Manual de Reeducacion de Damas Nobles Novela - Capítulo 75

Capítulo 75
¡Pshuk! ¡Pshuk!

¡Kwaak!

Esta es una historia de cuando Dereck aún no se había acostumbrado al olor de la sangre de los monstruos.

Fue cuando empezó a interactuar con el grupo de mercenarios y se estaba familiarizando con la ecología del laberinto siguiendo a Jayden.

La intimidación que inspiraban los goblins, trolls, ogros y otros monstruos semihumanos era considerable, por lo que muchos mercenarios que exploraban el laberinto por primera vez temblaban o resultaban completamente inútiles en combate.

Sin embargo, a pesar de su corta edad, Dereck les cortó la garganta y les amputó las extremidades sin dudarlo, mostrando la actitud de un mercenario frío y despiadado.

Jayden solía admirar la actitud de Dereck, llegando incluso a pensar que tal vez carecía de emociones humanas.

Crujido, crujido, crujido.

Tras completar la expedición ese día, Dereck, que estaba sentado en el campamento avivando el fuego antes de regresar a Ebelstein, no mostraba signos de agotamiento.

Por naturaleza, era un mercenario consumado. Jayden pensó esto mientras lo observaba.

“Dereck. Hoy has trabajado mucho.”

“No. Solo asegúrate de darme una parte justa mañana cuando volvamos a las tabernas del distrito.”

“Por supuesto. Por cierto, ¿no estás cansado?”

“Puedo con ello. No hay ningún otro trabajo en el distrito comercial que pague tan bien, así que la verdad es que me siento bastante bien.”

Esto lo dijo un muchacho que aún no había pasado por su rito de iniciación, después de haber masacrado a decenas de monstruos en un solo día. Una escena que haría estremecer a cualquiera que no lo conociera.

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El duro entorno de la vida, como un largo invierno, a veces crea seres humanos como este niño.

Tenían forma humana, pero había una extraña sensación de que les faltaba algo en cuanto a humanidad.

Jayden era un mercenario de renombre que había luchado en muchos campos de batalla y se había labrado una reputación incluso en la llamada «Guerra del Amanecer».

Tras haber pasado tanto tiempo en combates brutales, sabía muy bien lo preciosa que era la sonrisa pura de un niño.

Por eso, ver a un niño que ya había aprendido toda la dureza del campo de batalla a una edad tan temprana lo inquietó.

Jayden se sentó frente al fuego. Y con una risa cálida y humana, dijo:

“Dereck. Eres humano.”

“…”

“Mientras sigas matando monstruos como en trance, llegará un momento en que cuestionarás tu propia humanidad. Cuando eso ocurra, no olvides reflexionar sobre ello.”

Crujido, crujido.

Dereck lo miró en silencio. Jayden sonrió amablemente, pero en esa sonrisa se percibía una firme determinación.

Era un consejo fruto de la experiencia. Aquel viejo mercenario llamado Jayden había vagado por el campo de batalla durante mucho tiempo y había llegado a sus propias conclusiones.

“¿Cuál es la diferencia entre humanos y monstruos?”

“…”

“He oído que hay bastantes monstruos que imitan a los humanos. La mayoría son simples trucos, así que sus hábitos o características se detectan rápidamente… pero también dicen que distinguir entre un humano y un monstruo de alto nivel puede ser muy difícil.”

Jayden captó rápidamente el significado de la pregunta de Dereck.

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El muchacho ya había superado las preocupaciones que lo atormentaban. Se enfrentaba a una angustia que la mayoría de los mercenarios solo experimentaban mucho más tarde en la vida.

“¿Conoces bien los hábitos de los monstruos, Dereck?”

“Matan humanos.”

Sí. Los monstruos matan humanos. Es su instinto. No es diferente de los humanos que comen para vivir, se reproducen o buscan placer. Por eso hay que eliminar a los monstruos, y los mercenarios como nosotros vivimos de ello.

Jayden miró al cielo. Se veían muchas estrellas.

Al comparar el número de monstruos que había matado con el número de estrellas, era difícil saber cuál era mayor.

La vida de Jayden estuvo marcada por la sangre hasta ese punto.

“Es lo mismo que exterminar plagas. Piénsalo así y sigue con tu vida.”

Con una sonrisa tranquila y la cabeza gacha, Jayden dijo en voz baja que esa era la única conclusión a la que había llegado.

Dereck no tenía intención de discutir.

