Me Convertí En El Príncipe Heredero del Imperio Mexicano Novela - Capìtulo 153
C153
**Capítulo 153**
**Sur y Norte (7)**
El gobierno central de Nueva Granada no pudo resolver el caos.
Le faltaba capacidad.
Incluso los ciudadanos de la capital, Bogotá, exigieron la renuncia del presidente Tomás Cipriano de Mosquera, quien llevaba tres años en el poder.
“¡El gobierno debe asumir su responsabilidad!”
“¿Hasta cuándo van a culpar al expresidente? ¡Ustedes fueron los que decidieron ir a la guerra!”
Fue una afirmación medio forzada. No habría sido un problema si hubiera sido antes de que estallara la guerra, cuando tenían una alianza militar, pero era casi imposible traicionar a un aliado una vez que la guerra ya había comenzado.
Si así lo hicieran, la Nueva Granada, como nación, perdería el poco crédito que tenía, lo que significaría aislamiento en la diplomacia y el comercio. No sólo eso, también existía la posibilidad, aunque baja, de que los traicionados Estados Unidos tomaran represalias con la fuerza más tarde.
La mayoría de estas afirmaciones fueron difundidas por individuos ambiciosos que conspiraban para derrocar al presidente actual y tomar el control del gobierno central.
El gobierno de Nueva Granada, que ni siquiera podía controlar adecuadamente la capital y sus alrededores, no tenía ninguna posibilidad de controlar las provincias.
“Este país está llegando a su fin”.
“Me pregunto cómo se llamará este país esta vez”.
Los residentes locales hicieron declaraciones similares abiertamente.
La Nueva Granada, que parecía haber perdido ambos brazos en comparación con la época de la Gran Colombia, había logrado seguir siendo una nación porque la capital, Bogotá, todavía ostentaba el poder.
El poder de sancionar a las provincias cercanas a la capital y que no habían declarado su independencia todavía existía.
Después de la muerte de Simón Bolívar, el único motor que impulsaba el sostenimiento de la nación era el poder. El pueblo no tenía ningún cariño por el país ni confianza en el gobierno.
Ahora que el gobierno central, que ejercía ese poder, estaba sumido en el caos, era inevitable que los agentes de poder locales comenzaran a albergar intenciones diferentes.
No era necesario especificar una región en particular. Las élites de todas las provincias, excepto la provincia capitalina, pensaban de manera similar.
“¡Tenemos que declarar la independencia! ¿Qué ha hecho el gobierno central por nosotros? ¡Sólo recaudan impuestos y se entrometen en nuestros asuntos innecesariamente!”
“No se puede tomar una decisión así tan fácilmente. El gobierno acabará resolviendo el caos. ¿Qué hará usted entonces?”
El siguiente paso fue, naturalmente, la guerra civil.
El gobierno central no permitía más independencia. Se trataba de su propia supervivencia y quien tomara el poder sin duda dedicaría todos sus esfuerzos a controlar las provincias.
La independencia de una provincia no sería independencia. Tenían que formar una alianza y resistir al gobierno central.
«Pero no quiero aliarme con las provincias costeras, que tienen una gran población. Tendría que renunciar a la presidencia».
A excepción de algunos empresarios e intelectuales, casi todos los presentes eran propietarios de una gran hacienda. Pero no todos los hacendados eran iguales. La jerarquía entre ellos estaba determinada por el tamaño de sus propiedades, el número de empleados y el rendimiento de sus cosechas.
La persona que abogaba por la independencia aquí era la más poderosa, pero en el momento en que se aliara con las regiones vecinas, ni siquiera sería el segundo al mando.
Mientras las élites locales cooperaban, se peleaban, se aliaban y se fragmentaban, las opiniones de la gente común iban en una dirección diferente.
“¿Qué, otra vez la independencia? ¿Qué diferencia hay entre eso y el gobierno de Nueva Granada?”
