Obligado a ser Demonio Celestial Novela - Capítulo 14

Capítulo 14
Capítulo 14: Tradición (2)

«¿Acabas de decir que estoy causando problemas?»

Al contemplar los ojos ardientes de Lady Cheonghwa, una extraña sensación me invadió.

Aunque su rostro se parecía al de Seon-ah, sus auras eran polos opuestos.

«En verdad, los ojos son la ventana del alma».

Dejando de lado esos pensamientos innecesarios, me dirigí a Lady Cheonghwa.

«No solo entraste sin permiso, sino que además empezaste a regañar a mi subordinado delante de mí. Si eso no es armar un escándalo, ¿qué lo es?»

“¡Fuiste tú quien rompió primero las tradiciones del culto!”

Pero su réplica provocó una mueca de desprecio en mis labios.

“Entonces, debiste haberme explicado las cosas correctamente y haberme tratado con la debida cortesía. Tú, Lady Cheonghwa, acusaste a mi sirvienta de apropiarse de la autoridad del Demonio Celestial para su propio beneficio, pero ¿acaso tu comportamiento actual no es exactamente la misma acusación que dirigiste contra mi sirvienta?”

«……»

La mención de mi amo hizo que Lady Cheonghwa, que estaba a punto de replicar, me mirara con furia mientras apretaba los dientes.

Cualesquiera que fueran las tradiciones de las que hablara Lady Cheonghwa, en el momento en que actuó contra un discípulo del Demonio Celestial, la justificación pasó a estar de mi lado.

Ella también pareció darse cuenta, porque hizo una pequeña reverencia rígida.

«Pido disculpas por mi momentáneo error de juicio y por cualquier falta de respeto mostrada.»

Pero todo era una farsa. Su voz podía ser educada, pero su mirada seguía lanzando dagas.

‘Es hora de bajar la tensión.’

Ahora que se había disculpado, presionarla más solo conseguiría que la justificación y la superioridad moral volvieran a estar de su lado.

«Acepto sus disculpas. Ahora bien, ¿podría explicarme esa tradición que mencionó? Si realmente he cometido un error, también le pediré disculpas.»

Por alguna razón, Lady Cheonghwa pareció dudar ante mis palabras antes de girar sutilmente la cabeza para mirar a Seon-ah.

¿Eh?

Fue un cambio extraño.

En los ojos de aquella mujer, que hacía un momento había sido tan cruel, hubo un destello momentáneo de afecto y compasión.

‘¿Qué es esto?’

Según lo que me contó Seon-ah, su madre era todo menos maternal; era tan distante que la niña consideraba a una muñeca como una figura materna.

«Este asunto no es apropiado para que lo escuche Seon-ah. ¿Podemos hablar en privado?»

Su mirada volvió a tornarse fría al devolverme la mirada.

* * *

Finalmente, Lady Cheonghwa y yo nos dirigimos a una habitación vacía en el Palacio de Windrock.

Jin Hayeon trajo té y se quedó con nosotros por precaución, mientras que un guardia acompañaba a Lady Cheonghwa.

«Entonces, ¿cuál es esta tradición que ni siquiera se puede discutir con la propia Seon-ah?»

Tras tomar un sorbo de té, Lady Cheonghwa respondió.

«Es una tradición de larga data del Culto Divino prohibir el contacto físico con las hijas de la familia Hyeokryeon.»

Lo absurdo de la tradición me dejó sin palabras por un momento.

«¿Puedo saber el motivo?»

«Esto se debe al arte demoníaco que Seon-ah está cultivando.»

«Si se trata de las Artes Demoníacas de la Familia Hyeokryeon, ¿se refiere a las Dieciocho Espadas de la Sombra Sangrienta?»

«Las Dieciocho Espadas de la Sombra Sangrienta son un arte marcial practicado por los hijos de la familia Hyeokryeon. Las hijas practican un arte demoníaco llamado el Arte de la Garra Carmesí del Zorro Sangriento.»

«¿Qué efecto secundario de este Arte de la Garra Carmesí del Zorro Sangriento hace necesario mantener la distancia con un niño tan pequeño?»

«El efecto secundario es simple: una obsesión extrema.»

