⸢Habitación del hospital, 9:12 AM⸥

Reúnanse mañana a las 19:00 frente a la entrada este del Complejo. Iremos a rescatar a Kim Dokja más allá del [Muro Final].

Jung Heewon recibió ese mensaje anoche. La remitente era Han Sooyoung. Como siempre, su mensaje sonó bastante brusco.

Después de recibir ese mensaje, se quedó mirando aturdidamente por la ventana durante un largo rato.

⸢Jung Heewon no quería volver al escenario.⸥

Luchó con más ahínco que cualquier otra encarnación. Deseaba salvar a Kim Dokja más que nadie, y también ansiaba desesperadamente terminar con los escenarios. Y finalmente, llegó a este punto.

⸢El Muro Final que vio en las páginas finales del escenario.⸥

Incluso ahora, cerrar los ojos le traía a la memoria todos esos vívidos recuerdos. Los recuerdos de luchar junto a Kim Dokja después de que se convirtiera en el «Enemigo de la Historia».

Sobrevivió a la aterradora avalancha de Historias derribando muchas cosas una y otra vez. Destruyeron el muro y ella llegó a su última parada.

⸢Sin embargo, Han Sooyoung ahora le estaba diciendo que subiera a ese tren una vez más.⸥

Ella le estaba diciendo que fuera a donde estaba el [Muro Final] una vez más.

Ella decía que habían olvidado algo en el tren al desembarcar.

«Heewon-ssi.»

Sólo entonces Jung Heewon notó su mano temblorosa agarrando la cortina.

«Hyunsung-ssi, ¿tú también lo conseguiste?»

«Sí.»

«¿Qué opinas?»

«…El Dokja-ssi que recordamos está aquí con nosotros.»

El «Kim Dokja» que recordaban dormía. Sus pestañas, que habían olvidado todas las tragedias de este mundo, temblaron levemente. Jung Heewon le tapó los ojos con la mano en silencio.

Algunas tragedias terminarían desapareciendo simplemente porque no fueron vistas.

⸢Este Kim Dokja era el ‘Kim Dokja’ que recordaban.⸥

Kim Dokja, quien sobrevivió a la Estación Geumho, Chungmuro, Gwanghwamun, el Reino Demonio, el Olimpo, el Viaje al Oeste e incluso el Muro Final junto con todos, estaba justo frente a ella. Recordó el nombre de la espada de Jung Heewon y también el trauma de Lee Hyunsung. Recordó la promesa que les hizo a sus compañeros.

Así que, técnicamente hablando, ésta era la “Kim Dokja” que amaban y a la que ella quería proteger.

Uno se preguntaría si estaba bien dividir a una persona de esa manera tan conveniente, pero este problema no tenía que ver con «Avatar». Desde el principio, el significado de gustar a alguien era que te gustaban ciertas partes de esa persona.

La sangre que manchaba la herida de Kim Dokja emitió un ruido «Pa-susu» y se evaporó en humo.

Las Historias desmoronadas vagaban por el aire, antes de dispersarse por las ventanas hacia el cielo. Jung Heewon no sabía adónde se dirigían. Quizás se habían extinguido para siempre, o tal vez estaban regresando a otro Kim Dokja.

⸢Kim Dokja, que recordaba las ‘Formas de supervivencia’ y que siempre amaba esa única historia.⸥

Jung Heewon no sabía nada sobre ese tal Kim Dokja.

Nadie podría amar algo de lo cual no sabe mucho.

«Señor Hyunsung.»

«¿Sí?»

«Si Dokja-ssi fuera nosotros, ¿qué habría hecho?»

Lee Hyunsung no respondió durante mucho tiempo.

⸢Habitación de hospital, 13:31⸥

Como si ya hubiera mucha gente de visita, se colocaron flores y regalos cuidadosamente sobre la mesa de la habitación del hospital. Eran regalos preparados para el momento en que Kim Dokja finalmente despertara.

Jang Hayoung jugueteó un poco con el pétalo de la flor, antes de dirigirse lentamente hacia Kim Dokja.

Eres el Kim Dokja que recuerdo, ¿verdad? El Kim Dokja que me salvó en el Reino de los Demonios.

El reloj situado cerca de su cabeza iba avanzando.

El hombre que hizo que el tiempo congelado del 73.° Reino Demonio fluyera hacia adelante nuevamente.

El hombre que la hizo, desesperada ante el muro del potencial, seguir adelante de nuevo.

El Rey Demonio de la Salvación.

«En realidad, no quería volver a la Tierra en ese entonces.» Jang Hayoung sonrió con amargura y habló. «No tengo buenos recuerdos de este lugar.»

Ella era una viajera dimensional.

