Obligado a ser Demonio Celestial Novela - Capítulo 66

Capítulo 66
Capítulo 66: La primera prueba (1)

Diez fichas con una marca han sido escondidas por todo el Pico Taecheon, donde se encuentra el Salón del Camino Demoníaco. El pergamino contiene un mapa que indica la ubicación de cinco de estas fichas. Tu misión, a partir de ahora, es recolectar tantas fichas como sea posible.

Tras explicar las reglas de la prueba, Chu Il-hwan les mostró una placa de madera.

“La prueba tendrá una duración de ocho horas. Se otorgarán puntos en función del número de fichas que adquiera cada grupo.”

Los discípulos asintieron en señal de comprensión.

¡Reúne a tantos como puedas y consigue el segundo puesto! ¡Entonces el Joven Maestro me reconocerá y me convertiré en la subordinada de Lady Jin Hayeon!

La mente de Ju Seo-yeon estaba llena de un solo pensamiento.

‘Uf. Si buscamos puntos de referencia a lo largo de esta inmensa montaña, probablemente no tendré que encontrarme con mucha gente, ¿verdad?’

Jeong Hyeon se sintió aliviada ante la perspectiva de encontrarse con menos gente.

¿Ocho horas, dice? Pero eso solo significa que tenemos que correr como locos para conseguir las fichas primero, ¿no? Odio sudar.

Il-mok ya estaba molesto.

Consideró la posibilidad de abandonar a mitad de camino, pero no pudo hacerlo.

Si su Maestro se enteraba de que había suspendido la primera prueba por pereza, quién sabe qué terribles consecuencias podría acarrear.

Reflexionó.

¿Cómo podía obtener buenos resultados sin moverse demasiado ni sudar?

Entonces, se le ocurrió una idea. Recurrió a Chu Il-hwan.

«Instructor, ¿está prohibido el combate en esta prueba?»

Al oír la pregunta de Il-mok, Chu Il-hwan sonrió y respondió.

«Mientras compitáis, todos sois discípulos. Cualquiera que mate o hiera gravemente a otro se enfrentará a un castigo severo.»

***

Tras ofrecer algunas explicaciones más, Chu Il-hwan anunció el inicio de la prueba y se marchó.

En cuanto se marchó, Ju Seo-yeon y Choi Woong se agolparon alrededor de Il-mok, que sostenía el pergamino.

«Eh, yo también…»

Jeong Hyeon murmuró en voz apenas audible, incapaz de acercarse a ellos. Sin embargo, todos estaban demasiado concentrados en el pergamino como para oírlo.

«Parece que esta es la que más se acerca a nuestra posición actual.»

Al examinar el mapa, Il-mok señaló la ubicación de uno de los marcadores.

Gracias a las lecciones de la instructora Eun, leer los mapas proporcionados por la secta no fue difícil.

Liderados por Il-mok, utilizaron sus técnicas de desplazamiento ligero hacia la ubicación marcada en el mapa.

Se abrieron paso entre la maleza, pasaron junto a árboles imponentes y rocas, y pronto llegaron al lugar indicado.

«Por ahora, registremos esta zona.»

Mientras se movían al unísono siguiendo las instrucciones de Il-mok, Ju Seo-yeon exclamó en un tono animado: “¡Joven amo! ¡Lo encontré! ¡Lo encontré!”

Ella agitaba un objeto que se parecía exactamente a la etiqueta de madera que Chu Il-hwan les había mostrado.

«¡Jajaja! ¡A este ritmo, podríamos asegurarnos la mitad de ellos en las primeras dos horas!»

Choi Woong, que había estado completamente aterrorizado cuando lo agruparon por primera vez con Il-mok, parecía estar de mejor humor y estalló en una sonora carcajada.

Tras haber trabajado juntos como equipo durante un tiempo, parecía que ahora sentía algo parecido a la camaradería hacia el temible joven maestro Il-mok. Creyendo que Il-mok sentía lo mismo, Choi Woong se dirigió a él con valentía.

