Manual de Reeducacion de Damas Nobles Novela - Capítulo 161

Capítulo 161: ¿Discípulo de quién? (2)

«Si fuera factible, desearía conocer a cada uno de los estudiantes de Derek, pero visitarlos individualmente solo causaría momentos incómodos. Reconozco mi posición, así que simplemente me dedicaré a disfrutar del entorno social antes de partir. Tengo curiosidad por ver cuánto ha evolucionado la aristocracia de Evelstain.»

«Las obras de la Academia Ravenclaw están por concluir. ¿Tienes intención de ir allá también?»

«Desde luego. ¿No has adquirido ya terrenos en la zona de Duplein? Con algo de fortuna, incluso podría presentarme ante Lady Diela personalmente.»

«Bueno… respecto a eso…»

¿Qué clase de individuo es Diela? Se rumorea que en este mundo solo Aiselin y Derek son capaces de lidiar con ella. Es obvio que no atacaría a Katia, pero esa sensación de inquietud persiste.

«Hablando de Lady Diela… ¿podría conocer también a Lady Aiselin? Derek, como tu mentor… más que a tus alumnos, a quien más anhelo conocer es a Lady Aiselin.»

«¿La señorita Aiselin?»

<<<Sueles mencionarla con frecuencia en tus misivas. Sobre cuánto te favorece tenerla como aliada. Lady Aiselin ya goza de gran prestigio en Evelstain por su comportamiento noble y su gran intelecto… Me pregunto qué tan madura se encontrará ahora.>>>

Tras haber lidiado con lo peor de la aristocracia, Katia no es alguien que admire a las mujeres refinadas por simple apariencia. Teniendo a Freya —la figura más respetada de la sociedad oriental— como discípula, no tenía motivos para anhelar conocer a Aiselin. Sin embargo, los ojos de Katia se encendieron al aproximarse, clavando en Derek una mirada penetrante.

«Hemos conversado sobre tu pareja.» «…»

«Hablemos con franqueza. Si Lady Aiselin mantiene sus antiguas virtudes, no existe una compañera de vida superior para ti.»

Derek, si aún no has tomado una decisión, debo ser persistente. Las mujeres se entienden entre sí mejor que nadie. Ten fe en la percepción de tu mentor.

«N-no… Mentor…»

«…Está bien, no hay urgencia. Primero, lo comprobaré por mi cuenta… Trasladémonos al condado de Duplein para observar los avances de la Academia Ravenclaw. ¿Podrías presentármela?»

Aunque Katia se expresaba con serenidad, proyectaba una autoridad ineludible. Esta mujer emanaba una frialdad cortante; ante su insistencia, incluso Derek se veía obligado a ceder. Ella jamás permitiría que Derek contrajera matrimonio con una desconocida. Su comportamiento protector evocaba al de un padre celoso… aunque para Freya, que observaba con atención, la escena resultaba algo incómoda.

Ver a la habitualmente distinguida Katia actuar de esa forma era inusual, dejando a Freya sin más opción que mirar con cierta melancolía. Por ello, Derek no tuvo otra alternativa que escoltar a Katia hacia la mansión Duplein. Solo le quedaba implorar que Raeg, Diela y Aiselin no se vieran demasiado alterados por la sorpresa.

«Lamento interrumpir. La joven de la familia Renuel ha venido sin compañía…»

Después de ser amonestada por la condesa Rodea y recibir instrucciones de entregar un obsequio para limpiar su reputación, Tricia arriba a la baronía de Ravenclaw. A pesar de su desánimo, juntó coraje y, con altivez, demandó ingresar por el acceso principal…

«El barón Ravenclaw se ha marchado a la mansión Duplein junto a Lady Katia.»

«…¿Hace cuánto?»

«Hace apenas un momento…»

Tricia lanzó un suspiro cargado de drama mientras observaba el firmamento. Nada parecía salirle bien.

La pequeña suele merodear por el camposanto en ocasiones. Transitar entre la multitud de lápidas hace que la sensación del fin de la vida se perciba muy próxima. Una fina lluvia caía mientras la humedad golpeaba su rostro. Al intentar quitar el agua de los pliegues de su falda, sus manos se empaparon de melancolía. La muerte se percibe simultáneamente como algo íntimo y distante.

Las huellas que aquel ciclo infinito grabó en su espíritu no daban señales de borrarse. Al mirar el cielo grisáceo sin protección alguna, brotan memorias de antaño antes de esfumarse una vez más. Aquellos días de pureza previos al conocimiento de la magia. Algo extraviado en esos recuerdos inalcanzables.

¿Por qué se inició en las artes mágicas en primer lugar? La nigromante más formidable de este continente. Una servidora del descanso eterno. Un verdadero azote cuya sola presencia sumió en el pánico a miles. Ahora, carece de ambiciones o metas. No queda nada que proteger: cualquier lazo recién formado terminará desgastado por el paso de los siglos. La existencia emite un brillo potente, pero ningún fuego es eterno. Tras reducirse a cenizas, solo quedan los vestigios calcinados.

