Obligado a ser Demonio Celestial Novela - Capítulo 304

Capítulo 304
Capítulo 304: Las praderas (4)

Ella había estado examinando el terreno minuciosamente desde que llegaron a la zona. No, había estado analizando su entorno con todos sus sentidos en alerta máxima durante todo el trayecto.

Todo fue por lo que Il-mok le había dicho unos días antes.

‘Lo único que puedo hacer para ayudar al joven amo es esto.’

Si lograba la Trascendencia en el Arco Divino del Espíritu Fantasmal, podría convertirse en una maestra sin igual, tal como él predijo.

Pero eso era un sueño para un futuro lejano. Tal como estaban las cosas, sus habilidades de combate no servían prácticamente de nada al grupo.

Así que decidió aprovechar sus puntos fuertes.

Aprovechando al máximo la percepción sensorial que Il-mok había elogiado, ella había estado actuando como su vigía permanente.

Gracias a eso, no pasó por alto los débiles rastros que quedaron cerca del río, donde supuestamente había estado la tribu Jarchigud.

Hierbas que no alcanzaban la altura de la maleza circundante, como si el ganado hubiera pastado sobre ellas. Las más leves huellas de tierra pisoteada y maleza aplastada se aferran a la orilla del río.

Eran señales increíblemente sutiles. Si las analizabas una por una, no parecían nada especial.

Pero, en conjunto, todas las pruebas apuntaban a una misma conclusión: algún grupo había estado acampado allí hasta hacía tan solo unos días.

«¿Puedes seguir esas huellas?»

«Lo intentaré.»

Jin Hayeon, que había estado observando el intercambio en silencio, intervino.

«Joven amo, corremos el riesgo de desviarnos aún más de nuestra ruta hacia la cordillera de Tianshan si los perseguimos.»

«Si la pista se enfría o nos lleva demasiado lejos, me daré por vencido. De todos modos, solo somos el grupo de avanzada. Un desvío de unos días para explorar la zona no debería ser un gran problema.»

Il-mok tampoco había estado pensando en una persecución temeraria.

«Aunque sean nómadas, no vagan constantemente por los pastos sin descanso».

Ya fuera porque el clima había empeorado demasiado, o porque el agua del arroyo se había secado, o porque su ganado se había comido casi toda la hierba del pasto.

Esas eran las razones por las que se desplazaban en busca de nuevos pastos. Su naturaleza era permanecer en un mismo lugar durante largos periodos una vez que se establecían en algún sitio.

Y el hecho de que aún quedaran rastros aquí significaba que no hacía mucho que se habían marchado.

Il-mok concluyó que lo más probable era que estuvieran acampados en otro pastizal cercano.

«Siga el rastro, señorita Jeong.»

«S-sí, joven amo.»

Siguiendo las órdenes de Il-mok, se acercó al frente, cerró los ojos y respiró hondo para tranquilizarse.

«Haaah… Uf…»

Normalmente, el peso de todo el grupo mirándola con tantas expectativas la habría paralizado, pero gracias a todo lo que había vivido recientemente, sabía cómo superar esa presión.

‘Así es. Me presionaba para que predicara, me obligaba a participar en esos combates de entrenamiento… El joven maestro solo me ponía en esas situaciones porque creía que yo era lo suficientemente fuerte como para manejarlas.’

Armándose de valor, abrió los ojos de golpe y llevó el Arco Divino del Espíritu Fantasmal hasta su límite absoluto.

La vasta e inmensidad de las grandes llanuras inundó su visión, y una sensación tremendamente paradójica recorrió su cuerpo.

Sentía como si el mundo entero se expandiera infinitamente hacia afuera, y al mismo tiempo se contrajera hacia adentro, todo a la vez.

Dentro de esa extraña percepción, examinó las huellas que había encontrado momentos antes.

Mientras recorría con la mirada las vastas llanuras, nuevos conjuntos de huellas se grababan a fuego en su visión.

Si bien algunas de las huellas estaban dispersas y eran aleatorias, una parte importante de ellas se fusionaban en un único rastro continuo que se extendía a lo lejos.

«Por aquí.»

Tras descubrir un camino que era completamente invisible para todos los demás, tomó la iniciativa y guió al grupo hacia adelante.

Siguieron su ejemplo, dejaron atrás el pasto y viajaron durante bastante tiempo.

Cuando Jeong Hyeon llegó a su límite y apretó su cabeza palpitante contra el dolor, Il-mok le habló.

«Solo dinos la dirección y descansa un rato. No hace falta que sigas practicando el arte sin parar. De ahora en adelante, solo comprueba la dirección del sendero con el Arco Divino del Espíritu Fantasmal de vez en cuando.»

«Lo siento, joven amo.»

«No te preocupes. Sin ti, no habríamos podido seguir estas huellas en absoluto.»

A partir de entonces, continuaron la persecución siguiendo las instrucciones de Il-mok.

