Me Case con la Dragona que Maté Novela - Capítulo 175

Capítulo 175: Duende Dorado

Con evidente confusión, Ferda le consultó.
— ¿Acaso le molesta que la llame ‘Su Alteza’?
— No es rechazo, simplemente me hace sentir extraña. Ferda-san, usted se convertirá en mi esposo, ¿no es así?
— Así será.
— Si se dirige a mí del mismo modo que el resto, ¿no cree que se crea una distancia excesiva entre ambos?
Él movió la cabeza, dándole la razón a su comentario.
— En ese caso, ¿le parecería bien que me refiera a usted como Valdrova-nim?
— Ese sufijo tampoco es de mi agrado. Preferiría que me tratara con mayor confianza, como lo haría alguien cercano.
— ¿Significa eso que desea que la llame simplemente ‘Valdrova’…?
— ¿Qué le parecería usar un sobrenombre en su lugar?
— ¿U-un sobrenombre?
Una sugerencia tan adorable como su propio tono de voz llegó a sus oídos.
— Mire a Penélope. Ella se dirige a Jed como ‘Jeje’, y él le dice ‘Pepe’.
— ¿De verdad?
Él estaba al tanto de esto porque solían llamarse de esa manera cuando conversaban.
— Por eso también me gustaría decirle ‘Pepe’ a Ferda-san… pero dado que los apodos chocarían, se me hace un tanto raro.
— …Tiene razón.
El Círculo de Sombras tuvo una reacción.
La aversión que Ferda sentía por Penélope alcanzó su límite.
— ¿Y qué le parece ‘Perper’?
— Si a usted le gusta, Su Alteza, lo aceptaré encantado.
Perper.
Sonaba muy parecido a las nomenclaturas de las bestias que habitaban la zona oeste, pero a Ferda le bastaba con eso.
— ¿Y usted qué desea hacer, Ferda-san?
— ¿A qué se refiere exactamente?
— A elegir un sobrenombre.
Él dio un pequeño respingo.
— …¿Yo también estoy obligado a hacerlo?
— Dado que mi nombre es Valdrova… ¿qué le parecería ‘Balbali’?
— Bal…
— Indagué al respecto, y al parecer así es como nombran a los cachorritos.
Valdrova imitó el movimiento de un perrito.
El rostro de él se tiñó de rojo y sintió que sus extremidades se paralizaban.
Apretó los labios con fuerza para evitar mostrar un gesto lamentable y mantener la calma.
— Haga la prueba una vez. Balbali.
— Bal…
— Diga.
— Valdrova Su Majestad.
La ilusión que se había formado en el aire estalló de golpe.
— ¿No le agrada?
Preguntó Valdrova con la misma expresión de un perrito al que acaban de reprender tras haber roto sus ilusiones.
Tratando de mantener la poca cordura que le quedaba, Ferda le contestó.
— Sí, se me hace un tanto complicado.
— ¿Por qué motivo?
— Usted es una dragona, Su Alteza Valdrova, mientras que yo solo soy un hombre. Existe una barrera gigantesca entre ambos, comparable a la que separa a un monarca de un ciudadano común, se mire por donde se mire.
Y a pesar de que los matrimonios entre plebeyos permitían un trato informal, en las uniones de la realeza dictadas por la política, usar sobrenombres cariñosos resultaba ser un tema delicado.
— Lo comprendo.
Se formó un aire de resignación.
Ferda dejó escapar un suspiro, aliviado.
— ¿Entonces en qué momento nos casaremos?
El segundo asalto no se hizo esperar.
Sintió que la infusión que estaba tomando podría devolvérsele.
— De momento, lo más seguro es que suceda luego de que la Aldea Hestia alcance la prosperidad…
Calculó que recién para esa época podría llegar a ser alguien digno de reconocimiento ante los demás dragones que Ruri había mencionado.
— ¿Y eso cuándo ocurrirá?
— Requerirá un mínimo de 5 años.
— Me es imposible aguardar tanto tiempo.
La postura de Valdrova fue inflexible.
— Su presencia hace que hasta esperar el día de mañana sea tan emocionante que llega a doler… aguardar 5 años está fuera de discusión.