El orden natural implicaba que los seres vivos dañaban o mataban a otros para sobrevivir.

Era simplemente ese tipo de problema. No creía que tuviera que buscar un significado más profundo.

“Fuiste reconocido como un héroe en la Guerra del Amanecer, ¿verdad?”

preguntó Derek.

Aunque habían transcurrido más de diez años desde el final de la guerra, fue un acontecimiento tan importante para el continente septentrional que todavía se hablaba de él como si hubiera ocurrido ayer.

Para derrotar al gran demonio Noir, la humanidad perdió al mago de seis estrellas Kalimford. El único otro mago de seis estrellas presente en aquel campo de batalla, Melverot, fue quien acabó con Noir y exterminó a todas las tribus demoníacas, sellando así la victoria en la guerra.

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Jayden, que había presenciado aquella escena espantosa, siempre mostraba una expresión seria al recordarla. Incluso los mercenarios veteranos la recordaban como un infierno, y las cicatrices que la guerra dejó en el norte eran inmensas.

La colosal figura de aquel monstruo, visible incluso más allá del horizonte, seguía siendo recordada como un símbolo de terror por todos los habitantes del norte.

“Aun así, ¿por qué trabajas como mercenario aquí en Ebelstein?”

—Ni lo menciones, Dereck. Me niego a volver a un campo de batalla como ese.

Jayden, con los brazos cruzados, observaba el fuego en silencio.

Quienes recuerden la locura de aquel campo de batalla consumido por Noir pensarían lo mismo. Algo así… jamás debe volver a ocurrir.

***

Las tribus demoníacas poseen un sentido del olfato natural.

Es sutilmente diferente de los humanos y parece captar el peculiar olor a sangre de aquellos empapados en sangre de demonio.

Cuando Dereck mató a su primer demonio, no percibió tal presencia. Cuando hubo matado a cien, a veces detectaba su miedo.

Y para cuando hubo matado a mil, se hizo evidente. Percibieron el rastro de sangre demoníaca que empapaba el cuerpo de Dereck.

Solo los humanos que hubieran dedicado toda su vida a masacrar demonios podrían emitir una presencia tan intensa.

Cada vez que Dereck mataba a un miembro de la tribu demoníaca, podía ver claramente cómo les temblaban los ojos antes del golpe final.

Cuando fueron perseguidos por el humano al que creían su presa, sintieron la sangre en Dereck e instintivamente supieron que era el final.

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Cuanto más débil era el demonio, más evidente se volvía. Algunos incluso se orinaban encima o preferían el suicidio.

Por supuesto, los demonios más fuertes se resistieron. A veces herían a Dereck o lo obligaban a huir.

Pero los demonios más jóvenes, que ni siquiera habían extendido sus alas, a menudo perdían toda su fuerza con solo percibir ese olor en Dereck.

Por eso Derek tuvo esa intuición.

“Hip… Hip…”

Al ver la figura temblorosa de Lady Siern en el campo nevado mientras se acercaba, sintió que no era simplemente una humana asustada.

Su forma de manipular la magia también era completamente diferente a la del ortodoxo y sistemático Lord Melverot. Aquello bastaba para generar una sensación de inquietud.

La magia de Siern, imposible de definir mediante el sistema de clasificación por estrellas, se inclinaba más hacia una existencia de otro mundo que hacia una humana.

Sin embargo, la intuición no es evidencia. Por eso Dereck examinó varios registros relacionados con Lady Siern.

Paso, paso.

Derek caminó con paso firme por el lujoso pasillo de la mansión Rochester. Una gota de sudor frío recorrió la mejilla de Aiselin mientras se apresuraba a seguirlo.

Al revisar los registros dejados por los sirvientes desde la infancia de Lady Siern, encontró muchos detalles que otros pasarían por alto, pero que resultaron alarmantes para Dereck, un experto en tribus demoníacas.

Matar sirvientes sin motivo, huir a las llanuras nevadas para cazar y matar bestias, aprender magia a un ritmo anormal… Las razones por las que tantos magos de alto rango que intentaron enseñarle acabaron muertos, heridos o abandonando el intento.

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La insistencia en mantener en secreto todo lo relacionado con Lady Siern.

Parecía que todas las piezas del rompecabezas encajaban. Una vez que organizó sus pensamientos hasta ese punto, todo quedó claro.

No se trataba solo de mal genio o falta de talento mágico. Quizás Siern Alaina Rochester era la persona más difícil a la que Dereck había tenido que enseñar.