¡Joven amo! ¿Cuál es la siguiente ubicación? ¡Debemos actuar con rapidez para asegurarla antes que los demás!

«Se tardará un poco más en llegar al siguiente destino que en llegar a este.»

¡Entonces deberíamos darnos prisa antes de que otro grupo se lo lleve! O mejor aún, ¿por qué no nos dividimos los cuatro y buscamos rápidamente las cuatro fichas restantes?

“Separarse es la peor decisión posible en este momento.”

«???»

Choi Woong tenía una expresión de total incomprensión, mientras que Ju Seo-yeon y Jeong Hyeon ladearon la cabeza con confusión.

«Piénsalo. Cinco grupos de veinte personas buscan solo diez fichas. Teniendo en cuenta el tiempo que nos llevó encontrar una sola, es probable que todas las fichas se descubran en menos de dos horas. Sin embargo, la prueba dura ocho horas. ¿Qué significa esto?»

Como Ju Seo-yeon no tenía ningún pensamiento en particular y Jeong Hyeon comenzó a hablar pero se detuvo con un sobresalto, Choi Woong, el más sensato de ellos, preguntó:

En lugar de las despistadas Ju Seo-yeon y Jeong Hyeon, que se sobresaltaron y se detuvieron a mitad de la frase, Choi Woong, el único lo suficientemente coherente como para responder, preguntó:

«…Pero ¿acaso el instructor Chu no dijo que el combate está prohibido?»

«Recuerden bien sus palabras. Dijo que no se debía matar ni herir gravemente a nadie, pero nunca dijo eso sobre el combate.»

«¡!»

En realidad, Il-mok no había preguntado sobre el combate debido a la larga duración de la prueba.

«Simplemente planeaba holgazanear y golpear a cualquiera que me encontrara para robarle sus fichas.»

Correr de un lado a otro como un loco era demasiado esfuerzo.

Pero la respuesta de Chu Il-hwan había suscitado una revelación, y encontrar la primera ficha lo confirmó.

Supongamos que encontramos todas las fichas en dos horas. ¿Qué pasaría si nuestro grupo tuviera menos fichas que los demás y nos quedaran seis horas? ¿Qué harías? ¿Esperarías y aceptarías el fracaso? ¿O te arriesgarías?

«Ah…»

Esta prueba fue diseñada, en primer lugar, para incitar al conflicto.

Además, ¿no mencionaron que se habían establecido formaciones fuera de la montaña por si algún candidato se perdía? Era una advertencia de que si intentabas evitar los combates huyendo, acabarías atrapado en esas formaciones.

Si bien Chu Il-hwan había dicho que las formaciones servían para evitar que los estudiantes se perdieran, también había advertido sutilmente que caer en ellas resultaría en un fracaso automático.

En ese preciso instante, Choi Woong preguntó con expresión de desconcierto.

Hay algo que no entiendo. Como seguramente habrá notado el joven maestro, los grupos se organizaron con cierto equilibrio en cuanto al nivel de habilidad. Si todos tienen habilidades similares, someter a los demás sin causarles lesiones no es fácil. Claro que terminaremos peleando para evitar reprobar, pero ¿acaso eso no provocaría lesiones?

“Eso sería así si se tratara simplemente de una prueba marcial.”

«???»

«El objetivo de esta prueba es evaluar lo que hemos aprendido hasta ahora. Esto incluye artes marciales, habilidades externas e incluso el entrenamiento no combativo de la instructora Eun Ryeo. Debemos utilizar los tres aspectos para conseguir el mayor número de fichas posible.»

Esta prueba fue como una guerra de guerrillas a lo largo de toda la montaña. Podría haber comenzado como una búsqueda del tesoro, pero probablemente se convertiría en un juego de persecución en las etapas posteriores.

Ya sea tendiendo trampas, escondiéndose y emboscando, o utilizando habilidades de rastreo para encontrar dónde se esconden los demás, existen diversas maneras de obtener ventaja en combate. ¿La prohibición de matar o herir gravemente a otros? Esa prohibición tiene como objetivo obligarnos a crear situaciones abrumadoras donde podamos someter a los oponentes sin lastimarlos.

