Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 603
C603
Los nobles generalmente evitaban antagonizar a los magos. A pesar de sus tendencias egoístas e individualistas, estos se unían rápidamente cuando sus derechos se veían amenazados.
Esta unidad era un mecanismo de defensa para proteger sus privilegios, que habían salvaguardado eficazmente su estatus durante años. Lo máximo que podían hacer los reinos era evitar que las torres de magos se inmiscuyeran en conflictos políticos o se confabularan con los señores.
Pero esta situación era diferente. Si un dragón realmente aparecía, se perderían innumerables vidas. Las costumbres y tradiciones eran irrelevantes cuando lo que estaba en juego exigía subyugar por la fuerza las torres de magos, incluso a través del derramamiento de sangre.
Los nobles, expertos en maniobras políticas, vieron rápidamente una oportunidad. Como mínimo, sus habilidades políticas superaban con creces las de los magos.
—Mmm, aquí tenemos la superioridad moral…
—Con el Duque Fenris al mando, ¿quién se opondrá?
—Esta es la oportunidad perfecta para poner las torres de magos en su sitio para siempre.
Aunque los magos eran poderosos, su exceso de confianza se debía a su capacidad de trasladarse a cualquier reino a voluntad. Pero si todos los reinos se unían contra ellos, no tendrían adónde huir.
La era de la supresión de magos ya está aquí. Asegurémonos de que nunca vuelvan a sobrepasar sus límites.
Sonriendo interiormente, los nobles se prepararon para actuar.
No eran tontos ni incapaces de abordar el problema de los magos antes; simplemente estaba más allá de sus posibilidades.
Con el Duque Fenris al frente, la situación había cambiado. Ningún reino se atrevería a oponerse al decreto del Comandante Supremo de las Fuerzas Aliadas, especialmente uno tan infame y respetado como Fenris, el llamado «héroe de guerra loco».
Anteriormente, los reinos temían las represalias de las torres de magos si actuaban con demasiada dureza. Pero sin un lugar al que huir, los magos fugitivos vivían como fugitivos o se aliaban con los restos de la Orden de Salvación.
Un noble se puso de pie y proclamó en voz alta:
¡El Comandante Supremo tiene razón! ¡Tal comportamiento egoísta es inaceptable al servicio de la humanidad!
“¡Se han acostumbrado demasiado a explotar los sacrificios de los demás para su propio beneficio!”
“Esta es la oportunidad perfecta para corregir su distorsionado sentido de derecho”.
Al ver a los nobles expresar con entusiasmo su apoyo, Ghislain chasqueó la lengua. Sus verdaderas intenciones eran transparentes como el cristal, pero por ahora, ese era el fervor que necesitaba.
Comience los preparativos de inmediato. El tiempo apremia.
Según Ereneth, todavía faltaba algún tiempo para que Arterion recuperara todo su poder.
Sin embargo, la complacencia no era una opción. También debían prepararse para la inminente ola gigante.
Retrasos como estos solo obstaculizarían el progreso. Incluso si las medidas fueran extremas, era necesario avanzar.
Comandantes, reubiquen sus tropas y armas en la fortaleza turiana de inmediato. Los equipos de persecución estarán compuestos por trascendentes, algunos magos y caballeros selectos de apoyo.
Los equipos de persecución tuvieron que permanecer pequeños para ser eficientes, mientras que la mayor parte de las fuerzas se desplegarían en Turian para prepararse para la batalla principal.
Las órdenes de Ghislain provocaron una acción rápida. Se formaron equipos de persecución, cada uno liderado por un dúo de caballero-mago trascendente o habilidoso.
Se enviaron mensajeros a todos los reinos con cartas que ordenaban la captura de los magos fugitivos por cualquier medio necesario, vivos o muertos.
Cuando concluyeron los preparativos y los equipos de persecución se pusieron en marcha, Alfoy dio un paso adelante.
¡Déjame liderar uno de los equipos! ¡Puedo con ello! ¡Lo tengo todo bajo control!
“…?”