Dereck nunca trabajó gratis. Si había riesgo, tenía que haber una recompensa correspondiente. Así funcionaba el mundo.

“¡Dereck…!”

Mientras Dereck ordenaba sus pensamientos, Aiselin se interpuso rápidamente en su camino para bloquearle el paso.

“Dereck. ¿Adónde vas ahora?”

“Voy a la oficina de Lord Melverot. Dicen que está en el edificio principal, más allá de la torre, así que debo caminar con cuidado.”

“¿Y qué le vas a decir al señor Melverot?”

Dereck respondió sin cambiar de expresión.

“Tengo intención de negociar.”

“…”

El rostro de Aiselin se tensó de nuevo. El joven que tenía delante estaba pensando en negociar con un mago de seis estrellas.

Aunque Dereck parecía estar reflexionando sobre la situación, Aiselin no pudo evitar expresar su preocupación.

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“Supongamos que tu hipótesis es correcta. Si realmente están escondiendo a un miembro de una tribu demoníaca en la mansión, criándola como una dama noble y haciendo la vista gorda ante los asesinatos… revelar eso sería fatal.”

Aiselin comprobó varias veces que no hubiera nadie en el pasillo y luego bajó la voz.

“Si yo fuera Lord Melverot, lo primero que pensaría sería en silenciarte.”

“…”

“Tú mismo lo dijiste, ¿verdad? Si la diferencia de poder es demasiado grande, las negociaciones no tienen sentido. Incluso si intentamos desestabilizarlos con el secreto de Lady Siern… no tenemos pruebas, y no creo que algo así les afecte, Dereck.”

Aiselin continuó, con el rostro lleno de preocupación.

“Muchos instructores de magia que vinieron a enseñar a Lady Siern murieron, resultaron heridos o renunciaron, ¿verdad? ¿De verdad crees que todo eso fue solo culpa de Lady Siern…?”

Habló con seriedad. Quienes intentaron manipular el secreto de Lord Melverot probablemente tuvieron un final terrible, sin excepción.

“…”

Pero Dereck negó con la cabeza.

Lo que pretendía no era una amenaza, sino una negociación. Y eso era algo completamente distinto.

La mansión de Rochester, en la región norte donde azotaron las tormentas de nieve.

En la oficina de la torre, un mago de seis estrellas estaba sentado solo, mirando por la ventana con la barbilla elegantemente apoyada.

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A pesar de su inmenso poder, rara vez abandonaba las tierras áridas que gobernaba.

“Todos los que están en la cima del mundo mágico tienen algún defecto. El viejo Drest está obsesionado con vagar y no tiene ningún interés en los asuntos mundanos, y ni hablemos de un lunático como Kohella.”

“Y yo tampoco soy precisamente normal.”

Esas fueron las propias palabras de Melverot. No existen magos normales de seis estrellas.

Aunque habló con tanta frialdad, no se excluyó a sí mismo.

Allí estaba él, solo en esas tierras infestadas de monstruos, encerrando en su habitación a una criatura disfrazada de humana, llamándola hija, y presionando a tutores caros para que de alguna manera la socializaran.

Tenía que haber una razón para semejante locura.

Una razón aún desconocida. Eso era imposible de saber. E incluso si alguien la supiera, solo podría ser el propio Melverot.

Por eso, para resolver esta situación, fue necesario hablar directamente con Melverot.

***

“Me enteré de que te topaste con Siern de camino a la mansión. Por suerte no ocurrió ningún accidente grave, pero como su padre, debo disculparme. ¿Entiendes ahora un poco mejor por qué fui tan cuidadoso al elegir a alguien para cuidar de mi hija?”

“Sí, Lord Melverot.”

Había oído que los residentes del Norte consideraban normal esperar más de un mes para obtener una audiencia con el señor de la mansión Rochester. Solo las personas de muy alto rango podían tener tal oportunidad.

Sin embargo, Dereck y Aiselin pudieron ir directamente a la oficina en cuanto lo solicitaron al mayordomo. Eso demostró el trato especial que recibían quienes enseñaban a Siern.

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En cuanto Dereck entró en el gran despacho de la mansión Rochester, vio a Melverot sentado, ataviado con un elegante abrigo de piel, con la barbilla apoyada en la mano. Era un hombre imponente y llamativo, con el pelo plateado cayéndole sobre los hombros.

Él seguía repasando con calma los asuntos del territorio.

