Obligado a ser Demonio Celestial Novela - Capítulo 333

Capítulo 333
Capítulo 333: Amanecer (2)

Al día siguiente, Il-mok regresó al cuartel general principal.

«Oh, Ser Supremo…»

El Señor del Pabellón de la Guardia Oculta estaba de pie junto a la cama, con lágrimas brillando en las comisuras de sus ojos.

Incluso con sus agudos sentidos, ya no podía detectar ni el más mínimo sonido de la respiración del Demonio Celestial.

Tal vez se deba a que siempre se había mantenido cerca del Demonio Celestial y, subconscientemente, ya se había dado cuenta de que este preciso momento se acercaba rápidamente, por lo que el Señor del Pabellón de la Guardia Oculta no rompió a llorar desconsoladamente.

Curiosamente, lo primero que se le pasó por la cabeza fue un pensamiento completamente diferente.

No pudo evitar pensar que tal vez… la esperanza de vida natural de su señor había expirado hacía mucho tiempo.

Quizás se había aferrado a él solo para poder ver el rostro de su discípulo más joven una última vez antes de marcharse.

‘Como era de esperar de ti, oh Ser Supremo…’

Creía sinceramente que su señor había logrado desafiar por completo la duración de su vida, predestinada por el cielo, basándose únicamente en su incomparable iluminación marcial.

Tras reflexionar un momento sobre esos pensamientos dispersos, el Señor del Pabellón de la Guardia Oculta se secó las comisuras de los ojos con el dorso de la mano y salió del Palacio del Demonio Celestial.

El señor feudal al que había servido toda su vida había muerto, pero no podía permitirse el lujo de quedarse allí parado lamentándose.

Porque en ese preciso instante, necesitaba prepararse rápidamente para el futuro del Culto Divino del Demonio Celestial, el mismo futuro que su señor había dedicado toda su vida a construir.

***

La Ceremonia de Ascensión del Demonio Celestial se celebró con gran pompa.

En estricta conformidad con la tradición del Culto, la multitudinaria ceremonia fue supervisada por el jefe de la familia An.

Sin embargo, el ambiente del evento era increíblemente peculiar.

Sorprendentemente, el ambiente no se sentía para nada sombrío ni deprimente.

Más precisamente, todos los presentes estaban intentando activamente asegurarse de que no se convirtiera en eso.

«Oye. Tú, recupérate y vuelve.»

Cuando alguien cercano les secó las lágrimas, la gente a su alrededor les pidió que se alejaran de la ceremonia por un rato.

Había una razón para ello.

Esto no era un funeral. Era una ceremonia de ascensión.

El Demonio Celestial era el dios del Culto Divino del Demonio Celestial, y el concepto mismo de que un dios muriera era una absoluta blasfemia sin sentido.

En otras palabras, se trataba de una celebración religiosa llena de alegría. Marcaba el momento en que el Demonio Celestial, tras haber cumplido a la perfección sus grandes deberes en el reino mortal, finalmente abandonaba su cuerpo mortal para regresar a los cielos.

Aun así, había mucha gente por allí medio fuera de sí, o que intentaba contener las lágrimas en silencio.

Fue una reacción completamente inevitable.

Hyeokryeon Il-hwi había liderado el Culto como su Demonio Celestial durante más de cincuenta años.

Para los miembros más jóvenes del Culto Demoníaco, esto no era diferente a ver desaparecer al dios que habían conocido durante toda su vida.

La ceremonia se prolongó durante varios días en aquella atmósfera delicada hasta que finalmente se completó el último rito.

La cremación ritual del Demonio Celestial se realizaba con las llamas conocidas como el Fuego Sagrado.

Envuelto en una impoluta mortaja negra, el cuerpo del Demonio Celestial yacía sobre la pira de madera. Al aplicarse el Fuego Sagrado, las llamas se prendieron y su cuerpo comenzó a arder lentamente.

Mientras miraba fijamente la espesa columna de humo que se elevaba hacia el cielo mientras la carne del Demonio Celestial se consumía en llamas, Il-mok fue asaltado de repente por un pensamiento profundo.

‘Ascensión, ¿eh…?’

Liberación de los vestigios. Alcanzar el Nirvana. Ascensión celestial.

En diversas religiones, estas expresiones se utilizaban para describir algo que había trascendido los límites de los seres humanos y había renacido como algo nuevo.

Pero en realidad, solo eran maneras de decir que alguien había muerto.

No era más que una forma florida de endulzar la verdad, afirmando que habían trascendido el reino mortal y partido a un mundo mejor, en lugar de admitir sin rodeos que habían muerto.

