La Segunda Campaña del Berserker Novela - Capítulo 79

Capítulo: 79
Título del capítulo: Seguidores del Dios Olvidado (1)
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Al mismo tiempo, una tormenta se avecinaba en la metrópolis de Galentana, una ciudad donde los demonios antaño habían invadido sus mismas puertas.

“…Entonces, para resumir, el ‘demonio central’ ha sido subyugado, lo que significa que el brote prácticamente ha terminado, ¿correcto?”

“Eso es correcto…”

“¿Y en el proceso, los ‘Cuernos Furiosos de Agón’ y los guerreros bárbaros que él crió hicieron una contribución significativa?”

“…Eso es lo que dicen.”

“Hmph…”

«Increíble…»

Un espacio secreto, velado por cortinas opacas. Suspiros de lamento y dolor brotaron de un grupo de ancianos vestidos con elegantes trajes formales. Eran los miembros de mayor rango del Consejo de Galentana, de la llamada «Facción Universitaria», todos exalumnos de la Universidad de Galentana.

La ciudad casi había sido devastada por el brote demoníaco, así que la noticia de que alguien los había derrotado y acabado con ella debería haber sido motivo de celebración. Sin embargo, no se veía ni un rastro de alegría en los rostros de los miembros del consejo.

No se pudo evitar. Quienes habían incorporado la facción de los «Cuernos Furiosos de Agon» al Consejo de Galentana fueron los nuevos miembros del consejo de Agon, conocidos como la «Facción de Agon», una medida a la que la Facción Universitaria se había opuesto vehementemente. Ahora que los perros de ataque de sus rivales políticos habían salvado la ciudad, era obvio qué sucedería con su propia posición en el Consejo.

Tsk, ¿qué te dije? Dije que deberíamos dejar margen para un acuerdo con los bastardos de la Facción Agon. No me escuchaste y seguiste atacándolos sin descanso…

¡Ja! ¿No fuiste tú quien dijo que ni siquiera soportabas compartir mesa con esos paletos de Agon en el salón del consejo? Ahora intentas salvar el pellejo…

El problema fue, para empezar, permitirles obtener financiación de los ricos comerciantes de Agon. Sin su dinero, no serían más que unos espantapájaros bocazas…

¿No es el actual cónsul de Agon un exalumno del concejal Valerio? ¿Qué hacías mientras esos cabrones de Agon tramaban algo por allí?

Como siempre que surgía un problema grave, los miembros del consejo se dedicaban a calumniarse y a echar culpas. Pero todos estaban en el mismo barco; discutir sobre quién tenía más culpa no tenía sentido.

Ya basta. ¿Qué tal si empezamos una conversación constructiva? A este paso, no solo arriesgamos nuestros escaños en el consejo; estamos a punto de ser purgados por los perros de ataque de la Facción Agon.

Un anciano demacrado y expresión severa propuso la propuesta. Era Vittorio, un peso pesado de la Facción Universitaria y concejal de alto rango que *había* sido un firme candidato a la próxima presidencia. Los demás miembros asintieron en silencio y comenzaron a devanarse los sesos.

¿Qué tal si desviamos la atención pública hacia la Torre de Magos por ahora? Esos hechiceros fueron poco entusiastas en su respuesta a los demonios, así que tenemos muchas razones para condenarlos…

No es mala idea, pero no es una solución fundamental. No es que vayamos a librar una guerra abierta contra la Torre de Magos. Una vez que el efecto pase, ¿no nos echarán la culpa otra vez?

¿Qué tal si ponemos a la opinión pública en contra de los bárbaros? Podríamos usar nuestros contactos en el hampa para organizar algunos disturbios que los involucren. Inculcaremos en los ciudadanos la percepción de que son violentos y peligrosos.

Tengo mis dudas… La percepción pública sobre ellos se ha renovado debido a este incidente, así que no estoy seguro de que sea efectivo. Y si los cabrones de Agon descubren que lo orquestamos, podría ser contraproducente…

Se intercambiaron diversas opiniones, pero no surgió ninguna solución brillante. En medio del debate infructuoso, alguien habló con determinación.

—Nosotros también necesitamos uno. Un superhumano.

Todas las miradas se volvieron hacia él. El concejal continuó con tono firme.

El Ejército del Consejo y las fuerzas del inframundo ya no sirven de nada. ¿Qué fue, Kibon? ¿No murieron casi cien soldados intentando atrapar a un solo demonio en esa pequeña aldea más allá de la Séptima Puerta? Y al final, ni siquiera está claro si atraparon al demonio; se desconoce su paradero…

“…”

“Por lo tanto, así como el Imperio tiene sus paladines, el Norte sus soldados artefactos, Vestana sus magos y Agon sus guerreros bárbaros, nosotros también debemos tener superhumanos con ‘poderes especiales’, separados del Ejército del Consejo”.

