Me Case con la Dragona que Maté Novela - Capítulo 72

Capítulo 72: Es un malentendido

Un silencio incómodo flotaba en el aire.

Ferda presionó su dedo índice contra su frente, frotándola con firmeza.

‘Entiendo.’

Era inevitable que la gente hablara mal de los demás a sus espaldas. Difamar a alguien era una forma clásica, aunque burda, de fomentar un sentimiento de pertenencia a un grupo.

Una cosa era hacerlo; que te pillaran era otra muy distinta, sobre todo cuando la persona a la que se menospreciaba era la propia prometida del oyente.

Sin embargo, Ferda no se sintió indignado. En cambio, se calmó. Quizás ya había agotado su ira durante su confrontación con Erdes, o quizás simplemente no quería darle más importancia a algo que ya era cosa del pasado.

Por ahora, decidió preguntar qué era lo que le intrigaba.

«Tengo una pregunta.»

—Adelante —respondió Erica.

«¿Otros Dragones también piensan así de mi prometida?»

«…Por favor, den por hecho que los dragones generalmente no se llevan bien entre sí.»

«No, necesito los hechos objetivos. Si me vas a ayudar, dímelo sin rodeos.»

Ferda habló con gravedad. Erica no supo discernir si aquella mirada seria en sus ojos se debía a la ira o a una simple curiosidad intelectual. Aun así, le dio la respuesta que buscaba.

«Sí. Viendo su trayectoria, es inevitable decir esas cosas.»

«Este mismo momento lo demuestra. ¿Querer tomar a un ser humano como pareja y casarse? Es tan absurdo que ni siquiera es una broma.»

El Aspecto del Poder, pero un Aspecto que carece de sentido común, resultaba verdaderamente absurdo. Valdrova era una existencia definida por las contradicciones.

Dado que insistir en el pasado resultaba improductivo, Ferda decidió hablar del presente.

«¿Cuáles son los beneficios de formar una alianza con Iorga?»

«Puedo prestar apoyo al Lejano Oriente, al fin y al cabo, regente Ferda.»

«¿Con tu gente?»

«Llevamos mucho tiempo realizando investigaciones sobre el Lejano Oriente.»

El orgullo emanaba del tono de Erica, con la arrogancia característica de un Engendro de Dragón.

«La razón por la que el Lejano Oriente no puede ser conquistado es la presencia de energía demoníaca.»

Esto era algo que Ferda ya sabía. El maná corrupto que surgía de la Tierra de los Demonios destruía tanto la mente como el cuerpo.

«Para poner un pie en el Lejano Oriente, se requiere la protección de todos los dioses y de toda la magia posible. Por eso, solo un pequeño grupo de élite —el grupo del Héroe— podía entrar en esa región.»

Los doce héroes. Los sumos sacerdotes al servicio de cada dios y de todos los dragones los habían protegido recitando conjuros de protección divina. Entre esos doce miembros de la Fuerza Expedicionaria se encontraban los engendros dragones Erica Iorga y Erdes Roton.

«Hemos estado investigando el Proyecto Hestia, y solo recientemente hemos logrado resultados significativos.»

Resultados significativos. Al oír esas palabras, Ferda sintió una leve oleada de emoción.

«¿Y qué son?»

«Algo llamado Resistencia Antimagia.»

Resistencia Antimagia. No es un mal nombre. Como el término no figuraba en el vocabulario de Ferda, sospechó que podría tratarse de un arma estratégica que Iorga había mantenido oculta.

«¿Puede utilizarse como cura?»

«No. No es una solución fundamental al problema de ser erosionado por la energía demoníaca.»

«¿No dijiste que habías obtenido resultados significativos mientras investigabas una cura?»

«Así es como funciona la investigación. Los descubrimientos que se realizan en direcciones no previstas también cuentan como resultados.»

¿Está jugando conmigo?

Cuando él la miró fijamente, Erica lo ignoró con un rápido «En fin».

«En pocas palabras, lo que hemos descubierto es la diferencia entre la prevención y la cura.»

La prevención consistía en prepararse de antemano, mientras que la cura era resolver lo que ya había sucedido.

«¿Entonces cuál es el estado de la cura?»

«La verdad es que, si pretendes adentrarte en la Tierra de los Demonios, me centraré más en investigar reactivos antimagia que en una cura.»