Melverot, sentado en una silla de madera finamente tallada, miró de reojo a Dereck. Tras observar su expresión, finalmente dejó a un lado los documentos y se recostó.

“Entiendo que su llegada se retrasó debido a un incidente. ¿Qué tal fue conocer a Siern? ¿Cree que podrá enseñarle los modales de la alta sociedad?”

“Por supuesto. Sin embargo, como usted mencionó, parece más difícil de lo que pensaba.”

“Lo entiendo. No estoy ignorando la dificultad de la tarea. No pretendo menospreciar tu esfuerzo con una recompensa mediocre, pero parece que hay algo que deseas.”

Dereck había considerado llevarse algunos valiosos artefactos mágicos que guardaba la familia Rochester . No solo le ayudarían con su entrenamiento en magia de transformación, sino que también le serían útiles para su trabajo como mercenario.

Sin embargo, tras reconsiderarlo, sintió la necesidad de cambiar su enfoque.

No le bastaba con llevarse unos cuantos artefactos mágicos. Sentía que debía transmitirle esa idea a Lord Melverot.

Entonces, Dereck se arrodilló sobre una rodilla e inclinó la cabeza mientras hablaba.

“Sé que es una petición irrazonable, pero ¿podría pedirles que todos los guardias abandonen la oficina?”

Ante esas palabras, Melverot frunció ligeramente el ceño.

Eso significaba que había algo que quería decir que los demás no debían oír.

“¿Hay alguna razón para llegar tan lejos?”

“Solo tengo una cosa que decir.”

Dereck alzó la mirada y se dirigió directamente a Melverot.

“No sé si lo ha considerado, Lord Melverot, pero he dedicado toda mi vida a matar monstruos. Puedo afirmar con seguridad que comprendo la ecología, los hábitos y el comportamiento de los monstruos mejor que cualquier maestro de magia.”

En realidad, los maestros de magia de alto rango, vestidos con lujosas túnicas y recitando teorías académicas, a menudo carecían de conocimientos prácticos sobre monstruos.

Sin embargo, Dereck, que había surgido de lo más bajo con las manos manchadas de sangre, era completamente diferente a ellos.

“Si lo desea, puedo expresar mi opinión aquí y ahora. Pero me resulta difícil discernir si sería lo correcto.”

“Ya basta. Todos, váyanse.”

Tras oír eso, Melverot hizo un gesto con el brazo y ordenó a los guardias que se retiraran.

Resultaba incómodo dejar a un mercenario extranjero armado a solas con su señor en una habitación pequeña.

Sin embargo, los guardias dudaron solo un instante antes de salir al salón. El señor al que servían no era otro que Melverot, un mago de seis estrellas.

Al considerar que no habría ningún daño grave, no tardaron en marcharse. Tras el incidente, la oficina quedó en silencio.

Dereck, que había mantenido una postura baja, y Aiselin se pusieron de pie lentamente. El rostro de Aiselin reflejaba claramente tensión, pero el de Dereck permanecía tan tranquilo como siempre.

Era una persona de extraordinario valor. Melverot pudo comprender fácilmente qué clase de hombre era.

“De acuerdo. Habla.”

“¿Es Lady Siern realmente humana?”

“Ya sabías que no era así, ¿verdad?”

Melverot respondió con naturalidad, sin ningún cambio significativo en su expresión.

Mientras Dereck lo observaba en silencio, Melverot soltó una breve risa y continuó.

“¿Por qué? ¿Crees que aceptaste el trabajo equivocado?”

“¿Puedo preguntar por qué renunciaron los demás instructores de magia?”

“Descarté a todos los mediocres que ni siquiera se percataron de la verdadera naturaleza de Siern.”

“¿Y qué pasó con los que sí lo hicieron?”

Dereck preguntó directamente. Aiselin, que estaba de pie detrás de él, sudaba nerviosamente.

“Solo hay dos posibilidades: o suplicaron dimitir, o intentaron aguantar hasta el final y sufrieron un destino terrible.”

“¿Cuántos sobrevivieron?”

“Es mejor que no lo sepas.”

Dereck no insistió. Desde el principio, había habido varios aspectos extraños. Lo comprendió perfectamente en el momento en que se encontró cara a cara con Siern.

Su destreza mágica era excesivamente alta.

Aunque hubiera heredado el mejor linaje, era inusual que alguien de su edad, que aún no era adulta, ya utilizara magia de tres estrellas.

