Obligado a ser Demonio Celestial Novela - Capítulo 203

Capítulo 203
Capítulo 203: Investigación (3)

Unos días después.

«Haaahhhh…»

Il-mok se estiró perezosamente al despertar de su sueño.

‘¡Hombre, esto sí que es vida!’

Poder dormir cuando uno quisiera y despertarse cuando le placiera, eso sí que era lo que él llamaba una vida plena.

«Haré que preparen el agua para lavarse y su comida.»

En cuanto Il-mok se despertó, se oyó la voz de Jin Hayeon desde fuera, donde ella hacía guardia.

Poco después, Jin Hayeon y Jeong Hyeon entraron en la habitación, cada una con un recipiente y una bandeja.

Tras asearse y disfrutar de la comida que le habían traído, Il-mok salió de sus aposentos con paso pausado.

En la sede de la sucursal había un ambiente bastante animado.

Los miembros de la sucursal actuaban según las identidades falsas que habían adoptado. Dam Bin, por su parte, se dedicaba a transmitir diversas enseñanzas a Seon-ah, Ouyang Mun y Ju Seo-yeon.

Mientras tanto, Baek Cheon o bien enseñaba con entusiasmo al trío de mujeres cómo actuar, o bien estaba absorto en una extraña contemplación con la expresión más extraña en su rostro.

En ese momento, la noticia sobre el Culto Luminoso de Maitreya se extendía por Lanzhou en la sombra.

Sin embargo, por alguna razón, en realidad no estaban realizando ninguna labor misionera.

Y todo fue por una orden de Il-mok.

Había dos razones principales para ello.

Primero, se dieron cuenta de que la Banda de los Mendigos los había estado vigilando durante la última reunión.

Había decidido no hacer nada llamativo para evitar sus miradas.

Tenía algunos miembros en su equipo que destacaban solo por su apariencia. Si seguían recorriendo la ciudad intentando reclutar gente, tarde o temprano se les notaría el engaño.

Por supuesto, no podían cancelar las reuniones por completo, pero al menos podían ganar algo de tiempo.

Y según los informes de los miembros de la filial que operaban en Lanzhou bajo identidades falsas, el ambiente era tal que la labor misionera se estaba desarrollando de forma espontánea desde la última asamblea.

Esto fue gracias al poder de los himnos y a los refrigerios nocturnos.

Esta era otra razón más por la que Il-mok les había ordenado que cesaran sus actividades.

«Con nuestras cifras actuales, controlar todo Lanzhou es imposible».

Si consiguieran más adeptos, correrían el riesgo de perder el control y provocar problemas.

Él lo había previsto, razón por la cual Il-mok había enviado una carta a la sede central incluso antes de inaugurar la reunión en Lanzhou.

El único problema era que la distancia entre Lanzhou y el cuartel general era tan grande que fácilmente tardarían otras dos semanas en llegar los refuerzos.

Y para ganar tiempo, Il-mok había interrumpido su labor misionera para evitar la mirada de la Banda de los Mendigos aunque solo fuera un día más.

Cuando Il-mok salió al exterior, Dam Bin, que había estado dando clase, se le acercó.

«¿Dormiste bien, joven amo?»

«Has estado trabajando duro, jefe de escuadrón Dam Bin.»

Il-mok lo decía en serio.

Dam Bin trabajaba sin descanso mañana y noche. Visitaba a escondidas el barrio rojo para supervisar la zona, se turnaba con los demás para vigilar Il-mok y daba clases a sus subordinados siempre que tenía tiempo libre.

Y por si fuera poco…

«¡Señor Hayeon!»

«¡Hayeon!»

Incluso en ese preciso instante, tuvo que lidiar con las payasadas de la pareja de acosadores. El hecho de que Dam Bin pudiera darles una lección a esos dos era un verdadero milagro.

«¡Hermano mayor!»

Por supuesto, Seon-ah no era diferente. Solo que su objetivo era otra persona.

Al comprender el significado oculto en los elogios de Il-mok, Dam Bin sonrió de forma encantadora.

«Cuanto más la veo, más misteriosa me parece».

El aura hechizante que Dam Bin desprendía al usar sus artes marciales la noche en que atacaron la Sociedad de la Orquídea Celestial, y la atmósfera que proyectaba como una sirvienta común en su vida diaria eran completamente diferentes.

Tras haber visto esa otra faceta suya, a Il-mok todavía le resultaba un poco extraño mirarla a veces.

Mientras Il-mok recordaba la escena de aquella noche, Dam Bin tomó la palabra.

«Joven amo, en realidad hay algo que necesito decirle.»

«Habla con libertad.»