«¿Qué piensas hacer con los reactivos antimagia? ¿Acaso esperas que el territorio de la archiduquesa de Valdrova asuma todo el riesgo?»

«No. Planeo involucrar más al Gremio de Aventureros.»

«¿El Gremio de Aventureros?»

«Ya los he contratado, pero hasta ahora solo les he encargado tareas que se reducen a hacer recados. He estado usando medidas provisionales, pero ahora ha llegado el momento de ponerlos a trabajar de verdad.»

Los aventureros realizaban diversas tareas, desde el reparto de correo y recados menores hasta la subyugación de los Guardianes —los protectores regionales— y los monstruos. Los honorarios por encargo variaban considerablemente según la habilidad y la dificultad.

«¿Irán esas personas voluntariamente a la Tierra de los Demonios?»

«Si esto funciona, no hay nada que no hagan.» Erica hizo un círculo con el pulgar y el índice, el gesto universal para el dinero. «¿Y si no se trata solo de una solicitud de investigación, sino de la oportunidad de recuperar los misterios del Este antes de que fuera corroído por la energía demoníaca? Incluso los restos causarán fiebre en la Casa de Subastas.»

Los misteriosos registros del Este eran objetos capaces de fascinar tanto a magos como a caballeros. Incluso Ferda había pensado que si lograba aprender magia oriental, podría hacer un progreso significativo.

‘Aunque era imposible debido a la energía demoníaca.’

Dado que esa gran barrera era infranqueable, tales cosas solían descartarse como meras leyendas. Pero si había mucho dinero de por medio, los aventureros eran de los que se lanzaban a un pozo de fuego.

Fue una idea realmente excelente. La gente solo había observado la ecología actual de la Tierra de los Demonios desde lejos; ¿quién había puesto un pie allí? Identificar el terreno y lo que albergaba sería invaluable para futuros intentos de conquista.

Basándose en su propuesta, Ferda trazaba continuamente un plan para el futuro. Los huecos en sus planes se iban completando y su imaginación se enriquecía. Sin embargo, Ferda no podía deshacerse de una sospecha.

¿De verdad puedo confiar en esta mujer?

Las emociones que había sentido durante el Gran Consejo seguían muy presentes en su mente.

«Te estarás preguntando si puedes confiar en mí, ¿verdad?»

«Sí.»

—Sin duda eres muy directo —dijo Erica, levantando su taza de té y fingiendo saborearlo mientras entrecerraba los ojos. Luego, como si ya hubiera tomado una decisión, lo miró a los ojos—. «Lo que dijiste no dejaba de rondarme la cabeza. Me preguntaste qué haría al final, ¿no?»

Esas fueron las palabras que Ferda pronunció.

Ferda quedó estupefacta. ¿Acaso desear escapar del futuro era algo que un líder debía decir? Pero pronto comprendió que no era eso. En sus ojos se reflejaba la gran responsabilidad que conlleva ser líder.

«Quiero dar lo mejor de mí con lo que puedo hacer ahora mismo.»

Al mirar esos ojos, Ferda pudo comprenderla.

«Muy bien. Formemos una alianza.»

La alegría se reflejó en su rostro. Sin embargo, como una líder experimentada, respondió con una expresión serena.

«Espero que podamos desarrollar una buena relación.»

«Ya que hemos formado una alianza, ¿puedo hacerles una petición ahora?»

Erica, que estaba a punto de dar por terminada la reunión, se sintió un poco desconcertada por la repentina petición de Ferda. «No esperaba que necesitaras ayuda tan pronto».

«La coincidencia es pura casualidad.»

Ferda le pidió a Ruri que le trajera los objetos que había confiscado al director de investigación de Linne para mostrárselos.

«¿Qué es esto?»

«Objetos sustraídos de un centro de investigación Demon. El diario del director y muestras.»

«¡Demonios!» Erica estaba más que sorprendida.

Ferda explicó brevemente lo sucedido en el centro de investigación. A medida que continuaba la explicación, Erica se ponía cada vez más nerviosa.

«¡Dios mío… ¿estás diciendo que los demonios han creado una droga que puede convertir a alguien en un caballero en un instante?»

«Aún es un prototipo, pero un Bouncer fue capaz de enfrentarse a dos de nuestros caballeros.»

