La Segunda Campaña del Berserker Novela - Capítulo 80

Capítulo: 80
Título del capítulo: Seguidores del Dios Olvidado (2)
—————————————————————–

El puesto de Capitán de la Guardia de la Novena Puerta del Camino Dorado no era algo que cualquiera pudiera ocupar.

Como era el acceso directo a Galentana, era el puesto más prestigioso entre los capitanes de guardia de las puertas cercanas. Siempre que no causaran incidentes graves durante su servicio, era un puesto clave que fácilmente podía llevar a un ascenso a Capitán de la Guardia de Galentana o a un oficial de alto rango del Ejército del Consejo.

Es más, Yulitan incluso había alcanzado distinción militar. A pesar de la grave crisis, logró repeler la invasión demoníaca y defender la ciudad hasta el final. Ahora, una vez superadas las consecuencias del brote y apaciguado el caos, solo le quedaba ser aclamado como héroe y disfrutar de una próspera carrera.

O así debería haber sido.

Yulitan ahora se vio reducido a tirar de un carro, gruñendo como una bestia de carga.

*Traqueteo, traqueteo-*

“Ja, ja, ja…”

El capitán de la guardia, a quien una vez le prometieron un futuro brillante, jadeaba como un perro desesperado.

Había sido un error. No hubo problema cuando recibió el presupuesto del Consejo con instrucciones para añadir mercenarios adecuados a la fuerza de subyugación. Cuando conoció a este mercenario y lo convenció de unirse a la fuerza, secretamente esperaba que tuviera un desempeño excepcional.

El problema era que su actuación había sido *demasiado* excepcional. ¿Pensar que había matado a más de cincuenta demonios él solo? ¿Cómo era posible que incluso un número uno pudiera matar a alguien así?

En cualquier caso, si pagaba semejante recompensa a su discreción, el Consejo sospecharía de malversación de fondos y pediría su cabeza. Bueno, en realidad, ni siquiera tenía dinero para pagarle… Normalmente, lo mejor era lavarse las manos y echarlos, pero si lo intentaba esta vez, el mercenario podría empezar a recoger las cabezas de él y sus hombres.

Al final, Yulitan tuvo que ser arrastrada hasta Galentana. Tiraba de una carreta llena de cabezas decapitadas de demonios.

¿Se encuentra bien, Lord Capitán de la Guardia? No se ve muy bien…

“Ja, no… no está bien… Ja, me cuesta respirar, así que… no me hables…”

“…”

Duncan miró hacia atrás, preguntándose si debía ayudar. Kadim negó con la cabeza con firmeza.

Había esperado que la guarnición no tuviera tanto dinero, pero su posterior gestión de la situación fue absolutamente patética. Intentar quitárselo de encima con una miseria o escribir una nota y huir… Como castigo, Kadim pretendía obligar a este capitán de la guardia a tirar del carro hasta Galentana.

“Ja, ja, jaaaah…”

Antes de que transcurrieran cuatro horas, Yulitan se desplomó por agotamiento.

Cuando Kadim levantó su hacha amenazadoramente, se puso de pie un par de veces, pero la tercera vez, sus ojos se pusieron en blanco mientras yacía allí, como si lo desafiara a matarlo. Kadim miró al capitán de la guardia con frialdad.

¡Levántate! Aún nos queda mucho camino por recorrer.

“Ja, ja, por favor… perdóname… Este… este carro es demasiado pesado… No es para que lo tire una persona, deberías haber traído un buey o un caballo…”

—Deja de quejarte. ¿Qué tiene esto de pesado?

Kadim enganchó el meñique en el asa y tiró. El carro avanzó suavemente, como si estuviera vacío. Los ojos hundidos de Yulitan volvieron a desorbitarse.

Se levantó de un salto e intentó tirar del carro con el dedo. Pero no se movía ni con un dedo, ni siquiera con una mano. Solo cuando hizo fuerza con ambas manos, el carro finalmente se puso en movimiento. Kadim le lanzó una palabra cortante al desconcertado capitán de la guardia.

«Alfeñique.»

“…”

Yulitan apenas reprimió el impulso de decir que Kadim era el monstruo.

Después de un par de horas, el capitán de la guardia se desmayó por completo. Duncan finalmente se hizo cargo de tirar del carro. En su lugar, Kadim despertó a Yulitan y comenzó a interrogarlo para obtener información útil.

