Manual de Reeducacion de Damas Nobles Novela - Capítulo 158

Capítulo 158
Hoy es el día en que Trisha regresa con la familia principal. Habrá recibido lecciones del Barón Ravenclaw por primera vez; tengo curiosidad por saber qué le parecieron.

La condesa Rodelia se estaba preparando con la ayuda de los sirvientes.

A diferencia de muchas damas de la nobleza, ella tenía un temperamento marcadamente indómito, por lo que no se molestaba en usar atuendos llamativos.

Le bastó con hacerse una pequeña trenza y aplicarse un maquillaje ligero para no dañar su piel; con eso terminó rápidamente.

Con varios documentos que habían llegado de la región central del continente en mano, se dirigía a su oficina para repasar los asuntos del día.

Su principal ayudante caminaba a su lado y hablaba con voz firme y disciplinada.

“Parece que las negociaciones con el territorio de Avalon han concluido sin problemas. La propuesta de reajuste de impuestos en las zonas periféricas aún está en revisión, pero todo indica que el resultado será positivo.”

“Entonces no es necesario que lo revise personalmente. ¿Alguna otra novedad?”

“Ha llegado una carta del territorio de Ravenclaw.”

“¿Ah? ¿Del mismísimo Barón Ravenclaw?”

El barón Dereck Lydorf Ravenclaw no solía intercambiar cartas sobre asuntos innecesarios.

No era común que él tomara la iniciativa de contactarla, por lo que Rodelia prestó atención al contenido de la carta.

Sin embargo, el mensaje no fue tan importante como ella esperaba.

Al parecer, una mujer llamada Katia Flameheart, quien fue maestra del barón Ravenclaw, pasará por el condado de Renuel y el ducado de Beltus. Él solicita personalmente que facilitemos su tránsito para que no sufra ningún inconveniente.

“Vaya. Ese hombre siempre actúa como un lobo solitario, y sin embargo ahora está haciendo peticiones tan nobles como clásicas.”

Entre la nobleza, era bastante común recurrir a contactos para recibir ayuda formal.

Aun así, resultaba curioso que el barón Ravenclaw, que parecía ajeno a ese mundo, hiciera una petición tan directa.

Dado que la otra parte se apoyaba en ella, era apropiado corresponder.

Gestionar bien este tipo de favores personales acabó convirtiéndose en una deuda y, a la larga, en un vínculo.

“Si se dirige al territorio del barón Ravenclaw, pasará por mis tierras, cruzará las llanuras de Rubes y luego entrará en el Ducado de Beltus.”

“Sí. Según la información que hemos recibido, planean enviar personalmente al comandante de la compañía mercenaria Orel para recibirla. Ya se ha detectado movimiento de tropas hacia la zona fronteriza.”

“¿Envían al comandante supremo del ejército territorial solo para escoltar a un viajero?”

“Por lo visto, esta Katia es una figura equivalente a una benefactora del barón Ravenclaw, por lo que han ordenado que no se la trate a la ligera bajo ninguna circunstancia.”

Denise, de la familia Beltus, era muy perspicaz para captar el ambiente y muy hábil para recabar información, por lo que conocía bien a las personas cercanas a Dereck.

Ella sabía perfectamente cuánto valoraba él a Katia, y había advertido a sus subordinados que no la ofendieran bajo ninguna circunstancia.

En asuntos como este, Denise siempre actuaba con rapidez y precisión.

El único capaz de lidiar con las orgullosas jóvenes del grupo de Ravenclaw era Dereck, y la persona a la que incluso Dereck seguía con total confianza era Katia.

Si ella expresaba una opinión, él siempre la respetaba, siempre y cuando no fuera excesivamente irracional.

Rodelia se quedó pensativa.

Trisha se había convertido en discípula de Dereck hacía muy poco tiempo, así que, por mucho que intercambiaran cartas, era muy probable que Katia aún no lo supiera.

En otras palabras, sería una primera impresión.

La importancia de una primera impresión era algo que cualquiera que frecuentara la alta sociedad sabía desde la infancia.