Fue un logro que hacía preguntarse si algo así era posible en el mundo humano. Incluso en todo el continente, se podían contar con los dedos de una mano los magos que habían alcanzado tal nivel a su edad.

¡Qué felicidad sería tener a alguien como ella como discípula! Con ese pensamiento, muchos maestros se acercaron a ella, pero la mayoría pareció tener un final desafortunado.

Siern Alaina Rochester no era una discípula que cualquiera pudiera manejar. Eso ya estaba claro.

“Parece que ya es un poco tarde para arrepentirse. Ya has llegado a mi mansión en el norte, así que no puedes irte solo porque te apetezca. ¿Crees que puedes cruzar este vasto y helado campo de nieve tú solo?”

Desde el principio, poner un pie en esa mansión ya formaba parte de los planes de Melverot.

Una vez dentro, no se podía salir sin su permiso. Para recalcarlo, los ojos de Melverot brillaron una vez.

Como sabéis, el Norte está plagado de monstruos, y muchos sufren accidentes al atravesar los duros campos nevados. Y los monstruos no distinguen entre plebeyos y nobles, entre gente común y magos.

“…”

“Si no quieres que tu nombre se sume a esa lista de víctimas, quizás sea mejor que te dediques por completo a esto en lugar de arrepentirte después.”

“No me arrepiento. De hecho, Lord Melverot ha encontrado el talento adecuado.”

“…?”

Era una amenaza intimidante para cualquiera. Cuando un mago que había alcanzado las seis estrellas hablaba tan abiertamente, la mayoría sucumbía al miedo o se dejaba llevar por la atmósfera.

Sin embargo, el joven llamado Dereck se puso de pie con una sonrisa de satisfacción. Melverot se sorprendió momentáneamente por esa actitud, pero no lo demostró.

¿No te lo dije en nuestra primera conversación? No es una tarea fácil, pero vale la pena intentarlo. Pero… las monedas de oro y las herramientas mágicas que me prometiste no son suficientes para mí.

“Oh… ¿así que viniste a negociar tu sueldo?”

“Puede que sea algo más profundo. ¿No dijiste, Lord Melverot, que sabías mejor que nadie lo que yo quería?”

Melverot observó la expresión de Dereck con la barbilla apoyada en la mano. No había nada de grosero en su actitud segura. Estaba realmente dispuesto a tomar las riendas de Siern.

Ni siquiera preguntó por qué Melverot protegía a un monstruo disfrazado de humano.

Por supuesto, Melverot no tenía intención de responder, pero le sorprendió que Dereck ni siquiera lo cuestionara. Simplemente expuso con fría claridad lo que había que hacer.

“Soy un mago. Los magos siempre sueñan con reinos superiores.”

“Sí. Pero incluso si alguien de los más humildes tiende la mano, los tiempos simplemente lo rechazarán.”

“Exactamente. Por eso necesito un arma para resistir eso. Si me ayudas, me llevaré todos los secretos de Lord Melverot a la tumba y resolveré las preocupaciones sobre Lady Siern.”

Lo que respaldaba su tono seguro era el hecho de que no era un trabajador mediocre. Es común que una persona capaz tenga ambición y deseo. Melverot no consideraba esa disposición un defecto.

Sin embargo, ¿qué demonios pretendía pedir para presentarse a negociar con una sonrisa en una situación de vida o muerte? Incluso si un simple plebeyo hacía una gran demanda, para Melverot, una de las figuras más destacadas del Imperio, a menudo sería una miseria.

Escuchar lo que quería no fue tan difícil. Así que Melverot preguntó.

“Muy bien. ¿Qué quieres?”

¿Acaso no es obvio? Si Lord Melverot quiere que me calle, tendrá que amordazarme.

Ante la respuesta de Dereck, la expresión de Melverot se endureció.

“Un título.”

En el mundo no existen talentos baratos pero competentes. Aunque lo sabía bien, la petición de su oponente iba mucho más allá de lo que esperaba.

“El rango no importa, pero necesito un título.”

Había nacido en lo más profundo de los barrios marginales.

Un lugar oscuro donde los tejados de edificios en ruinas bloqueaban la luz del sol. Crecer en un sitio así atrapaba la vista y los pensamientos, obligándolos a arrastrarse eternamente por el suelo fangoso.

Sin embargo, su mirada estaba fija en las cumbres más altas del mundo mágico.

“Aunque sea de bajo rango, debo convertirme en noble.”