Me Convertí En El Príncipe Heredero del Imperio Mexicano Novela - Capìtulo 191
C191
Capítulo 191: <Guerra Civil (1)>
La capital del imperio, Ciudad de México, cambiaba día a día. Desde la invención del hormigón armado y los ascensores, los edificios parecían desafiar la gravedad y alcanzar alturas cada vez mayores.
Ahora bien, en la capital era casi imposible encontrar edificios viejos o bajos, y había una razón para ello.
«Ah, ¿cuánto tiempo más durará esta restricción de expansión?»
«Resígnate y aclara tu mente. Mientras Su Majestad no cambie de opinión, la restricción no se levantará».
«En serio, ¿a ti también no te frustra? El imperio avanza cada día, la población de la ciudad aumenta y, sin embargo, no podemos expandirnos. Estamos en la capital, ¿cómo puede pasar algo así?»
Aunque la popularidad de la familia imperial alcanzó niveles inimaginables, algunos ciudadanos de la capital estaban descontentos. Y no era de extrañar. La restricción de expansión que el emperador había impuesto desde sus días como príncipe heredero había provocado el aumento de los precios inmobiliarios. Aunque el emperador intentó controlar el aumento de los precios inmobiliarios distribuyendo la investigación y la industria en ciudades cercanas conectadas por ferrocarril, como Modelia, y reconstruyendo los edificios existentes para que fueran más altos y grandes, estos métodos tenían sus límites.
El emperador lo sabía, pero aun así había aplicado esta política restrictiva con mucha severidad, sabiendo que la antigua Ciudad de México había sido un desastre desde el punto de vista de la ingeniería civil.
«La antigua Ciudad de México era un desastre, ¡como un pudín inestable!»
Jerónimo consideraba que la antigua Ciudad de México, en términos de ingeniería civil, era casi un desastre. Tenochtitlan, la predecesora de la Ciudad de México, había estado en medio del inmenso lago de Texcoco. Después de que los españoles conquistaron a los aztecas y tomaron la capital como su propio centro colonial, el gobierno colonial comenzó a rellenar el lago sin cuidado para ganar tierras de cultivo. México, además, está ubicado en una región sísmica, en la intersección de varias placas tectónicas. Construir una ciudad sobre un lago rellenado de manera tan precaria era, aunque sin quererlo, como atraerse el desastre.
Pensando en el futuro del imperio, había impuesto esta severa política de restricciones, soportando grandes inconvenientes y quejas.
«Pero ahora eso también se acabó.»
La larga espera había terminado. Nadie había esperado este momento más que el propio Jerónimo.
«Su Majestad, estamos listos para el primer golpe de pala.»
Diego informó solemnemente. Sabía cuánto había esperado el emperador ese día. El emperador asintió en silencio y dijo:
«Comenzar.»
A pesar de que se trataba de un proyecto que había esperado durante tanto tiempo, el emperador no parecía especialmente feliz, algo inusual en él. Cuando propuso por primera vez este proyecto, todos los que lo escucharon mostraron una expresión desconcertada. No entendían por qué tenía que hacer algo así, pero tampoco podían mostrar abiertamente su descontento porque era una idea del emperador.
No sólo era difícil comprender su necesidad, sino que también exigía una cantidad astronómica de dinero y de mano de obra. Una gran parte de los fondos gubernamentales, obtenidos mediante la Ley de Secularización y la confiscación de propiedades de los rebeldes, se destinarían a este proyecto de expansión de capital. Se movilizó una cantidad colosal de recursos y de mano de obra para este proyecto.
El emperador comprendió los sentimientos de los burócratas y parlamentarios quienes, aunque no se oponían abiertamente, desaprobaban sutilmente el proyecto.
«Yo también lo veo como una forma de tirar el dinero a la basura», dijo el emperador, admitiendo que el proyecto podía parecer incomprensible. Sin embargo, su conciencia no le permitía continuar con el viejo sistema de expansión, aunque la presión de la expansión de la capital había llegado a su límite. No había forma de ampliar la ciudad sin desarrollarla más allá de lo existente.
Invertir una cantidad astronómica de dinero en un proyecto que pocos entendían, aparte de Diego y un pequeño grupo de arquitectos que estaban con él desde hacía mucho tiempo, era un riesgo también para el emperador.
«Con esta cantidad de dinero podríamos construir varias ciudades más.»
El emperador murmuró con una sonrisa amarga, a lo que Diego respondió para consolarlo.