Por lo tanto, debían presentarse con firmeza.

“Si Beltus planea recibirla con tanto esmero, no podemos quedarnos atrás. Si cedemos en asuntos como este, nos lo reprocharán más adelante.”

“¿Qué les gustaría que hiciéramos?”

“Si envían a su comandante en jefe, entonces iré yo mismo.”

“¿La condesa en persona?”

Rodelia se encogió de hombros y respondió.

Llevo mucho tiempo centrado únicamente en asuntos internos, y mi cuerpo me lo pide a gritos. Mis mejores caballos también necesitan correr un poco. Ya que tengo una excusa, aprovecharé para cabalgar por las llanuras.

“¿E-es así? Pero…”

“Basta de comentarios innecesarios. Ibas a decir que el jefe de la familia Renuel no debería moverse con tanta ligereza, ¿verdad?”

Rodelia no solo era la cabeza de la familia Renuel, sino también una antigua guerrera que había recorrido campos de batalla.

Pasar demasiado tiempo atrapado en tareas administrativas terminaba por agotar a cualquiera.

“Hace tiempo que no les rompo el cuello a esos magos negros; parece un buen momento para ponerme en forma. Prepararé mis mejores monturas y pondré a mi guardia personal en alerta. Yo mismo escoltaré a Katia hasta la frontera.”

“¿De verdad era necesaria una recepción tan extraordinaria?”

“Con esto, el barón Ravenclaw no podrá decir nada más. Además, oportunidades como esta no se presentan a menudo; hay que aprovecharlas cuando se presentan.”

Rodelia soltó una carcajada y caminó con paso firme hacia los establos.

El jefe de ayudantes, visiblemente tenso, se apresuró a seguirla.

“Mostraremos claramente la dignidad de la familia Renuel. Averigüen su itinerario en detalle e infórmenlo.”

Sin embargo, había algo que Rodelia no había previsto. Katia siempre se movía medio paso más rápido que los demás, una costumbre que había conservado desde sus días como mercenaria.

***

“No tiene ninguna intención de declarar debidamente su identidad ni de revelar lo que transporta en ese carruaje, y aun así espera que no sospechemos. ¡Qué descaro!”

Trisha estaba de muy buen humor.

Había sido presionada por el barón Ravenclaw, por Siern, por Diella y por los nobles de Rose Hall, y a pesar de ser una joven noble cuidadosamente criada por la familia Renuel, había pasado todo el día midiendo cada gesto.

Ahora que por fin tenía la oportunidad de alzar la cabeza como noble, su ánimo solo podía mejorar aún más.

Cuando Trisha lanzó una mirada penetrante, los soldados que custodiaban la puerta se estremecieron.

Eso era precisamente lo que ella quería: esa mirada incómoda y cautelosa, como si se enfrentaran a algo intocable.

En el condado de Renuel, bastaba con que ella caminara con paso tranquilo para que los sirvientes inclinaran la cabeza, e incluso los vasallos de mayor rango le mostraran respeto primero.

Recordar que era una joven noble finalmente le devolvió la confianza.

‘Sí… esta soy yo… la orgullosa flor de la noble familia Renuel…’

“Lo que dice Lady Renuel es totalmente cierto. Sin embargo, según tengo entendido, en el condado de Renuel no se realizan inspecciones exhaustivas a quienes simplemente transitan por las zonas periféricas.”

El condado de Renuel estaba situado en el extremo norte del suroeste del continente, y sus tierras exteriores se extendían como una larga península, lo que hacía imposible inspeccionar a todos los viajeros.

Aparte de detener a los comerciantes previamente registrados y recaudar los impuestos de tránsito, revisar los vagones uno por uno no era más que un desperdicio de recursos administrativos.

La maga mercenaria, envuelta en una túnica, habló con la mayor cortesía posible, con una mirada vivaz e inteligente.

“Por supuesto, esto no se aplica a individuos sospechosos o peligrosos. He presentado el sello de la familia Elbester. Creo que eso debería ser suficiente. ¿Qué es exactamente lo que resulta tan sospechoso como para que siga intentando inspeccionar el interior del vagón?”

