Obligado a ser Demonio Celestial Novela - Capítulo 58

Capítulo 58
Capítulo 58: Manicomio (3)

Al ver cómo Chu Il-hwan se alejaba mientras corría a toda velocidad, Il-mok pensó para sí mismo: «Al menos corre a un ritmo razonable».

Fue un movimiento mucho más lento en comparación con la velocidad vertiginosa que Chu Ilhwan había demostrado al final del examen de artes marciales.

Il-mok mantuvo un ritmo cómodo, a la par con la velocidad del instructor.

Pero justo cuando salieron del recinto principal y entraron en la zona boscosa…

¡Zas!

Chu Il-hwan, que había estado corriendo al frente, aumentó repentinamente su velocidad.

«¡Ja!»

Los reclutas, tomados por sorpresa, aceleraron el paso para no quedarse atrás. El grupo, que hasta entonces se había movido como una unidad cohesionada, comenzó a dividirse entre los que se adelantaban y los que se quedaban rezagados.

En medio de esto—

«¡A ver si puedes ganarme esta vez!»

Dokgo Pae pasó rápidamente junto a Il-mok, provocando a este último al hacerlo.

Al ver cómo la figura de Dokgo Pae se adelantaba gradualmente, Il-mok negó con la cabeza.

«La locura de la juventud».

Il-mok no tenía intención de competir con Dokgo Pae. De hecho, no tenía intención de esforzarse en absoluto.

‘Sudar es asqueroso.’

Esta aversión provenía de la Espada Despiadada Ladrona de Almas.

A medida que su poder crecía rápidamente, comenzaron a aparecer sutiles síntomas compulsivos uno tras otro. Uno de ellos era una mayor preocupación por la limpieza.

Afortunadamente, los síntomas aún son leves. No llegó al punto de bañarse todo el día ni de lavarse las manos constantemente después de tocar cualquier cosa.

Sin embargo, el contacto prolongado con objetos o la transpiración a menudo le provocaban una incesante sensación de picazón e incomodidad en el fondo de su mente.

Por eso se había lavado las manos después de reorganizar las mesas en el pabellón.

Así pues, Il-mok mantuvo la velocidad justa para no sudar mientras ejecutaba su técnica de movimiento.

Eso lo relegó a la parte trasera del grupo, pero no le importó.

Aunque la densa vegetación impedía que Chu Il-hwan viera con claridad, aún podía distinguir a los estudiantes que tenía delante.

No sabía cuánto tiempo llevaba corriendo mientras miraba fijamente la espalda de quienquiera que estuviera delante de él.

«Jadeo… jadeo…»

Aquellos que habían perseguido imprudentemente a Chu Il-hwan o se habían esforzado demasiado por mejorar su rango comenzaron a disminuir su ritmo uno por uno a medida que su energía interna o resistencia se agotaban.

Il-mok, que había comenzado en la parte trasera del pelotón, los fue adelantando gradualmente uno a uno, manteniendo siempre un ritmo moderado.

Tras correr durante unas dos horas, llegaron ante una enorme puerta que lucía la placa del Salón del Camino Demoníaco, la cual colgaba sobre ella.

Il-mok terminó en algún lugar de la mitad de la tabla.

«Jadeo… jadeo…»

Mientras que los que habían llegado antes que Il-mok y los que llegaron después de él jadeaban en busca de aire…

«Tsk.»

Il-mok chasqueó la lengua mientras se secaba el sudor de la frente con el dorso de la mano.

Por muy despreocupadamente que corriera, correr sin parar durante más de dos horas inevitablemente le haría sudar.

En ese preciso instante, Dokgo Pae se acercó a Il-mok, que fruncía el ceño.

«Jadeo… yo… jadeo… llegué primero… jadeo…»

Al verlo esforzarse por parecer digno mientras su rostro estaba mortalmente pálido como si fuera a vomitar en cualquier momento, Il-mok soltó una risa seca y respondió: «Felicitaciones. Sigue así».