“…”

Ninguno de los miembros del consejo reunidos desconocía ese hecho. La mitad parecía indiferente, mientras que la otra mitad parecía creer que debía tener algo en mente para haberlo mencionado.

¿Y qué? ¿Conoces a algún superhumano personalmente?

—…No. ¿Pero no han oído los rumores sobre el ‘Asesino de Demonios’? Que alguien así apareciera de la nada debe significar que aún quedan individuos sin afiliación en esta tierra, ¿no?

Los miembros del consejo guardaron silencio y se miraron unos a otros.

«El Cazador de Demonios». Todos habían oído los rumores sobre el mercenario que masacraba él solo a innumerables demonios en el Camino Dorado. De hecho, hasta hace unos días, había sido un tema aún más candente que «Los Cuernos Furiosos de Agon».

Sin embargo, los relatos de sus hazañas eran tan escandalosos y sospechosos en muchos sentidos que la mayoría de los miembros del consejo de la Facción Universitaria se habían reservado su juicio y acción con respecto a él.

¿No está también aliado con los ‘Cuernos Furiosos de Agon’? Oí que se unió a un escuadrón de subyugación compuesto por sus subordinados…

Lo dudo. Según el informe de la Novena Puerta, no tenía ninguna conexión con ese escuadrón. De hecho, parece tener algún tipo de vínculo con el Consejo de Delutana.

¿Delutana? ¿No lo han conquistado ya?

“…Por favor, piénsalo mejor antes de hablar. Si así fuera, estaría defendiendo a Delutana. ¿Por qué habría venido hasta aquí en primer lugar?”

Se intercambiaron muchas palabras, pero no hubo información sustancial. Al final, los miembros del consejo no lograron elaborar un plan claro y se dispersaron sin comprometerse, acordando reunirse de nuevo después de que cada uno hubiera recopilado información y organizado sus ideas.

Después de que todos los demás miembros del consejo se marcharon, solo quedó un hombre. Era el concejal de mayor antigüedad que había cedido el espacio, Vittorio. Estaba sentado con las manos entrelazadas y los codos sobre la mesa, absorto en sus pensamientos.

El silencio era tan profundo que costaba creer que la habitación hubiera estado tan ruidosa unos momentos antes.

“…”

No se había quedado sin motivo. El anciano, marchito como un árbol antiguo, miró hacia un rincón oscuro de la habitación.

Allí estaba un invitado no invitado.

“No huiste, así que no estás aquí para escuchar a escondidas… No te acercaste, así que no estás aquí para asesinarme… ¿Qué asuntos te traen a mí?”

Un par de ojos amarillos brillaban en la oscuridad. El intruso se acercó al concejal con pasos ligeros y sombríos.

“Casualmente, oí que buscaba a personas con poderes especiales, concejal Vittorio. Creo que puedo ayudarle con ese problema”.

Vittorio alzó la vista levemente. Vio una larga cabellera castaña oscura, ojos que brillaban como joyas y una sonrisa sutil que parecía albergar el suave resplandor de un halo lunar.

Su belleza era tan impactante que no la había olvidado. Había visto su rostro antes, en una reunión de intercambio con la Universidad Galentana.

Eres… un académico de la Universidad Galentana, ¿verdad? Te llamas…

Ilenia. No es mi verdadero nombre, así que puedes llamarme como quieras.

Ya veo, joven Ilenia. Me alegra haberte encontrado de nuevo por casualidad. Sin embargo, creo que aún te falta experiencia para adentrarte en el mundo de la política…

No tengo intención de meterme en ese mundo. Estoy seguro de que los miembros actuales del consejo harán un buen trabajo por sí solos. Como dije, simplemente estoy aquí para ayudarte a resolver tu problema.

Vittorio miró a la mujer directamente a los ojos.

Algo era diferente desde la última vez que la había visto. Una leve extrañeza inhumana residía en sus ojos amarillos. El concejal superior sintió una indescriptible sensación de inquietud y curiosidad al mismo tiempo que preguntaba.

—Supongo que no te ofreces a ayudar por respeto a tu superior… ¿Qué es lo que quieres?

Los labios de la mujer se curvaron en una sonrisa, como si apreciara la breve conversación. Se inclinó hacia delante y susurró con voz reservada.

“La muerte del ‘Asesino de Demonios’”.

“…”

“Y… ‘esos’ que tiene escondidos, Concejal.”