«La construcción de ciudades planificadas sigue avanzando según lo previsto. Quizá la gente no lo entienda ahora, pero las generaciones futuras se lo agradecerán, Majestad.»
«Eso espero.»
Mientras el emperador observaba desde lejos, las obras comenzaban. Ya no podía supervisarlas directamente como antes, aunque podía hacerlo si quería, pero eso sólo incomodaría a los demás.
«El material acumulado es un espectáculo impresionante.»
Arena, pilotes de madera, grava, piedra, ladrillos, hormigón e incluso algo de hormigón armado; en definitiva, se habían reunido todos los materiales de la época para reforzar el terreno. No se trataba sólo de reforzar determinadas zonas de suelo débil, sino de acondicionar zonas completamente nuevas, por lo que se necesitaba una cantidad ingente de materiales.
El emperador, junto con los arquitectos principales de Construcciones Ortega, a quienes él mismo había encargado, trabajaron arduamente para crear un diseño que maximizara la resistencia del terreno con los materiales disponibles en ese momento.
Con los ojos cerrados por un momento, imaginó una Ciudad de México ampliada, donde coexistían un enorme parque y el bien acondicionado Lago de Texcoco.
«¡Trincheras! ¡Trincheras! ¡Y más trincheras!»
«¡Malditos mexicanos! Estos cabrones lo han jodido todo».
Los oficiales del ejército del norte de Estados Unidos estaban al borde de un ataque de nervios. De hecho, ya lo estaban. Sus rostros reflejaban cansancio y desesperación. Las batallas diarias y los continuos ataques en las trincheras estaban destruyendo su moral. Les resultaba insoportable ver a sus soldados caer uno tras otro.
Los sureños habían llenado el terreno de trincheras y alambres de púas de una manera casi morbosa. Las trincheras se entrelazaban como telarañas y los fuertes alambres de púas bloqueaban cada paso, a un costo sangriento en cada avance.
En ese vasto territorio no se sabía hasta dónde debían rodear el terreno enemigo para evitarlo. Si bien al principio de la guerra el desequilibrio de fuerzas no era tan evidente, en el tercer año, aun con ventaja en tropas y armamento, la guerra seguía estancada precisamente por esas trincheras.
Como cada día, el infierno de las ametralladoras arrojó fuego sobre el ejército del norte. Padres e hijos cayeron sin siquiera disparar un tiro. El inmenso campo de batalla estaba empapado de sangre, aunque el color rojo era difícil de distinguir, ya que los cadáveres de los uniformados cubrían el suelo. El barro mezclado con sangre impregnaba el aire de olor a muerte. Los soldados tuvieron que caminar entre los cadáveres de sus compañeros esparcidos por todas partes.
«¡Regimiento 54! ¡Adelante!»
Incluso aparecieron soldados negros, que antes no se veían en las líneas de combate. El gobierno del norte no los había reclutado a la fuerza. Tras la proclamación de la emancipación de los esclavos, anunciada por el joven congresista Abraham Lincoln a finales de 1849, los hombres negros libres se unieron voluntariamente, impulsados por la causa de la abolición de la esclavitud.
Algunos cuestionaron la pertinencia de la proclamación en un momento en que la Constitución de los Estados Unidos ya había sido enmendada. Sin embargo, la proclamación de Lincoln incluía la liberación de los esclavos en todos los estados rebeldes de la Confederación del Sur. Esto era parte de la estrategia militar del Norte y buscaba sacudir la economía y la estructura social del Sur.
«En realidad, deberíamos haberlo hecho antes, pero los malditos mexicanos nos dejaron sin flota…»
Tanto el Norte como el Sur tenían sus propias armadas, pero sin verdaderos buques de guerra. Aunque el Tratado de Chongjin estipulaba que solo se transferirían acorazados y monitores, incluso antes de eso, la mayoría de los veleros habían sido destruidos o capturados en combate.
Mientras el Norte celebraba la intervención de Inglaterra, algunos se atrevieron a oponerse, enfriando la euforia. Entre ellos estaba Abraham Lincoln, un político joven y popular que, aunque era congresista, se había unido al ejército de la Unión como oficial.
«Aceptar la ayuda de Inglaterra es prácticamente aceptar la soga que nos están ofreciendo. Inglaterra nos ha estado explotando sin piedad bajo el pretexto de ayudarnos, y ya le debemos una suma astronómica. Aceptar su ayuda en esta situación significa que, incluso si ganamos la guerra, nos convertiremos en una colonia económica de Inglaterra. Permitir la independencia del Sur es inaceptable, pero caer bajo el dominio económico de otro imperio es una nueva forma de esclavitud que debemos evitar.»