Il-mok no quería verse involucrado con un posible loco, así que intentó escabullirse tras ofrecer una felicitación informal, pero…

«Jadeo… ¿Me estás… jadeo… ignorando otra vez?»

La indiferencia de Il-mok pareció avivar de nuevo la ira de Dokgo Pae. Aun jadeando, insistió en provocar otra pelea.

Il-mok frunció el ceño ante la alarmante escena.

«A este paso vas a vomitar. Primero, calma tu respiración.»

Ya le daba asco su propio sudor; ¿quién sabe qué pasaría si le salpicara vómito en la cara o en la ropa?

«¡¡Gah!! ¡Te voy a borrar esa sonrisa de suficiencia de la cara! ¡Haah—urk!»

Dokgo Pae estaba a punto de estallar de rabia cuando una oleada de náuseas interrumpió su enfado.

«Uf.»

Il-mok hizo una mueca y retrocedió, evitando por poco el desastre.

«Uf.»

Mientras la debacle entre los dos pasaba…

«Jadeo… jadeo…»

Los reclutas restantes comenzaron a llegar al Salón del Camino Demoníaco.

Poco después,

El último recluta tropezó al cruzar la puerta antes de desplomarse al suelo con un golpe seco y vomitar.

Chu Il-hwan, que había estado esperando en la puerta con una sonrisa, ignoró por completo la grotesca escena.

«Afortunadamente, parece que no hay bajas. Ahora, comencemos la ceremonia de entrada.»

Chu Il-hwan se dio la vuelta y pasó junto a la entrada, y los reclutas lo siguieron.

«Jadeo… jadeo…»

Incluso el recluta que había vaciado completamente su estómago se tambaleó para seguirlo.

Para evitar empujones entre la multitud empapada de sudor, Il-mok se quedó atrás y entró el último.

«Por las paredes ya me lo imaginaba, pero este lugar es enorme.»

Lo primero que vio fue un extenso campo de entrenamiento y filas de extraños equipos que le recordaron curiosamente los ejercicios militares de su vida pasada.

Resultaba impresionante que se hubiera construido una instalación tan grande en el corazón de una montaña.

Chu Il-hwan condujo a los reclutas al centro del campo de entrenamiento y se giró para mirarlos. «El Maestro de la Sala se dirigirá a ustedes en breve. Formen filas.»

Los discípulos se movieron al unísono para formar filas ordenadas.

De pie, en formación, aprovecharon el breve respiro para recuperar el aliento.

Para cuando los discípulos habían recuperado el aliento, un anciano de porte distinguido comenzó a salir del pabellón, más allá del campo de entrenamiento.

Aunque su larga cabellera y barba eran completamente blancas, y las arrugas de su rostro le daban un aspecto anciano, su físico robusto, su andar erguido y su imponente presencia irradiaban un aura que difícilmente podría calificarse de «vieja».

El hombre se detuvo a cierta distancia de los nuevos reclutas y habló con firmeza.

«Me complace conocer a los talentos que darán forma al futuro de nuestra secta.»

Varios reclutas entusiastas respondieron con un sonoro grito: «¡Es un honor conocerle, Maestro del Salón!»

El Maestro del Salón del Camino Demoníaco, Yeom Ga-hwi.

Era un nombre que Il-mok había escuchado numerosas veces mientras se preparaba para entrar en el Salón.

Era un hombre famoso por su carácter y principios inquebrantables; un hombre que había dominado el Puño de Sangre Shura y alcanzado la Trascendencia en ese Arte Demoníaco. Antes de asumir su cargo como Maestro del Salón del Camino Demoníaco, había recorrido las Llanuras Centrales y Xinjiang, aniquilando a innumerables villanos con sus propias manos, lo que le valió el apodo de Demonio del Puño.

Más importante aún, habiendo alcanzado la Trascendencia, era posiblemente la única persona cuerda en todo el Salón del Camino Demoníaco.