Como era el caso de la mayoría de los saltadores de dimensión, el proceso en sí era incierto. Un día, mientras trabajaba horas extras hasta bien entrada la noche, como siempre, se desplomó al sentir un repentino dolor paralizante en el corazón. En el momento en que se quedó sin respiración, pensó: «He vivido demasiado duro», y si existía una próxima vida, juró para sus adentros que nunca volvería a «trabajar duro». Y cuando abrió los ojos, se encontró en el Reino Demonio.

Jang Hayoung observó a los residentes del Complejo corriendo a algún lugar para almorzar y murmuró: «He vuelto a trabajar duro gracias a ti».

⸢Habitación del hospital, 18:24⸥

«Tíralo. Ahora es mi turno.»

Siguiendo las palabras de Lee Gilyoung, Shin Yoosung lanzó una moneda de 100 wones. Giró en el aire y aterrizó en el dorso de su mano. Salió cara.

«¿Cuántas veces lanzamos esta cosa?» preguntó Lee Gilyoung.

«99.»

«Entonces son 49 contra 50.»

Lee Gilyoung se sacudió las manos y se levantó, lo que provocó que Lee Jihye, sentada en la cama del guardián, preguntara: «¿Chicos, siguen con esa apuesta? ¿La de que Dokja ahjussi sigue vivo si sale cara o algo así?»

¿De qué estás hablando? Ahjussi está vivo aquí, ¿verdad?

«Bien, entonces ¿cuál es la apuesta esta vez?»

Los niños no respondieron. Lee Jihye frunció el ceño. «¿De verdad creen en esa afirmación?»

«¿Qué quieres decir?»

Esa historia sobre la existencia de otro Dokja ahjussi que desconocemos. Sobre cómo no se bajó del metro…

Los dos niños no volvieron a responder. Lee Jihye, mirando aturdida a Kim Dokja, se levantó de repente y lo señaló. «Este ahjussi es el ahjussi de Dokja que conozco, ¿de acuerdo?»

«…»

«Él es el ahjussi que nos salvó a ti y a mí, ¿entiendes?»

«Lo sabemos.»

«¿Crees que eso es todo?»

Lee Jihye continuó explicando por qué este Dokja era lo verdadero.

Pero, por extraño que parezca, sintió que Kim Dokja se alejaba cada vez más de ella a medida que sus discusiones continuaban.

«Y, y también…»

Lee Jihye agarró con fuerza la mano pálida de Kim Dokja.

Simplemente no le parecía real. Apenas logró envejecer junto con la dueña de esta mano. Aprendió sobre la pérdida de un ser querido y aprendió los valores que debía proteger. Y, de alguna manera, logró respirar de nuevo en este mundo destrozado.

Kim Dokja también debe haber aprendido todo eso de alguien más.

Shin Yoosung murmuró: «Ahjussi también debió de tener una infancia».

La historia fundacional del «Rey Demonio de la Salvación» en <Star Stream> fue la del «Rey de un Mundo Sin Rey». Sin embargo, ese fue el comienzo del «Rey Demonio de la Salvación», no el de Kim Dokja.

⸢Lo más probable es que el comienzo del humano Kim Dokja no fuera tan grandioso.⸥

Para poder existir con el nombre de Kim Dokja, ¿qué tipo de historias tuvo que vivir Kim Dokja?

«Eonni.» Shin Sooyoung volvió a preguntar.

«¿Y ahora qué?»

«¿Planeas ir mañana?»

«Acordamos no hacerlo, ¿no?»

«Pero aun así vas, ¿verdad?»

—No, no lo haré. No quiero volver a los escenarios.

Lee Jihye miró desde arriba las cabezas de los niños que habían crecido antes de que ella se diera cuenta.

Eran niños a los que todavía tenía que cuidar.

Shin Yoosung y Lee Gilyoung la miraron en silencio, antes de que la chica extendiera su mano.

«Noona, ¿quieres probarlo?» preguntó Lee Gilyoung.

Lee Jihye, en silencio, miró la moneda que sostenía en la mano. Luego, la lanzó lentamente al aire. Giró y su palma la agarró de nuevo. Sin embargo, no pudo abrir la mano.

«¿Eonni?»

La sensación de la moneda capturada en su mano; no podía distinguir si era cara o cruz, pero sin duda, la moneda existía.

«¿Estás bien?»

Lee Jihye sintió la textura de la moneda en su mano durante mucho tiempo.

⸢Habitación del hospital, 22:48.⸥

La primera persona en abrir la boca fue Yoo Sangah.

«El nivel de la historia sigue bajando.»

Como si la descomposición de una forma de vida que normalmente debería haber tomado varias décadas ocurriera de golpe, la sangre de Kim Dokja seguía evaporándose. Lee Sookyung preguntó: «Seolhwa-ssi, ¿hay alguna manera de…?».

