Manual de Reeducacion de Damas Nobles Novela - Capítulo 101

Capítulo 101
¿Ha llegado alguna carta del barón Ravenclaw?

Temprano por la mañana, Lady Trisha, a quien la criada de la mansión estaba vistiendo, tenía una expresión de perplejidad.

No habían pasado ni diez días desde que la rechazaron cuando intentó asignarle una tarea a Dereck.

Por supuesto, la tarea en sí también era un pretexto para mantener el contacto con Dereck, el maestro de magia más renombrado de Ebelstein. Sin embargo, era difícil negar la importancia de encontrar al nigromante en la isla de Rodentz.

Era una estrategia de doble beneficio para ganarse el favor de Lady Renewel y mantener el contacto con Dereck. Pero la petición fue rechazada por ser demasiado peligrosa, y todo se vino abajo.

Sin embargo, la carta de Dereck que llegó a primera hora de la mañana hizo que todo eso resultara irrelevante.

“Parece que hemos encontrado a un nigromante que sería un superviviente de la isla Rodentz.”

Al leer la carta que comenzaba con esa única frase, Lady Trisha no pudo evitar endurecer su expresión.

***

Habían transcurrido casi diez días desde que comenzó el arresto domiciliario de Ellen y, finalmente, incapaz de soportarlo más, el conde Belmierd convocó a sus vasallos de mayor rango, a los miembros de su familia más cercana y a sus sirvientes de mayor confianza al estudio de la mansión del conde.

Por mucho que examinaran las pistas en la habitación de Ellen, la única conclusión a la que llegaron fue que Ellen había estado investigando la nigromancia.

“Su Excelencia…”

Briana observó con preocupación la expresión del conde Belmierd.

El rostro del conde estaba tan demacrado como el de Ellen, como si él también estuviera acorralado.

Con el paso del tiempo, la opinión pública hacia Ellen empeoró.

Al reflexionar sobre ello, se acumularon testimonios de que habían visto a Ellen deambulando por la mansión a altas horas de la noche, cuando no había nadie alrededor.

En realidad, lo único que había hecho era salir a contemplar la luna porque no podía dormir.

También abundaban los testimonios que la describían como cansada, como si hubiera pasado la noche en vela. La gente se preguntaba si, durante la noche, mientras todos los demás dormían, se dedicaba a investigar la nigromancia.

En realidad, simplemente se había quedado despierta toda la noche estudiando, o simplemente no se sentía bien.

Muchos también afirmaron que cambiaba de tema abruptamente cada vez que surgía el tema de la nigromancia en la conversación.

Para ella, hablar de nigromancia era un tabú.

Las sospechas dieron lugar a más sospechas, y las dudas a nuevas dudas.

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Leonard, que observaba la situación desde un rincón junto con los vasallos, bajó la cabeza en silencio. Tuvo que reprimir las ganas de sonreír.

En realidad, solo existían dos pruebas directas de esa conspiración: el laboratorio encontrado debajo de la habitación de Ellen y la carta que parecía haber sido escrita por ella.

Leonard había preparado el laboratorio.

La habitación secreta situada bajo los aposentos del heredero era conocida por el jefe de familia y algunos vasallos de alto rango. Era un espacio oculto para evacuaciones de emergencia.

Sin embargo, durante décadas la autoridad de los Belmierd nunca se había visto amenazada, por lo que esa habitación había caído en el olvido.

Leonard lo transformó poco a poco en un laboratorio de nigromancia y dejó rastros incriminatorios contra Ellen cuando ella no estaba presente.

La carta también había sido astutamente falsificada por Leonard, mezclando numerosas verdades y mentiras. Sabía que Ellen había visitado a la familia Duplain , así que alteró los hechos de tal manera que resultaba difícil discernir dónde terminaba la realidad y comenzaba la invención.

Una vez sembrada la sospecha en la opinión pública, solo tenía que esperar. Las pruebas circunstanciales tendían a multiplicarse por sí solas.

Continuó difundiendo rumores inmundos sobre Ellen, quien en su día había sido la flor y nata de la familia del conde.

Daba igual si se aceptaban como verdad o se rechazaban como falsedad.

Mientras se sembraran dudas, mientras se hiciera que la gente cuestionara los hechos y se confundiera sobre dónde residía la verdad, sorprendentemente, eso solo bastó para poner a la mitad de la opinión pública en su contra.