Por muy ejemplar que fuera la condesa Rodelia, no podía supervisar personalmente todos los puestos de control en las zonas periféricas.

En ocasiones, los soldados detenían a los viajeros con la esperanza de obtener algunas monedas.

El mercenario parecía estar muy al tanto de ese comportamiento.

«Puaj…»

Trisha se estremeció.

La otra persona era alguien que, comparada con Trisha, parecía mucho más vil, pero de ella emanaba una especie de impulso indescriptible.

La forma clara y mesurada en que presentó su postura transmitía una presión inexplicable.

Cuando Trisha dudó un instante antes de responder, el soldado que custodiaba la puerta alzó la voz.

¿Crees que es común que alguien de la familia del conde Elbester viaje hasta el suroeste del continente? ¿Cómo sabemos que no se trata de alguien disfrazado de vasallo de una región tan lejana que es casi imposible de verificar, ocultando así su verdadera identidad?

«¿Debo entender entonces que no confía en el sello de la familia del conde Elbester ? Se lo he entregado varias veces para que lo inspeccione. Si me veo obligado a regresar, informaré claramente a la casa principal que los guardias de la puerta del condado de Renuel no me permitieron el paso.»

El guardia frunció el ceño.

Parecía que este mercenario no tenía la menor intención de mostrar el interior del carruaje.

Evidentemente, tenía que haber algo que quisiera ocultar.

No es que no hubiera considerado usar eso como pretexto para sacarle unas monedas.

Sin embargo, la excusa de detener a alguien sospechoso estaba claramente de su lado.

Aun así, si era tan firme, tal vez podrían dejarla pasar fingiendo que no podían hacer nada.

Pero ahora que Lady Trisha estaba observando la situación, ya no podían tomárselo tan a la ligera.

«Si no hay otra opción, tendré que mostrar el interior y resolverlo así… pero eso sería una carga enorme para Dereck. ¿No hay otra manera?»

Katia, que jamás se había imaginado que tendría problemas en un lugar como este, mostró una expresión de incomodidad.

Katia quería ocultar a toda costa el hecho de que Lady Freya del condado de Elbester había venido hasta aquí.

Su influencia, comparable a la de la flor y nata de la alta sociedad del continente oriental, sin duda tendría peso también en el suroeste.

Si los guardias se enteraban, la noticia llegaría inmediatamente a la casa principal de Renuel, y en un abrir y cerrar de ojos se correría la voz de que Lady Freya del condado de Elbester se dirigía hacia Ebelstein.

Un simple viaje para visitar a un discípulo acabaría convirtiéndose en algo excesivamente ostentoso.

Pensándolo bien ahora, tal vez hubiera sido mejor no haber traído a Lady Freya, pero lamentarlo a estas alturas no tenía sentido.

‘¿El sello del condado de Elbester…? ¡Esa es la familia más poderosa del este del continente…!’

Por su parte, Trisha también estaba desconcertada.

Le costaba creer que una mujer tan desaliñada fuera realmente una vasalla del condado de Elbester, pero si se comportaba mal allí, no tenía ni idea de las consecuencias que podrían acarrearle.

Aun así, por mucho que lo pensara, no le parecía creíble.

Todos sabían lo rica y poderosa que era la familia del conde Elbester.

Enviar a un vasallo en un carruaje tan destartalado no haría más que empañar el prestigio de la familia.

Vestía como una mercenaria de bajo rango, aparentaba ser mayor y, desde luego, no daba la impresión de ostentar un alto cargo.

En lugar de parecer alguien del condado de Elbester, parecía una simple impostora.

Dejarla pasar sin cuestionarla era sospechoso, pero detenerla por motivos de sospecha también podría acarrear represalias difíciles de controlar.

‘Mmm…’

Trisha se cruzó de brazos y guardó un breve silencio.

Katia, que observaba atentamente a Trisha, comenzó a mover la cabeza a gran velocidad.