«Estamos luchando por preservar nuestra independencia como nación. Es importante derrotar al Sur, pero no podemos entregar nuestra independencia a manos de otro imperio. Aunque la ayuda de la flota británica y el apoyo militar puedan parecer tentadores ahora, su precio será nuestra soberanía económica».
«Además, si Inglaterra nos ayuda, inevitablemente tendremos que seguir sus intereses. Nuestra estrategia de guerra, nuestra economía, nuestra política exterior, todo se alineará en beneficio de Inglaterra. ¿Podemos entonces considerarnos una nación verdaderamente independiente?»
Lincoln no creía en el discurso de que Inglaterra intervenía en favor de la abolición de la esclavitud. Sabía que la verdadera intención británica era evidente: ponerle correa a Estados Unidos para presionar al imperio mexicano y mantenerlo a raya. ¿Aceptar una guerra con México sólo para derrotar al Sur? Sería prácticamente un suicidio nacional.
Lincoln y algunos intelectuales percibieron los grandes peligros ocultos en la oferta británica y expresaron su oposición, aunque el pueblo no lo vio del mismo modo.
«¡¿Estás loco, Lincoln?! ¿Nos estás diciendo que debemos seguir sacrificando a nuestros hijos?»
La gente ya estaba agotada hasta el límite.
«Lo siento, pero tenemos que aguantar un poco más. El Sur está en una situación aún peor que la nuestra».
Lincoln estaba seguro de que Francia no invertiría más en la Confederación del Sur. Por eso argumentó que, si aguantaban un poco más, ganarían, aunque la reacción de los ciudadanos seguía siendo hostil.
«¡Lincoln, cállate! ¡El gobierno debe aceptar inmediatamente la ayuda de Inglaterra!»
Al principio, los soldados de la Unión desconfiaban de los voluntarios negros, pero se sorprendieron por su valentía en el combate. A diferencia de los campos de batalla de antaño, donde al menos se podía disparar desde el frente, hoy las tropas morían como insectos cuando corrían. Incluso los soldados blancos entrenados vacilaban aterrorizados, pero el fervor de los soldados negros, impulsados por su causa, era impresionante y lograron grandes victorias. Su número creció hasta alcanzar el 10% de las fuerzas totales.
A pesar de ello, la guerra siguió siendo un infierno. Día tras día, en medio de bombardeos y tiroteos incesantes, los soldados luchaban por sobrevivir. Con cada camarada caído, su ánimo se hacía más pesado.
«¿Hasta cuándo tendremos que soportar esto?»
El ejército del norte, apoyado por una abrumadora potencia artillera, había recuperado por completo Kentucky y Virginia. Sin embargo, cuando el Sur terminó de construir sus fábricas de cañones, la situación se complicó.
«Aguantemos un poco más, dicen que el Sur está al borde del colapso.»
«Dicen que a nosotros nos pasa lo mismo.»
La guerra civil había estallado antes de que pudieran recuperarse de los daños de la guerra con México. Ambos bandos esperaban que el otro colapsara primero, lo que sólo engordó los bolsillos de Inglaterra y Francia. Con hombres adultos en el frente, la economía había perdido su vitalidad y, en medio de la guerra civil, casi no había inmigración.
«¡El gobierno debe detener la guerra! ¡Que esos malditos sureños hagan lo que quieran y que se preocupen primero por cuidar de nuestra gente!»
«¡Así es! ¡Si seguimos así no quedará nadie en este país!»
Estas ideas, que eran prácticamente una propuesta para permitir la independencia del Sur, habrían sido impensables hace dos años, pero ahora cobraban cada vez más fuerza.
«¡Traidores! ¡Bajaos de ahí y dejad de decir tonterías!»
Hasta ahora los federalistas habían mantenido la ventaja, pero no estaba claro cuánto tiempo más duraría la paciencia de los ciudadanos.
El cambio en esta interminable guerra civil llegó en marzo de 1850. Fue una propuesta de Inglaterra.
Inglaterra manifestó su voluntad de intervenir del lado del Norte y solicitó autorización a Estados Unidos.
«¿Autorización? ¡Eso es lo de menos, es totalmente bienvenida! ¡Con la flota sola, los malditos sureños estarían acabados!»
Sin vender algodón a Francia y sin importar materias primas, las fábricas de armas del Sur no podrían seguir funcionando.