Pero Il-mok no bajó la guardia.

«Alcanzar la trascendencia simplemente significa superar la enfermedad mental. No lo convierte en una persona benevolente».

Por ejemplo, su Maestro y el abuelo de Seol-ah; eran el tipo de personas a las que se podría llamar viejos cascarrabias testarudos.

Dada su reputación de carácter inquebrantable, podría ser incluso más obstinado que ellos.

«Si es más estricto que el Maestro, este discurso podría alargarse indefinidamente».

Preparándose para escuchar una conferencia, Il-mok se mantuvo erguido y fingió escuchar su discurso.

«…Por último, ten en cuenta que tu estatus anterior antes de entrar en el Salón es completamente irrelevante. Todos los cadetes son iguales. Tu desempeño aquí será lo único que determine tu posición.»

Sorprendentemente, Yeom Ga-hwi concluyó su discurso en menos de quince minutos.

«…Quizás el más duro de esta secta sea en realidad el Maestro.»

Mientras Il-mok reflexionaba, el Maestro de Ceremonias se dio la vuelta y se marchó al concluir su discurso.

Chu Il-hwan hizo una reverencia respetuosa al Maestro de la Sala que se marchaba, y luego se giró para dirigirse a los reclutas.

“Ahora os acompañaré al Pabellón del Dragón Negro, donde permaneceréis durante los próximos dos años.”

Chu Il-hwan dirigió al grupo hacia el oeste.

Llegaron a una mansión con una placa que decía «Pabellón del Dragón Negro».

«Nuevos cadetes, esta será su casa. Cada habitación tiene un nombre escrito en la puerta. Vayan y desempaquen sus pertenencias. Además…»

Les informó sobre las zonas de entrenamiento para la práctica personal, los horarios de las comidas y otros aspectos logísticos.

«Como hoy es tu primer día, descansa hasta la hora de la cena, a la hora del gallo (酉時, de 17:00 a 19:00).»

Tras esas últimas palabras, Chu Il-hwan se dio la vuelta y abandonó el Pabellón del Dragón Negro.

O eso parecía.

Tras tomar distancia, Chu Il-hwan desplegó su técnica de ocultación y regresó al Pabellón del Dragón Negro.

Era una de las tradiciones del Salón del Camino Demoníaco: ofrecer descanso el primer día de ingreso.

Pero el propósito no era realmente proporcionar descanso.

El Salón del Camino Demoníaco estaba repleto de jóvenes ambiciosos. Sin importar cómo los instructores hubieran calificado la prueba de ingreso, era inevitable que algunos se negaran a aceptar su clasificación.

En resumen, este tiempo de descanso no era para descansar. Era un momento para establecer jerarquías.

No solo Chu Il-hwan se había infiltrado secretamente en el Pabellón del Dragón Negro; los demás instructores también se habían unido a la contienda.

Una de las razones era evitar que alguien muriera; la otra, evaluar adecuadamente las capacidades de estos jóvenes.

Y el objetivo que Chu Il-hwan eligió observar no fue otro que Il-mok.

***

«Uf.»

Un escalofrío repentino recorrió el cuerpo de Il-mok mientras desempacaba sus pertenencias.

«¿Un resfriado?»

Ahora se preguntaba si no se trataba de una crisis de castidad, sino simplemente de un resfriado.

Justo en ese momento…

¡Estallido!

¡Te reto a un duelo!

Il-mok suspiró cuando Dokgo Pae abrió la puerta de golpe para desafiarlo.

‘Ya me lo imaginaba.’

Había oído hablar de esta tradición de selección por Jin Hayeon y Ouyang Mun.

Pero para Il-mok, bañar su cuerpo empapado de sudor era más importante que una jerarquía trivial. En ese momento no tenía ningún interés particular en los duelos.

«¡Enhorabuena, has ganado!»