— Aun así, contraer nupcias ahora mismo también resulta complicado.
— Es por ello que le pido que al menos modifique la forma en que me llama. De ese modo lograré resistir un poco más.
— …
— ¡Balbali!
Ferda enmudeció frente a la decidida actitud de Valdrova.
¿Realmente se trataba de la misma joven que siempre temía decir algo inapropiado?
Llegó a pensar si aquel despreciable demonio le había inculcado alguna maña extraña.
— …Bal…
Ferda obligó a sus labios a separarse.
— Me resulta imposible pronunciar el nombre de Su Alteza Valdrova a la ligera.
Se expresó con un tono gentil.
— La denominación ‘Valdrova’ merece total reverencia. Tomarlo como un juego no corresponde ni a mi posición como su futuro esposo ni al respeto de aquellos que confían en la Archiduquesa.
— Hmmm… ¿usted cree?
La decepción volvió a asomarse en Valdrova.
Evidentemente, era una simple justificación.
Un pretexto que Ferda elaboró a la fuerza debido a su incapacidad para acceder a la petición.
La inquietud de que ella pudiera enojarse por sus constantes negativas comenzó a desaparecer.
— En ese caso…
Sin embargo, Valdrova no daba el brazo a torcer.
Con un tono que recordaba a los rayos del sol atravesando nubes oscuras, pronunció lo siguiente.
— Elijamos una denominación nueva.
— ¿Una denominación nueva…?
— Medítelo un momento. Mi nombre es empleado en múltiples sitios. Usted, Ferda-san, también será portador del nombre Valdrova pronto.
El Archiducado de Valdrova, la Fortaleza de Valdrova y la propia Valdrova.
— Ya que no podemos restarle peso al nombre ‘Valdrova’, entonces escojamos uno que exclusivamente Ferda-san pueda pronunciar. Le ruego que invente ese nombre para mí.
— ¿De qué forma podría yo concebir el nombre de Su Alteza?
— Una identidad existe gracias a que otro la pronuncia, por lo tanto, es necesario que alguien más la conciba, ¿no es así? Por eso deseo que sea Ferda-san quien elija cómo llamarme. Además…
El nerviosismo se notaba en el movimiento incesante de sus dedos.
— Desde este momento en adelante, Ferda-san será la persona que más lo repita…
El nombre que más repetiré.
Con desesperación, giró el rostro para esconder el intenso rubor de sus mejillas.
Creía comprender las emociones de Valdrova.
Aquello que resultaba sencillo para el resto, pero tan complejo para un individuo en particular.
— Lo he comprendido. Le daré vueltas al asunto y le comunicaré mi decisión.
— De acuerdo.
— ¿Desea comentar alguna otra cosa?
— Mmm… ¡claro!
Emitió un pequeño grito de sorpresa y comenzó a hablar sin parar sobre cierto tema.
— Sabe, Penélope…
— …
El nerviosismo y el rubor se esfumaron por completo.
Al oír el relato que ella intercambiaba con su amiga más cercana, Ferda reflexionó.
Será mejor conseguirle una amistad distinta antes que idear un sobrenombre.

Ferda analizó el estado actual de la administración territorial.
Lo esencial para la supervivencia de cualquier ser vivo radica en la alimentación, el ropaje y el cobijo.
De todos ellos, la comida resulta ser lo primordial, y dentro de esa categoría, el consumo de líquidos es un factor imprescindible.
Gran parte de las reservas acuíferas del Archiducado de Valdrova provienen de los caudales, y en épocas de escasez, se recurre a las reservas subterráneas.
A excepción de un periodo de sequía crítica donde los afluentes desaparezcan por completo, contaban con los recursos para afrontar emergencias complejas.
En un principio, el mismo Ferda tenía la intención de canalizar agua fluvial.
Sin embargo, gracias a este evento reciente, comprendió la ingenuidad de dicho proyecto.
‘Los caudales pueden corromperse en cualquier instante.’
Durante el cerco de las bestias, estas envenenaron las corrientes fluviales con el objetivo de dejar al Archiducado sin recursos hídricos.