Ghislain se giró para mirar a Alfoy, cuya apariencia era, como siempre, exagerada. Vestido con una túnica blanca inmaculada, montado en un caballo igualmente blanco y blandiendo un elegante bastón, Alfoy parecía en todo sentido un gran mago.
Ghislain entrecerró los ojos y preguntó: «¿No planeabas recoger esa túnica más tarde?»
Belinda, que estaba cerca, meneó la cabeza y respondió: “Insistió en conseguirlo de inmediato, así que Sardina le hizo uno”.
Dada la creciente fama de Alfoy y los rumores de que era el «arma secreta oculta» de Fenris, Sardina no escatimó en gastos a la hora de confeccionar la túnica.
Alfoy enderezó la espalda y su caballo, Kkokko, lo imitó, levantando la cabeza con orgullo.
—¡Mira, la túnica no es lo importante! Déjame liderar un equipo de persecución. ¡Traeré a esos magos de vuelta, sin problema!
“…Ese sector ya está asignado a Vanessa.”
¡Anda ya! ¿No me conoces? ¡Soy la mejor cazando fugitivos! ¡Vanessa puede apoyarme cuando la cosa se pone fea!
«Mmm…»
Ghislain se cruzó de brazos, considerando la propuesta.
De hecho, Alfoy tenía un don para perseguir a los fugitivos, como lo demostraba su eficiencia al rastrear esclavos fugitivos en sus propios dominios.
Vanessa intervino: «No me importa. Ha hecho un gran trabajo antes».
Aunque Ghislain lo comprendía intelectualmente, la imagen general de Alfoy dificultaba confiar plenamente en él. Aun así, tras reflexionar un poco, Ghislain asintió.
—De acuerdo. Pero no te relajes. Espero resultados.
¡No te preocupes! ¡Los arrastraré de vuelta, aunque tenga que doblarlos hacia atrás!
Emocionado, Alfoy gritó con energía. Era de los que insistían en ser el líder, pasara lo que pasara.
Una vez formados los equipos, los escuadrones de persecución se dispersaron en todas direcciones.
Mientras tanto, las tropas principales de las Fuerzas Aliadas, lideradas por varios comandantes, avanzaban hacia Turian. El ejército de Claude, de 20.000 hombres, avanzaba hacia el Reino de Norvagen.
Las fuerzas rutanas, bajo el mando de Parniel y Tenant, también se dirigieron a la fortaleza de Turian.
Ghislain, acompañado de un puñado de caballeros, cruzó al reino vecino.
Según se informa, este reino había perdido una docena de magos, una cantidad no significativa dada la baja proporción de magos del 5.º Círculo.
Sin embargo, rastrear incluso a un grupo pequeño a través del vasto continente requería paciencia e inteligencia precisa.
Ghislain comenzó la búsqueda cerca de la torre de magos más cercana.
Establece una dirección. Busca en cada rincón y tráeme la información.
Por orden de Ghislain, los caballeros y soldados locales, armados con órdenes oficiales de cooperación, recorrieron la zona.
Pronto comenzaron a llegar los informes.
Los vieron por última vez dirigiéndose al sur. Tres magos se desplazaron juntos, llevándose consigo a algunos aprendices.
“Empacaron una cantidad importante de suministros y se marcharon hace poco”.
Al oír esto, Ghislain sonrió.
Como era de esperar de los magos, sus acciones denotaban derecho. Incluso al huir, no soportaban la incomodidad. Su astucia a menudo les fallaba en tales situaciones.
“Su arrogancia los ciega a la realidad”.
Los magos ni siquiera se habían molestado en quitarse sus distintivas y lujosas túnicas, lo que los hacía fácilmente visibles.
Además de eso, habían traído aprendices, lo que hacía que su grupo fuera aún más visible.
Perseguirlos era una tarea sencilla para soldados y caballeros experimentados en el arte de la persecución.
“Oscuro, explora más adelante”.
Dicho esto, Dark se elevó hacia el cielo. Cada equipo de persecución contaba con un avatar de Dark, lo que garantizaba una comunicación eficiente hasta que se agotara la energía de los avatares.