«Hay una diferencia de habilidad, pero si se tratara de un portero de verdad, no habrían tenido tantos problemas. Eso debe significar que la eficacia del prototipo es menor o que tiene efectos secundarios graves…»

Erica observó el líquido dentro de la botella. Sus ojos, resplandecientes con múltiples capas de maná y círculos mágicos, intentaron analizar los componentes. Pero solo obtuvo una expresión de frustración.

«Sobre todo, esto imita el poder de ese Godwin. ¡Dios mío! Enterarme de algo así recién ahora… Erica, tonta. ¿Qué has estado haciendo todo este tiempo?»

Con los ojos muy abiertos y el cuerpo temblando, no pudo contener su emoción. Entonces, cruzó la mirada con Ferda y jadeó.

«Lo siento. He hecho el ridículo. Ante cosas así, me… sobreestimulo.»

«Ya estoy acostumbrado.»

A continuación, examinó el diario. Al ver los caracteres, frunció el ceño.

«Este es… el idioma de los Altos Elfos.»

A diferencia de Ferda, ella sí podía reconocerlo.

«¿Puedes traducirlo?»

«Por desgracia, solo sé lo suficiente para reconocerlo como escritura de los Altos Elfos. El idioma de los Guardianes del Árbol del Mundo existe por razones de secreto.»

«¿Entonces es imposible?»

«No es del todo imposible. Por muy secreto que sea, el principio es que el espíritu élfico siempre debe estar conectado. Aquellos más cercanos a la fuente original se encargan de todo.»

Ferda comprendió el significado de esa fuente. «El Gran Jefe».

«Sí, esa persona debería poder interpretarlo. Tendríamos que adentrarnos en Occidente, pero eso no debería ser un gran problema…»

Habían encontrado una forma de pasar, pero no era tan sencillo como él esperaba. Los Altos Elfos eran la casta más alta entre los Elfos y un grupo muy solitario. Sin duda, el Gran Jefe no sería fácil de vencer.

«Si logramos convencer al Gran Jefe, tal vez funcione de alguna manera…»

—No hace falta convencerlos —interrumpió Ferda—. Podemos simplemente chantajearlos.

«¿Indulto?»

«Si les decimos que revelaremos al mundo entero que un Alto Elfo se convirtió en un Elfo Oscuro, saldrán corriendo descalzos.»

—Eso es… bueno… —Erica vaciló. Era un tema delicado. No sabía si considerarlo una idea brillante o una locura—. «Hablaremos de esto más tarde. Los Altos Elfos están actualmente en pleno Festival de Otoño, y pronto se prepararán para el Festival de Invierno.»

Sus oraciones, que honraban la abundancia del otoño y la desolación del invierno, no cesarían hasta que los brotes de la primavera comenzaran a florecer. Tendría que esperar al menos un cuarto de año. Aun así, le reconfortaba el hecho de que hubiera surgido un atisbo de esperanza.

«Devolveré el diario, pero me llevaré estas muestras. Quizás pueda encontrar una pista para la cura.»

Su rostro emocionado le hizo pensar que tal vez podría lograrlo. Quizás por eso decidió compartir algo más.

«Hay una cosa más.»

«¿Qué más queda?» Los ojos de Erica brillaron como los de una niña que recibe un regalo de cumpleaños.

«Mi maná.»

—¿Perdón? —Parecía decepcionada, como una niña que recibe un regalo para su abuela—. «¿Maná? ¿Qué quieres decir?»

Ferda le explicó cómo usaba su maná con Valdrova.

Ante esas palabras, abrió mucho los ojos. Sus pupilas, que antes eran hendiduras verticales, se contrajeron como las de un gato bajo el sol del mediodía.

«¿Quieres decir que la curaste?»

«No fue una cura completa. Simplemente resuelve las alucinaciones.»

Erica parecía más desconcertada que interesada. Era una afirmación tan radical que costaba creerla a primera vista. Los magos del Ojo Azul eran la élite. Todos habían colaborado para investigarlo, pero ni siquiera habían logrado crear algo para suprimirlo, y mucho menos resolverlo. ¿Y aun así, un simple humano poseía un maná tan extraño? ¿Y el maná de un humano afectaba a un dragón?

«Sabía que el maná del Círculo Rojo poseía propiedades únicas porque está compuesto de emociones. Pero que fuera un poder capaz de suprimir o resolver el caos de Godwin…»

Ella pensó y volvió a pensar. Sin embargo, no podía entenderlo. Iorga era el Aspecto del Agua y la Magia. Para Erica, que servía como líder bajo ese Aspecto, no entender esto fue un duro golpe para su orgullo.