Y pronto escuchó una noticia absurda.

“…¿El Cuerno Furioso de Agon subyugó al demonio central?”

—Hmph, es cierto… Gracias a él, el brote terminó y los demonios se dispersaron. Bueno, para ti, que te forraste con los demonios, podría ser una mala noticia…

“¿Lo dijo él mismo?”

—No. El grupo que lo sigue, unos guerreros atalainos, me lo contó al pasar por la guarnición. Dijeron que el Cuerno Furioso de Agon se llevó al resto de sus guerreros y se dirigió directo hacia Agon. ¿Por casualidad no te encontraste con ese campeón?

“…”

Duncan, que adelantaba el carro, se estremeció; le temblaban los hombros. Kadim entrecerró los ojos y frunció el ceño.

La verdad del asunto no estaba clara.

Sus seguidores podrían haber sacado conclusiones precipitadas y difundido rumores falsos, o el Cuerno Furioso de Agon podría haber sido quien los inició. En cualquier caso, si el rumor ya se estaba extendiendo, muchos pronto creerían erróneamente que el Cuerno Furioso de Agon había matado al demonio central.

Pero no importaba. No había matado a los demonios para hacerse famoso, y no era la primera vez que ese hombre le robaba lo que era suyo.

Además, de todos modos planeaba partirse el cráneo muy pronto.

Kadim acarició resueltamente la cabeza de su hacha y cambió de tema.

“¿Qué clase de lugar es Galentana?”

¿Hm? ¿Es tu primera vez en Galentana?

«Tal vez.»

“Ya veo… Te daré una breve explicación.”

Las grandes ciudades de la Alianza de las Ciudades Libres tenían un apodo según su especialidad. Delutana, la más rica, era la «Ciudad de Oro», y Vestana, donde se alzaba la Torre del Mago, era la «Ciudad de los Milagros»… Y el apodo de Galentana era la «Ciudad del Conocimiento».

Al oír esto, de repente recordó algo que alguien le había dicho.

“¿Su beca se obtiene gracias a un lugar llamado ‘Universidad Galentana’?”

Así es. Tanto en historia como en reputación, la Universidad de Galentana no tiene parangón en el mundo. Innumerables académicos de todo el continente han acudido aquí en busca de conocimiento. Gracias a ellos, Galentana ha prosperado durante mucho tiempo como depósito de conocimiento y el corazón de la Alianza. Bueno, los daños causados ​​por este brote fueron bastante graves, así que probablemente se tambaleará por un tiempo…

Kadim sólo escuchó a medias, perdido en sus pensamientos.

La arqueóloga que conoció buscando ruinas seguramente se había presentado como «académica de la Universidad de Galentana». Claro que aún dudaba de que fuera una arqueóloga de verdad…

Si la Universidad Galentana fuera realmente un depósito de conocimiento, allí se reuniría todo tipo de información. Incluso si no pudiera encontrar a la mujer, podría encontrar información sobre la moneda de plata que dejó, u otras pistas útiles.

“Cuando tenga tiempo, debería visitar esa universidad…”

Cuando Kadim tomó su decisión, interrumpió al soldado, que de repente se lamentaba del estado actual de Galentana.

“…Aunque el brote demoníaco ha puesto de relieve la importancia de la defensa, el hecho de que debamos depender de fuerzas externas vinculadas a otras ciudades plantea serias preocupaciones sobre el vacío en nuestra seguridad…”

“Bien, entonces cambia con Duncan y tira del carro nuevamente”.

«…¿Indulto?»

¿No has descansado lo suficiente? Si tienes algo más que decir, dilo mientras tiras.

El mundo de Yulitan se oscureció.

* * *

Cayó la noche, y la luna menguante se cernía tenuemente en el cielo. Como los otros dos habían trabajado duro durante el día, Kadim decidió encargarse de la guardia nocturna.

Aunque exhausto, Yulitan no podía conciliar el sueño fácilmente. Le inquietaba profundamente la idea de confiar su seguridad por completo a un bárbaro. Kadim lo tranquilizó con calma.

No te preocupes y quédate tranquilo. Si estuviera decidido a matarte, no importaría mucho si estuvieras dormido o despierto.

“…”

Tuvo el efecto contrario. Yulitan luchó aún más por mantenerse despierto. Pero estaba tan agotado que terminó desmayándose en cuanto su mente divagaba.