*¡Ting! ¡Ting-gr-gr-gr…!*

Un destello plateado brillante apareció ante sus ojos. Vittorio lo recogió lentamente. Era una moneda de plata, grabada con un extraño símbolo en lugar de una denominación o un retrato.

Sabía lo que era. Los había coleccionado en secreto toda su vida, pensando que llegaría el día en que los necesitaría.

Las reliquias sagradas de los seguidores del Dios Olvidado, que fueron aniquilados por la Iglesia de Elga en un pasado distante.

Vittorio volvió a mirar a la mujer con ojos temblorosos.

“…”

“…”

Una espada envenenada, una que algún día podría derribar a su propio amo, finalmente había caído a sus pies.

***

De regreso desde Soltana a la línea de defensa de la 9ª Puerta.

Kadim se detuvo nuevamente en Silmont, el pueblo donde habían sido esparcidos los cadáveres de los ancianos.

“…”

El rostro que buscaba no se veía por ninguna parte. Se había despejado un camino a través de las barricadas de muebles, y las casas estaban vacías. Los cuerpos que cubrían las calles habían sido retirados parcialmente, lo que sugería que otros ya habían pasado.

Duncan se rascó la cabeza y preguntó.

¿Busca algo, mi señor? Cuando pasé por aquí, este lugar era solo una ruina vacía…

“…No, vamos.”

Kadim abandonó el pueblo, rezando para que la anciana hubiera vuelto a su forma original y hubiera sido rescatada.

El Camino Dorado había recuperado la paz. El camino en sí seguía siendo un desastre, pero al menos ya no aparecían demonios y monstruos cada pocos cientos de pasos. Fue gracias a la muerte del demonio central, que había provocado la dispersión de los demonios reunidos.

E incluso si hubiera aparecido un demonio, probablemente habría huido aterrorizado al ver el carro que tiraba Duncan.

*Traqueteo, traqueteo, traqueteo—*

“¿Estás aguantando, Duncan?”

“¡*Ju, ju*, por supuesto, mi señor! Para mí, que luché y vencí a los ‘Cuernos Furiosos de Agón’, ¡esto no es nada! ¡*Ju*, no es, no es nada difícil!”

“…”

Como un granjero que ha cosechado una cosecha abundante, Duncan tiraba de la carreta con orgullo. Con cada sacudida de las ruedas, la montaña de cabezas de demonios cercenadas se movía caóticamente. Kadim rió para sí mismo, solo ayudando ocasionalmente empujándolo desde atrás.

Tras viajar casi cuatro días completos, llegaron al campamento de la línea de defensa. Duncan estaba medio aturdido por el cansancio, pero una sonrisa de felicidad aún se dibujaba en sus labios. Kadim se preguntó si los vendedores ambulantes solían ser tan resistentes.

Y en el campamento se produjo una conmoción.

¡Alto, alto! ¿Qué…? No… esto es…

¿Q-qué es eso? ¿No son todas cabezas de demonio?

—¡Por Remillion! ¿Atrapó a tantos demonios?

“Ah, el ‘Asesino de Demonios’… ¡El ‘Asesino de Demonios’ ha regresado!”

El soldado de guardia, los otros soldados preparándose para relevarlo, los soldados que regresan de patrulla, los soldados organizando los suministros, los soldados engrasando y manteniendo sus armaduras, incluso los soldados esperando en sus tiendas…

Todos los soldados del Ejército del Consejo en el campamento se apiñaron como abejas para ver al «Asesino de Demonios» regresar y su botín. Sin excepción, tenían los ojos como conejos y la boca abierta como hipopótamos.

Entre ellos había soldados que habían estado con él en el escuadrón de subyugación. Se alegraron al ver a Kadim y corrieron hacia él.

¡Capitán! ¡Capitán! ¡Está a salvo!

¡Eres increíble! ¡Pensar que atrapaste a tantos demonios más después de eso!

¿Qué hacen todos, sin animarse? ¡Gloria a Atala! ¡Gloria al Capitán que juzgó al gran mal!

¡Gloria a Atala! ¡Gloria al Capitán que juzgó el gran mal!

Algunos soldados se golpeaban torpemente el pecho, imitando al Atalain.

“…”

Kadim los miró como si estuvieran locos, luego los ignoró y fue a buscar al capitán de la guardia.

El capitán de la guardia, Yulitan, también notó la conmoción y salió corriendo. Él también estaba completamente atónito, al igual que sus soldados. La punta de su dedo temblaba mientras señalaba la pila de cabezas de demonios.

—No, eso… ¿lo atrapaste todo tú solo?

“Sí, y ni siquiera son todos.”

“¿Qué, qué más hay?”