Al final, Erica dejó de lado su orgullo.

—De acuerdo —dijo—. Intentémoslo.

«¿Probar qué?»

«El maná. Necesito averiguar qué tipo de maná es el tuyo, así que tendré que sentirlo por mí misma, ¿no?» Erica se quitó el guante y extendió la mano hacia Ferda.

«Probablemente no tenga mucho efecto. Solo funciona con Lady Valdrova.»

«¿Estás seguro? ¿Al cien por cien?»

Funcionó con Valdrova. Pero no había funcionado con Ruri, la engendro de Silverwind. Por lo tanto, no debería tener ningún efecto, o al menos uno insignificante, en Erica, que también era una engendro.

«Estoy bastante seguro.»

««Razonablemente» y «seguro» son palabras que no pueden coexistir. Sintámoslo directamente. De todas formas, no significará mucho.»

Bien, ¿qué significado especial podría tener el acto de pasar maná? Pensando eso, Ferda tomó la mano de Erica.

«Supongo que tu maná no es nada especial. Probablemente usaste magia inconscientemente como aquellos que nacieron con sangre de hechicero, o fluye de una manera que… ¡¿dHkkyiaaaaaang?!»

En el instante en que le inyectaron el maná, un grito agudo y ahogado brotó de sus labios. Era el sonido de una joven sobresaltada por un viento helado que le levantaba la falda. Las piernas de Erica flaquearon y se desplomó en el mismo lugar donde estaba.

Sentada en el suelo, Erica miró a Ferda. Sobresaltada por la reacción inesperada, Ferda soltó rápidamente su mano. En el rostro de la fría líder se reflejaba una profunda vergüenza y sus pupilas temblaban.

«¿??»

«¿??»

«¿???»

Aunque se miraban fijamente, no había nadie que pudiera resolver este misterio.

«Mujeriego.»

Ruri lo reprendió con una mirada fría. No había dicho nada durante la reunión, pero lo había observado todo con gran expectación.

Ferda estaba bastante nerviosa. «¿Qué es eso de que eres un mujeriego?»

«¿No acabas de coquetear con esa chica arrogante?»

«Solo nos tomamos de las manos, y el Maestro de la Torre fue quien gritó.»

«¿Grito? Para cualquiera, eso fue un gemido.»

Ferda tuvo que admitir ese punto. «Solo canalicé maná. Era lo que quería el líder de Iorga.»

«Has sacado a relucir el repertorio exacto de un tramposo.»

Esto me está volviendo loco.

«Tú también lo has sentido antes», argumentó Ferda.

«¿Y acaso lloré como esa chica arrogante?»

«No, no lo hiciste.»

«No había nada especial. Era solo maná. Pero cuando se lo hiciste al líder Iorga, hubo algo diferente. ¿Podría ser…?» Ruri entrecerró los ojos. «¿Te gusta esa mujer?»

—¿Estás loco? —replicó él instintivamente con una mueca—. Solo era maná.

«Entonces, ¿por qué fui la única que estaba bien?»

¿Acaso eso importa?

—Importa —dijo Ruri, quitándose el guante con irritación—. Inténtalo. Si siento aunque sea un poquito, pondré toda mi fuerza en gemir para ti, igual que ella.

Dado el comportamiento de Ruri, él no tenía ganas de tomarle la mano, independientemente de la verdad. Ferda decidió responder con firmeza.

«¿Por qué estás siendo tan hipersensible?»

«No cambies de tema.»

«El interrogatorio no me molestó tanto, pero estás siendo demasiado persistente.»

«¿No será porque alguien que tiene una prometida se comporta así?»

Ferda mostró su enfado sin perder la calma. Al oír esas palabras, el rostro inexpresivo de Ruri reflejó agitación. Reflexionó sobre las palabras de Ferda y luego bajó la cabeza.

«Lo siento. Tiene usted razón. Simplemente soy la asistente de Lady Valdrova…»

Verla murmurar como una niña avergonzada le recordó los acontecimientos del día. Ruri había tenido un día tan difícil como el suyo. La presión de la guerra y la mirada fría de Goz Silverwind: tuvo que soportarlo todo.

‘Sí, ha sido un día duro.’

Por eso debía de estar tan hipersensible y armando tanto alboroto. Simplemente estaba haciendo lo mejor que podía, como siempre. Era momento de elogios, no de reproches.