No haría mucha diferencia para el público en general a menos que su vecindario inmediato se convirtiera en la capital.
Tenían una solución diferente en mente.
“¿Deberíamos unirnos a México como Panamá?”
“¿Crees que los terratenientes estarían de acuerdo con eso? Les aterroriza la interferencia del gobierno central”.
Incluso si el gobierno imperial mexicano prometiera proteger la propiedad de los terratenientes, incluidas sus haciendas, nada cambiaría.
El sentimiento común entre los propietarios de haciendas locales era que no querían pagar impuestos, y mucho menos seguir las órdenes del gobierno central.
Los hacendados vivían en la actualidad como señores en sus propias fincas. A menos que se tratara de un caso de semicoerción, como en Panamá, nadie quería renunciar a todo su poder y vivir bajo las órdenes de un burócrata enviado por el gobierno central.
“¿Entonces tenemos que vivir así? ¿Panamá ya está construyendo un ferrocarril?”
“Así es. He oído que los terratenientes de allí están pasando por momentos difíciles por eso. La gente que solía trabajar en las granjas se va a trabajar en las obras de construcción del ferrocarril, donde los salarios son más altos. Aunque están tratando de obligarlos a quedarse, el gobierno imperial mexicano se lo impide, por lo que no tienen más remedio que aumentar los salarios”.
“¡Guau! ¡Es un sueño hecho realidad!”
Los rumores sobre Panamá, que se había unido a México, se extendían por toda Nueva Granada.
Los salarios habían subido, y los precios de los alimentos y de los artículos de primera necesidad también habían aumentado, pero los salarios habían subido mucho más, haciendo que todo fuera abundante.
No se trataba sólo de beneficios económicos. Más importante aún, había ley, orden y estabilidad política. Estaban cansados de sufrir los conflictos de los poderosos.
“¿Pero acaso una república no es un país donde los ciudadanos son los amos? ¿No tenemos derecho a elegir?”
No habrían pensado así si se tratara de una historia lejana. Sin embargo, cuando el destino de las personas que habían vivido en el mismo país hasta hace poco era tan drásticamente diferente, muchos sintieron una sensación de relativa privación.
“Así es. ¿Por qué sólo los terratenientes deben decidir? ¡Decidámoslo por votación!”
Era una idea que habría sido inimaginable hace apenas 36 años, justo después de la independencia. Pero en ese breve período, el mundo había cambiado.
El pueblo, que poco a poco había comenzado a abrir los ojos después de la Independencia, ya no era como los siervos que vivían toda su vida en las haciendas, trabajando y envejeciendo, sin saber nada.
Las ideas liberales que se habían difundido explosivamente a través de la Revolución Francesa y la era napoleónica todavía eran conocidas sólo por unos pocos funcionarios de alto rango en la región colombiana hace 36 años, pero ya no.
Se estableció una república cuando obtuvieron la independencia de España, y los ciudadanos comunes habían experimentado eventos como votaciones, rebeliones, guerra civil, independencia local y revolución, por lo que habían escuchado algo sobre las ideas liberales y republicanas.
La constante llegada de intelectuales extranjeros tras la independencia también contribuyó al cambio de mentalidad de la gente. La primera actividad que iniciaron los intelectuales que llegaron de fuera fue la de los periódicos.
Todo seguía igual que antes, era difícil ganarse la vida y políticamente inestable, pero el descontento con el gobierno y una sensación de relativa privación comenzaron a arrastrar a los ciudadanos a marcharse.
Y así comenzaron las protestas, centradas en las ciudades.
“¡Dennos el derecho a decidir!”
***
En el Imperio Británico, cada vez eran más los que expresaban hostilidad hacia el Imperio Mexicano.
No fueron sólo los conservadores. Cuando se difundió la noticia de que México había amenazado militarmente a Inglaterra, la opinión de los whigs, así como la opinión pública, cambió por completo.