Una vez que Jeong Hyeon se recuperó, usó el Arco Divino del Espíritu Fantasmal para confirmar la dirección del sendero, mientras el grupo avanzaba en la dirección que ella indicaba.

El sendero se extendió más de lo esperado.

Lo único positivo fue que no se desvió por completo de la ruta hacia las Regiones Occidentales.

Tras dos días siguiendo las huellas hacia el noroeste, llegaron a una nueva extensión de pastizales y divisaron un asentamiento a lo lejos.

«Bien hecho, señorita Jeong.»

Il-mok lo elogió, pero su expresión no denotaba especial satisfacción.

«Creo que todos deberían sacar sus mascarillas.»

Los gritos y el olor a sangre se extendían en todas direcciones desde el asentamiento que se encontraba más adelante.

* * *

Presintiendo que se avecinaba un combate, Il-mok y su grupo se pusieron sus máscaras de deidades iracundas y se acercaron al asentamiento.

A medida que la distancia se acortaba y la situación se aclaraba, Il-mok dejó escapar una risita involuntaria llena de confusión.

¿Qué demonios es eso?

Los nómadas estaban luchando. Pero su oponente no era humano.

«¿Eso es… una cabra montesa?»

Sin duda parecía una cabra montesa.

El problema era su tamaño.

¿¡Qué coño!? ¿¡Es del tamaño de un elefante!?

Era una cabra montesa enorme, de un tamaño tan descomunal que la frase «tan grande como una casa» vino inmediatamente a la mente.

«Joven amo, creo que es una bestia espiritual.»

«…Así que las Bestias Espirituales sí existen.»

Ya lo sospechaba desde el momento en que vio su tamaño descomunal, pero al oírlo confirmado en voz alta, Il-mok finalmente lo comprendió.

Llevaba años en ese mundo extraño, pero era la primera vez que veía una Bestia Espiritual.

En ese preciso instante, la enorme cabra espiritual cargó y lanzó a un nómada por los aires.

«¡Señorita Jeong!»

Antes de que Il-mok terminara de dar la orden, Jeong Hyeon ya había tensado su arco a mitad de camino y soltado la cuerda.

¡Twaaang!

Su flecha surcó el aire con un silbido seco, apuntando directamente al ojo de la cabra.

¡Fwip!

Pero la cabra giró la cabeza justo a tiempo. La flecha le dio en la frente.

O mejor dicho…

Ting.

La flecha se le clavó en la frente y rebotó.

«…No solo es grande, sino que también es muy resistente.»

Il-mok soltó una risita incrédula ante la ridícula escena, pero aun así habían logrado su objetivo principal.

La monstruosa cabra dejó escapar un grito espeluznante, luego giró la cabeza y miró fijamente al grupo de Il-mok.

Hrrrnnk .

Expulsando vapor caliente por el hocico, la cabra montesa escarbó la tierra como un toro enfurecido, y luego se abalanzó directamente sobre Jeong Hyeon, arrollando a los nómadas que la rodeaban como si fueran una bola de bolos contra sus bolos.

Los nómadas supervivientes intentaron desesperadamente clavar sus lanzas y lanzar flechas contra la bestia, pero sin excepción, todo rebotó.

Independientemente de si otros la atacaban o no, la cabra solo tenía ojos para Jeong Hyeon.

Al presenciar este extraño espectáculo, Il-mok desenvainó su Espada de la Ascensión en un instante y se plantó firmemente frente a ella.

«De acuerdo. Entonces, los ataques estándar no van a ser suficientes.»

Si los métodos ordinarios no funcionaban, entonces lo único que necesitaba era algo extraordinario.

Il-mok interrumpió a la fuerza el flujo de la Espada Despiadada Robaalmas, que había estado recorriéndolo tan pacíficamente como un mar en calma.

Como un violento tifón que toca tierra, la energía demoníaca que fluía por sus meridianos se agitó y se canalizó agresivamente hacia la Espada de la Ascensión.

¡Crepitar!

En un instante, feroces arcos de relámpagos compuestos puramente de la Fuerza de la Espada giraron alrededor de la hoja.

¡Bzzzzt!

En el instante en que Il-mok se abalanzó directamente sobre él con su espada envuelta en relámpagos, la actitud de la cabra montesa cambió por completo.

Como si sus instintos de supervivencia le gritaran que había cometido un terrible error, la furia descontrolada en sus ojos inyectados en sangre se enfrió rápidamente.

Esta cabra, al parecer, no sufría de problemas reales de control de la ira como Wi Jin-hak. Su furia era selectiva.

Y justo antes de que la Espada de Ascensión de Il-mok chocara con la frente de la cabra en plena carga…

¡¡AUGE!!

La cabra pataleó frenéticamente y se desvió ligeramente de su trayectoria, esquivando el golpe de Il-mok por un pelo.

‘Una bestia espiritual es una bestia espiritual por algo, ¿no?’