Al fin y al cabo, fue Katia quien le enseñó a Dereck a improvisar y a desenvolverse en la cultura de la nobleza.

Gracias a su dilatada experiencia en círculos sociales, bastó con observar a Trisha un par de veces para comprender qué clase de persona era.

«Ese tono altivo, el énfasis constante en sus antecedentes familiares… sin duda, es una persona orgullosa y obsesionada con la autoridad nobiliaria».

Por su atuendo, repleto de volantes llamativos, y por sus joyas claramente caras, era obvio.

Los sirvientes que la acompañaban no le quitaban los ojos de encima, listos para arreglarle la ropa en cualquier momento.

Fue el resultado de la educación recibida desde el principio.

Joven, pero con una vanidad enorme.

Katia sabía muy bien cómo tratar con gente así.

“Ya veo. Si es la señora Trisha del condado de Renuel quien toma la decisión personalmente, la acataré sin objeción.”

“¿Eh…?”

La reputación de Lady Trisha es tan conocida que incluso llega ocasionalmente a los círculos sociales del continente oriental. He oído que usted heredó intacta la imponente presencia de la Condesa Rodelia, a quien llaman poco menos que la segadora de magos oscuros: una persona pura, elegante y de carácter firme. Si alguien como usted toma la decisión personalmente, un insignificante mercenario como yo no tiene más remedio que aceptarla como un juicio acertado.

Trisha era del tipo de persona que no podía resistirse a los halagos.

Como si lo supiera a la perfección, Katia habló con una fluidez impecable.

“En cierto modo, podría decirse que es una bendición. El hecho de que no sea cualquiera, sino la propia Lady Trisha quien juzgue el asunto, me permite sentirme tranquilo.”

“Idiota. ¿Crees que solo porque hables amablemente voy a ser indulgente?”

No espero un fallo favorable. Solo anhelo el juicio sabio de Lady Trisha. Si es usted, con su mente abierta y visión amplia, quien decide, aunque difiera de mi opinión, no tendré más remedio que aceptarlo.

Tras decir eso, Katia miró a Trisha con una expresión llena de respeto.

Había un rastro de sinceridad en su mirada, y Trisha tragó saliva.

‘Ella habla de maravilla…’

Trisha se aclaró la garganta y miró hacia otro lado.

Ahora que lo mencionas, esa horquilla de zafiro y esos pendientes de jade parecen obras del taller imperial de la región central. Con un atuendo tan acorde a tu rango, casi me avergüenzo de mi aspecto descuidado.

“¡Vaya, sí que sabes apreciar las joyas! Así es. Son adornos que la gente común como tú no podría conseguir ni trabajando toda la vida.”

“Las gemas brillan con una luz impresionante, pero no se comparan con la belleza de Lady Trisha. Por mi profesión he conocido a muchas damas de la nobleza, pero alguien como usted destaca incluso entre ellas, como una joya especialmente radiante.”

“Hmph. Aunque sean halagos, debo admitir que has dado en el clavo.”

Trisha rió con un “oh ho ho”, pero de repente se estremeció.

«Por un instante casi bajé la guardia. ¡Qué lengua tan venenosa!»

Endureciendo de nuevo su mirada, habló con frialdad.

¿Intentas salirte con la tuya con palabras tan obvias? Cuanto más hablas, más sospechoso me vuelves. ¿Creías que era tan ingenuo como para creerme unos cuantos halagos?

“…”

“Con esta actitud, no puedo quedarme de brazos cruzados. Me seguirás. Tendré que interrogarte como es debido. Honestamente, incluso cuando se menosprecia a la gente, hay límites. ¡Qué vergüenza!”

“¡Qué gracioso! ¡Jaja!”

“Y así termina la historia de la fea mujer de la familia Antel . No en todas partes hay mujeres tan bellas como Lady Trisha. Yo misma tuve que pellizcarme el muslo para no reírme.”

“¡Jaja! Es cierto, hay muchas que, con aspecto de ratas de alcantarilla, pretenden ser damas de la nobleza. Patético.”