Ferda miró a Ruri, que hacía una reverencia. «Hoy has trabajado mucho.»

Luego, le puso la mano en la cabeza y le dio una suave caricia.

Ruri no levantó la cabeza ni reaccionó. En el instante en que su mano la tocó, se quedó completamente paralizada.

Tras colocarle la mano en la cabeza, Ferda pensó: Espera, ¿qué demonios estoy haciendo?

Lo había hecho instintivamente, pero ¿por qué? Ferda comprendió por qué la acción le resultaba familiar. ¿Acaso no había dicho alguien que cuando un hombre adulto elogia a un niño, acariciarle la cabeza es efectivo? Por eso Mori le había pedido que hiciera eso cuando la elogió.

Eso fue todo. Ferda había tratado a Ruri como a una niña. Y a ella ya le molestaba que la trataran así. Era lógico que se enfadara.

«Puaj…»

Pero, tal como pensaba, no fue así. Contrario a lo que esperaba, Ruri permaneció en silencio, con la cabeza gacha, disfrutando del contacto de Ferda.

‘¿Por qué?’

Él no lo sabía. Dicen que los animales sienten una sensación de consuelo cuando se les sujeta la nuca. ¿Es porque sienten el amor de una madre, o es solo un hábito? O tal vez su ira la había abrumado tanto que su mano era como un detonador: en el momento en que la apartara, estaría muerto.

Mientras todo tipo de pensamientos le llenaban la cabeza, ella finalmente habló.

«Sal de ahí rápido. Tengo que limpiar.»

«Sí, lo entiendo.»

Solo entonces Ferda retiró la mano, y Ruri también se movió. Inmediatamente se giró y comenzó a barrer el suelo. Por un instante fugaz, él pudo ver su piel al descubierto. Tenía el rostro enrojecido.

Ruri pensó: Todos los humanos cambian.

No creía que alguien pudiera cambiar tanto en menos de un año.

Tenía a Lady Valdrova, pero ahora se comportaba como un mujeriego, tomando de la mano a otras mujeres. No dejaba de hacer cosas que ella detestaba.

No, Ruri lo sabía. Ese hombre no había cambiado. No le había dado mucha importancia cuando les tomó de la mano. No tenía intención de engañarla. Simplemente lo había usado como excusa para burlarse de ella.

Pero ahora, una emoción opresiva la invadía. Claro. La que había cambiado era la propia Ruri.

Ruri también era vagamente consciente de ello. Cuando sentía ansiedad, el nombre de Ferda le venía a la mente de forma natural, antes de pensar que podía arreglárselas sola. Y cuando Goz llegó al castillo, incluso agarró la manga de Ferda sin pensarlo.

Ese cambio había comenzado después de que Ferda matara a Abel, cuando sollozó en sus brazos.

‘Lord Silverwind.’

Ferda se sentía como el Silverwind del pasado.

‘Por qué…’

No podía comprender por qué había cometido un error tan absurdo. Silverwind y Ferda eran diferentes. A diferencia de los rudos hombres del Norte, Ferda era gentil e intelectual. Su rigurosidad con respecto a las reglas era algo forjado por la dureza del Norte y por su segundo al mando, Goz.

‘No se parecen en absoluto.’

Cuando Silverwind se transformó, era un hombre de mediana edad con una larga barba, mientras que Ferda era un joven en la flor de la vida. Si existía algún parecido, quizás era el color del cabello, pero incluso eso era forzar demasiado la comparación.

Repasó sus pensamientos cuidadosamente. Ruri se dio cuenta de una cosa.

‘El aroma.’

El aroma que había percibido mientras se apoyaba en Ferda y lloraba. Un fresco aroma a menta y manzanilla, intenso pero sutil. Y el aroma a ceniza que trae consigo la desolación.

¿Por qué había percibido ese aroma en Ferda?

‘Es un malentendido.’

Un malentendido absurdo. Sus recuerdos se habían vuelto confusos porque estaba abrumada por la emoción. Eso era lo que pensaba Ruri. Tenía que pensar así. Confundirlo con su padre, Silverwind, era una blasfemia.

‘Realmente necesito limpiarlo a fondo.’

Ella llenaba la bañera con lavanda y lo limpiaba hasta que el olor desaparecía por completo. En cualquier caso, la culpa era de Ferda.