Eso es lo que Il-mok siempre había pensado.

Él pensaba que esta grandiosa Ceremonia de Ascensión no era más que una especie de autoconsuelo colectivo.

Después de todo, negarse a reconocer a una persona muerta como realmente muerta le parecía increíblemente espeluznante y propio de una secta.

Sin embargo, en ese momento sus pensamientos eran completamente diferentes.

Incluso en esos últimos instantes antes de que el Demonio Celestial partiera, a pesar del estado anciano y enfermo de su cuerpo, la energía que habitaba en su interior parecía lo suficientemente vasta como para abarcar el mundo.

Y en ese preciso instante, siguiendo el cuerpo físico del Demonio Celestial mientras ardía y se transformaba en cenizas, ese Qi Demoníaco increíblemente masivo que permanecía dentro de su cuerpo se desenrollaba físicamente y se extendía hacia el cielo infinito.

Por alguna razón, Il-mok creyó ver la tranquila sonrisa del Demonio Celestial en algún lugar entre aquel humo.

«…Descansa en paz, Maestro.»

***

Tras finalizar la Ceremonia de Ascensión, el salón principal de la familia Hyeokryeon recibió a un invitado inesperado esa misma noche.

«El jefe de familia, el jefe de la familia Dokgo, está aquí.»

«Que entre.»

Siguiendo las instrucciones de Hyeokryeon Cheon-gang, el mayordomo condujo al jefe de la familia Dokgo hasta el interior.

El patriarca de la familia Dokgo era un anciano de aspecto peculiar. A pesar de tener una cabellera completamente blanca, el anciano poseía un físico robusto y medía bastante más de seis pies de altura.

Tenía una botella de licor en la mano derecha.

«Ja. No puedo creer que hayas traído esa cosa en un día como hoy.»

«Precisamente porque es un día como este, necesitamos beber, ¿no?»

Dokgo Ryong respondió con una sonora carcajada y se dejó caer al suelo. Vertió licor en la taza de té de Hyeokryeon Cheon-gang, luego llenó la suya y se la bebió de un trago antes de abrir la boca.

«Además, la prohibición de beber es para los más jóvenes. No tiene nada que ver con gente como nosotros que ha alcanzado la Trascendencia.»

Hyeokryeon Cheon-gang dejó escapar un resoplido silencioso ante las palabras de Dokgo Ryong, pero no se molestó en negarse y bebió el licor de su taza de té.

Estuvieron así un rato, pasándose la botella de uno a otro sin decir palabra.

«¿Y qué te trae por aquí en un día como hoy?»

«Preguntas aunque ya sabes la respuesta perfectamente. Ahora que el Demonio Celestial ha ascendido oficialmente, es hora de que elijamos al próximo dios viviente al que nuestros seguidores servirán.»

«Precisamente por eso pregunto. Si de verdad te interesa apoderarte del trono del Líder del Culto, solo tienes que declarar tu entrada en la guerra de sucesión. No veo por qué tendrías que acudir a mí.»

Ante la pregunta de Hyeokryeon Cheon-gang, Dokgo Ryong se bebió otro trago de un trago y esbozó una sonrisa.

Al oír la pregunta evasiva de Hyeokryeon Cheon-gang, Dokgo Ryong se bebió de un trago otra copa de licor antes de mostrar una sonrisa feroz.

«Por lo que veo, el único en este mundo que puede igualarme eres tú, Jefe de Familia Hyeokryeon. Por eso vine a preguntarte: ¿Piensas participar en la guerra de sucesión?»

Ante la pregunta increíblemente directa de Dokgo Ryong, Hyeokryeon Cheon-gang respondió con naturalidad.

«Sigue siendo tan arrogante como siempre.»

«Jejeje. No es arrogancia, es confianza. ¿Y bien? ¿Vas a participar o no?»

Ante la pregunta repetida, la comisura de los labios de Hyeokryeon Cheon-gang se curvó hacia arriba.

Fue una sonrisa sutil.

Parecía una mueca de burla, pero también un gesto de incredulidad.

«Lamento decirlo, pero intentar conseguir un puesto que ya lleva el nombre de otra persona no es más que la avaricia insensata de un anciano.»

Dokgo Ryong frunció el ceño tras escuchar esa respuesta. «¿Desde cuándo te has vuelto tan cobarde?»