Al anochecer, la voz de Dark resonó en la mente de Ghislain.
—Maestro, los encontré. Están acampando en las montañas.
Con la vigilancia aérea de Dark, los fugitivos no tenían dónde esconderse.
Ghislain condujo a sus caballeros a las montañas. Siguiendo los tenues rastros de magia dejados por los magos que huían, pronto localizaron la fogata.
Los magos, sentados cómodamente alrededor del fuego, parecían demasiado relajados para gente que huía.
Al ver a Ghislain y sus caballeros, los magos se pusieron de pie de un salto.
«¡¿Q-quién eres tú?!»
Aunque tres de ellos eran magos del Quinto Círculo, capaces de derrocar un pequeño feudo por sí solos, el miedo les nublaba la voz. Conocían perfectamente el decreto de todos los reinos, que reclutaba magos a la fuerza para la inminente guerra.
Ghislain inclinó ligeramente la cabeza y habló.
Soy el duque Fenris, comandante supremo de las Fuerzas Aliadas. Debes saber por qué he venido.
Los magos palidecieron. Comprendían la gravedad de la situación, pero que el Comandante Supremo de las Fuerzas Aliadas viniera personalmente a capturarlos era algo que superaba sus expectativas.
Además, los habían atrapado demasiado rápido. La vacilación había retrasado su escape, y ahora el arrepentimiento los quemaba amargamente.
Un mago, aparentemente su representante, habló con voz temblorosa.
«N-no participaremos en esta guerra.»
Ghislain permaneció en silencio, simplemente observándolos. Los magos se retorcían bajo su mirada.
Un tenso silencio se prolongó antes de que Ghislain finalmente abriera la boca.
¿Terminaste de hablar? Bien. Entonces vámonos.
—¡Dijimos que no iríamos! —protestó el mago—. ¡No hay ninguna ley que te permita obligarnos a hacer esto! ¡No somos esclavos!
—Entonces conviértanse en esclavos —respondió Ghislain con frialdad.
«¿Q-qué?»
La única razón por la que los magos han sido tratados tan bien hasta ahora es porque su poder era necesario en tiempos de peligro. Si han disfrutado de los privilegios, ¿no deberían cumplir con sus obligaciones? Si no, simplemente los convertiré en esclavos.
¡Basta! ¡Ya hemos hecho suficiente!
El mago frunció el ceño y comenzó a utilizar su maná.
Sabían que Fenris era poderoso. Incluso sabían que no podían vencerlo.
Sin embargo, se prepararon para la batalla, creyendo que imponer su voluntad podría hacerlo dudar. Después de todo, asumieron que alguien de su importancia no sería tratado con imprudencia.
Si nos oprimes así, ¿crees que otros magos cooperarán contigo? ¡Rechazarán tus órdenes por completo!
Ghislain suspiró.
«¡Qué tontos…!»
Estamos dispuestos a enviar a nuestros discípulos. Pero si se llevan a todos los magos del Quinto Círculo, ¿cómo se sustentarán las torres de magos?
El mago hizo una señal a sus dos compañeros, quienes comenzaron a canalizar su propio maná.
Tres magos del Quinto Círculo estaban listos. Aunque no eran trascendentes, tenían estatus de ancianos en su torre.
Mientras el aire a su alrededor se ondulaba con maná, sus discípulos se retiraron, preparándose con cautela para respaldar a sus maestros si era necesario.
Su desafío surgió de una combinación de determinación y la débil esperanza de que juntos podrían tener una oportunidad.
Sin embargo, nunca habían presenciado personalmente las habilidades de Fenris, un descuido crítico.
Ghislain se rió entre dientes.
«Simpatía, diálogo, persuasión… Nada de eso hace falta aquí».
Levantó el puño, decidiendo que la fuerza abrumadora era la única salida.
En un instante, su forma se desdibujó.
¡GRIETA!
Ghislain apareció detrás de uno de los magos. Un ligero movimiento de su mano bastó para dislocarle las extremidades.
«¿Q-qué? ¡Ughhh! ¡AAAAARGH!»