“Necesitamos contener a México. Están creciendo demasiado rápido”.
—Así es. Mire su territorio.
El territorio del Imperio mexicano, tal como se muestra en el mapa del mundo, era simplemente enorme. Ni siquiera era casi inútil como el de Rusia. Habían oído que había algo de desierto, pero aparte de eso, todo era tierra utilizable.
“Si hubiéramos sabido que esto iba a pasar, no hubiéramos renunciado a los territorios del Caribe y Sudamérica…”
“Aunque los abandonáramos, deberíamos haber conservado al menos una isla por su papel estratégico”.
No tenían intención de olvidar la audacia del Imperio Mexicano al atreverse a amenazar al Imperio Británico.
El hecho de que Gran Bretaña hubiera seguido una política exterior pragmática también fue posible porque, en verdad, nadie se había atrevido a desafiar directamente al Imperio Británico después de Napoleón.
Sólo Rusia, que había luchado junto a ellos contra Napoleón, tuvo el coraje de irritar un poco a los británicos.
Las acciones pasadas de México, amenazando al continente británico con el ejército prusiano y la flota mexicana, equivalieron a un desafío directo al Imperio Británico.
“Bueno, en ese momento no sabíamos que la relación entre los dos países llegaría a ser así”.
«Eso es cierto.»
Arthur Wellesley, que había estado observando la conversación de los miembros con expresión hosca, gritó.
“¿Cómo que no lo sabíamos? He estado diciendo hasta quedarme ronca que esto sucedería”.
«No, eso es…»
Arthur Wellesley era un soldado de primera, pero un político de tercera.
A medida que fue creciendo, se convirtió en uno de los miembros más conservadores del Partido Conservador. A menudo hacía declaraciones que las generaciones más jóvenes considerarían «anticuadas», lo que arruinó su imagen.
El hecho de que sus fuertes declaraciones fueran ignoradas fue totalmente culpa suya, pero Wellesley no se dio cuenta de eso y estaba resentido con los miembros que actuaban como si no supieran. Pero el resentimiento no pudo hacer que abandonara su país.
“Necesitamos seguir apoyando a Estados Unidos. Necesitan recuperarse rápidamente para que podamos contener adecuadamente a México”.
El Imperio Británico no podía luchar solo contra México. Enviar una armada a través del Atlántico y enviar un ejército eran historias completamente diferentes.
Por eso necesitaban a Estados Unidos. Sólo si Estados Unidos se encargaba del ejército e Inglaterra de la marina podrían tener una oportunidad contra el Imperio mexicano.
“Los estadounidenses todavía guardan rencor contra México, pero ¿volverían a ir a la guerra? Fueron derrotados de manera tan miserable”.
Lord John Russell, el actual líder del Partido Whig, preguntó en tono escéptico.
“Es cierto. Tendrían miedo. Pero ¿no sería todo completamente diferente si nosotros, los británicos, estuviéramos de su lado? Además, los estadounidenses siguen pensando que México provocó deliberadamente el conflicto, así que, si lo aprovechamos bien, es una historia muy plausible”.
Mientras Arthur Wellesley respondía con calma, los miembros del Partido Conservador proporcionaron fuego de apoyo.
—Así es. Y los estadounidenses no se equivocan en su opinión, ¿no? No sé si México provocó deliberadamente el conflicto, pero es cierto que respondió con dureza en México y no pueden negar en absoluto que se estaban preparando de antemano para la guerra con Estados Unidos. ¿Qué significa eso?
No fue sólo Estados Unidos el que quedó conmocionado por el desarrollo de la guerra. Las rápidas acciones de México también sorprendieron a Inglaterra, que ya había previsto el temprano dominio de México.
“Hmm, incluso si eso es cierto, Estados Unidos está al borde de una guerra civil, y ni siquiera se está recuperando de los daños causados por la guerra. Es obvio que el Norte ganará, pero ¿cuántos años les llevará recuperarse de los daños que se producirán en el proceso?”
