Mis Alter Egos Son Seres Trascendentales Novela - Capítulo 144

Capítulo 144
A la Catedral de Roselia (1)

¡Clang—! ¡Clang—! ¡Clang!

El sonido del metal martillado resonaba rítmicamente en el espacio impregnado de un calor intenso.

Chisporrotear-

Forjado, templado, revenido…

Los procesos, complejos y laboriosos, continuaron sin contratiempos y sin un solo instante de vacilación.

«Uf…»

Y finalmente, cuando todos los procesos estuvieron completos,

En el momento en que una espada se completaba al unir una empuñadura prefabricada a la hoja afilada después de pulirla,

« El individuo alcanza la iluminación mediante el entrenamiento repetido. Has adquirido la habilidad de “Metalurgia”» .

…El enano Howard finalmente fue reconocido como «herrero» por el sistema.

“¡Oh, vaya, por fin está aquí! ¡Uhuhut—!”

El hecho de que una habilidad se convirtiera en una «habilidad» a través del entrenamiento significaba que el karma acumulado en ese acto había superado cierto nivel.

Era uno de los privilegios de un ser despierto que había cruzado desde otro mundo, otorgándole bonificaciones adicionales cada vez que realizaba tareas relacionadas, lo que le ayudaba a progresar con mayor fluidez.

Y lo había logrado en tan solo unas semanas, al tiempo que gestionaba el trabajo de la empresa comercial de Hubert.

Howard miró su mano que sostenía el martillo y saboreó lentamente la sensación.

El enano, con sus agudos sentidos, detectó un sutil cambio en su agarre.

Y pudo sentir instintivamente que ahora era capaz de manejar las herramientas con mayor precisión, eficiencia y naturalidad.

«Mmm, bien. La sinergia con “Artesanía” también es significativa. Además, esta es una habilidad que crece con la práctica, por lo que el efecto se intensificará con el tiempo.»

El momento en que adquirí esa habilidad también fue muy oportuno.

Mañana sería el día en que Harley, que había regresado a Tarak, le presentaría al enano Zaonic.

«Y a diferencia de antes, la situación en la Fortaleza de Hierro se ha estabilizado».

La Fortaleza de Hierro, que se encontraba en una situación peligrosa inmediatamente después del incidente de la locura, finalmente pudo respirar aliviada cuando los refuerzos comenzaron a llegar uno tras otro.

E incluso tuvieron tiempo libre inesperado porque la oleada de monstruos había disminuido significativamente, quizás debido a la influencia del incidente del Ducado de Rohan.

Así que planeaba ocuparse de todo lo que había estado posponiendo de una sola vez.

«Antes de que Harley se marche a la Catedral de Roselia, tengo que presentarle a Howard a Zaonic y recibir el hacha nueva».

El conde Aonia le había prometido una nueva arma con anterioridad.

Zaonic no puso objeción alguna al oír que se trataba de un arma para Harley e inmediatamente se dirigió a su taller en Tarak para ponerse a trabajar.

Y ahora, después de varias semanas, finalmente había recibido la noticia de que el hacha estaba terminada.

Originalmente, Zaonic planeaba entregar personalmente el arma a la Fortaleza de Hierro…

«Pero como también había noticias del templo, decidimos que Harley visitaría personalmente a Tarak mañana para recibirlas. Y también para presentarle a Howard».

Por eso, estaba aún más contento de haber obtenido «Metalurgia» ahora.

Al menos no le dirían que ni siquiera tenía lo básico.

Y así transcurrió el día con expectación.

Howard, que había terminado su trabajo en la empresa como de costumbre, se dirigió con Harley hacia la herrería central propiedad de la ciudad de Tarak.

«Solo faltan unos días para que regrese Hubert. Hubo bastante retraso porque tuve que reubicar a Hans».

Por supuesto, tendría que idear contramedidas para evitar que se repitieran incidentes similares, pero por ahora, estaba satisfecho de que las cosas estuvieran volviendo a la normalidad.

Murmullo, murmullo—

“Oye, mira allí.”

“Ah… Es Harley, el famoso de estos días. ¿Ha vuelto a Tarak?… ¿Eh? ¿Pero qué es eso…?”

“¿Un enano?”

Todas las miradas se posaban en ellos mientras caminaban con seguridad por la calle principal.

Harley, que medía más de dos metros de altura, y Howard, cuya estatura ni siquiera le llegaba a la cintura, caminando uno al lado del otro, atrajeron bastante atención, pero ese nivel de interés ya no les molestaba.