“Pero gracias a personas como esas, figuras de belleza como Lady Trisha pueden brillar aún más. A veces, incluso se siente gratitud hacia quienes sirven de telón de fondo.”

“Sí, sí, es cierto. Jaja. A veces hasta hay que agradecerles a esas ratas. Mmm, ¿hace un poco de frío? El aire está helado.”

“Voy a encender una hoguera. Así puedo calentar el aire inmediatamente.”

“¡Tu nivel mágico también es bastante alto! ¡Eres realmente interesante!”

Trisha soltó una carcajada, y Katia, que le siguió el juego, también sonrió con satisfacción.

Para Katia, que había vivido diez años en la alta sociedad, diez como mercenaria y diez como maestra, ganarse a Trisha fue tan fácil como comerse un plato de sopa.

Si con eso bastaba para satisfacer su estado de ánimo y poder cruzar el territorio sin problemas, no tenía ningún inconveniente.

Ella no era del tipo de persona que necesitaba hacer valer su orgullo en situaciones como esta, y tenía experiencia de sobra tratando con damas nobles arrogantes.

Como resultado, Trisha quedó bastante prendada de Katia y acabó autorizando su paso.

Incluso llegó a acompañarla de regreso a la casa principal mientras charlaban animadamente.

Y, yendo aún más lejos, Trisha, con su gran entusiasmo, decidió acompañarla hasta el otro lado de la zona fronteriza.

En cualquier caso, para regresar a la casa principal tenía que cruzar ese saliente fronterizo.

“¿Dijiste que te llamabas Katia…? ¡Qué historia tan peculiar tienes! Vida de noble, vida de mercenaria, vida de maestra… No hay muchos a mi alrededor con un pasado tan variado.”

“No soy alguien tan extraordinario como para que Lady Trisha se preocupe por mí. Simplemente vivo según las circunstancias. La vida de Lady Trisha, cargando con el peso de una gran familia, debe ser mucho más agotadora.”

“Tal como dices… ah… tan pocos reconocen mis esfuerzos. No hay muchos tan perspicaces como tú.”

Trisha apoyó la barbilla en el reposabrazos y dejó escapar un profundo suspiro.

Había pasado todo el día agotada, pendiente de cada gesto que hacía delante del barón Ravenclaw.

Por fin, tener a alguien que supiera halagarla la hacía sentir como en casa.

Con el ánimo renovado, Trisha alzó aún más la voz.

“¡Eso es! ¡Eres un narrador increíble! ¡Todo lo que dices es interesante! ¡Vamos, cuéntame algo aún más entretenido!”

“Existen historias de nobles que tuvieron finales trágicos en los círculos sociales orientales. ¿Sabías que hubo uno que murió asfixiado mientras comía en un banquete?”

“¿En serio? No lo había oído. Siempre dicen que la comida del este es deliciosa, así que supongo que era verdad.”

“Para contarte eso, primero tendría que hablarte del estado del círculo social hace quince años. En aquel entonces, el cocinero…”

Así, Trisha se dejó llevar por las historias de Katia, con una sonrisa radiante en el rostro.

Por fin había vuelto a casa.

El territorio de Renuel: su mundo, donde ella era la protagonista.

Mientras ella se deleitaba con esa felicidad, los dos carruajes avanzaban uno al lado del otro.

***

“……”

Denise no podía creer lo que estaba viendo.

En la zona fronteriza donde el condado de Renuel limita con las llanuras de Rubes, ella había llevado soldados hasta la puerta, suponiendo que Katia pasaría por allí.

Incluso el comandante de las tropas privadas de la familia Beltus, el general Orel, había salido tras finalizar los preparativos para la recepción.

Todo había sido organizado con el máximo cuidado.

No podían entrar por la puerta del condado de Renuel con soldados privados siguiéndoles.

Por lo tanto, el plan consistía en esperar en la zona exterior y, una vez que Katia cruzara la puerta, recibirla personalmente y luego unirse a las tropas privadas para escoltarla.