Incluso después de que Il-mok concediera el duelo, el rostro de Dokgo se enrojeció al desenvainar su espada.

«¡Grrr! ¡Si vas a seguir así, no me contendré! ¡Pelea conmigo aquí o sal afuera!»

Il-mok se dio cuenta de que no tenía otra opción.

Pelear allí arruinaría su preciado espacio de descanso. Como no soportaba una habitación desordenada, no le quedó más remedio que salir.

La noticia del inminente duelo entre los dos mejores reclutas se extendió como la pólvora.

Il-mok y Dokgo Pae se enfrentaron en una pequeña zona de entrenamiento en el centro del Pabellón del Dragón Negro. Algunos reclutas se reunieron en el patio, mientras que otros observaban desde sus habitaciones, asomándose por las ventanas.

Sin inmutarse por ser el centro de atención, Dokgo Pae desenvainó su espada y cargó directamente contra Il-mok.

«¡Raaah!»

Entrenado en el Arte Demoníaco de su familia, las Nueve Espadas de Dokgo, Dokgo Pae desató una implacable andanada de poderosos ataques sin importarle la defensa.

(Nota del traductor: Dokgo = Dugu. Las Nueve Espadas de Dokgo es un arte marcial ficticio creado por Dugu Qiubai, uno de los personajes legendarios creados por el pionero del género Wuxia, Jin Yong.)

Muchos de los espectadores quedaron asombrados o intimidados por el aura feroz y la ofensiva abrumadora de Dokgo Pae.

«Como cabría esperar del nieto mayor de la familia Dokgo».

¿Cómo es posible que alguien tan fuerte solo haya quedado en segundo lugar?

«…A juzgar por la anterior prueba de habilidad de ligereza, el Octavo Joven Maestro podría perder.»

Mientras los espectadores tenían sus propias opiniones…

Il-mok, atrapado en el ojo del huracán, apenas logró bloquear o esquivar el ataque.

O eso parecía.

En realidad, sus pensamientos eran muy diferentes.

¿Eh? ¿Esto es todo?

En realidad, Il-mok estaba al borde de un ataque de nervios con solo pensar en duelos o batallas a vida o muerte.

Meses de entrenamiento incesante bajo la tutela de su maestro habían pasado factura. Para ser precisos, no temía los duelos, sino la iluminación que les seguía.

Cada sesión de entrenamiento con su Maestro había resultado en un aumento significativo de su habilidad y, a su vez, había empeorado el efecto secundario de su Arte Demoníaco.

Pero ahora la situación era diferente.

«Iluminación o no, necesito que exista al menos alguna amenaza real para poder obtener algún beneficio».

Il-mok, que había estado desviando y esquivando pasivamente los ataques de Dokgo Pae, exhaló un suspiro de alivio.

Dado que este tipo quedó en segundo lugar después de él, no debería haber nadie más fuerte que él en este lugar.

Lo que significaba—

‘¡Aunque me bata en duelo con otros tipos, la probabilidad de alcanzar la iluminación es baja!’

Eso significaba que ya no había razón para evitar los duelos.

«¡!»

Al percibir un cambio repentino en el comportamiento de Il-mok, los ojos de Dokgo Pae se abrieron de par en par con alarma.

Pero Dokgo Pae se dio cuenta del cambio demasiado tarde.

¡Sonido metálico!

La espada de Dokgo Pae, al chocar con la de Il-mok, se desvió bruscamente hacia un lado como si una mano fantasma la hubiera atrapado.

¡Zas!

Antes de que nadie pudiera seguirla con la vista, la veloz espada de Il-mok ya estaba en la garganta de Dokgo Pae.

Tras haber sometido a Dokgo Pae con un único contraataque, Il-mok sonrió.

«¡Tu reino es mejor de lo que esperaba!»

Aunque sus palabras pretendían ser un elogio sincero, el rostro de Dokgo Pae se puso rojo como un tomate, como si estuviera a punto de explotar.