Llegaron a la herrería e inmediatamente fueron conducidos al interior según la cita previamente concertada.

Y Harley finalmente pudo reunirse con Zaonic después de mucho tiempo.

“¡Jajaja! ¡Cuánto tiempo sin vernos, Zaonic! ¿Cómo has estado?”

“…¿Eh? ¡Oh! Sí, ha pasado tiempo. He oído hablar de tus hazañas. ¡Me alegro de que estés bien de salud!”

Pero su actitud era extraña.

Más precisamente, había estado mostrando una reacción sutil desde el momento en que vio a Howard, a quien Harley había traído consigo.

“…Bien, ¿es este el enano que querías presentar? Sin duda es muy joven.”

Y su mirada, que había estado distraída mientras hablaba con Harley, volvió a posarse en Howard.

Como si no pudiera evitar estar preocupado.

“¡Ejem! ¡Encantado de conocerle, señor! Soy Howard.”

“…Sí, encantado de conocerte. Soy Zaonic Steelstone.”

La disonancia era increíble para una conversación entre dos hombres con barbas espesas y tupidas, pero era una conversación perfectamente normal desde la perspectiva de otros enanos.

Para Harley, que era de una raza diferente, simplemente parecían hombres peludos de edad similar, pero para Howard, Zaonic parecía un hombre maduro y apuesto de mediana edad.

Por el contrario, Zaonic lo vería como un chico joven e inexperto.

«Lleva actuando de forma extraña desde hace un rato. No parece algo negativo, pero es sutil».

Su reacción no se debió simplemente a que se reencontraba con otro enano después de mucho tiempo.

Fue más íntimo y emotivo…

“Ejem, puede que suene raro si de repente digo esto…”

En ese momento, Zaonic se aclaró la garganta y habló con cautela.

“¿Me has visto antes?”

“Mmm, he estado vagando por ahí desde que era joven, pero eres el primero de nuestra especie que conozco.”

“Entonces tus padres…”

“Sí, fallecieron cuando yo era joven, y desde entonces he estado solo. Hasta que conocí a Harley.”

En ese momento, Harley estaba a punto de comenzar a contar la historia de ‘La gran aventura de Harley’, Acto 5, Escena 2, ‘Encuentro con el enano errante’, pero…

“…Ya veo. Eso… eso debe ser.”

Zaonic seguía absorto en sus pensamientos, murmurando para sí mismo.

“Ah, disculpa. Simplemente no te siento como un extraño. Es… sí, es como si un hijo o nieto que se fue de viaje regresara. ¡Claro que estoy soltero! ¡Jajaja!”

“Ah, ya veo. ¡Uhuhut!”

“¡Jajaja! ¡Pensé que tenías una familia de la que estabas separado!”

Zaonic forzó una risa, tal vez dándose cuenta de que el ambiente se había vuelto sombrío por su culpa.

Howard y Harley también se rieron para que no se sintiera avergonzado, pero rápidamente comenzaron a analizar la situación internamente.

‘No me digas… ¿es por la influencia de Elinne?’

Elinne, el arma divina de los picos, que el enano Zaonic había creado con esmero y cuidado como a una hija durante mucho tiempo.

Fue ese medio el que sentó las bases para el nacimiento de Howard.

«Pensándolo así, en realidad es su nieto».

Como artesano, parecía sentir algo especial por Howard, quien estaba relacionado con la creación que él había realizado.

—Uf, lo siento. Me perdí en mis pensamientos. ¡Ah! Debería darte el hacha primero. Ven por aquí.

Pero él sacudió la cabeza, como para despejar su mente, se dio unas palmaditas suaves en las mejillas y luego los condujo adentro para entregar el arma.

Y «eso» estaba en el taller.

“Esta es el hacha que hice con todo mi corazón. Como me pediste, procesé acero negro para maximizar su durabilidad, ¡e incluso recubrí la hoja con adamantium! ¡Es una obra maestra!”

Señaló un hacha gigante hecha completamente de metal negro.

“El único inconveniente es que es demasiado pesado para ser práctico. La mayoría de la gente ni siquiera sería capaz de levantarlo, y mucho menos de balancearlo… Pero eso no te importa, ¿verdad?”

Una gran hoja de hacha y una punta de lanza a juego con el mango largo y grueso, de más de dos metros de longitud, y un afilado gancho en el otro extremo.

Se parecía más a una alabarda que a un hacha, pero también tenía una hoja inusualmente grande, por lo que no podía considerarse simplemente como tal.

“¡Oh! ¡Esto! ¡Es tan grande y hermoso!”