Finalmente Kadim desvió la mirada y observó su entorno.

La larga primavera había terminado y había llegado el verano.

El calor aún no había amainado del todo, dejando la brisa tibia. La hierba y los arbustos frondosos formaban olas de un verde oscuro, y un martín pescador posado en una rama alzó el vuelo con un aleteo, sobresaltado por el canto de los insectos. La luz de la luna se filtraba suavemente entre las densas hojas, y la luz de las estrellas y la Vía Láctea se deslizaban a través del denso halo lunar como si intentaran liberarse. De no ser por los molestos insectos que se le pegaban, habría sido una noche de verano muy romántica.

Kadim tomó una piedra a sus pies. La colocó entre el pulgar y el índice y la apretó. Al poco tiempo, la piedra se desmoronó con un crujido, como si fuera un montón de tierra.

Su cuerpo había experimentado nuevamente un rápido crecimiento, gracias a la caza de poderosos demonios mayores y demonios de alto rango.

Hacía tiempo que había superado los límites físicos de un humano común. Probablemente podría enfrentarse a un demonio primigenio de rango medio sin un arma. Si su capacidad física en su primera vida era de 100, ahora rondaba los 30.

“…”

Pero esto no fue suficiente.

Al igual que en su primera vida, comenzaron a aparecer formidables enemigos que apenas podía manejar.

Pensó que al aumentar su fuerza externa, su dependencia de la sangre demoníaca disminuiría. Fue un error de cálculo. Cuanto más fuerte se hacía, más poderosos se volvían sus enemigos. El viaje siempre lo llevaba al límite, como si le dijera: *El poder que tienes ahora no es suficiente. Debes volverte más fuerte, más fuerte, y más fuerte aún. Para superar esta crisis, primero debes beber la ‘sangre demoníaca’…*

Kadim aferró el odre lleno de sangre. Un fuerte impulso le punzó la cabeza.

Incluso empezaba a sentir sed de sangre. Si el impulso se intensificaba, comenzaba a beberla a la menor oportunidad, incluso innecesaria. Entonces la locura empeoraba con mayor rapidez. Los síntomas se intensificaban, la duración se alargaba, las secuelas persistían…

Y luego, eventualmente…

“…”

…Kadim interrumpió bruscamente sus pensamientos y abrió los ojos de golpe.

Sus sentidos también se habían agudizado. Por eso. Por eso Kadim pudo notar la anomalía, a pesar de que su presencia era tan tenue como la de un fantasma.

*¡Susurro, silbido!*

«¡Qué asco!»

Se oyó un grito de sorpresa al arrojar su hacha entre los arbustos. Kadim extendió la mano, recuperó a Salmon y le puso las manos en las rodillas.

“Identifícate antes de que me levante o te mataré”.

—¡Soy yo, mercenario! ¿Te acuerdas de mí, verdad? ¡La arqueóloga que estudiaba a las Sacerdotisas del Desierto! ¡La que exploró las ruinas contigo…!

Una figura familiar salió a trompicones de entre los arbustos. Piel ligeramente bronceada y cabello castaño oscuro trenzado, una figura esbelta que no se disimulaba del todo tras una túnica de una talla demasiado grande. Sus ojos amarillos brillaban precariamente, como la llama de una vela al viento.

Kadim frunció el ceño. Fue una aparición completamente inesperada.

«¿Qué estás haciendo aquí?»

“Un momento, uf… Por favor, cálmate… Cálmate…”

La arqueóloga, Ilenia, contuvo el aliento y extendió las manos como para calmar a una fiera. Luego, hizo un pequeño gesto, casi juguetón, indicándole que bajara el hacha.

Kadim se quedó mirando en silencio, negándose a bajar el arma. ¿No había confirmado la última vez que este arqueólogo también tenía un arma oculta? Finalmente, Ilenia se rindió, y las palabras salieron atropelladamente.

—Bueno, eh… me alegra mucho volver a verte, mercenario… Nunca pensé que nos volveríamos a encontrar así. Parece que el hilo del destino que nos une aún no se ha roto…

“Deja de parlotear y ve al grano”.