Por ello, no tuvo más remedio que entrar por la puerta acompañada únicamente por dos sirvientes.

Así, cuando entró por la puerta en silencio…

Una chica con un rostro familiar estaba sentada triunfante en el asiento del conductor del carruaje, alzando la voz.

“¡Jajajaja! ¡Me gustas mucho! Te acompañé personalmente hasta la puerta, ¡así que no olvides mi favor! ¡La próxima vez te concederé el privilegio de volver a verme! ¡Siéntete honrado!”

“Así es. Es un inmenso honor, Lady Trisha.”

Junto a Trisha, que reía con un “ohoho” mientras cruzaba las piernas y agitaba un abanico de plumas de pavo real, estaba…

Nada menos que Katia Flameheart, la maestra de Dereck.

Con una sonrisa en el rostro, Katia usó magia para calentar el ambiente a su alrededor, colmó a Trisha de elogios y halagos, y le contó una historia tras otra sin pausa para complacerla.

Incluso llegó al extremo de inclinar la cabeza y arrodillarse sobre una rodilla, observando a la perfección todos los modales propios de un vasallo.

Trisha estaba tan satisfecha con Katia que se rió abiertamente mientras le daba una palmadita en el hombro.

“¡Ojalá todos los vasallos de la familia Renuel fueran como tú! ¿No quieres ponerte a mi servicio personal? ¡Te pagaré bien!”

“Es una oferta muy generosa, pero como usted sabe, pertenezco a la casa del conde Elvester, así que me temo que no será posible.”

Siempre tan rígido. Bien, bien. ¿Cómo dijiste que te llamabas…? ¿Katran? ¿Kahit? Lo siento, no se me da bien memorizar los nombres de los sirvientes. Lo entenderás, con tu estatus tan bajo.

“Katia. Katia Corazón de Llama.”

“¡Eso es! ¡Katia! ¡Recordaré tu nombre especialmente! Si alguna vez quieres entrar a mi servicio, ¡no dudes en avisarme! ¡Ohoho!”

Trisha rió con energía, visiblemente satisfecha.

A corta distancia, el rostro de Denise comenzó a palidecer lentamente.

La persona arrodillada frente a Trisha, observando los modales de un vasallo,

Se trataba de Katia Flameheart, la persona a la que el barón Dereck Lydorf Ravenclaw apreciaba más que a nadie en este mundo.

Denise se aferró con fuerza al borde de su vestido y se apresuró hacia donde estaban los guardias de la puerta.

Por más que se frotara los ojos y volviera a mirar, no era una ilusión.

“T-Trisha… q-qué… ¿qué estás haciendo…?”

“¿Eh? ¿Denise? ¿Qué haces en una zona fronteriza…?”

Justo cuando los ojos de ambas chicas se abrieron de par en par por la sorpresa,

El nombre de Denise llegó claramente a oídos del anciano mercenario que estaba arrodillado.

A diferencia del nombre de Trisha, el nombre de Denise aparecía constantemente en las cartas que Dereck había estado enviando durante muchos años.

Por eso Katia pudo levantarse lentamente con una expresión de auténtica satisfacción.

“¿Señorita Denise…?”

“A-ah… sí, yo… um…”

“¡Discípula de Dereck…! ¡Lady Denise de la familia Beltus! He oído que mi Dereck ha recibido muchísima ayuda de usted… ¡Quién iba a pensar que nos encontraríamos en un lugar como este! ¡Qué alegría!”

Katia se puso de pie con cortesía y elegancia, incapaz de ocultar su felicidad.

Al oír ese «mi Dereck», cargado de una cercanía tan particular, Trisha no pudo evitar girar la cabeza con una expresión de total asombro.

«…¿Qué?»

Dicen que la ignorancia no es pecado.

Pero eso no significa que sea gratuito.

“Soy un ser tan miserable como un escarabajo acuático, un mosquito, un chinche de agua o un escarabajo pelotero…”

Desde el momento en que comprendió la situación hasta el instante en que Trisha golpeó su cabeza contra el suelo, no transcurrieron ni diez segundos.