Y esa arma amenazante, que parecía sacada de un videojuego y que podría usar un monstruo gigante, era perfecta para el gusto de Harley.

Inmediatamente corrió hacia donde estaba el hacha y la recogió con cuidado, con el corazón latiendo con fuerza.

¡Zas!

Podía oír el fuerte sonido del aire moviéndose con solo levantarlo del suelo.

Era mucho más pesado de lo que parecía, pero…

“¡Es bastante pesada! ¡Así es como debería ser un arma! ¡Jajaja!”

Por supuesto, tenía el peso justo para Harley.

¡Zas! ¡Zas!

Un sonido escalofriante resonó en el espacioso taller, y una ráfaga de viento sopló mientras él blandía ligeramente el hacha con una mano.

“Por ahora lo he llamado ‘Asesino de Gigantes’, pero puedes cambiárselo si no te gusta.”

“¡Ah, eso es más que suficiente! ¡Es un nombre perfecto! ¡Jajaja!”

No pudo evitar reírse al obtener el arma que le gustaba.

Como cabía esperar de un arma fabricada por enanos, esta hacha también era estéticamente agradable, desprendiendo un aura de lujo que podía satisfacer su vanidad con solo sostenerla.

Por supuesto, quienes realmente se enfrentaron a ello probablemente se lamentarían con resignación en lugar de admirar su maestría.

“Pero… ¿de verdad estás bien? Me enteré de lo que pasó después de terminar de trabajar. Parece que han pasado muchas cosas.”

Zaonic, que había estado asintiendo con satisfacción al ver la expresión de placer de Harley, habló de repente con un tono preocupado.

“El Rey Inmortal que atacó la catedral no solo derrocó el Ducado de Rohan, sino que también devastó Tobea en el Imperio recientemente, ¿verdad?”

Era una historia sobre la situación mundial que no cualquiera podía conocer, pero él pudo obtener tanta información porque era prácticamente uno de los ayudantes más cercanos del señor.

Y ni siquiera era un secreto, era un tema importante del que se hablaba en todo el continente.

“Y que de repente te recomienden para la expedición… Claro que no es que te falte nada, pero se siente un poco repentino.”

El hecho de que lo recomendaran significaba que alguien lo había recomendado.

Era información que no era de dominio público, pero Harley sabía perfectamente quiénes eran.

‘Se trataba del Gremio de Mercenarios y la Federación Tribal.’

No era extraño que el gremio lo recomendara porque lo conocían bien, pero sí fue algo inesperado para la Federación Tribal, que estaba ubicada en el sur.

Aunque se hacía pasar por un guerrero sureño, ni siquiera se habían puesto en contacto formalmente…

“¡Jajaja! ¡Bueno, no importa! ¡Aplastaré los cráneos de cualquiera que se interponga en mi camino con esta hacha!”

Harley resopló, con las manos ansiosas por probar su nueva hacha.

Quería lanzarse de inmediato a las Montañas del Norte, pero, por desgracia, aún no era el momento.

“En fin, Zaonic, ¿has pensado en lo que te pregunté? ¿Qué opinas ahora que lo has visto en persona?”

“Mmm… ¿estás diciendo que quieres que yo le enseñe?”

Zaonic miró a Howard con expresión seria y volvió a sumirse en sus pensamientos.

No pudo evitar ser cauteloso a la hora de enseñarle correctamente, y no limitarse a darle unos cuantos consejos.

‘El secreto del enano’ no fue algo que se revelara a todos los enanos.

Después de todo, era imposible que un artesano transmitiera sus conocimientos a alguien no cualificado.

Por supuesto, no eran tan herméticos como otras razas, pero existía la posibilidad de que sus habilidades se transmitieran de generación en generación dentro de las familias o las tribus.

No era un conocimiento que pudiera transmitir a alguien que acababa de conocer, incluso si Harley se lo pedía.

Pero…

“…Bueno, no puedo quedarme para siempre con todo lo que he acumulado. Encontrarme con él aquí, en el Continente Iónico, debe ser cosa del destino.”

La respuesta de Zaonic fue una aceptación reconfortante.

“Y sobre todo, este tipo… no parece un extraño. Es raro.”

“¡Ja, jajaja! ¡Todo es el destino! ¡Sí, en efecto!”

Harley, el que había secuestrado a Elinne, evitó su mirada torpemente.

Y así, Howard finalmente pudo aprender correctamente el «Secreto del Enano» de Zaonic.

Y Harley, habiendo terminado todo, se dirigió hacia la Catedral de Roselia con el corazón ligero.