Inmediatamente después de que Il-mok terminara de hablar, se pudo percibir una tenue presencia entre el follaje lejano.

Simultáneamente, las miradas de los cuatro miembros se dirigieron rápidamente hacia el susurro de las hojas.

«¿Chirrido?»

Un conejo asomó la cabeza, la ladeó y se alejó dando saltitos.

Il-mok no prestó atención al conejo y regresó con su grupo.

“Por eso, simplemente trasladarse rápidamente al siguiente lugar no tiene sentido.”

Dicho esto, Il-mok devolvió la placa de madera que Ju Seo-yeon le había dado.

“Discípulo Ju, mantén este símbolo ligeramente visible. Servirás de cebo. Ya se ha corrido la voz sobre tu baja puntuación en el examen de ingreso, lo que te convierte en un blanco fácil.”

Fue una declaración directa que básicamente decía «eres débil», pero a Ju Seo-yeon no le importó en absoluto.

«¡Haré lo mejor que pueda, joven amo!»

Su único objetivo era obtener una puntuación alta y conseguir el segundo puesto, aunque eso significara servir de cebo.

«Discípulo Choi, tú también servirás de cebo junto con el discípulo Ju.»

“No me importa servir de cebo, pero ¿caerán los demás grupos en la trampa?”

Ante la observación de Choi Woong, Il-mok soltó una risita.

«¿No sugeriste separarnos antes?»

«¡Ah!»

Al darse cuenta de su propia estupidez, Choi Woong desvió la mirada avergonzado.

«Pero si vas a usar cebo, ¿no sería mejor usar a los estudiantes de clase baja?»

Su mirada se dirigió hacia Jeong Hyeon, que estaba de pie solo a unos tres metros de distancia.

A sugerencia de Choi Woong, Il-mok sonrió y se dirigió con paso firme hacia Jeong Hyeon.

Retroceder.

Ignorando la reacción de Jeong Hyeon, Il-mok le dio una palmadita tranquilizadora en el hombro y dijo.

«En esta prueba, el discípulo Jeong es el arma secreta de nuestro grupo.»

Al observar la expresión segura de Il-mok, que contrastaba drásticamente con el rostro tembloroso de Jeong Hyeon, un solo pensamiento dominó la mente de Choi Woong.

Estamos condenados.

Sin embargo, no se atrevió a decirlo en voz alta.

Después de todo, aún tenía pesadillas en las que Il-mok le daba una paliza.

***

Después de que Il-mok terminara de dar instrucciones detalladas, abandonaron el lugar donde habían recuperado la ficha.

Momentos después…

«Uf.»

El instructor Chu Il-hwan salió de entre los arbustos por donde había aparecido el conejo anteriormente.

«Como era de esperar, tiene buen instinto.»

Los ojos de Chu Il-hwan brillaron al recordar lo que acababa de suceder.

No esperaba que nadie descubriera el propósito de esta prueba tan rápidamente.

Resultaba asombroso que no solo se hubiera dado cuenta de que esta prueba no se trataba simplemente de destreza y lectura de mapas, sino que también abarcaba todo lo que habían aprendido en el Salón.

—¿La prohibición de matar o mutilar a otros? Esa prohibición tiene como objetivo obligarnos a crear situaciones en las que podamos someter a los oponentes sin lastimarlos.

Al oír esas palabras, Chu Il-hwan perdió el control sobre su impulso homicida y reveló accidentalmente su presencia.

Por lo general, los jóvenes artistas marciales de su edad tendían a seguir ciegamente las condiciones explícitamente establecidas.

Pero el más joven de los jóvenes maestros había identificado con una precisión aterradora las intenciones de los instructores.

La escena era tan fascinante que el deseo de Chu Il-hwan de jugar con él creció.

«Uf.»

Apenas pudiendo reprimir el impulso, Chu Il-hwan reanudó la persecución, siguiendo la dirección que había tomado el grupo de Il-mok.