Así es como se controla a las masas. Una vez que se crea ese flujo, todo se simplifica. La lógica y la razón dejan de importar.

«Padre.»

Leonard dio un paso al frente desde entre los vasallos reunidos.

El conde Belmierd aún lo recordaba como el clérigo devoto que había sido.

Se sentía bastante culpable por no haberle dado la bienvenida adecuada tras su peregrinación debido a los rumores, pero por ahora el asunto de Ellen era la prioridad.

“Leonard. Tú…”

“Debes ser fuerte, padre.”

Leonard habló con expresión de dolor.

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Exteriormente, no era más que un cordero que seguía su fe, desinteresado en los derechos de sucesión de la familia.

Era algo que ningún vasallo podía decir, pero Leonard, como único pariente consanguíneo presente, sí podía.

“Ellen también es una cordera. A veces… se pierde…”

“¡Leonard…!”

“Me duele decirlo, pero ¿no es esta la situación en la que nos encontramos…?”

Leonard habló entre dientes, con el pecho temblando.

Al ver la mezcla de emociones en su rostro, el conde Belmierd contuvo la respiración.

“Quizás sea una bendición que lo hayamos descubierto a tiempo… ¿Recuerda la tragedia de la familia Duplain, verdad, Padre?”

“¿Quieres que dude de Ellen?”

“Ellen era una persona noble que no escatimó esfuerzos para obtener el poder. Pero, a veces, al seguir el camino recto, uno puede verse tentado por los atajos y caer en trampas.”

Aprender nigromancia es un tabú para un mago, pero para aquel que ansía poder, significa tener un arma secreta que nadie más conoce.

Controlar cadáveres, vencer a la muerte y dominar la mente implica la capacidad de manipular sin que nadie se dé cuenta.

En el camino hacia el poder, suele surgir la tentación de obtener un poder secreto de ese tipo.

“Fue solo un error momentáneo. Basta con reconocerlo y esforzarse por corregirlo. Ignorar la realidad solo empeorará las cosas… ¡Padre…!”

“¡Leonard…!”

“Padre, te ruego que escuches mi consejo…”

Leonard se abrió paso hacia adelante e hizo una reverencia respetuosa ante el escritorio.

¿El puesto de sucesor? No lo deseo. Que lo ocupe quien quiera. Incluso pueden llamar de nuevo a mi hermano Linus y nombrarlo sucesor.

Linus jamás regresaría con la familia Belmierd.

En cualquier caso, una vez que Ellen perdiera el poder, por mucho que fingiera preocuparse y dudar, el conde Belmierd no tendría más remedio que designar a Leonard como su sucesor.

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Era un farol que podía permitirse porque lo sabía perfectamente. Leonard se comportaba como un cordero sin ambiciones de sucesión.

“Hay que corregirlo ahora. Esa es la manera de evitar que la familia Belmierd sufra más daños…”

Leonard cambió su expresión como si estuviera dando un consejo sincero.

El conde Belmierd, observándolo, no pudo alzar la voz. La mayoría de los sirvientes de la mansión ya albergaban sospechas contra Ellen.

Llegado este punto, si incluso el cabeza de familia le daba la espalda, era imposible prever cómo se desarrollaría la situación.

El conde, con el rostro lleno de angustia durante un buen rato, finalmente se pasó una mano por la cara y habló.

“Aun así, debo escuchar la excusa de Ellen.”

Como padre, no podía darle la espalda por completo.

“Briana. Mañana, al amanecer, confrontaré personalmente a Ellen con las pruebas. Allí decidiré su destino. Aunque hasta ahora hemos mantenido en secreto los resultados de la investigación, a partir de mañana ella también lo sabrá.”

Al ver al conde Belmierd, que se mantuvo cauteloso hasta el final, Leonard no pudo evitar chasquear la lengua en silencio.

Pero Leonard lo sabía.

Ya había estado entrando y saliendo de la mansión, comprobando la situación de Ellen en varias ocasiones.

Ella fingió lo contrario, pero ya estaba acorralada.

***

“Jadeo, jadeo.”

Sintió como si un líquido pegajoso se deslizara por la punta de su cabello.

Por primera vez, se dio cuenta de que esa era la sensación de que su mente se nublaba. Sentada en su habitación, Ellen sentía que se le cerraba la garganta con cada respiración.