«¿Un cobarde, dices? Créeme, si por mí fuera, con gusto saciaría tu sed de batalla aquí y ahora. Pero por favor, vete por esta noche. Si sufrieras una herida grave luchando contra mí, ¿no arruinarías por completo tus posibilidades en la próxima guerra de sucesión?»

En el momento en que Hyeokryeon Cheon-gang terminó de hablar, ambos ancianos guardaron silencio y se miraron fijamente.

Las intenciones asesinas y el Qis se asentaron en la habitación, asfixiándola bajo la pura tensión.

«Tch. Has arruinado el ambiente, así que me marcho.»

Dokgo Ryong chasqueó la lengua levemente y se puso de pie antes de abandonar la finca Hyeokryeon.

«Hmph. Como si dijera que es un asiento que ya tiene dueño.»

Dokgo Ryong resopló para sí mismo mientras regresaba a la finca Dokgo, luego levantó la cabeza y contempló la luna llena que colgaba en el cielo nocturno.

«Tengo curiosidad. ¿A quién ha reconocido Hyeokryeon Cheon-gang?»

Pero ese pensamiento no duró mucho.

Sin darse cuenta, una sonrisa de confianza ya se dibujaba en el rostro de Dokgo Ryong.

«Jajaja. Claro. El viejo cabrón seguro que llevaba hablando de mí todo el tiempo.»

Él interpretó el enfrentamiento final allí atrás como nada más que una prueba por parte de Hyeokryeon Cheon-gang.

«Jejeje.»

Con el ánimo renovado, Dokgo Ryong se bebió de un trago el resto del contenido de la botella y tarareó alegremente una melodía mientras regresaba a la finca Dokgo.

Aunque había logrado la Trascendencia, parecía que la arrogancia inherente de la Familia Dokgo estaba simplemente arraigada en su sangre.

***

A primera hora de la mañana siguiente, se corrió la voz en el cuartel general de que Dokgo Ryong había entrado en la fase de selección preliminar para la guerra de sucesión.

Se trataba de una prueba de selección obligatoria para participar en la guerra por la sucesión del Líder del Culto, supervisada oficialmente por los Guardianes de la Izquierda y la Derecha.

Sin embargo, llamarlo «proyección» fue, sinceramente, un poco exagerado.

Cualquiera que hubiera alcanzado el Reino de la Verdad no tendría problemas reales para aprobar.

El problema radicaba en que se celebraría un combate a muerte entre quienes superaran la selección, y el vencedor final se convertiría en el líder del culto.

Dado que Dokgo Ryong tenía prácticamente garantizado pasar la prueba, entrar en la batalla por la sucesión significaba tener que librar un duelo a vida o muerte contra él.

Y aproximadamente dos horas después, la noticia de que Wi Jin-hak también se había inscrito oficialmente para la proyección causó gran revuelo.

«Ja.»

En sus aposentos del Palacio de Windrock, Il-mok estaba sentado con expresión preocupada.

¿De verdad tengo que participar? ¿Es realmente necesario?

No tenía ningún deseo de obtener el título de Demonio Celestial ni el puesto de Líder del Culto.

Lo que más le preocupaba era el hecho de que el debate que había tenido en el Tíbet seguía muy presente en su mente.

Si un bastardo malvado o incompetente lograra de alguna manera convertirse en el Líder del Culto o en el Demonio Celestial, Il-mok no tendría absolutamente ningún derecho a rechazar sus órdenes directas.

Por otro lado, usurpar el trono simplemente para evitar que el título cayera en manos ajenas le parecía una tarea increíblemente agotadora y desagradable. Sobre todo porque ni siquiera había garantía de que la situación fuera a terminar de forma tan desastrosa.

Tras darle vueltas al asunto en su cabeza durante un rato, Il-mok sintió una vaga sensación de inquietud y se puso de pie.

«Voy a dar un paseo corto.»

«Iré contigo.»

«Yo iré, señor Jin.»

Jin Hayeon y Hyeokryeon Seon-ah dieron un paso al frente al mismo tiempo, pero Il-mok negó con la cabeza.

«Solo quiero despejar mi mente, así que iré solo. Estamos en la sede principal, así que no hay motivo de preocupación.»

Tras deshacerse de ambos, Il-mok vagó sin rumbo por el cuartel general principal.

Dejaba que un pensamiento fugaz se colara en su mente, luego sacudía la cabeza y lo apartaba, una y otra vez.

Mientras vagaba sin rumbo fijo, un rostro familiar llamó su atención.

«Saludos al director del salón misionero.»

Se trataba de Baek Un-hak, el jefe de la familia Baek y el director del salón misionero.