«……»

Mientras yo me quedaba momentáneamente sin palabras, Lady Cheonghwa continuó con su explicación.

“Cuando se obsesionan con alguien, sufren una ansiedad extrema si se separan aunque sea por un instante. Y si algo le sucede a la persona en la que se han obsesionado… a menudo enloquecen por completo.”

«¿Así que, deliberadamente, mantienes la distancia para evitar convertirte en objeto de obsesión?»

«Así es. Es más fácil crear un vínculo afectivo con otra persona. Pero las personas no pueden estar juntas para siempre. La gente se lastima, se enferma, muere. Especialmente en nuestro trabajo.»

Aunque comprendía su razonamiento, aún tenía dudas.

«Aunque todo el mundo la evite, eso no hace que desaparezcan los efectos secundarios del Arte Demoníaco, ¿verdad?»

“Ese es precisamente el objetivo del aislamiento. Lo mantenemos así hasta que se obsesionan con otra cosa. Después de unos años de aislamiento, suelen desarrollar apego a muñecas, almohadas u adornos como horquillas para el pelo.”

En cuanto oí la explicación de Lady Cheonghwa, pensé en la muñeca que Seon-ah llevaba siempre consigo, a la que llamaba «Mamá».

«Seon-ah comenzó a practicar el Arte de la Garra Carmesí del Zorro Sangriento el año pasado. El objetivo es que desarrolle un apego a un objeto antes de entrar en el Salón del Camino Demoníaco. Y es una antigua tradición en el Culto Divino evitar a una hija de la Familia Hyeokryeon hasta que muestre signos de obsesión con algo más.»

Tras terminar su explicación, Lady Cheonghwa tomó un sorbo de té y me miró.

Sus ojos parecían preguntarme si ahora comprendía qué había hecho mal.

Sin embargo, su explicación sonaba más bien a una excusa nacida de la lógica retorcida de esa secta maldita.

¡Joder! Esto no es una tradición. Es maltrato infantil.

Honestamente, una parte de mí estaba preocupada durante nuestro pequeño enfrentamiento. ¿Y si realmente la había fastidiado? ¿Y si esta costumbre era algo muy importante y lo había echado todo a perder?

Ahora, sin embargo, esa preocupación fue reemplazada por el asco.

“…El hecho de que me estés contando esto sin que ella esté aquí significa que Seon-ah no sabe nada de esto, ¿verdad?”

“Informarle sobre el efecto secundario le impediría desarrollar un vínculo natural con el objeto.”

Su tono impasible me hizo hervir la sangre.

Quizás fue lástima por el pobre niño. O quizás fue porque, en cierto modo, estábamos en la misma situación.

Al igual que Seon-ah, mi Maestro me arrastró aquí contra mi voluntad y me condenó a una vida plagada de enfermedades mentales. Confinada en el Palacio de Windrock, bajo la atenta mirada de Jin Hayeon, mi futuro solo me deparaba un entrenamiento y un estudio interminables.

Sin embargo.

‘Al menos tenía una opción. Una opción pésima, pero una opción al fin y al cabo.’

Esa niña tuvo que vivir de esa manera simplemente porque nació en la familia Hyeokryeon.

Mi rostro debió de endurecerse al pensarlo, porque Lady Cheonghwa lo confundió con una aceptación.

«Ya que el joven amo parece comprender, nos marcharemos.»

Mientras observaba las espaldas de Lady Cheonghwa y su guardia mientras abrían la puerta para marcharse, mi mente era un caos complejo.

Sentí un profundo asco, pero ¿qué podía hacer cuando se trataba de una tradición arraigada en esta secta demente?

Perdido en medio de este caos, oí la voz fría de Lady Cheonghwa.

«Vamos.»

La niña tímida se giró y sus ojos se encontraron con los míos con una súplica desesperada. Al mirarla, sentí una oleada de autodesprecio por mi vacilación.

«Espera un momento.»

«¿El señorito?»

Cuando me levanté de repente y me acerqué a Seon-ah, Jin Hayeon me llamó con una inusual expresión de desconcierto.

Ignorándola, me arrodillé ante la niña para mirarla a los ojos.