Phee solía burlarse de su propia condición de este modo entre las incontables sepulturas. ¿Cuánto tiempo adicional deberá tolerar esta rutina tan gris?

— ¡Zas!

Finalmente, el calor retornó al gélido corazón de Phee. Una oleada de energía necrótica invadió el laboratorio oculto. Pese a su amplitud, el sótano en la morada de Tigris se tornaba asfixiante al albergar la esencia pura de la magia de la muerte.

Advanced Corpse Resurrection: la cumbre de la obra de Phee. Devolver la vida a los fallecidos no es una labor simple. Mucho menos si el occiso fue un hechicero de gran poder. La complejidad del rito crece de forma desmedida. Incluso un nigromante experto de quinto grado terminaría exhausto solo por intentar alzar a un mago de tercera clase.

¿Traer de vuelta a una bruja de sexto grado? Únicamente Phee posee tal capacidad. Ejecutar tal proeza tras décadas de organización. El cuerpo de un mago de quinto grado como envase, una nigromante de élite de sexto grado como ejecutora y años de dedicación se fusionaron para engendrar este milagro inconcebible.

Sobre una mesa de trabajo manchada de fluidos, la energía necrótica giraba con furia. La cabellera lavanda de Phee se agitaba violentamente mientras sus vestiduras oscilaban. A pesar de haber liberado una carga de magia mortal sin precedentes sin agotarse, Phee ahora buscaba aire desesperadamente. ¿Cuánto tiempo había pasado desde la última vez que sintió el peso del cansancio mágico?

El sudor perleaba su frente y su respiración era errática, pero… su semblante se iluminó con una sonrisa. ¿Cuántas centurias habían transcurrido desde su última sensación de júbilo? Ningún licor podría igualar la inmensa satisfacción que recorría su mente.

El final se aproxima. Kalimford ha regresado, el ilustre archimago y salvador del imperio. Un protagonista de la Guerra del Amanecer que pereció al aniquilar al Archidemonio Noir, quien pretendía consumir el norte. Kalimford, el único capaz de otorgarle a Phee el reposo perpetuo, finalmente… cumplió su palabra.

Mientras el torbellino de artes oscuras cobraba fuerza, un resplandor cegador inundó el recinto.

— ¡Boom! ¡Crash!

— ¡Zas!

La realidad pareció tambalearse por un instante. Una entidad que desafía al sino y a la muerte comienza a cobrar forma. El cuerpo del Gran Duque Beltus se fue modificando hasta asemejarse a la apariencia del joven gran mago. Huesos crujiendo, fibras musculares reconstruyéndose: un proceso impactante que causaría horror en cualquiera que no esté familiarizado con estas artes.

— ¡Crack! ¡Romper! ¡Erupcionar!

Efectos sonoros aterradores saturaron el laboratorio. Lentamente, el desbordante poder mágico se apaciguó. Entre herramientas dispersas y rastros de sangre… un cuerpo sobre la mesa recuperó la mirada bajo unos harapos.

— ¡Twitch!

De pronto… el brazo del cadáver realizó un movimiento. Se ve más joven, pese a las marcas en la piel y la fisonomía. Su delgadez sugiere que el proceso aún no alcanza la perfección. No obstante, una chispa vital ardía en esos ojos amplios y luminosos.

«¡Ghk! ¡Tos…!»

El organismo que había sido recuperado del más allá soltó un quejido. Tras una intensa confusión, el hombre observó su entorno con total incredulidad.

«Este sitio… este lugar…»

Al distinguir esa voz, Phee sonrió con satisfacción. El complejo ritual de resurrección que había perfeccionado durante décadas había logrado el regreso de Kalimford.

«Ja… ja… Mi piel… siento que arde…»

«Bienvenido de vuelta al reino de los vivos, Kalimford. Eres afortunado. Sin mi dominio para subyugar a la muerte, estarías perdido por siempre en el vacío.»

«Yo… es cierto… fallecí… ¿no es así?»

Kalimford, habiendo recobrado el sentido, temblaba al observar sus manos, que apenas conservaban algo más que hueso. Por increíble que resultara, estaba de vuelta. Su último instante grabado fue el momento en que arremetió contra el corazón de Noir. Concentrando hasta el último ápice de su magia para abatir al Archidemonio del norte. Posterior a eso, solo había vacío.

Solo quedaban fragmentos de memoria: las disculpas a la esposa de Feria y a sus camaradas de Melberot antes del duelo con Noir. Y Sirine, su pequeña aún no nacida; recordó cómo encomendó a Melberot el cuidado de su hija con una despedida desgarradora. Siren, que apenas comenzaba a formarse en el seno de Feria. Al evocar aquello, Kalimford se incorporó de la mesa.

