esta hacha, debe venir a Agon…

“Kkuuuuhhh…”

“Estaré esperando allí… tú, loco traidor de locura, y el comerciante que lo sirve…”

Con esas últimas palabras, el Cuerno Furioso de Agon le dio la espalda. Luego se alejó cojeando con paso vacilante, metiendo el brazo amputado bajo el otro, arrastrando la vil hacha de guerra, de espaldas al crepúsculo, hacia las lejanas murallas de la ciudad.

Un silencio atónito cayó.

Duncan parpadeó lentamente. El cielo, antes azul pálido, ahora estaba teñido del tono rojizo de una fruta demasiado madura, a punto de caer.

No tenía energías para pensar en la alegría de la victoria. Un escalofrío le recorrió los nervios, pero en algún momento, el dolor casi se había desvanecido. Su consciencia titilaba como una vela fundida hasta la mecha. Parecía que perder la vida así, en paz, no sería tan malo.

Pero Duncan volvió a la realidad.

Morir tan lánguidamente, tan sumisamente, era demasiado vacío. Decidió hacer una cosa más antes de morir. Por Kadim, quien un día tendría que enfrentarse de nuevo a ese monstruoso guerrero.

“Guh, euk, guh…”

Arrastró su cuerpo destrozado y se arrastró desesperadamente hacia una pila de escombros.

***

Mediodía. La brillante luz del sol se filtraba a través de las ruinas derrumbadas.

Kadim levantó lentamente los párpados.

Incluso después de despertar, la realidad se sentía distante. Un mal sabor persistía, provocándole un escalofrío en la espalda. Kadim se llevó una mano a la frente y se masajeó las sienes.

¿Qué… qué vi? Esa cosa carmesí en el suelo, ¿qué era…?

El recuerdo se le escapó como agua entre los dedos. Intentó recordarlo varias veces más antes de darse por vencido. Lidiar con los problemas inmediatos parecía mucho más urgente que el contenido de un sueño ominoso.

Estaba en un pozo hundido, atrapado entre capas de escombros. No era difícil adivinar quién había creado esta escena desoladora.

“…”

Cuando intentó ponerse de pie, sintió un dolor como si cada fibra muscular se desgarrara. Era el precio de un cóctel de drogas, de recurrir al poder de su primera vida, de ejercer una fuerza imprudente más allá de sus límites. Cerró los ojos con fuerza, soportando el dolor hasta que por fin pudo controlar su cuerpo.

Kadim buscó sus pertenencias entre los escombros. Encontró rápidamente el salmón gracias a su efecto de «Retorno», y el Hyeolgui y la tablilla de piedra para encontrar ruinas también estaban cerca. Sin embargo, faltaban una daga de fuego infernal y la estaca de madera, así que decidió buscar un poco más.

Pero antes de encontrar sus armas, descubrió un rastro que no podía ignorar.

Un rastro de sangre se extendía desde sus pies hacia la distancia.

Kadim frunció el ceño.

—No es mío. Tampoco de un demonio. A juzgar por la humedad restante, es reciente, pero no había rastro de supervivientes en la ciudad…

Necesitaba confirmar de quién era la sangre. Con un cuchillo en una mano y un hacha en la otra, partió sin dudarlo.

El rastro de sangre conducía a un hueco entre los escombros. El camino estaba repleto de basura y piedras, lo que dificultaba el avance. Kadim frunció el ceño y avanzó por el estrecho laberinto de piedras. Al llegar a una zona un poco más amplia, encontró al dueño del rastro de sangre.

Era una cara familiar.

Duncan, con una cantimplora de cuero en cada mano, yacía tendido en el suelo y cubierto de sangre.

El contenido del odre mal sellado se estaba derramando. Un fuerte hedor a pescado le llegó a la nariz. Era un olor demasiado familiar para Kadim.

Era sangre de demonio.

“…”

Su frente se contrajo y se movió involuntariamente.

No lo entendía. ¿Por qué estaba allí Duncan, quien debería haber estado en la línea defensiva? ¿Por qué estaba en ese estado? ¿Y dónde estaban su mochila y su daga?

Al acercarse, vio que Duncan estaba inconsciente. Aún respiraba y tenía pulso, pero su cuerpo ya estaba frío al tacto y su corazón latía débilmente. Parecía que no duraría mucho más.

“…”

Kadim estaba perdido en sus pensamientos.

No era un sacerdote con la gracia de la curación, ni una sacerdotisa que elaboraba elixires milagrosos, ni un hechicero que ejercía hechizos prodigiosos. Pero conocía una forma de revivir incluso a una persona gravemente herida al borde de la muerte. El problema era que el proceso era absurdamente rudimentario y aterrador…

No tenía ningún deseo de hacerlo, pero no tenía otra opción.

No podía dejar morir a Duncan. El hombre había demostrado su valía. Su viaje aún requería de este guía y porteador. Además, para averiguar qué había sucedido, tenía que mantenerlo con vida…

Presionó firmemente la empuñadura del Hyeolgui contra las manos de Duncan y la apuntó a su propio antebrazo. Luego, concentró su mente y activó el «Tatuaje de la Hidra».

Mientras un distintivo resplandor carmesí emanaba del sigilo…

Kadim comenzó a cortarse repetidamente el antebrazo.

*¡Rebanada! ¡Rebanada! ¡Rebanada!*

El sonido espantoso de la carne desgarrándose, los torrentes de sangre que brotan, la piel que se abre y se regenera sin cesar.

Su rostro rugoso se contorsionó en una sombra roja oscura. El dolor abrasador de su carne al ser desgarrada le roía la mente. Sin embargo, continuó cortando sin emitir un solo gemido. La espada roja bebía sin cesar la sangre de su amo, ofreciéndosela a quien sostenía su empuñadura.

Un humo rojo comenzó a elevarse gradualmente desde el cuerpo de Duncan.

***

Cuando el sol comenzó a ponerse, Duncan finalmente abrió los ojos.

Tan pronto como despertó, habló con orgullo y con los labios temblorosos.

“Mi señor… Yo… Luché contra el Cuerno Furioso de Agon y gané… Gracias a la lección que me diste antes… Jejeje…”

“…”

Un silencio frío cayó.

Kadim se frotó el antebrazo y dejó escapar un suspiro. Si hubiera sabido que el hombre estaba destrozado, lo habría dejado morir en paz. Apartó la mirada y dijo, como si se lamentara.

“…Descansa un poco más, hasta que estés en tu sano juicio.”