«Seon-ah. ¿Recuerdas la promesa que hicimos antes?»

«¿Promesa…? ¡Ah!»

La niña ladeó la cabeza adorablemente y exclamó al recordar.

“¿E-Entonces puedo volver mañana?”

«Por supuesto. Lo prometimos, ¿no?»

Ya lo había dicho antes de que Lady Cheonghwa irrumpiera.

Había invitado a Seon-ah a que me visitara siempre que necesitara alguien con quien hablar.

Y sigo sintiendo lo mismo ahora.

«Si entrenas y estudias con dedicación en la finca familiar, podrás venir a visitarme y jugar conmigo.»

«¡Octavo joven amo!»

En cuanto terminé de hablar, el grito venenoso de Lady Cheonghwa me interrumpió.

“¿De verdad vas a desafiar las tradiciones sagradas del Culto Divino?!”

Y yo le respondí con un rugido, igualando su furia.

«¡Al diablo con tus tradiciones!»

Esas malditas tradiciones.

Cuanto más lo oía, más me recordaba a esas tradiciones malditas que viví como funcionario público, y me hacía hervir la sangre.

Incluso antes de mi muerte, ya existían prácticas controvertidas como el «pastel de arroz de prueba» y el «día de servir al jefe de sección». El mundo de la administración pública tenía diversas tradiciones.

Existían tradiciones absurdas debido a la sociedad de funcionarios públicos, asquerosamente conservadora.

Y ahí estaba de nuevo, otra tradición descabellada atormentando a un niño.

“¿Cuál es el propósito de practicar las Artes Demoníacas? ¿Que la gente sea consumida por los efectos secundarios? ¡No!”

Rugió: “¡Es para templar vuestro corazón y superar los efectos secundarios! Sin embargo, no solo habéis creado esta tradición tan descabellada, ¡sino que además la imponéis a toda la secta! ¿Acaso eso tiene algún sentido para vosotros?”

Los ojos de Lady Cheonghwa se volvieron gélidos.

¿Puedes asumir la responsabilidad de tus actos? Dentro de un año, ingresarás al Salón del Camino Demoníaco. ¿Qué planes tienes si ella se encariña contigo?

Tenía razón. Si Seon-ah se encariñaba conmigo y yo simplemente desaparecía, las consecuencias de su entrenamiento podrían dejarla inválida o incluso matarla.

Al mirar a Seon-ah, se me ocurrió una idea.

«Tengo un plan, así que no se preocupen. Si algo sale mal después de que me vaya al Salón del Camino Demoníaco, asumiré toda la responsabilidad.»

* * *

Esa noche.

En lo más profundo de la sede del culto, en el despacho privado del mismísimo Demonio Celestial, dos hombres se reunían a solas.

Uno era el mismísimo Demonio Celestial y el otro era un hombre que aparentaba tener entre cuarenta y cincuenta años.

Tras escuchar el relato del hombre, el Demonio Celestial se acarició la barba con calma y miró al hombre en lugar de responder de inmediato.

A pesar de que aparentemente solo se llevaban una década de diferencia de edad, el hombre mayor era en realidad el actual jefe de la familia Hyeokryeon, un sobrino nieto lejano, segundo en grado de parentesco, del Demonio Celestial.

La razón por la que parecían tener edades tan similares a pesar de una diferencia de casi cuarenta años era que el Demonio Celestial, habiendo alcanzado un nivel de cultivo extremadamente alto, había experimentado dos transformaciones corporales.

Sin embargo, eso no significaba que las artes marciales del jefe de la familia Hyeokryeon fueran deficientes.

El líder de la familia Hyeokryeon también era un anciano que había alcanzado la Trascendencia con las Dieciocho Espadas de la Sombra Sangrienta. Además, había experimentado una Transformación Corporal, aunque solo una vez, no dos como el Demonio Celestial. Por eso aparentaba ser solo un poco más joven que él.

La relativa estabilidad del, por lo demás, caótico Culto Demoníaco, un lugar repleto de individuos enloquecidos por la influencia de las Artes Demoníacas, se debía en gran medida al hecho de que los líderes de sus principales familias y facciones eran predominantemente maestros que habían alcanzado la Trascendencia en poderosas Artes Demoníacas.