Hubiera sido mejor estar completamente encerrado.

Ser observado durante las comidas, recibir miradas sospechosas de todos, oír susurros en el jardín y sentir la futilidad del poder que una vez perforó el cielo.

Y en medio de esa ansiedad, tener que soportar día tras día, uno siente una extraña sensación como si su visión comenzara a nublarse.

A altas horas de la noche, cuando incluso el sonido de los insectos había cesado.

Un zumbido en sus oídos, las sombras parpadeantes de las velas, oscuridad y más oscuridad.

Era una joven que extendía la mano hacia las estrellas en el cielo, y habiendo corrido hacia arriba toda su vida, no conocía el dolor de la caída.

Incluso los sirvientes y asistentes más cercanos que la habían admirado durante toda su vida, al final, no eran más que una multitud arrastrada por el poder y la opinión pública.

Nunca había tenido la oportunidad de aprender a distinguir entre aquellos que realmente permanecerían a su lado y aquellos que no eran más que subproductos atraídos por un poder efímero.

Quienes nunca han tocado fondo no saben distinguir quién está realmente a su lado.

Mientras vagas entre las grietas de la confusión y la duda, de repente sientes como si el mundo que te rodea estuviera envuelto en niebla.

En algún momento, dejas de peinarte. Ni siquiera te frotas los ojos cansados.

Tu seguridad en ti mismo y tu confianza comienzan a desvanecerse lentamente.

Una mente extraordinaria, agilidad mental, excepcionales habilidades mágicas, aspecto noble: lo único que le faltaba a la joven era experiencia.

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La experiencia de mantenerse firme con ambos pies en la tierra frente a la multitud que la miraba fijamente.

“Ridículo… ¿Acaso creen que me dejaré engañar por semejante mentira…?”

Repitió las palabras con la mirada perdida, mordiéndose las uñas. Ya no le quedaba vida, solo un orgullo miserable que apenas se mantenía a flote.

La joven lo comprendió. El apoyo de la multitud, como juncos, es tan efímero como un sueño fugaz.

Si ella cayera, ese apoyo se desvanecería como el viento, quedando solo como una fachada.

“Sí, parece que están intentando sembrar dudas mientras ganan tiempo… Ojalá pudiera contactar con Duplain… Ojalá… ugh…”

Un vómito desprovisto de dignidad le subió por la garganta. Ellen se desplomó.

¿Se había caído así alguna vez antes?

Ni la autoridad que una vez pareció traspasar los cielos, ni las habilidades mágicas que dejaban a todos sin palabras al presenciarlas, ni las rivales que no podían compararse con ella, habían arrastrado jamás a Ellen a semejante abismo de desesperación.

Incluso cuando innumerables damas de la nobleza sucumbieron a la carga y la presión, Ellen nunca perdió su voluntad.

Pero ahora, solo quedaban rumores, dudas y tiempo.

No fue un gran mal, ni una gran causa que envolvió al mundo, ni un enemigo fatal. Solo eso.

Fue precisamente eso lo que erosionó la frágil confianza de la multitud que seguía al poder.

Incluso los sirvientes que habían forjado una relación de confianza con ella a lo largo de toda una vida, ahora la miraban con recelo.

Ni siquiera pudo expresar su descontento ante ese hecho.

Le vino a la mente una obra de teatro que había visto en su infancia en el Teatro Kalimford.

Fue el día en que Ellen salió del teatro con una mueca de desprecio.

La conmovedora canción de la protagonista en el escenario, que eligió el amor por encima del poder, le acarició los oídos.

¿Lo había comprendido el dramaturgo de forma subconsciente? Ninguna flor florece para siempre, y al final, la esencia de esa flor llamada poder es marchitarse.

Había pasado toda su vida persiguiendo esa fachada llamada poder.

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Aquellos seres que caminaban con serenidad hacia el trono le parecían admirables, y ella había deseado sentarse a su lado.

Toc, toc.

La lluvia que había comenzado a caer golpeó la ventana.

Al principio, de forma intermitente, pero pronto el aguacero comenzó a reflejar el sentir de Ellen.

¿Para qué he vivido? ¿Por qué me aferré con tanta desesperación a la arena que se me escapaba entre los dedos cuanto más apretaba el puño?