El mago se desplomó, retorciéndose de dolor. El maná que había reunido se disipó inútilmente.
«¡AAAAAHHH!»
Yaciendo en el suelo con las extremidades retorcidas, gritaba de dolor.
Los otros dos magos se quedaron congelados, sus hechizos flaquearon mientras la voz helada de Ghislain resonaba.
«Muévete y te mataré en el acto.»
Quebrar.
El sonido de sus nudillos crujiendo fue suficiente para extinguir su desafío.
Nunca antes habían recibido semejante trato. La fría mirada de Fenris les aplastó el ánimo por completo.
Un mago tartamudeó, desesperado.
«¿Y si nos negamos a luchar? ¿Y si no hacemos nada después de que nos arrastren hasta allí?»
Ghislain se rió burlonamente.
¿Idiotas? Cuando te enfrentas a un dragón, lucharás con todas tus fuerzas si quieres vivir. ¿De verdad crees que puedes escapar? Una vez que estés frente a un dragón, tu instinto de supervivencia te dominará.
«….»
«E incluso si decides morir a propósito, puedo escapar fácilmente. Tengo las habilidades para hacerlo. Si tienes curiosidad, inténtalo.»
«….»
Los magos bajaron la cabeza, completamente derrotados.
Si estuvieran dispuestos a morir, podrían hacerlo aquí mismo. De lo contrario, tendrían que luchar con todas sus fuerzas.
Totalmente sometidos, los magos siguieron a Ghislain sin ofrecer resistencia.
En su interior, maldecían su mala suerte por haber sido atrapados. Esperaban que los demás que habían escapado permanecieran libres, sabiendo que las Fuerzas Aliadas habían jurado no luchar sin al menos mil magos del Quinto Círculo.
Pero Ghislain se movió con la velocidad del rayo, capturando a los magos fugitivos sin dudarlo.
«¡T-tenemos derecho a la libertad…!»
¡RUIDO SORDO!
«¡Prefiero morir aquí que enfrentarme a un dragón!»
¡RUIDO SORDO!
«¡No quiero pelear con un dragón!»
¡RUIDO SORDO!
Cada mago con el que se encontró recibió el mismo trato: captura rápida después de una resistencia breve e inútil.
A pesar de su velocidad, Ghislain no podía cubrir todo el continente solo. Era una imposibilidad logística.
«Uf, esto es más agotador de lo que pensaba.»
Tras semanas de persecución incesante, Ghislain había capturado a poco más de cien magos. Aunque impresionante, no era suficiente. Ya había pasado un mes, y las cifras no cuadraban.
Continuamente enviaba proyecciones de Dark para ayudar a otros equipos de persecución y recopilar informes.
—El equipo de Gillian capturó a 32.
—El equipo de Kaor a 17.
—Bellinda… vaya, capturó a más de 50. Supongo que ser asesina ayuda mucho con el rastreo.
—Jerome atrapó a 43, y Julien… maldita sea, más de 70.
Ghislain asintió. Julien, al igual que él, podía percibir el flujo del mundo, lo que lo convertía en un rastreador sin igual.
―Gordon y Lukas también han progresado…
Los equipos de persecución habían trabajado incansablemente, capturando a muchos fugitivos.
Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, el recuento total seguía estando muy por debajo de la meta. Muchos de los capturados eran discípulos, no magos del Quinto Círculo.
El tiempo se agotaba. Aunque no pudieran llegar a mil, necesitaban tantos como fuera posible.
Ghislain frunció el ceño y preguntó:
«¿Y qué hay de Alfoy? La última vez que lo comprobamos, no había atrapado a ningún mago.»
Para su sorpresa, Dark dudó antes de responder.
― Uh… Maestro, no se sorprenda.
¿Qué? ¿Sigue con las manos vacías después de un mes?
Dark respiró profundamente y dijo:
—El equipo de Alfoy ha capturado a más de 200 magos.
«…¿Qué?»
—Sí, más de 200.
«…»
Ghislain parpadeó en un silencio atónito.