“Por eso necesitamos apoyarlos más. Y no estábamos hablando de ir a la guerra de inmediato. Si necesitamos ser pacientes para vengar el insulto que México nos infligió, entonces necesitamos ser pacientes. ¿Esas amenazas arrogantes que México hizo a nuestro Imperio Británico son algo que usted puede olvidar tan fácilmente, señor miembro?”
“···Eso no es cierto.”
Cuando Arthur Wellesley, el ex líder del Partido Conservador, puso a Lord John Russell, el líder del Partido Whig, en su lugar, los Whigs proporcionaron fuego de apoyo.
“Aunque dejemos de lado a México, ¿qué pasa con su aliado, Prusia? Es demasiado peligroso dejarlos solos. Nuestra retaguardia es demasiado vulnerable”.
La hostilidad hacia México había aumentado más allá de lo que existía antes, pero dentro del Partido Whig todavía había desacuerdo sobre si siquiera se debía discutir la guerra.
Era inevitable.
Era cierto que el prestigio del Imperio Británico se había visto dañado y que el crecimiento del Imperio Mexicano era aterrador. Pero todo eso era prueba de que el Imperio Mexicano no era un blanco fácil. El Imperio Británico tenía mucho que perder y los riesgos de una guerra eran demasiado grandes.
—Así es. He oído que México le ha dado a Prusia un acorazado esta vez. Probablemente sea una recompensa por el último incidente.
“¡Ja! Si fuera una recompensa, podrían haberles dado dinero. ¡Qué idea tan arrogante! Están actuando con tanta arrogancia porque lo soportamos una vez. Van a seguir haciendo esto, ¿vas a seguir tolerándolo tú?”
Los acorazados no sólo eran caros, sino que además no se podían valorar simplemente en términos monetarios. Eran el parámetro de la potencia naval de una nación, y menos de cinco países en el mundo eran capaces de construirlos.
Les indignaba haber tratado mal al Imperio Británico y luego haberle entregado con tanta calma un armamento acorazado.
“Aunque digas eso, si no hay solución al problema prusiano, no es razonable hablar de guerra. El crecimiento del Imperio mexicano es impresionante, pero también lo es nuestro Imperio británico.”
“¡Así es! Si los mexicanos expanden su territorio, nosotros podemos expandir nuestras colonias. ¡No hay necesidad de luchar y hacerle un favor a Rusia!”
Las palabras de los miembros Whig no estaban equivocadas.
Gran Bretaña, la nación más fuerte del mundo, seguía creciendo rápidamente. Estaba a la vanguardia de la industrialización, obteniendo materias primas y mercados a través de sus vastas colonias y utilizando la riqueza que obtenía para crear un círculo virtuoso de creciente poder militar y colonias.
“¿Y qué pasará con el territorio de Oregón? ¿Lo dividirán como exigen?”
“···”
En el tratado que Gran Bretaña y Estados Unidos habían hecho en el pasado, habían acordado claramente gobernarlo conjuntamente.
México había ganado territorio en el oeste de Estados Unidos, por lo que reclamarían que sus derechos sobre Oregón estaban incluidos, pero si reconocerían o no ese reclamo dependía en última instancia de la voluntad de Gran Bretaña.
El problema fue que en el momento en que Gran Bretaña reconociera el derecho de México a gobernar conjuntamente el Territorio de Oregón, una vez más parecería que estaban cediendo.
El problema prusiano y el problema de Oregón.
Ambas partes tenían problemas que no podían resolverse fácilmente y la reunión de ese día terminó sin una conclusión.
Sin embargo, pronto,
Llegaron noticias que alterarían ese precario equilibrio.
“¿El príncipe Metternich de Austria visitó Inglaterra?”
“No, no sólo vino el Ministro de Asuntos Exteriores, sino el propio Primer Ministro…”