¡Dios mío, debería cambiar de grupo con otro profesor la próxima vez!

De hecho, Chu Il-hwan no era el único instructor que seguía de cerca a los candidatos utilizando técnicas de sigilo. Otros instructores también observaban a sus respectivos grupos, listos para intervenir en caso de emergencia y evaluar su desempeño.

***

En otro lugar, cuatro discípulos con uniformes negros se movían por el bosque.

«Allí.»

El hombre que encabezaba el grupo, tras confirmar la ubicación indicada en el pergamino, señaló hacia adelante. Los demás se acercaron a la zona señalada y comenzaron a registrar los alrededores.

«Alguien viene.»

Ante el leve murmullo de alguien que había percibido una presencia, las miradas de los cuatro se fijaron en un punto. Dos discípulos pertenecientes a otro grupo se acercaban.

«Tsk. Alguien llegó primero.»

“¡Vayamos a otro sitio!”

Al percatarse del grupo, los dos se dieron la vuelta y se dirigieron en otra dirección.

Mientras el grupo observaba sus figuras que se alejaban, una de las discípulas susurró algo a su grupo.

«¿Lo viste? La discípula Ju Seo-yeon llevaba una ficha encima.»

«¿Qué importa eso? ¿No se supone que debemos evitar el combate?»

«¿Y qué? No podemos pelear.»

«Piénsalo bien. El instructor no prohibió el combate, dijo que no se debía matar ni causar lesiones incapacitantes.»

«¡!»

“Y el cadete Ju está en el último puesto incluso dentro de la Clase Inferior. Cuatro contra dos, siendo uno prácticamente inútil. Podemos someterlos sin causarles heridas.”

En cuanto terminó de hablar, la codicia brilló en los ojos de los cuatro discípulos.

Intercambiaron miradas y, sin decir palabra, salieron corriendo en la dirección en la que Ju Seo-yeon y Choi Woong se habían marchado.

Los cuatro rodearon rápidamente a los dos, formando un cerco cerrado.

«¿Qué crees que estás haciendo?»

“¡Tenemos prohibido combatir!”

Sus preguntas no fueron respondidas con palabras, sino con violencia.

«¡Haaah!»

Los cuatro desataron una ráfaga de ataques, blandiendo espadas, sables, puños y bastones, presionando sin cesar a Choi Woong y Ju Seo-yeon.

«¡Cómo te atreves!»

Choi Woong, como correspondía a alguien de la clase alta, logró resistir el ataque combinado de dos oponentes, pero Ju Seo-yeon se vio cada vez más superada.

Solo pudo resistir porque sus oponentes intentaban someterla sin causarle lesiones.

¡Sonido metálico!

Cuando el sable de una discípula desvió su lanza, la postura de Ju Seo-yeon se derrumbó por completo.

«¡Haaah!»

Con un potente grito, la mujer que había estado coordinando el ataque extendió su mano hacia el punto de presión de Ju Seo-yeon, empleando una técnica de agarre.

Justo cuando sus dedos estaban a punto de alcanzar el punto de parálisis de Ju Seo-yeon…

¡Silbido!

Il-mok salió disparado de un arbusto cercano, lanzándose hacia la mujer a una velocidad increíble.

Desde el momento en que comenzó la batalla, Il-mok ya había desplegado al máximo su técnica de sigilo, lo que le permitió acortar la distancia sin ser detectado.

«¡Maldita sea!»

El hombre que había desviado la lanza de Ju Seo-yeon gritó alarmado y blandió su sable para ayudar a la mujer.

O al menos, eso creía.

¡Ruido sordo!

«¡Uf!?»

Hizo una mueca de dolor cuando una punzada tardía lo recorrió desde el punto donde se había paralizado. Su cuerpo comenzó a entumecerse y sus ojos escudriñaron frenéticamente su entorno.

‘…¿Cuando?’

Fue entonces cuando su mirada se posó en una flecha que yacía en el suelo cerca de allí. Su punta estaba deliberadamente roma.