Il-mok recordó los rumores que habían estado circulando desde esa mañana y le preguntó: «¿Va camino a la proyección, señor director de sala?».

Ante la pregunta, Baek Un-hak soltó una carcajada.

«Jajaja. Honestamente, no tengo el más mínimo interés en tomar el trono del Líder del Culto o del Demonio Celestial. Quizás fui ambicioso en el pasado, pero hoy en día disfruto demasiado de mi trabajo como Maestro del Salón de Misiones.»

«¿Es eso así?»

«Así es. Prefiero centrarme en difundir obras de teatro y canciones hermosas por todo el mundo. Si de repente me convirtiera en el líder de la secta, me vería obligado a perder el tiempo preocupándome por asuntos políticos molestos, ¿no?»

Buscaba llamar la atención, pero parecía no estar del todo falto de sentido común.

Il-mok asintió con expresión de comprensión, y entonces le vino a la mente una pregunta.

«Pero ¿qué piensas hacer si el jefe de la familia Dokgo se convierte en el líder del culto? Perdona mi pregunta impertinente, pero sé muy bien que tú y él tenéis una relación bastante pésima…»

Al escuchar la preocupación, por cierto totalmente justificada, de Il-mok, Baek Un-hak volvió a estallar en carcajadas.

«Jajaja. Estás preguntando algo obvio. Si ese viejo se convierte en líder de la secta, lo sacaré inmediatamente del trono.»

«¡!»

Il-mok lo miró fijamente por un momento, preguntándose si el hombre había perdido la cabeza, cuando de repente recordó algo importante.

‘Ah. Ahora que lo pienso, el puesto de Líder del Culto puede cambiar de manos en cualquier momento, ¿no?’

El Dios Viviente del Culto Divino del Demonio Celestial es el Demonio Celestial, no el Líder del Culto.

Incluso después de obtener el puesto de Líder del Culto, uno solo podía ejercer un poder divino sobre el Culto después de dominar por completo las Artes Divinas del Demonio Celestial y ser coronado oficialmente como el Demonio Celestial.

De acuerdo con la doctrina de que «el más fuerte asciende al puesto de Líder de Culto», cualquier Líder de Culto que aún no hubiera sido reconocido como el Demonio Celestial estaba obligado a aceptar desafíos en cualquier momento.

«Estaba tan concentrado en el Maestro que lo había olvidado por completo.»

Una amplia sonrisa se dibujó lentamente en el rostro de Il-mok al ocurrírsele una brillante idea.

‘Bien. Esa también es una opción.’

Ahora tenía una idea más clara de cómo debía seguir adelante.

***

Esa noche, Hyeokryeon Cheon-gang llegó al Palacio de Windrock.

«¿Qué te trae por aquí, jefe de familia Hyeokryeon?»

Aunque ya sabía perfectamente a qué venía Hyeokryeon Cheon-gang, Il-mok preguntó de todos modos.

Y lo que dijo Hyeokryeon Cheon-gang fue exactamente lo que Il-mok esperaba.

«He oído que tres personas ya han ido a la prueba. ¿De verdad no te vas a presentar?»

«Así es.»

Al oír la respuesta frustrantemente plácida de Il-mok, Hyeokryeon Cheon-gang frunció profundamente el ceño.

«¿Y si quien se convierte en líder del culto resulta ser un tirano, qué pasará entonces?»

Mientras preguntaba, Hyeokryeon Cheon-gang pensaba para sí mismo.

Si Il-mok finalmente se negaba a dar un paso al frente, tal vez tendría que entrar él mismo en la batalla por la sucesión.

Pero la respuesta que dio Il-mok no fue la que esperaba.

«Entonces daré un paso al frente en ese momento.»

«…Entonces, si el hombre que se convierte en líder del culto resulta ser un problema grave, ¿intervendrás y lo desafiarás?»

«Sí. En nuestro culto, ¿acaso no tenemos derecho a desafiar al líder del culto en cualquier momento, siempre y cuando no haya sido reconocido como el Demonio Celestial?»

Hyeokryeon Cheon-gang pareció reflexionar sobre ello por un momento, y luego asintió con una expresión de comprensión.

«Si así lo ves tú, entonces esperaré.»

Al oír las palabras de despedida increíblemente ominosas de Hyeokryeon Cheon-gang, Il-mok frunció el ceño de inmediato.

¿Por qué sigue hablando como si ya fuera un hecho que tendré que intervenir?

Sentía como si el hombre le estuviera deseando la desgracia con total naturalidad, directamente a la cara