Pero incluso después de esquivar el ataque por poco, la cabra no aminoró la marcha y estaba decidida a embestir a Jeong Hyeon.

¡¡Zas!!

Il-mok materializó una sólida plataforma de energía en el aire, luego la pisoteó con la fuerza suficiente para destrozar la estructura y se lanzó tras la cabra montesa como un misil.

¡¡¡Bleaaaat!!

La cabra se dio cuenta demasiado tarde de lo que estaba sucediendo y dejó escapar un chillido de pánico. Intentó girar su cuerpo de nuevo, pero fue demasiado lento.

¡¡CRUJIDO!!

La Espada de la Ascensión atravesó limpiamente el enorme cráneo de la cabra.

¡Zas!

Aprovechando el impulso de su golpe letal, Il-mok se abalanzó para apartar al paralizado Jeong Hyeon del camino de la bestia y se lanzó hacia un lado.

¡¡CRAAASH!!

Una fracción de segundo después, el enorme cadáver de la cabra se estrelló en el lugar donde Jeong Hyeon había estado de pie, dejando una profunda zanja debido al gran impulso que le quedó tras la embestida.

Contemplando el colosal cadáver que acababa de excavar una zanja en el paisaje, Il-mok reflexionó para sí mismo.

¿Debería considerarme… afortunado?

Su mirada estaba fija en los cuernos de la cabra.

Entonces, una voz temblorosa provino de justo a su lado.

«¿P-podría b-bajarme? J-joven amo.»

Al girar la cabeza, Il-mok se dio cuenta de que Jeong Hyeon, a quien tenía bien sujeta en sus brazos, parecía estar a punto de sufrir una crisis nerviosa total.

* * *

Aproximadamente treinta minutos después de que Il-mok matara a la cabra montesa gigante, en un campamento situado a decenas de kilómetros de distancia…

«¿¡QUÉ!?»

El Khagan de la tribu Mangud rugió furioso.

«¿Pretendes que me crea que esos patéticos refugiados del norte lograron derrotar al Señor de la Montaña Khangai? ¿De verdad esperas que me crea eso?»

El motivo de la ira del Khagan Mangud era sencillo.

La Bestia Espiritual conocida como el Señor de la Montaña Khangai era una presa a la que habían estado cazando durante días.

Desde la antigüedad, solo había existido una forma para que los humanos cazaran animales más fuertes que ellos mismos.

Eso se logra mediante una guerra de desgaste pura y una superioridad numérica abrumadora.

Era un ciclo brutal de acosar a la presa desde la distancia, retirarse y volver a rastrearla hasta que la criatura finalmente se desplomaba por puro agotamiento.

Habían empleado exactamente el mismo método.

Habían escalado la montaña Khangai, encontrado a la Bestia Espiritual y luego la acribillaron a flechazos desde lejos, alternando entre la retirada y la persecución.

Pero una Bestia Espiritual era una Bestia Espiritual. Aquella cosa se negaba a ser derrotada fácilmente.

Entonces, el Khagan de Mangud había tramado un plan.

Recordaba a la tribu Jarchigud, que se había asentado recientemente en las cercanías.

Guiando cuidadosamente la ruta de escape de la Bestia Espiritual, condujeron a la bestia hasta el asentamiento de la tribu Jarchigud.

El plan consistía en dejar que la Bestia Espiritual y la tribu Jarchigud se desgastaran mutuamente, para luego dar el golpe final una vez que la bestia estuviera exhausta.

Mejor aún, una vez que los guerreros Jarchiud fueran completamente aniquilados, el Khagan planeaba absorber a sus mujeres y niños supervivientes, reforzando así el número de miembros de su propia tribu.

Así que, cuando llegó la noticia de que este grandioso plan se había desmoronado, la furia del Khagan de Mangud fue incontenible.

Mientras la intención asesina emanaba del cuerpo del Khagan en oleadas, su subordinado cayó de rodillas y gritó.

«¡No fue la tribu Jarchigud la que lo mató! ¡Unos forasteros intervinieron y lo derribaron!»

El Khagan de Mangud miró fijamente con los ojos desorbitados hacia el asentamiento de Jarchigud.

«¿Cómo se atreven a robarnos nuestra presa, ganada con tanto esfuerzo?»

Tras un largo momento de furia, el Khagan de Mangud se puso de pie de un salto y gritó sus órdenes.

¡Prepárense para la batalla de inmediato! ¡Debemos tomarla antes de que absorban la energía divina de la Bestia Espiritual!

Lo que buscaba era el núcleo interno de la cabra.

Creía que si obtenía el núcleo interno de esa Bestia Espiritual, que era llamada el mensajero de los Tngri, podría superar el muro que bloqueaba su camino y llegar al reino conocido como ‘Baatar’.

«Una vez que logre derribar ese muro, volveré a ese lugar.»

Apretó los dientes al recordar la enorme tribu occidental que había expulsado a la tribu Mangud hasta este lugar.