¡Sí, sí, lo haré! Para ir al grano, estoy aquí porque estuve atrapado en Galentana mucho tiempo debido al brote de demonios en el Camino Dorado. Ah, sí, te dije que soy un estudiante de la Universidad de Galentana, ¿verdad? En fin, creo que fue ayer; me enteré de que el brote de demonios había terminado. Así que salí de Galentana por primera vez en mucho tiempo, y por casualidad vi a alguien que se parecía a ti…

¿Cómo saliste de la ciudad en plena noche? ¿Y por qué te acercaste sigilosamente a mí como una rata?

—¡Oh, claro, salí de la ciudad durante el día! Y la razón por la que me acerqué a escondidas fue: ¿y si me equivocaba? ¿Y si era otra persona peligrosa y no tú? Tenía miedo de lo que pudiera pasar. Al fin y al cabo, soy una mujer delicada, jeje…

“…”

Era muy sospechoso, pero su historia tenía más o menos sentido. Kadim, muy despacio, bajó la hoja de su hacha. Ilenia suspiró aliviada, agarrándose el pecho.

Uf, gracias por creerme… Pero no he venido hasta aquí solo para saludarte. De hecho, tengo un asunto pendiente contigo. Tenía ganas de conocerte de todas formas, ¡así que esto es perfecto, de verdad!

“…”

—Ejem, bueno. La última vez te di una moneda de plata para que se la dieras a ese viejecito, ¿no? Ah, ahí está, durmiendo. Pero entonces te di la moneda equivocada. Se suponía que debía darte una moneda de plata normal de 100 luden, pero sin querer te di algo muy importante para mí…

“…¿Te refieres a esto?”

Kadim levantó la moneda de plata grabada con un extraño símbolo. El rostro de Ilenia se iluminó y se acercó.

—¡Sí, sí! ¡Eso es! ¡Qué alivio, no la perdiste! Verás, no es una moneda de plata cualquiera, es de un antiguo reino en ruinas…

El filo frío y afilado de su hacha le impidió acercarse. Mientras Ilenia la miraba confundida, Kadim habló con voz severa.

“No puedo simplemente devolverlo”.

«…¿Indulto?»

“No lo devolveré hasta que confieses tu verdadera identidad, tu propósito y si tienes cómplices”.

Los ojos de Ilenia y las comisuras de sus labios se crisparon levemente. Kadim captó incluso ese leve temblor.

“Um, ese asunto… ¿no lo resolvimos cuando te di la placa de piedra que rastrea las ruinas?”

Fuiste el único que creyó que estaba decidido. Te escapaste antes de oír mi respuesta.

Uf, pero es cierto… Soy una académica de la Universidad de Galentana, una arqueóloga que estudia a las Sacerdotisas del Desierto. Si te cuesta creerlo, puedes venir conmigo a la universidad y comprobarlo…

Un hilo de maldad.

Su forma de hablar, su apariencia, el contenido de sus palabras… todo era casi idéntico a la última vez. Costaba creer que fuera otra persona. Pero justo ahora, Kadim había percibido un tenue, pero claro, hilo de inhumana maldad en sus ojos.

Así que le tendió una trampa.

Todavía me cuesta creerlo. En esas ruinas, ¿no mataste tú solo a tres monstruos con forma de árbol? ¿Cómo pudo un arqueólogo común hacer eso?

¡Ah, eso! No era mi fuerza; ¡usé un artefacto! Sin él, nunca habría podido…

Con seguridad, Kadim bajó su hacha.

*¡Aplastar!*

«…¿Eh?»

Su cabeza se partió en dos, atravesada por el hacha. Sangre y materia encefálica gotearon por su frente dividida. El tremendo impacto le hundió el cráneo y le empujó la carne hacia atrás, distorsionando sus rasgos en una forma extraña, como capas de roca sedimentaria.

Kadim le habló fríamente a la mujer con el rostro destrozado.

No había monstruos con forma de árbol en esas ruinas. Solo guerreros tallados en piedra.

“…”

«¿Quién eres?»

Un globo ocular, desprendido de su órbita, giró. De repente, una espada salió disparada de debajo de la manga de la mujer. Kadim retrocedió, sacó su hacha y la golpeó contra la cabeza con fuerza.

*¡Grieta!*

“Detén tus luchas inútiles y respóndeme”.

“…Grrrrlh.”

Ilenia, o lo que fuera que vestía su piel, nunca fue capaz de responder a su pregunta.

La sangre que fluía se volvió negra y la forma agitada comenzó a disolverse, hirviendo con burbujas de carne.