Comprendió que aquellos elementos vitales para la subsistencia corren el riesgo de desplomarse si están sujetos a imprevistos importantes.
‘No obstante, lo he transformado en una nueva alternativa.’
El Marquis Vernel.
Logró superar el asedio gracias a que Vernel diseñó un mecanismo de filtrado.
Tras concluir el conflicto contra las criaturas, Isabella se apresuró a poner en marcha de manera activa dicho mecanismo de filtrado.
Y ahora, ella le estaba exhibiendo a Ferda los resultados de dicha labor.
— Hemos llegado al sitio.
El punto exacto del segundo obsequio del que Isabella le había hablado.
Se trataba de un área bastante apartada de la Aldea Hestia, dentro de los límites del Archiducado.
Para ser exactos, era un punto que limitaba con la conocida Tierra del Diablo.
Donde antes solo debería existir terreno baldío, ahora se erigía en solitario una única estructura de roca.
— Da la impresión de ser un sepulcro.
Su exterior no llamaba mucho la atención.
Isabella canalizó su energía mágica, desactivando los mecanismos de protección, y procedió a abrir la entrada.
Al franquear el umbral, él lo comprendió.
El verdadero valor se hallaba bajo la superficie.
Ferda acompañó a Isabella en su descenso.
Luego de bajar alrededor de 5 metros por una escalera en espiral, esta concluyó y dio paso a una amplia cámara.
— Les presento el segundo presente otorgado por la Torre Mágica de Iorga.
Un área con dimensiones equiparables al campo de batalla del Coliseo del Imperio.
Los muros externos estaban reforzados con roca sólida y elementos adicionales, mientras que en su interior se desplegaba un complejo laberinto de cañerías extensas.
Un proyecto de infraestructura que a cualquier grupo humano le habría demandado no menos de una década.
— ¿En qué momento construyeron un área de estas características?
— La facción de Iorga avanzó con las obras mientras nosotros nos desplazábamos hacia la ciudad capital. No hay motivo para inquietarse por la estabilidad estructural.
Lo que indicaba que apenas había transcurrido menos de treinta días.
Tal y como se esperaría de los especialistas en la Fase de la Magia, una labor tan enredada y tediosa resultó ser pan comido.
— ¿Es habitual que la facción de Iorga realice esta clase de labores?
— Solo actúan si la situación lo requiere, pero jamás en beneficio de los hombres. Y muchísimo menos por otros de su misma especie.
— Los beneficios de estar aliados.
— Efectivamente.
El pacto era meramente simbólico.
‘Tal y como imaginé, todo se reduce a su arrogancia.’
El ego de los Engendros de Dragón es mundialmente conocido por ser indomable.
Para quienes llevan su linaje en las venas, ellos representan a su progenitor, su creadora y su deidad absoluta.
No tienen piedad con quienes los ofenden y ven como una mancha imborrable cualquier acto que no esté a la altura de su prestigio.
El hecho de que haya sido el Marquis Vernel quien lograra limpiar el Agua del Diablo representa una humillación para su especie.
Estas ofrendas pueden interpretarse como una forma de lavar dicha mancha.
‘Si continúo pinchando su ego de esta forma, quién sabe qué otras cosas lograré sacarles.’
A Ferda le vino a la mente el mito del Duende Dorado.
Aquel viejo dicho que aseguraba que, entre más lo golpeas, mayores son las riquezas que escupe; una imagen que encajaba perfectamente con Iorga.
Temeroso de que descubrieran sus intenciones ocultas, Ferda apartó la vista y la enfocó en el sistema de tuberías.
La red de conductos era enredada, pero su funcionamiento global resultaba evidente.
Un inmenso conducto se extendía hacia los dominios de la Tierra del Diablo, permitiendo el paso de contenedores esféricos forjados en acero.
Tras atravesar aproximadamente tres de estos recipientes, el recorrido se dirigía de lleno hacia la Aldea Hestia.
Se cuestionó cuál sería el mecanismo detrás de todo ello.
— Vaya, mis respetos al Regente.
Como si lo hubieran llamado, alguien apareció para resolver sus dudas.
Allí se encontraba el Marquis Vernel.
— No esperaba encontrármelo en este lugar.