«La dueña del Pabellón Flor Roja ha solicitado una reunión con el Maestro del Pabellón Seda Carmesí.»

«¿Una reunión? ¿Con nosotros?»

“Sí. En resumen, quiere pagar una indemnización para que ellos también puedan acogerse a nuestra protección.”

Il-mok, que ya sabía perfectamente para qué otra organización trabajaba, se detuvo un momento a pensar.

Un instante después, Il-mok habló.

“Muy bien, veamos qué tiene que decir. Concertemos una reunión.”

***

Al caer el sol, las calles de Lanzhou comenzaron a vaciarse a medida que la gente regresaba a casa para pasar la noche.

Pero había una calle que apenas estaba empezando.

Mujeres vestidas con ropas vaporosas salían a la calle para buscar clientes, y la gente, ya enrojecida por el alcohol, entraba tambaleándose aunque aún no había anochecido del todo.

Este es el barrio rojo.

En la planta superior de una casa de placer llamada Pabellón de Seda Carmesí, situada en el corazón de esa calle de excesos, se encontraban sentados una mujer de mediana edad y un anciano.

La Señora del Pabellón Flor Roja y Maestra del Pabellón Seda Carmesí.

Sobre la mesa, entre ellos, había comida y bebida de aspecto apetitoso, pero ni la mujer ni el hombre miraron la comida ni la bebida.

En cambio, sus expresiones eran tensas.

Al poco tiempo, la persona que esperaban llegó con un sonido apenas audible.

Silbido.

La ventana se abrió como por sí sola, y una figura oscura llenó su campo de visión con el resplandor rojizo del atardecer que brillaba sobre ella.

El hombre vestía túnicas negras y una máscara de Buda con expresión iracunda, lo que hacía imposible discernir su apariencia o edad.

Como si los estuviera poniendo a prueba, el hombre miró a la señora del Pabellón de la Flor Roja y al maestro del Pabellón de la Seda Carmesí antes de finalmente bajar al suelo y acercarse a la mesa donde estaban sentados.

Golpear.

Solo entonces las dos personas se pusieron de pie apresuradamente y rindieron homenaje al hombre.

Tras observarlos un momento, el hombre habló.

«Hablaré a solas con la señora del Pabellón Flor Roja; puede marcharse.»

«Como usted ordene.»

El Maestro del Pabellón de Seda Carmesí hizo otra reverencia y salió cuidadosamente de la habitación, y un profundo silencio se apoderó del lugar, quedando solo ellos dos.

No.

Era un silencio que solo la señora del Pabellón de la Flor Roja sentía como una carga.

El hombre con la máscara de Buda iracunda se sentó en una silla con un andar despreocupado.

«Siéntese cómodamente.»

«Gracias.»

La señora del Pabellón de la Flor Roja se sentó con la debida etiqueta y luego vertió cuidadosamente el vino en la copa de Il-mok como si estuviera sirviendo a una persona mayor.

Mientras ella comenzaba a servirse vino en su propia copa, el hombre habló.

«¿He oído que querías reunirte con nosotros?»

«Así es, oh Encarnación de Maitreya.»

«¿Por qué?»

Ante esa pregunta tan directa, la señora del Pabellón Flor Roja respondió con cautela.

«Al igual que el Pabellón de Seda Carmesí, nosotros también deseamos recibir la protección del Culto Luminoso de Maitreya.»

«¿Protección?»

Como si la palabra misma le resultara ajena, el hombre enmascarado habló en un tono peculiar antes de volver a preguntar.

«¿Por qué necesitarías nuestra protección?»

«…Aunque la Sociedad de la Orquídea Celestial haya desaparecido gracias a ti, la codicia humana es algo aterrador. Incluso si no se atreven a oponerse a la Encarnación de Maitreya, seguramente aparecerán rufianes que se den cuenta de que no estamos bajo la jurisdicción del Culto Luminoso de Maitreya, razón por la cual también deseamos recibir la protección del Culto Luminoso de Maitreya.»

A pesar de su larga respuesta, el hombre enmascarado simplemente la miró en silencio.

La mirada vacía en sus ojos era tan inquietante que tuvo que tragar saliva con dificultad antes de añadir rápidamente:

“Por supuesto, estamos dispuestos a demostrar nuestra buena voluntad. Les daremos la mitad de todo lo que ganamos la otra noche, cuando todos los demás locales estaban cerrados. Y de ahora en adelante, les pagaremos un porcentaje de nuestras ganancias, igual que a todos los demás.”

Cuando ella terminó de hablar, una sonrisa apareció en los labios del hombre.

Pero esa sonrisa solo provocó que a la señora del Pabellón Flor Roja le recorriera un escalofrío por la espalda.

No era una sonrisa de satisfacción.