No lo sé. No sé nada. La joven que durante tanto tiempo había corrido sin dudarlo por un sendero bien pavimentado, experimentaba por primera vez la profunda sensación de estar perdida. Le dejó un vacío tan grande en el corazón que ni siquiera podía pensar en la falsa acusación de nigromancia que la atormentaba.

Silbido.

La lluvia que caía fuera de la ventana se intensificó enormemente, e incluso comenzaron a caer relámpagos de forma intermitente.

De repente, la daga ceremonial que se encontraba en un rincón de la habitación llamó la atención de la joven.

Si se rindiera a su sufrimiento y se pusiera la hoja en el cuello aquí y ahora, ¿comprenderían los sirvientes su inocencia?

Si la encontraran fría e inerte por la mañana, con lágrimas de angustia en los ojos, ¿comprenderían entonces los sirvientes la injusticia que se le había hecho a Ellen?

Tal impulso es irracional.

¿Cómo se puede acabar con una vida noble por una falsa acusación? No tiene sentido.

Sin embargo, ese impulso prohibido siempre surgía, independientemente de la razón o la comprensión.

Quienes ponen fin a sus vidas no lo hacen después de haberlo calculado todo.

Simplemente no logran resistir el impacto del momento, el oscuro impulso que entra en su corazón ahora mismo, conduciéndolos a un final irreversible.

Si pudieran soportar ese instante, tal vez habría una salida, pero muchísimas personas optan por poner fin a su sufrimiento inmediato.

Acorralar el propio corazón era algo así.

Cuando Ellen tomó la daga con las pupilas nubladas y la contempló, sus ojos, antaño rojos y brillantes, se habían vuelto cenicientos, como si ya no tuvieran la fuerza para arder.

Sus dedos temblaban mientras lo sostenía.

Finalmente, cerró los ojos con fuerza.

«Lady Ellen, mientras te enfrentas a diversos enemigos en la alta sociedad, sin duda llegará un momento en que tropieces con una piedra o te enfrentes a la sospecha y el ridículo de todos. Aunque no sea una crisis que sacuda tu vida como la mía, podría acorralar tu corazón y tu mente.»

Estas fueron las palabras de cierta señora, que había afrontado un dolor tan grande que tales pruebas le parecían insignificantes, pronunciadas mientras estaba sentada en el pasillo de Elfontaine Hall.

Ella sonrió ampliamente y extendió el puño hacia Ellen.

“Ese es el momento de mirar a tu alrededor.”

¡Chocar!

¡Zas! ¡Bang!

Enseguida, la ventana se hizo añicos y la lluvia se precipitó en la habitación.

La habitación de Ellen estaba protegida por numerosos guardias, lo que dificultaba la entrada a cualquier persona.

Sin embargo, el invitado no deseado creó la ilusión de un trueno con un hechizo de confusión para enmascarar el sonido de cristales rotos y luego irrumpió por la ventana desde la pared exterior como si nada.

El hombre, aparentemente acostumbrado a moverse en condiciones climáticas tan adversas, dejó caer su capa empapada mientras se enderezaba dentro de la habitación.

Y sin dudarlo, agarró con firmeza la hoja de la daga que la joven sostenía en la mano.

Gota, gota.

La sangre roja corría por la hoja.

Ellen estaba tan conmocionada que ni siquiera pudo gritar.

“…”

¡Clang! ¡Clang!

El hombre le arrebató la daga y la arrojó al suelo, luego empujó a Ellen hacia atrás.

Al verla desplomarse sin fuerzas, el hombre agitó las manos y sacó una carta de su pecho, dejándola sobre la mesa de Ellen.

Había dos cartas. Una llevaba el sello de la familia Duplain , la otra el sello de la familia Renuel.

“Eh, ugh…”

Mientras Ellen apenas recuperaba el aliento, el hombre de cabello blanco se limpió bruscamente la sangre de las manos y enderezó su postura.

Un relámpago brilló y sus ojos rojos resplandecieron con intensidad.

Si puedes afirmar que has vivido una vida que vale la pena.

Aunque todos te den la espalda, siempre habrá alguien que permanezca a tu lado.

Como para demostrarlo, el hombre se mantuvo firme mientras la lluvia caía a sus espaldas.

Aunque aún no se había dado ninguna explicación, la muchacha demacrada que yacía en el suelo con los ojos muy abiertos lo presentía instintivamente.

Por alguna razón, pensó.

Ese hombre era aliado de Ellen.