«A partir de ahora…»

¿No podríamos usar el método que nos salvó a ambos? Por ejemplo, reparar las Historias.

Lee Seolhwa suspiró suavemente y habló mientras desviaba su mirada hacia Yoo Sangah.

Elegimos el método de reparación Story tanto para Sookyung-ssi como para Seolhwa-ssi porque el sistema de <Star Stream> funcionaba correctamente en ese entonces.

Era un mundo donde existían habilidades y estigmas. Todo en el mundo actuaba como componentes de historias. Por lo tanto, el «tratamiento» en un mundo así consistía en reparar las Historias.

«Recientemente, las habilidades o Historias han dejado de activarse como antes. Incluso Aileen-ssi y yo estamos perdiendo gradualmente nuestros poderes», dijo Lee Seolhwa.

«…¿Es porque la influencia de <Star Stream> está desapareciendo?»

«Tal como están las cosas ahora, esa es la posibilidad más probable».

«La razón por la que las heridas de Dokja-ssi no sanan debe ser de naturaleza similar.»

Ante sus ojos, Kim Dokja era una existencia creada a partir de la habilidad [Avatar]. Y [Avatar] era una habilidad perteneciente al sistema <Corriente Estelar>.

Lee Seolhwa dio su diagnóstico final: «Dokja-ssi acabará desapareciendo si permanece aquí».

Lee Sookyung miró a Kim Dokja sin decir palabra.

El mundo que dedicó toda su vida a construir ahora lo estaba matando. Como si el mundo donde las historias habían terminado ya no necesitara a Kim Dokja.

Lee Sookyung extendió la mano y tocó la mejilla de Kim Dokja, que dormía. «Si hubiera sabido que acabarías así, quizás debería haberte detenido antes.»

En el momento en que su mano extendida tocó su mejilla, una historia surgió entre ambos. Era la historia de dos personas peleando dentro del [Castillo Oscuro]. Lee Sookyung aún recordaba lo sucedido.

Su rostro la miraba a través de [La Cuarta Pared]; siempre había existido un muro entre ambos. Sin embargo, que Kim Dokja tocara ese muro antes de que ella pudiera hacerlo era la primera vez que lo hacía.

Incluso si hiciera retroceder el tiempo, aún así no podría detener a su hijo.

Lee Sookyung miró fijamente a Kim Dokja un buen rato antes de tomar la mano de su hijo, una mano que siempre había amado los libros. Probablemente, el otro Kim Dokja seguía ocupado «desplazándose» con esas mismas manos mientras viajaba en el metro.

«Tal vez no debería haberte dado el nombre de Dokja».

⸢Entrada este del Complejo Industrial, 20:00 horas.⸥

De pie, como dos árboles de diferente altura, Han Sooyoung y Yoo Joonghyuk esperaban la llegada de sus compañeros. El frío viento invernal les humedecía las mejillas y un aliento cálido les escapaba por la boca.

Han Sooyoung metió las manos dentro de la parka y refunfuñó: «…No viene nadie».

Pensaron que algo así podría pasar. Han Sooyoung le dio un codazo a Yoo Joonghyuk en el costado.

Oye, ¿no te parece bien que estemos solos? Si combinamos mi ingenio y tu disparatada destreza en el combate, entonces…

«Es imposible para nosotros dos.»

—¡Argh! ¿Por qué no? Hasta ahora has estado bien sola, ¿verdad? Pero esta vez, seríamos dos, ¿sabes?

En lugar de responder, Yoo Joonghyuk miró en silencio su propia mano. Un anillo transparente giraba sobre ella.

Dentro de ese anillo se retorcían los innumerables giros regresivos que había vivido.

«No tienes ni idea de lo que significa ‘regresar'», dijo Yoo Joonghyuk, mientras deformaba lentamente el anillo en su palma. «No sabes lo que pasa cada vez que paso por la regresión».

Las historias, apretadas con fuerza en su puño, aullaban de agonía.

Las frases estallaban como huevos de insecto. Eran los gritos de quienes murieron repetidamente a lo largo de su vida.

No existe la regresión perfecta, así como no puede haber Historia sin sacrificios. Si vuelvo a involucionar esta vez…

Lo más probable es que volviera a perder a alguien.

El mundo se hundiría en otra tragedia.

El mundo que se crearía para salvar a Kim Dokja podría ser destruido sin que nadie pudiera salvarse. Han Sooyoung respondió: «Lo sé. Además…».

Dirigió la mirada hacia la entrada del Complejo y continuó. ¿Desde cuándo? Varias sombras alargadas se acercaban a ellos bajo la fría luz invernal.

«Esa gente también lo sabe.»