Lo usual sería que permaneciera recluido en su zona de investigación dentro de la Fortaleza Valdrova, por lo que hallarlo en ese nivel subterráneo, tan alejado del pueblo, resultaba doblemente asombroso.
— Tratándose de una labor de tal magnitud, vine a inspeccionar personalmente si había algún detalle pendiente. Estamos hablando del flujo de decenas de miles de litros de agua por estos conductos, por lo que es mi deber revisarlo todo al milímetro, ¿no le parece?
Su mirada irradiaba un entusiasmo muy superior al que mostró cuando construyó el arma de fuego magitecnológica.
Fuese cual fuese el motivo, daba la impresión de que su vocación se decantaba irremediablemente por esta clase de proyectos funcionales antes que por la creación de armamento.
— Ilústreme. ¿De qué manera opera el proceso de filtrado?
— ¡Con mucho gusto! Si presta atención a esta zona, por este flanco…
Al oír la exposición, Ferda francamente no albergaba ninguna esperanza.
Sin embargo, ocurrió algo inaudito.
‘¿Acaso su explicación es más clara de lo que suponía?’
En contraste con la vez que detalló el funcionamiento de los cristales de maná, ahora se expresaba con una sencillez y precisión excepcionales.
Las comparaciones acertadas facilitaron enormemente la comprensión del tema.
‘Bueno, resumir todo esto para que alguien como Malcolm lograra asimilarlo tampoco debió ser labor sencilla.’
Ambos extremos habían chocado, y él se había visto forzado a simplificar su discurso para que Ferda, ubicado en un nivel intermedio, consiguiera captar la idea.
En resumen, el sistema operaba como si se hubiesen integrado múltiples niveles de mallas finas con el propósito de obtener el líquido más puro que se pudiera imaginar.
— Tenía entendido que incrementar la capacidad sería un reto, pero veo que lo ha conseguido.
— Efectivamente. En su momento mencioné que tomaría 3 años, ¿cierto?
Ese era el lapso de estudio que Vernel había estimado para lograr extraer el líquido vital de la Tierra del Diablo y distribuirlo de manera constante.
Había mencionado la necesidad de ampliar el proyecto, y por encima de todo, tratándose de un tema tan delicado para el bienestar general, requerían confirmar la constancia del flujo.
— ¡Ese inconveniente se resolvió rápidamente ya que la facción de Iorga tomó las riendas!
Intervino Isabella, secundando las palabras de Vernel.
— En el interior de estos recipientes se ubican los sistemas de filtrado masivo que nos ha facilitado nuestra querida Iorga.
— ¿Era posible reducir un lapso de 3 años de manera tan drástica?
— La Torre Mágica del Ojo Azul tiene como meta dominar la hechicería más suprema de todo el continente. Las labores que exigen constantes aciertos y fallos son el terreno ideal para que la facción de Iorga ejecute decenas de pruebas que resultarían imposibles para cualquier ser humano.
— Realmente impresionante. Si se atrevieran a realizar algo similar en Escolleia, lo único que harían sería protestar por el despilfarro de recursos.
Isabella se expresó con un tono cargado de altivez, mientras Vernel no escatimaba en aplausos hacia ella.
Ferda dejó escapar un susurro mientras prestaba atención.
— Duende Dorado…
— ¿Perdón?
— No es nada.
Por un motivo inexplicable, aquel término no dejaba de dar vueltas en su mente.

Considerando que ya no existían motivos para mantenerse a la defensiva, Ferda optó por aprovechar su previa inactividad como impulso para dar un gran salto.
Tomó la determinación de fomentar el renacimiento de la ciencia magitecnológica en la Aldea Hestia.
— Aquí tiene las ofertas de alianzas remitidas desde Escolleia. Todas tienen buena pinta, así que bastará con que usted les dé el visto bueno.
Se cuenta que los académicos dedicados a la magitecnología introducida por Vernel han incrementado sus filas, convencidos de que esto marcará el inicio de una época dorada en Escolleia.
Lo asombroso era que quienes se sumergían en esta disciplina técnica procedían de linajes de hechiceros de notable prestigio.
Ferda lograba comprender sus motivaciones.