Con el Demonio Celestial al mando, estos maestros experimentados mantuvieron a raya a los cultivadores demoníacos mediante la fuerza bruta.

Sin embargo, superar los efectos secundarios de las Artes Demoníacas no significaba que fueran inmunes a cosas que enfurecerían a cualquier persona común y corriente.

Esto era especialmente cierto cuando se trataba de ignorar las tradiciones de la familia Hyeokryeon.

La familia Hyeokryeon no mantuvo esta tradición por gusto, sino por una dolorosa necesidad. En innumerables ocasiones, el apego excesivo a los padres o hermanos había obstaculizado el cultivo y los estudios. También se dieron numerosos casos de locura desencadenada por la muerte de un ser querido.

Además, personas ajenas a la familia y sirvientes a menudo explotaban esta vulnerabilidad para manipular a las hijas de la familia Hyeokryeon como si fueran marionetas.

Generaciones de ese tipo de horror son las que dieron origen a la tradición actual.

Tanto Lady Cheonghwa, la madre de Seon-ah, como el cabeza de familia, el abuelo de Seon-ah, que había venido a discutir con el Demonio Celestial, se esforzaban por ignorar a la niña mientras soportaban el dolor que sentían.

Para la prestigiosa familia Hyeokryeon, la opción de no enseñar artes demoníacas al niño ni siquiera existía.

Era su tradición.

El Demonio Celestial, perteneciente a la familia Hyeokryeon, lo sabía muy bien.

En otras palabras, el jefe de la familia Hyeokryeon había acudido a ver al Demonio Celestial no para pedirle sabiduría.

Fue una visita de cortesía, un último gesto de respeto antes de matar a su discípulo.

Sin embargo, las palabras que salieron de la boca del Demonio Celestial fueron inesperadas.

«Déjalo estar.»

«¿Indulto?»

El jefe de la familia Hyeokryeon se tragó deliberadamente el resto de sus palabras.

Pero en lugar de reprender esta grosería, el Demonio Celestial pronunció palabras aún más extrañas.

«¿No tienes curiosidad? ¿Podrá ese niño liberar a la familia Hyeokryeon de sus cadenas?»

No fue solo porque el chico fuera su discípulo.

Recordó el reciente banquete con sus cuatro discípulos.

A tan corta edad, Il-mok había ideado un sistema verdaderamente profundo que ni siquiera él mismo había concebido.

Así que, naturalmente, estaba expectante. Se preguntaba si aquel niño podría dar con otra solución brillante también esta vez.

«¿Qué harás si fracasa?»

El Demonio Celestial respondió.

«Entonces, puedes tratar con mi discípula más joven como mejor te parezca. Además, tomaré a Seon-ah como mi nueva discípula más joven. Esta anciana la vigilará constantemente para evitar que el Arte Demoníaco se descontrole, así que no te preocupes.»

Por primera vez desde su llegada, el asombro se reflejó en el rostro del jefe de la familia Hyeokryeon.

«¿Tienes tanta fe en tu discípulo más joven?»

Ante esa pregunta, el Demonio Celestial se limitó a acariciarse la barba y a reírse a carcajadas sin dar una respuesta concreta.

¿Fe, dices? Jajaja.

Más que fe, era expectativa.

«Ya se está preparando para hacer aliados. ¡Qué increíble! Jajaja. Y él, precisamente él, eligió a la familia Hyeokryeon.»

Si lograba su cometido, la familia Hyeokryeon le brindaría un apoyo absoluto a Il-mok, incluso mucho después de que el actual Demonio Celestial hubiera desaparecido y Il-mok ya no pudiera ser considerado su discípulo.

El Demonio Celestial sospechaba que Il-mok ya había hecho estos cálculos con tanta antelación.

«La rueda ya ha empezado a girar, así que solo queda esperar el resultado.»

Quedaba por ver si Il-mok encontraría su fin a manos de la familia Hyeokryeon o si conseguiría un poderoso aliado en una de las familias más influyentes del Culto Divino.

El Demonio Celestial realmente anhelaba ese resultado.