Unos cinco demonios de alto rango. Aunque es un poco difícil de comprobar. Todos volvieron a la forma de demonios menores cuando murió el demonio principal.

Yulitan se quedó sin palabras.

No había ni rastro de broma en el rostro de Kadim. Como demostraba la montaña de cabezas, este hombre no era de los que fanfarronean con palabras vacías. Yulitan había pensado que ser salvado por los «Cuernos Furiosos de Agon» sería el acontecimiento más sorprendente de su vida, pero ni siquiera habían pasado unos días, y ya estaba experimentando algo aún más asombroso…

La sorpresa de Yulitan fue más real que la de los soldados. No podía simplemente estar asombrado; era él quien debía pagar el pago. Kadim le habló con indiferencia al desconcertado capitán de la guardia.

No exigiré el pago de una parte que no puedo probar. Sin embargo, tendrá que pagarme debidamente por las que he presentado pruebas. Al fin y al cabo, esa era la petición.

“…”

Yulitan se recompuso y rápidamente comenzó a calcular.

Contándolos, había 35 demonios menores sin cuernos y 24 demonios de rango medio con cuernos. Por lo tanto, la recompensa adicional ascendía a 1,55 millones de luden, y sumando los 50.000 luden por participar en el escuadrón de subyugación, la recompensa total ascendía a 1,6 millones de luden.

Su mente se quedó en blanco por un momento. Era una suma equivalente a casi veinte años de salario. Una fortuna enorme, suficiente para comprar una mansión decente en una metrópoli.

Claro que ninguna puerta del mundo tenía tanto dinero disponible en tiempos normales. Tras reunir el presupuesto del Consejo para recompensas y los fondos militares de emergencia, consiguió un total de 146.000 luden.

Yulitan apartó la mirada nerviosamente mientras desataba la bolsa de dinero.

“E-este es todo el presupuesto que tenemos… No es una cantidad pequeña, así que si pudieras tomarlo por ahora…”

*GRIETA-!*

La hoja del hacha se estrelló contra la mesa con tanta fuerza que la partió. Las monedas de oro y plata apiladas se esparcieron con un estrépito.

Kadim hizo un gesto con la barbilla, como indicándole que continuara.

Yulitan, temblando, golpeó su cabeza contra el suelo con tanta fuerza que se rompió la frente.

*RUIDO SORDO-!*

¡Le pido disculpas sinceras! ¡Pero este es todo el dinero que puedo darle ahora mismo! En cambio, le extenderé un certificado de cumplimiento de la solicitud para que pueda recibir la recompensa completa en Galentana. El cliente de esta operación de subyugación es el Consejo de Galentana, ¡así que no tiene que preocuparse por que le estafen el sueldo!

—¿De verdad? ¿Pero qué pasa si el Consejo de allí se retrasa en el pago y me causa problemas?

“Eh, eso es…”

-¿Te importaría si vuelvo y te destrozo el cráneo?

“…”

Yulitan palideció mortalmente, como un sapo congelado. Sus labios temblaron lastimeramente, pero no pudo responder.

Kadim suspiró interiormente y le preguntó a Duncan.

—Duncan, ¿cuánto tiempo más tardaremos en llegar a Agon si vamos por Galentana?

—Eh… Creo que tardaría unos cuatro o cinco días más. Ambos están al norte de aquí, pero Galentana está un poco al oeste, mientras que Agon está al este.

“…”

Ya había pasado bastante tiempo cazando demonios de alto rango. También había surgido una razón ineludible para visitar a ‘Agon’. No quería demorarse más.

Pero no podía renunciar a una recompensa tan enorme. Además, tras una serie de batallas, su ropa y equipo estaban hechos jirones, y sus provisiones escaseaban, así que necesitaba reabastecerse. Una metrópolis, a diferencia de las aldeas remotas por las que había pasado, sería un buen lugar para encontrar bienes de calidad.

Planifica una ruta a Agon que pase por Galentana, Duncan. No te preocupes por el terreno, solo encuentra el camino más rápido.

—¡Sí! ¡Entiendo, mi señor!

Duncan desplegó un mapa y comenzó a reflexionar diligentemente sobre el camino a seguir. Yulitan, con aspecto de muerto y resucitado, se afanaba, diciendo que redactaría el certificado de inmediato.

Kadim echó agua fría sobre su alivio.

—No hace falta. Vienes con nosotros a Galentana.

«…¿Indulto?»

Un testigo y una prueba física son más fiables que un trozo de papel. Y si estás a mi lado, será más fácil tratar contigo si las cosas salen mal.

Yulitan, con el rostro convertido en una máscara de desesperación, dejó caer la pluma con un ruido sordo.