‘Buscan cobrarse revancha contra sus propios linajes.’
De todos ellos, ¿qué porcentaje ardía genuinamente de devoción por el conocimiento y llevaba una existencia entregada al estudio?
Era el santuario adoptado por aquellos marginados por sus parientes por ser considerados ineptos, o los que habían sido apartados de las disputas por el legado familiar.
Quienes habían transitado el camino de la magia alimentando el rencor, como es lógico, sentían repulsión por la élite que acaparaba las artes arcanas.
El individuo que actualmente ostentaba el título de Canciller de Escolleia encajaba en esa descripción.
— Proyecto de Innovación para Transportes con Cristales de Maná.
‘Diseñar un medio de transporte impulsado por cristales mágicos…’
Cuando esa época arribe, el término ‘coche de maná’ reemplazará con creces a la palabra ‘carruaje’.
Un vehículo que no requiere tracción animal, sino que se nutre de la energía arcana de un hechicero; un artefacto menospreciado por considerarse indigno de la realeza.
Pero esa terquedad se vendrá abajo en un abrir y cerrar de ojos, y las rutas quedarán abarrotadas de dichos vehículos.
‘Este es precisamente el detalle que buscaba…’
Resulta imposible ganar simpatizantes si uno se adueña de todo el pastel.
Por ello, le cedió este proyecto a Stefan.
Esa fue la recompensa por el respaldo absoluto que Stefan le brindó al frente Este.
‘A fin de cuentas, es solo un aspecto más de las transacciones comerciales.’
Ferda tenía en mente un par de proyectos más.
Le pasó los reportes ordenados a Isabella.
— Administradora.
— Dígame.
— Estos son asuntos que he indagado por mi cuenta. ¿Sería posible captar fondos también para estos proyectos aquí?
Isabella desplegó los legajos.
Al leer el encabezado de la página principal, arrugó la frente de manera instintiva.
— ¿Acaso pretende adquirir los permisos para extraer arena de las zonas desérticas?
— Así es.
En la región Sur, la arena abunda en cada rincón.
Avanzó a la hoja posterior cuestionándose qué pretendía hacer él monopolizando toda esa materia prima.
— Cristal.
El objetivo de Ferda se centraba en la industria del vidrio.
— Hubo una persona que propuso un esquema para masificar la producción de cristal. Tengo en mente traer a dicho individuo y levantar una instalación para la manufactura de este material.
— Una instalación para manufacturar vidrio… Ciertamente es un artículo cotizado entre los bienes de prestigio, pero la necesidad del mercado no debe ser tan elevada, ¿o me equivoco?
— Observe la hoja que sigue.
Isabella pasó a la página que Ferda le indicó.
Al leer, el panorama se le aclaró.
— Un cristal resistente a roturas que no requiere de alteraciones mágicas…
El término cristal y la frase ‘resistente a roturas’ resultaban demasiado contradictorios.
— ¿Usted considera que esto es factible, Ferda-nim?
Isabella no mostraba signos de estar persuadida.
Pero Ferda conocía la verdad.
Sabía que el vidrio destinado únicamente a los ornamentos de la realeza terminaría integrándose en los hogares de la gente común.
Conforme avance la ciencia magitecnológica, el concepto de lo que es un artículo de lujo sufrirá una transformación.
— Existe la factibilidad necesaria.
Existe la factibilidad necesaria.
¿Qué habría ocurrido si esas palabras vinieran de alguien distinto?
Isabella no solo habría vetado el proyecto, sino que habría reprendido al responsable por despilfarrar los fondos.
‘Seguramente tiene un plan entre manos.’
Lo que Isabella comprendía de Ferda es que jamás actuaba guiado por meros impulsos.
Amparada en esa certeza, Isabella tomó los reportes sin emitir queja alguna.
— Daré marcha a este asunto. Por cierto…
Isabella comentó aquello como si le acabara de venir a la mente.
Adoptó un gesto de desagrado que muy pocas veces exhibía, y pronunció.
— Esa irritante hechicera parece haber logrado avances en la investigación.
El motivo de su descontento resultaba evidente sin necesidad de hacer preguntas.