Fue más bien una mueca de desprecio.

¿Acaso el dinero no era suficiente?

Antes de que pudiera abrir la boca para ofrecer condiciones más generosas…

“Veo que no entendiste mi pregunta.”

La boca del hombre enmascarado se abrió primero.

«¿O es que nos estás menospreciando?»

Ni siquiera desplegaba su aura, pero la señora del Pabellón Flor Roja se sentía como un herbívoro frente a un depredador.

Un sudor frío le recorría la espalda, pero logró forzar una sonrisa. «Esta tonta no entiende lo que quieres decir».

“Entonces te concederé mi clemencia y te preguntaré una vez más: ¿Por qué necesitas nuestra protección? Tú, que perteneces al Clan Hao.”

«……»

El sudor frío de la señora del Pabellón Flor Roja ya se había extendido más allá de su espalda y comenzaba a gotear por su frente hacia su rostro.

El clan Hao.

Utilizando los caracteres (下) y vilthy (汚), se trataba de un grupo formado por personas que vivían en la miseria. En cierto modo, era similar a la Banda de los Mendigos, pero a diferencia de esta, nunca podrían ser considerados parte de la Facción Ortodoxa.

Y con razón. La Banda de los Mendigos se creó en tiempos de guerra para ayudar a quienes se habían visto obligados a mendigar. Pero el Clan Hao era una organización formada cuando personas que vivían en la miseria se unieron para sobrevivir por su cuenta.

Y habían empleado diversos planes para sobrevivir.

A diferencia de los mendigos que vivían de la caridad, ellos practicaban el hurto y muchas otras cosas.

Los niños se veían obligados a ganar dinero o mendigar; las mujeres se prostituían con hombres y los emborrachaban para robarles mientras dormían. Además, a menudo inflaban las facturas de sus víctimas, sumiéndolas así en deudas.

Dicho esto, normalmente establecían un límite que no se aplicaba a delitos graves como la trata de personas, las drogas, el asesinato o el robo.

No es que tuvieran moral. Simplemente eran lo suficientemente listos como para no meterse en líos con gente que podía aplastarlos.

Y, al igual que la Banda de los Mendigos, también ganaban dinero vendiendo información recopilada de tabernas y burdeles que regentaban en las Llanuras Centrales.

Tal y como dijo el hombre enmascarado, ella pertenecía al clan Hao. Más que pertenecer, podría decirse que era la líder de la rama del clan Hao en Lanzhou.

Como correspondía a una maestra de una rama del Clan Hao, intentó mantener la calma, aunque su corazón latía con fuerza contra sus costillas.

Ella ya había considerado la posibilidad de que supieran quién era ella.

Después de todo, cuando el Culto Luminoso de Maitreya se apoderó del barrio rojo, pasaron por alto deliberadamente sus negocios.

Solo eso ya hacía muy probable que supieran quiénes eran realmente.

Aunque pertenecemos al clan Hao, las Llanuras Centrales son tan vastas que aquí estamos prácticamente solos. Solo recibimos ayuda cuando la desgracia nos golpea. Y para entonces, es demasiado tarde para resucitar a los muertos.

Aunque el sudor frío le corría por la frente, la señora del Pabellón Flor Roja forzó una sonrisa mientras daba una larga respuesta.

«Por la misma razón, habíamos estado pagando dinero de protección a la Sociedad de la Orquídea Celestial mientras vivíamos en Lanzhou.»

Al escuchar su excusa, que le pareció muy creíble, la sonrisa del hombre enmascarado se ensanchó aún más.

“Seamos honestos. No quieren nuestra protección. Quieren nuestra información, ¿verdad?”

«……»

Le impactó tan profundamente que, por un instante, se quedó sin palabras.

Había logrado engañar incluso al astuto Maestro del Pabellón de Seda Carmesí, pero sentía que sus pensamientos más íntimos estaban siendo leídos por completo bajo esa mirada indiferente.

Mientras ella permanecía allí, completamente paralizada, el hombre enmascarado continuó.

«El motivo por el que vine hoy aquí es para darles una advertencia.»

«……»

«Si no quieres ver a tus subordinados masacrados por tu inútil avaricia, te sugiero que aprendas a controlarte. Inmediatamente.»

Mientras la señora del Pabellón Flor Roja lo miraba con el rostro tenso…

“La regla principal de nuestra secta es que no hacemos daño a personas inocentes.”

Lo dijo con una voz completamente inexpresiva.

“Pero me pregunto… ¿alguno de ustedes en el Clan Hao es realmente inocente?”

Y con ello, un tsunami de intención asesina que no se correspondía con su expresión indiferente se abalanzó sobre la señora del Pabellón Flor Roja.