«Tú… Layna… Layna, ¿qué ha pasado?»

«Layna… qué nombre tan remoto. Hace tiempo que no lo utilizo. Antes era una persona común, pero he evolucionado. Mi nombre ahora es Phee.»

«Entiendo… Tú… me has rescatado de la muerte. Layna… no, Phee… Phee, ¿verdad?»

«Así es. ¿No vas a mostrar un poco de gratitud?»

¿Agradecimiento? No te he traído de vuelta sin un propósito. Kalimford se estremeció ante la realidad antes de reaccionar bruscamente.

«¡Noir…! ¿Qué sucedió con el Archidemonio Noir? ¿Funcionó mi ataque? ¿Fue ese mi último pensamiento? Ese ser tan aterrador… ¿cómo terminó todo…?»

«Bueno, para darte el informe oficial… ese monstruo inconcebible pereció bajo tu poder. La calma volvió a las tierras del norte y tú fuiste proclamado héroe del imperio.»

«¿De verdad… realmente ha muerto? ¿Finalmente Noir ha caído…?»

«Sí. La tragedia que convirtió el norte en un camposanto es cosa del pasado.»

Las crónicas lo registran ahora bajo el nombre de la «Guerra del Amanecer».

«Entonces… Noir ha sido derrotado… qué… qué gran consuelo…»

Kalimford se sacudía intensamente mientras se apoyaba en la mesa, con el rostro bañado en lágrimas. Seguía siendo aquel hombre que vivió los horrores de la Guerra del Amanecer. ¿Quién más recuerda el cielo oscurecido por la maldad de Noir? Por ello, la confirmación de la caída del demonio y el triunfo del imperio lo hizo quebrar en llanto genuino.

«Las vidas de todos aquellos que cayeron ayudándome a alcanzar a Noir… no se perdieron en vano… Por todos los cielos… qué fortuna… sus sacrificios tuvieron un propósito…»

Phee permitió que Kalimford se desahogara en silencio.

«Es una bendición… El Imperio goza de paz otra vez… El objetivo de mi vida… Mi deuda está pagada…»

«Sí, mis felicitaciones. Excelente trabajo.»

Phee soltó palabras de elogio sin sentimiento. Esa es la esencia de Kalimford. Un héroe sacado de las epopeyas: alguien que entregó todo por la raza humana y su nación. Phee lo comprende perfectamente. Por eso aguardó con paciencia mientras Kalimford continuaba sollozando. La impresión de haber revivido. El sosiego por la paz imperial. Le otorgó unos instantes para asimilar ese torbellino emocional.

Cuando la respiración de Kalimford se tornó más constante, Phee volvió a sonreír con frialdad.

«Bien, entonces… no te has olvidado de nuestra ‘promesa’, ¿verdad, Kalimford?»

«…¿Promesa?»

«Efectivamente. ¿Por qué otro motivo crees que habría pasado por semejante calvario para traerte de vuelta? No me interesan los relatos sobre héroes nacionales. Tu existencia o tu deceso no tienen valor para mí.»

Phee se aproximó al hombre que temblaba cubierto de trapos, con una mirada gélida.

«Tú afirmaste que podías terminar conmigo. Kalimford, el mago de combate de sexto grado, salvador del imperio. Sí. Lo juraste: que si te ayudaba a descifrar la magia de Noir, tú me otorgarías el descanso eterno. He soportado esta vida tediosa únicamente por ese compromiso. Ahora… cumple con tu palabra. Haz que el mayor anhelo de mi vida se cumpla.»

Su voz vibraba por la anticipación. Phee soltó una carcajada antes de sentenciar ante el héroe imperial:

«Ahora, Kalimford, realiza tu parte.»

«Layna… no, Phee…»

Ayúdame a erradicar la brujería de Noir y yo extinguiré tu Marca del Ciclo para que puedas dormir para siempre. El paladín del imperio, Kalimford, había jurado aquello con una determinación inquebrantable. El símbolo de la rectitud, que siempre se expresa con la verdad, le hizo esa promesa a Phee. Era la única chispa que lo mantenía en pie en medio de un calvario sin fin. Tras siglos de hastío y dolor, finalmente vislumbraba la salida.

«Eso… fue una mentira.»

Algo se quebró definitivamente en la psique de Phee.

«…¿Qué?»

«Yo… carezco de la facultad para borrar tu Marca del Ciclo. Mi capacidad no es suficiente. Lo lamento profundamente… de verdad…»

«…»

«Layna… no, Phee…»

Kalimford bajó la mirada en señal de contrición. Su verdad final tras centurias de silencio.

«Era imperativo… Si Noir permanecía, habría devorado al imperio entero…»

La frialdad fue absoluta. Era como si cadenas invisibles se enroscaran en su cuerpo, los lazos de la vida arrastrándola de nuevo a su cruda realidad. Jamás hubo una puerta de escape. Nunca existió.